日夜喝美酒，卿、大夫以下官吏以及宾客见曹参不做事，到来的人都想有话劝说，曹参往往饮用美酒；喝了一会有间隙有话想要说，曹参又让喝酒，喝醉之后才能离去。到底没有人劝说。习以为常。
看见人有细微的过失，专门隐瞒掩饰，相国府中无所事事。
曹参儿子曹窋为中大夫。汉惠帝因为相国不治事感到奇怪，以为“难道因为朕年轻吗？”让曹窋回家，私下请问曹参，曹参勃然大怒，鞭笞曹窋二百，说：“赶快入朝奉侍！天下事不是你所应该说的！”
到上朝时，汉惠帝责备曹参说：“近期，是我让曹窋劝谏君的。”
曹参脱去帽子谢罪说：“陛下自己体察圣明英武与汉高帝相比呢？”
汉惠帝说：“朕怎么敢跟先帝相比！”
曹参又说：“陛下看臣与萧何相比谁贤明？”
汉惠帝说：“君好像不及萧何。”
曹参说：“陛下说的是。汉高帝与萧何平定天下，法令已经申明。现在陛下垂衣拱手，不去管理朝政，就能治理天下，曹参等人恪尽职守，遵重而不违反法令，不也是可以吗？”
汉惠帝说：“对！”
曹参为相国，出入三年，百姓歌颂说：“萧何制定法令，明确一致；曹参代替，守而不失。做事清净，百姓安定统一。
汉惠帝三年，己酉，公元前192年
春天，征调长安城周围六百里内男女十四万六千人修筑长安城，三十天结束。
汉惠帝用宗室女为公主，出嫁匈奴冒顿单于。此时，冒顿正强大，写书信，让人赠送汉高后吕雉，言辞极轻蔑侮辱。汉高后勃然大怒，召集将相大臣，提议斩杀其使者，发兵攻打匈奴。
樊哙说：“臣希望得十万兵纵横驰骋匈奴！”
中郎将季布说：“樊哙可以斩杀了！之前匈奴包围汉高帝在平城，汉兵三十二万，樊哙为上将军，不能解围。
现在百姓哀哭之声还没有断绝，受伤者刚能起身，而樊哙想要动摇天下，妄言用十万兵横行匈奴，是当面欺蒙。况且夷狄譬如禽兽，得到其好话不值得高兴，恶言不值得生气。”
汉高后说：“对！”
让大谒者张释回信，十分谦逊以表达歉意，并且赠送车二乘，马八匹。
冒顿单于再次让使者来谢罪，说：“不曾听闻中国礼义，幸蒙陛下宽恕。”
因此献上马匹，于是与大汉和亲。
夏天，五月，立闽越君驺摇为东海王。驺摇与驺无诸都是越王勾践的后代，跟随诸侯灭秦，功劳很多，当地百姓都归附，所以立为王。首都是东瓯，世人尊称为东瓯王。
六月，征调诸侯王、列侯刑徒奴隶，服劳役的犯人二万人修筑长安城。
秋天，七月，掌养御马厩发生火灾。
这一年，蜀湔氐族谋反，汉出兵平定。
汉惠帝四年，庚戌，公元前191年
冬天，十月，立张嫣为皇后，张嫣是汉惠帝刘盈的亲姐姐鲁元公主和宣平侯张敖的女儿，汉惠帝的外甥女，太后想要亲上加亲，所以将张嫣许配给汉惠帝刘盈。
春天，正月，推荐民间孝顺父母、和睦兄长、努力耕田的人，免除其赋税与徭役。
三月，甲子，皇帝成年举行冠礼，大赦天下。
检查法令妨害官员百姓的；废除秦“挟书令”，允许自由收藏、携带和讲论《诗》、《书》等书籍。鼓励了民间传写钞录书籍的热情，为汉初文化教育的恢复和发展撤除了障碍。
汉惠帝因为朝见太后在长乐宫以及间往，数次出行惊扰百姓，乃修筑复道在武库南面。
奉常叔孙通劝谏说：“这是汉高帝每月出游衣冠道，子孙后代怎么能乘车在宗庙道出行呢！”