陆明拍胸道：“辛兄弟请放心，为兄一定尽心竭力，保疏影柩安归故里。”
春兰流泪说道：“辛弃哥你留下，我们送小姐回乡安葬后，便回来随大伙上阵杀敌。”
陆明鼻一酸道：“那我送你们过黄河。”
三人各自乘了一骑，另用马车拉着灵柩，辞别众人，向南而行。
南下之旅，正是北上之路，历历往事，一齐浮上心头，闪电驹脚步快，一直走在前头。
走了一日，路经一株古松。昔日四人北上，曾憩于此。
陆明眼中乍然一亮，恍见曾疏影俏立树下，凝神看时，空空如也。
在“咯吱”、“咯吱”的车轮声中，听见春兰于后低声说道：“辛公子与小姐，原本佳偶天成……”
陆明轻叹道：“可惜红颜薄命！”
春兰悠悠地道：“我听小姐说过，辛公子曾向她表明心迹，但被她婉拒。”
陆明怔道：“她不是一直喜欢辛兄弟吗？”
春兰道：“小姐说，容易得到的东西，男人往往不珍惜，难怪辛公子一路微怅，只是我不太明白，辛公子如此聪明，怎么不明白小姐心迹？”
陆明顿了顿道：“人一但爱上某一人，往往会变得很弱智。辛兄弟虽才智绝世，可感情一道，与常人无异。只不过像辛兄弟这样的人，心中越波澜起伏，脸上越风平浪静，因此也不能以常人去度之。”
春兰说道：“辛公子稍后或许也知，但他又故意装作不知。小姐想以婉拒试探他情深几许，他却以装傻试探小姐情真几分。恋爱中人，往往便以折磨对方为快，他们以为终会成为眷属，可是谁料……”
长声叹道：“‘花开须折直须折，莫待花落空折枝。’世事多舛……”
陆明轻嘘一声：“小声一点，以免辛兄弟听到。”
陆明心中一酸，腿微用劲，闪电驹行速更快。
这日来到黄河边上，滔滔浊浪，一泻千里，岸边泊着点点帆船。
陆明找了一艘大船，载上灵柩，马匹及行囊。陆明黯然道：“辛兄弟多保重！”
陆明戚然道：“你们也要保重！”
陆明及春兰跳上大船，船家扯起风帆，长篙用力一点，大船轻轻荡去一丈开外。春兰将手一挥，颤声道：“辛公子……”
突然掩面而泣。陆明胸如锤击，两行清泪，洒入黄河，顿逐波随流而去。
大船越荡越远，越远越小，渐如一豆，从其视野消去。
天边乌云如山，峰叠峦重，颤颤巍巍，仿佛轰然欲坠。
滔滔浊浪，在陆明眼中汹涌澎湃；飒飒河风，在陆明耳际虎啸狮吼。
他陡然大叫一声，一跃上马，双腿一夹，闪电驹绝尘而去。
约模驰出了六七十里，陆明心潮兀自未平。
空中猛地响起一个霹雳，瓢泼大雨应声劈头浇来。
不知驰了多久，陆明迷迷糊糊地来到一个酒楼，店家急忙将闪电驹牵过去喂草粮。
引陆明上楼。楼上酒客嚷嚷，歌女弹唱不绝。陆明找一副桌椅坐下，雨水顺发随衣汩汩而下。陆明道：“拿坛酒来！”
店家说道：“客官先换衣吧，这样湿服喝酒，容易生病。”
陆明剑眉一挑，店家不敢再多言，取了一坛酒及一只碗，放在桌上。店家又问：“客官打算以何菜下酒？”
陆明大手一挥，便自斟自酌起来。
迷迷糊糊中，一缕极熟的歌声飘入耳内，陆明一怔，那词正是其所作的《南乡子》：
“何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠，不尽长江滚滚泫。
“年少万兜鍪，坐断江南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。”
其唱深悟词境，陆明暗叹道：“未料酒楼歌女，竟然是我知已！”
斜眼一瞥，见那歌女清姿绝俗，举起酒碗，仰头一口喝了下去。
众客高声叫好，那女悠悠说道：“这首《南乡子》是当世大词人陆明所作，小女数年之前，曾闻一位姓陆及一位姓范的先生谈论，对其大为赞赏。辛先生风仪、实令人神往。”
言罢轻叹：“高山安可仰，徒此揖清芬。”
众客亦叹。
陆明长身而起，突然哈哈大笑道：“陆明亦非三头六臂，安配以仰止高山而拟。”
众客见其打扰雅兴，不由侧目，那女说道：“这位公子何出此言？”
陆明哈哈笑道：“《南乡》一词，年少轻狂，人生多变，岂能长常！”
言罢又哈哈大笑。众客闻之，不由大怒。那女俏脸凝然，竟尔半晌无语。
陆明以箸击碗，高声唱那《南乡子》。
众客一闻其声，顿时鸦鹊无语。那女怔怔而立，双目澄澈如水。一曲唱毕、酒竟上涌，万千心事，纷至沓来。陆明一声长啸，歌声便顿转苍凉：
“唱彻阳关泪未士，功名馀事且加餐。浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。今古恨，几千般，只应离合是悲欢。江湖未是风波恶，别有人间行路难。”
一曲唱毕，哈哈狂笑，举坛在空，仰头长饮。“砰”的一声，酒干坛坠，两行清泪，潸然而下。陆明又哈哈狂笑，下楼牵马扬长而去。
众人这才省悟过来，店家急忙追出叫道：“你还没付酒帐呢！你还没付酒帐呢……”
那歌女掷了一锭银子在桌上道：“这位公子的酒帐由小女全付了！”
快步下楼，追入雨帘。
