怡嫔跌坐在塌上，六神无主道：“怎么会这样......当初我也是好好探听过的，只说那任锦勤生来骨子弱，常年吃着药，但到底比只能卧床的世子好多了，宴席上见过也是斯文俊秀......他为何私下如此暴虐？”
萧欣阳突然冷笑一声，说道：“母亲刚刚说的子嗣，便是他一生之痛。他为何要虐待那些年轻美貌的丫头，就是为了掩饰他身上的不足罢了。”
怡嫔猛地捂住嘴巴，不可置信道：“难道他？不、不可能！沛国公岂敢骗我！”
萧欣阳却欺身上前，抓着怡嫔的手疯狂大声笑道：“对！就如母亲想的那般，那沛国公嫡次子任锦勤，看着人模人样的，其实是个不能人道的废物！他根本不可能与我圆房，因为他那玩意儿无用，无用！就跟那些太监一样，他是个跟阉人没什么不同的男人！”
“母亲你费尽心思，最后却给我选了一个和阉人没什么两样的男人！他既不将我放在眼里，将来也不会有子嗣，我这日子，这日子......母亲你倒是说说我该如何过去，该如何过去啊！”
疯狂太过，萧欣阳身子一歪，从卧榻上直接摔了下去，摔得鼻青脸肿，发上金簪步摇散了一地，混着她的眼泪满是狼狈难堪。
她金尊玉贵，本该顺遂得意的这一生，为何会变成这样？从对卓煜的爱而不得起，难道就这样堕入地狱吗？
怡嫔还在发愣，听到女儿无法抑制的哭声，她摸索着上前抱住，半晌才跟着痛哭出声：“是我！是我害了你！我不该轻易听信他人的......欣儿，是母亲害了你啊！”
萧欣阳死死地抓着怡嫔的衣服，又苦又恨，最终还是化为可怜的哀求，她吸着自己的眼泪哭泣道：“母亲.....哪怕是回到清念寺苦修，也别让女儿以后都过这样生不如死的日子，求您了，想想办法救救女儿吧......”
“不会的，不会的......母亲一定会想办法的.......”
母女二人抱头哭在一处，多日来的担心受怕与羞辱让萧欣阳的情绪彻底爆发，她不管不顾的哭喊着，几乎在怡嫔怀里哭死过去。
屋外窗框下，陈筱艾和小年子躲在草丛处，两人同时收回耳上专门用来偷听的竹筒，有些尴尬地互视一眼，小年子左右张望，小声道：“这不知道得哭到什么时候去......姐姐，咱们先回去吧？”
要紧的消息已经了解，陈筱艾点点头，两人收拾好东西，猫着腰从花丛里小心翼翼地穿过去，一路来到曼霞殿后院的门墙下，推开半人高茂密的杂草，地下赫然是一个小小的，有些岁月的狗洞，看大小只能容小儿爬过，若不是两人身形纤细，要爬过去也是有些勉强。
“这狗洞还是三公主小时候刨的，为的就是偷偷跑出去找侯爷。”小年子顾不上沾满草屑的袍子，连忙转身搀扶陈筱艾，“没想到还在，看来怡嫔娘娘这么多年都没发现，正巧了我们。”
“明明是唯一的女儿，我以为怡嫔定会为三公主安排选择好一切。”陈筱艾伸手拍打小年子肩上的草屑，疑问道，“可我怎么看，怡嫔都是顺着三公主乱来。”
小年子撇撇嘴，满是不屑道：“因为三公主早早就缠上侯爷，吵着嚷着非侯爷不嫁了，侯爷这样顶了天的好夫婿，怡嫔心里自然是千百个愿意，才那样纵着三公主对侯爷死缠烂打。要我说啊，三公主犯事被关后，怡嫔着急慌乱选择沛国公次子，就是这么多年纠缠侯爷的报应，哼。”
“那沛国公次子，真的是.......那样？”陈筱艾心想这世子不孕且年岁不长，这次子又不能人道，两个亲生的儿子都这样，那沛国公夫妇本身身体就有问题吧？
“也不知是什么缘故，沛国公家的世子和次子生来身体就都不好，尤其是世子，听说几乎是泡在药罐里长大的。次子虽说也不算好，但起码能跑能跳，早些年偶尔还能骑马打马球呢，家里通房也不少，没听说那方面......出了问题啊。”
陈筱艾猜测道：“那也就是说他生来可能是没什么问题的，是后天原因造成的？”
小年子突然拍着手掌道：“啊！姐姐这么一说，很有可能就是那件事造成的了！”
“他那里受过伤？”
“没错！听老公公说是好几年前的事情了，太后在行宫办的春日马球会，有些脸面的世家少爷公子都来凑热闹，夺得彩头是其次，要紧的是在太后那留下好印象，有没有本事的都上了。场面一时人多，乱成一团，马儿受惊，摔了不少人，踢踢踏踏间不少人受伤，那沛国公次子据说就伤在了大腿，还是侯爷在马群中将他拖出来的，血将春草都染成一条路了......”
