“我们先去？那羽童哥你呢？”琉梦雄抓着炎羽童的手腕，异色双瞳里满是急色。他刚经历北缘市的连环血案，实在不愿再与同伴分头行动。相比一旁的占星就显得十分冷静了，他收起长鞭，指尖叩了叩腰间，云罗山脉之行，让他对炎羽童的一言一行都不抱任何怀疑。
“没错，你们先去，我随后就到。”炎羽童说着，手掌轻轻拍抚在琉梦雄的肩膀上，琉梦雄还想争辩，却被占星用眼神制止。炎羽童转身看向占星：“对了，此次南蛮之战十分棘手，我们需要很多帮手，恐怕还需要你的......”
炎羽童话没说完，便被占星打断：“明白！我自会召他二人前来一同应战！”占星口中说的二人，分别是御剑-萧潇和重炮-王泽，他们两位与衣鞭-占星并称为‘五市三侠’。
“好！一切多加小心。”炎羽童嘱咐着，他回头向南望去，“也不知道南蛮市现在怎么样了......”
【血染边境?残兵余烬】
南蛮边境的风是冷的，却裹着化不开的血腥气，那味道混杂着焦糊的皮肉、凝固的黑血与邪魂特有的腐臭，吸一口都能让人喉咙发紧，连呼吸都带着刺痛。黄沙被染成深浅不一的红褐色，脚踩上去会陷进半指深的泥泞，拔出来时，靴底常粘着破碎的布片或干涸的脏器，在阳光下泛着狰狞的光泽。
战壕早已失去原本的规整形状，被炮弹炸出的坑洞连绵成片，有的还冒着青烟，袅袅白雾中夹杂着黑色的邪魂雾气。坑底躺着扭曲的尸体：南蛮守护战士的手指仍紧握着断枪，指节泛白如骨；邪魂兵的躯体被魂力撕裂，黑色的血窟窿里残留着未消散的邪雾，触碰到空气便发出‘滋滋’的腐蚀声。
几只魂灵秃鹫落在尸体上，尖喙啄食的声响在空旷的战场上格外刺耳，翅膀扫过地面时，带起的细碎骨渣落在黄沙里，转眼便被新的血渍覆盖。
远处的哨塔拦腰折断，木质塔架被烧成黑炭，只剩下焦黑的柱子歪斜着，像个垂死的巨人。塔尖还挂着半块染血的旗子，那是南蛮枪战队的‘战令旗’，明黄色的旗面被血浸透，只剩下残缺的‘令’字，在风中发出哗啦的碎响，像是在诉说着刚刚结束的恶战。
更远处的临时医疗帐外，丢弃着无数带血的绷带，有的还缠着断裂的箭杆，箭头上的邪魂毒素让绷带泛着诡异的黑紫色，几只苍蝇在上面嗡嗡盘旋，仿佛在宣告这片土地的死寂。
医疗帐内的光线昏暗，唯一的光源是悬在帐顶的‘星泪草灯’，淡绿色的光芒摇曳不定，照亮了帐内忙碌的身影。几名隶属于南蛮枪战队的医护兵正低头给伤员包扎，他们的战袍上绣着统一的‘南’字，早已被血污染得看不清原本的颜色。南蛮枪战队不分家族，无论是金氏、沙氏的族人，还是普通平民，入队后便只有一个身份：南蛮的守护者。
帐角的草垫上，一位断了右臂的大叔正靠在帐壁上，残留的左臂紧紧压着伤口，牙关咬得咯咯作响，汗水顺着脸颊流下，在下巴汇聚成珠，却没哼一声。他的目光死死盯着帐外，瞳孔里映着远处的战场，仿佛下一秒就要抓起武器冲回去。
帐外传来铁锹铲土的声响，几名幸存的战士正合力掩埋战友的尸体。他们没有棺木，只能用染血的战袍裹住遗体，再铺上一层薄薄的黄沙。一个十七八岁的年轻战士蹲在坟前，小心翼翼地把一只锈迹斑斑的铜哨放在沙堆上，指尖轻轻摩挲着哨身的刻痕：“阿力哥，说好打完仗一起回南蛮市吃你娘做的辣炒沙虫，你怎么说话不算数啊……”
风卷过他的头发，露出眼角未干的泪痕，却没吹走他握枪的手——那只手始终紧握着，指缝里还沾着邪魂的黑血，连指节都在微微颤抖。
【少年锐气?长辈关怀】
这一幕被帐内的断臂大叔尽收眼底，他依旧面无表情地回过头，用仅存的左臂在怀里翻腾着，指尖划过腰间的皮囊，似乎在寻找着什么。就在这时，帐帘被轻轻掀开，一道身影逆光走了进来，是个身着玄武纹战斗服的少年，肩上还扛着一把大型冲锋枪，脸颊上沾着些许沙尘，却难掩眼中的锐气。