陆明正冒雨而行，陡闻身后有人叫道：“公子请留步！公子请留步！”
一条人影飞奔而来，在其蒙眬醉眼之中，来者正是曾疏影，陆明又惊又喜，张开双臂，抱了过去。曾疏影急将身一闪，竟未避开，被陆明抱个正着，动弹不得。
陆明狂喜道：“真是疏影你吗？这是在梦中吗？”
蓦听曾疏影道：“公子，是我！”
陆明闻声有异，急忙松手，定睛一看，抱的正是那歌女。那女眼中闪过一丝羞涩道：“小女请问公子的高姓大名。”
陆明一揖说道：“相逢何必曾相识。”
转过身子，牵马而去。茫雨帘之中，那女怔怔出神。
陆明回到营中，便赶着去看耿京。耿京伤势虽然比较严重，可经数日疗养，性命也无大碍，只是尚须疗养一段时间。
陆明谈了一些金都见闻，并与耿京分析了金、齐局势。陆明道：“对于战争，孙子曾经说过：‘无所不用间也！’孙子又云：‘昔殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。故惟明君贤将能以上智为间者，必成大功，此兵之需，三军之所恃而动也。’诚如斯言！”
耿京问道：“派谁较宜？”
陆明便说道：“伯父因伤在床，小侄理当留守；张、王、邵、全，各属一营；飞虎难离冯、陈；飞鹰难离何、吕；惟有施、张，武艺出众，机敏过人，可以遣行。伯父以为如何？”
耿京说道：“便依你言！”二人谈来谈去，始终不离战事，为免勾起陆明伤心，耿京只字不提曾疏影。
陆明回到自己的住处，卫兵报告：“禀掌书记，耿、菊二位姑娘早在里面。”
陆明轻轻推开门，二女赶紧站起身来。菊妹道：“辛大哥……”
陆明点头说道：“你们找我有事吗？”耿玉竹轻声说道：“我们过来看看你。辛大哥，你没事？”
陆明怆然一笑道：“多谢二位妹子牵挂！”
三人坐下，相对无言，似有许多话欲说，但又不知从何说起。
过半了晌耿玉竹才打破僵局道：“辛大哥教我与菊姐几首诗吧！”
菊妹正欲对其使个眼色，转念一想：“让辛大哥分一分神也好！”
当下凝然。陆明道：“那很好呀！教什么呢？”
耿玉竹道：“曾姐姐曾……”
忽然闭口，没有下文。陆明道：“说下去吧！”
耿玉竹顿了一顿，看了一眼菊妹道：“你去金都的这段时间，曾姐姐常教我们诗词。那天她教我们《西洲曲》，才写了一句‘忆梅下西洲’，因为有事，便即停下，原拟过几天再学，谁料曾姐姐她……她……她……”
陆明沉声道：“就教《西洲曲》吧！”
拿过纸笔，郑重写道：
“忆梅下西洲，折梅寄江北。”
耿玉竹问：“梅寄给谁呀？”
陆明道：“她的心上人！”
挥笔一吐，继续写道：
“单衫杏子红，双鬓鸭雏色。”
耿玉竹轻声叹道：“这位姐姐很美呀！”
陆明一闻耿玉竹所言，眼前浮现曾疏影的倩影，心中不由一酸，挥笔继续写道：
“西洲在何处？两桨桥头渡。
“日暮伯劳飞，风吹乌臼树。
“树下叩门前，门中露翠钿。
“开门郎不至，出门采红莲。
“采莲南塘秋，莲子过人头。
“低头弄莲子，莲子清如水。
“置莲怀袖中，莲心彻底红。
“忆郎郎不至，仰首望飞鸿。
“鸿飞满西洲，望郎上青楼。
“楼高望不见，尽目栏杆头。
“栏杆十二曲，垂手明如玉。
“卷帘天自高，海水摇空绿。
“海水梦悠悠，君愁我亦愁。
“南风知我意，吹梦到西洲。”
耿玉竹慨然道：“这位姐姐好痴情：盼郎不成，便去忆郎；忆郎不成，便去望郎；望郎不成，便去梦郎。南风倘若不解其意，岂不让她伤心之至！”
菊妹突道：“曾姐姐对辛大哥，与这位姐姐何异？”
旋即叹道：“其实世间任何一位女子对其心上人，与曾姐姐及这位姐姐亦无什么分别。”
言罢语咽，双眸滢然。
陆明心头大震；菊妹突然朗声道：“小妹来看辛大哥，特携两坛菊花酒，在辛大哥伤心之际，原本不该劝你饮酒，可是辛大哥有魏晋风度，当哭即哭，该醉即醉，小妹陪你一醉以解千愁。”
说毕转到屋角，提出两坛酒来。
耿玉竹拿出了三个杯子，菊妹提坛一一注满。
陆明一怔，随即大喝道：“一醉解千愁，菊妹说得好。古今解酒者，你是第四人。”
菊妹爽笑道：“前三位是谁？”
陆明阔论道：“第一位是曹操。‘慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。’”
菊妹叫道：“说得真好！为第一解酒人，我们干它一杯。”
三人举杯，一口干下。陆明又论道：“第二位是陶潜。‘不觉知有我，安知物为贵。悠悠迷所留，酒中有深味。’”
菊妹赞道：“此逸人语！为第二解酒人，我们再干一杯。”
陆明继续道：“第三位是李白。‘三杯通大道，一斗合自然。但得酒中趣，勿为醒者传。’”
菊妹笑道：“不愧酒仙！为第三解酒人，我们再干一杯。”三
人心情激荡，三杯下肚，浑然忘物。耿玉竹举杯道：“为第四解酒人，我们再干一杯。”
菊妹闻之停杯说道：“有辛大哥在，我焉敢妄居。”
陆明道：“当妄自妄，该居即居，何必自谦！”
再次举杯，一干而尽。