旁有宦官者一人侍候二世皇帝，不敢离去。二世皇帝入内告诉说：“公为什么不早点告知我，乃至于此！”宦官者说：“臣不敢说，故得保全性命。让臣趁早说，恐怕都已经被诛杀，哪里至今还活着！”
阎乐立即来到二世皇帝面前，责备说：“足下傲慢任性，诛杀忠臣无道，天下一同背叛足下。足下其为自己考虑！”
二世皇帝说：“丞相可得见到否？”
阎乐说：“不能！”
二世皇帝说：“我希望得一郡为王。”不许。
又说：“希望为万户侯。”不许。
说：“愿与妻子为平民百姓，等同诸位公子。”
阎乐说：“臣接受命令于丞相，为天下诛杀足下。足下即使多说，臣下不敢报告！”
阎乐指挥其士兵前进。二世皇帝胡亥自杀。
阎乐返回报告赵高。赵高乃召集全部诸大臣、公子，告诉以诛杀二世皇帝来龙去脉，说：“秦原来王国，始皇帝统治天下，故称帝。现在六国恢复自立，秦国土地越来越小，乃以虚名为帝，不可。应该为王如故，便。”
乃立子婴为秦王。以平民百姓身份安葬二世皇帝杜南宜春苑中。
九月，赵高让子婴斋戒，继位的国君应当必拜谒祖庙庙见，接受玉玺。斋戒五日。子婴与其二儿子商议说：“丞相赵高杀掉二世皇帝于望夷宫，恐怕群臣诛杀，乃假装以正义立我。
我听闻乃与楚国约定，灭秦国宗室而瓜分关中称王。现在让我斋戒谒见祖庙，此想要依靠庙中杀我。我称病不能出行，丞相必亲自来谒见，来则杀掉赵高。”
高让几批使者请子婴，子婴不出行，赵高果然亲自前往谒见，说：“宗庙重大的事，秦王为什么不前行？”
子婴于是刺杀赵高于斋宫，夷灭赵高三族以示众。
派遣将军士兵到峣关抵御敌人，沛公想要攻击。张良说：“秦国士兵还强大，未可轻视。希望先派遣人更加张满旗帜于山上为疑兵，让郦食其、陆贾前往游说秦国将军，用利益收买。”
秦国将军果然想要交好，沛公想要允许。
张良说：“此唯独其将军想要背叛秦国，恐怕其士兵不听从；不如趁机其懈怠攻击。”
沛公乃引兵绕过峣关，越过蒉山，攻击秦军。大破秦军于蓝田南面。于是至蓝田，又交战于其北面，秦兵大败。