“沙三叔，抽这个吧。”少年笑着递过一根卷烟，另一只手熟练地掏出火折子，火光照亮了他胸前的‘沙’字族徽，他正是沙氏家族第三代正统传人，沙一鸣。
沙三叔接过卷烟叼在嘴上，身体下意识向前凑了凑，又接着用左臂挡在火折子前挡风，沙哑的声音带着一丝诧异：“你小子，什么时候也抽上烟了？你爹知道了，非打断你的腿不可。”
沙一鸣笑得露出两颗虎牙，把火折子塞进沙三叔手里：“三叔您尝尝就知道了。”他说着，指了指烟卷，“这是您上次临行前，存放在我那儿的‘魂叶烟’。”
沙三叔点燃烟尝了一口，熟悉的醇厚味道在舌尖散开，眼眶突然有些发热。他放下火折子，仔细打量着眼前的少年——战斗服的肩甲有明显的磕碰痕迹，腰间和裤腿都沾着邪魂的黑血，显然是刚经历过厮杀。“你怎么穿着战斗服来了？南蛮市区现在怎么样？”他的声音突然严肃起来，语气里满是担忧。
“当然是来支援边境啊！”沙一鸣拍了拍胸脯，语气里满是骄傲，“金沙两族合力用‘封境阵’屏蔽了边境消息，市区里一切正常，城民们还像往常一样赶集、做生意，压根不知道外面在打仗。”
沙三叔的眉头却皱得更紧，烟卷在指尖捏得变了形：“你是沙族选定的正统第三代传人，万一在战场上出事，我们这些跟着沙族打拼几十年的老东西，怎么向族长交代？怎么向沙族的列祖列宗交代？”
“三叔您这话说的就不对了！”沙一鸣立刻站直身体，语气义正言辞，“先不说我是沙族少主，我首先是南蛮人，是修魂者！明知家园被邪魂入侵，我怎能心安理得地待在市区里享福？”他顿了顿，目光扫过帐内的伤员，声音低沉了些，“话说回来，文卓哥还是金家的正统第三代传人呢，不也带着‘金家族卫’冲在前面？于赡哥、川伟哥、米诺姐，哪个不是十大家族的第三代传人？他们都能远道而来为边境出力，我本就在此，有什么不能？”
沙三叔被说得语塞，张了张嘴却没反驳，只是把烟卷摁灭在脚下的黄沙里，嘴角却悄悄勾起一抹欣慰的笑：“你这小子，嘴皮子倒比你爹还利索。”他抬头望向帐外，声音带着几分感慨，“不过话说回来，这次能顺利退敌，还多亏了那于家少爷。年纪不大，心思却比老狐狸还细，让他指挥枪战队作战，不仅减少了咱们的伤亡，还把邪魂军打得节节败退，对方的三个先锋营都被端了。”
“那是自然！”沙一鸣立刻接话，眼神闪过晶光，“于赡哥自小就熟读兵法，光是顶级兵书《阵魂录》他就看了不下十遍，之前有一次十族模拟推演，连我爹都输给了他，不愧是我们这一代的智囊！”
“冰家少爷也不错。”沙三叔想起冰川伟持枪杀敌的模样，语气里多了几分赞许，“年纪轻轻就以一己之力挡住邪魂军的冲锋，硬生生把敌人的阵型撕开了个口子，将来肯定是个大人物。”他话锋一转，故意用挑衅的眼神瞅了瞅沙一鸣，“金家文卓少爷也很给南蛮长脸，独自带队就击退了邪魂的三支暗杀队，还缴获了他们的通讯符。”
沙一鸣立刻挺起胸膛，右手摸向背后的冲锋枪，眼中闪过好胜的光芒：“三叔您放心！我这次来，定要和他们一样！不仅要把邪魂军赶出南蛮，还要让他们再也不敢来犯！”
话音刚落，远处的战场突然传来一声尖锐的鸣笛——那是邪魂军集结的信号！帐外的战士们瞬间骚动起来，黄沙被马蹄踏得漫天飞舞，隐约能看到黑压压的邪魂军阵列正朝着战壕逼近，黑色的邪雾在阵前翻滚，如同一头张开血盆大口的巨兽。
沙一鸣猛地站起身，眼中的锐气瞬间化作杀气，周身围绕起颗颗沙粒枪魂：“我这就去会会这些邪魂杂碎！”说完，他便转身掀开帐帘，大步朝着战场走去，少年的身影顷刻间便消失在了漫天黄沙之中......