“喏，喝茶吧。”
明月把茶盘端到一旁的书桌上。
她不求甚解，对于离她太远的事情，她觉得自己没有必要深入理解。
“谢谢。”
齐远明礼貌道谢。
对于明月，他倒不以属下的地位看待。
毕竟是美人，成熟风韵的美人，当作值得欣赏的美景看待更好。
来到此世，已经十多年了。
齐远明也已经过了而立之年。
三十多岁，正处于武人的巅峰时期，精气神和武功达到一个相对平衡的状态。
年轻一点，武艺不精；年老一点，精气神不足。
三四十岁的时候，便是习武之人一生中最强大的时期。
而齐远明修炼神照经，见识过韩老未修至大成却寿百二，所以也知晓自身的巅峰期比一般武人更长的事实。
浅尝一口清茶，再把它放回。
“花落尽最近怎么样了？”齐远明忽然问道。
明月俯首添茶：“楼主大人正在北方冀州平叛，需要点时间才会回京。”
齐远明点点头。
时间，缺的就是时间。
老君商会的版图已经铺开，非常需要时间来酝酿大势，来收拢流民。
白花花的银子花出去，通过各种渠道，大量的粮食被买进仓库，有关系的还能买到兵器。.
可这远远不够，比起未来想要得到的东西，这些准备真的不够。
齐远明不想看见，自己辛辛苦苦推翻了乾朝后，被其他人捡了便宜。
所以，哪怕是多一会时间也好。
久久注视。
“你说这朝廷看起来还没那么差吧？”齐远明负手道。
他想听听其他人的意见。
虽然在他眼里，乾朝已经到时候了，可说不定在更多人眼里，乾朝瘦死的骆驼比马大，还能多撑几十年呢。
可明月不假思索：“已经坏到骨子里了。”
“何以见得？”
齐远明温和地问道。
明月眼眸微动，陷入了深思。
良久，她才平静地说道：
“我八岁那年，我爹被征召徭役，修建皇帝的行宫，死于路上。”
“那年正逢战事，边境的叛乱闹大了，所以赋税加重，县令逼迫很紧，我娘无力耕种田地，被迫做了流民。”
“后来……姐姐饿死了，我和两个弟弟被花落楼的人捡到，所以就做了花落楼的杀手。”
“再后面，两个弟弟死于刺杀……”
齐远明默默倾听，神色不变，想起第一次见明月的时候，那般的美丽如画，那般的妖艳惑人。
哪怕是现在，她依旧是花满楼最动人的女子之一，岁月没有在她身上留下痕迹，反倒是赠与别样的风情。
可谁知，她有这样的过往？
明月的话还在继续：
“我受的苦不比别人少，可像我一样的人不知道还有多少。”
“有天灾的缘故，可天灾说到底也还是人祸罢了。越是天灾，上面那些人赚的就越多……我们就越穷。”
“朝廷并没有奸臣当道，也没有后宫起乱。有的，只是皇帝的一意孤行，有的，只是下面官老爷们收刮民脂民膏。”
“大量的百姓荒废田业，饥寒交迫，稍有义军冒头，便会引来外府的走狗……”
“这不是已经坏到骨子里了吗？”
齐远明默然。
对于明月的遭遇，他没有半点相同的经历，谈不上共情。
可处于这个世界太久，他渐渐认同自己的身份，见过这些话语下的真情实景，那惨淡的景象，让他心中生出些同情和认同。
“我大概明白了。”
齐远明起身，不知为何，没有缘由地起身。
可怜，可悲的人。
“看不出来，你竟有如此见解。”他缓缓开口。
“不过是有感而发罢了，当不得见解。”
明月挽了下秀发。
在花满楼，她从不束发，都是披散垂腰，三千青丝缭绕。
……
冀州，辽西郡。
这里是乾朝的最北边，再往北就是空无一人的荒野。
曾经有人向极北走去，见到冰原而返，言称那里是“古往今来之止结”，是世界的尽头，只有白茫茫的冰雪。
不论那人说的是真是假，但在辽西郡这里，所有人都不约而同地相信了。
因为辽西郡，亦是常年有冰雪覆盖，有些地方甚至终年不化。
吱呀，吱呀……
一声声踩在冰雪上，直到走至附近最高处，花落尽居高临下俯视整个战场。
遍地的白色和灰色已经被鲜血染得不再纯粹，呼啸的寒风冻裂握着兵器的双手。
一场大战下来，面对朝廷的大军，这些像是农民的叛军被杀得片甲不留。
花落尽忍不住想收手，可随身自内府而来的监军却丝毫不留情面。
“都结束了吧？”
他凝视许久，缓缓开口问道。
身后裹着厚厚衣装的内府太监阴阳地笑了笑：“这是自然，经此一役，这辽西的刁民想必就会安生多了。”
由于朝廷苛捐杂税众多，而辽西一地可用土地稀少，亦无名贵特产，百姓不堪其苦，时常爆发起义反抗朝廷。
而每一次，朝廷都会派大军狠狠杀一批，与之有关联的百姓也不放过。
民怨虽重，可又奈兵锋几何？
花落尽一听，脸色又阴沉了几分：“该回京了吧？”
他名义上是平叛将军，可实际上大小事务必须与这位周阐监军商议，若是不得其同意，便无法实行。
而这监军不仅督察军务，还监视主帅花落尽。
平叛一事，花落尽仿佛就是个傀儡，调动不了军队，命令不了亲卫，不得不逢事必问。
“金大人思归谢恩，想来陛下知道也会高兴的，不过还得把这附近的刁民清理一番，恐有叛军逃生呐！”
监军周阐看在花落尽的背影，心中颇为得意。
“还要再杀？要杀多少你才罢休？要把这辽西杀干净你才会满意吗？”
花落尽紧握拳头，心中的愤怒和不满上头，忍不住呵斥。
“怎么？叛贼十恶不赦，纵使诛九族亦是合情合理，金大人竟不愿诛贼？莫非……”
“够了！！你自己看着办吧，这种事就不要问我了。”
花落尽紧握的拳头缓缓松开。
他不想乱杀无辜，甚至不想平息叛乱，可那又如何？
就算他极力反对，可兵权不在他这里，他的反对除了给自己带来麻烦以外，在其他方面不会有任何作用。
说完，他便头也不回的去了驻军营地。
望着花落尽离去的背影，周阐冷笑一声，心中暗暗讥讽。
……