陈筱艾听得牙齿发软，说是大腿，估计就是那个地方了。
小年子越说越觉得有可能：“那之后治伤就治了很久，人也不大出门，更别说打马球了。姐姐，你说那沛国公嫡次子，真的跟我一样.......”
“如果是被踩断了命根子，当时情况可能还没你们好.......你确定要听下去？”
“不不不不.......”小年子疯狂摇头。
陈筱艾回头望了眼曼霞殿的楼阁，说道：“堂堂一国公主，嫁给这样的人，竟然也不敢有丝毫反抗。我心里想着，沛国公手里大约捏着三公主那次陷害大人的把柄。”
“何止是三公主的把柄，简直就是捏着皇家颜面。不过话说回来，当初那件事的一干人等全部就地处决，太后雷厉风行，没留半个活口，这事断不可能是从宫中透出去叫沛国公知道的，他家知道了，其他家也有可能知道，这还了得。”小年子总觉得此事十分奇怪，“怡嫔也不可能为了把三公主嫁进去，主动将把柄递出去吧？”
“天下哪有不透风的墙，何况宫中闲杂人等实在太多。”
小年子是被陈筱艾临时叫出来的，这会子正要回寿安宫去，临别时问陈筱艾：“话说回来，侯爷去南沙境边镇沙寇已有两月，也不知道情况如何，姐姐可有接到过来信？”
“只让虹夏姐给我带过话，说要好好吃饭。”陈筱艾提到这个就来气，“我还想问你有没有消息呢。”
这人，匆匆忙忙的领命就去了南沙，难得带个信，居然只是让她好好吃饭不要挑食......到底是有多不信任她啊！明明有那么多的其他事情可以说的......搞得她兴冲冲的白兴奋一场。
看着陈筱艾气鼓鼓但眉间都是担忧的样子，小年子笑劝道：“没有消息就是最好的消息。况且侯爷骁勇善战，当年北境战况如何凶猛都能力挽狂澜，更有老侯爷英灵神护，姐姐更不用忧心，只等着好消息吧！”
“我想着，南沙是老侯爷战死的地方，大人心里一定憋着一股气吧......”一想到这里，陈筱艾心里又忧又疼。
那是埋藏了他父亲的战场，即便冷静如卓煜，心里也不可能好受。
见总是精神活泼的陈筱艾跟被霜打了的茄子似的，小年子也不知该如何安慰，在陈筱艾身边着急忙慌的晃了两圈之后，他想起来什么，连忙道：“姐姐想念侯爷，更想叫侯爷知道有人挂念，为何不写信呢？”
“啊？写信？就算写了，也送不过去啊......”送到战场的信可不是交给普通信使那么简单的事情，费人费马的，还要找信得过的人。
卓煜临去南沙时，在宫里和安国侯府里都专门留下给陈筱艾差使的人，但陈筱艾并不想把他们用在这种地方，一来劳师动众的，二来她也不想让人觉得她是个离不得人的矫情鬼......
小年子人小鬼大，明白陈筱艾的心思，笑道：“这倒有个好机会，第一批军资过两日就要启程前往南沙，侯爷肯定亲去交接，这次送军资的人，姐姐猜是谁？”
这种前朝政事除非打听，不然鲜少传到后宫里来，陈筱艾也好奇，问道：“谁？”
“是咱们的傅小少爷！”
“叶歌？”陈筱艾有些惊讶，“怎么会是叶歌呢？”
“说起来姐姐可能不知道，成国公当年也是在战场拼博下来的人，只是同期中都是老侯爷和南安公这样的大人物，倒显得成国公平庸一些。这次成国公有心让小少爷历练，特地跟皇上讨要此次护送军资的副职，此事只要做得顺利完美，回来小少爷的世子一位，也就板上钉钉了，虽然本来也没什么争论就是了。”
陈筱艾恍然大悟，心想傅叶歌再不愿，最后还是得乖乖回去继承家业，也不知道他心里想开了没有。
“那......我写了信，让叶歌帮我带给大人？他肯定能见到大人的对吧？”陈筱艾燃起希翼，能有傅叶歌来送信，自然是最好的。
“军资护送是否顺利，可关系到前线战事，侯爷一定会前去的，姐姐就放心吧。该想想，要写些什么给侯爷才是正经事。”小年子笑道，“姐姐定是憋着一箩筐的话要与侯爷说的。”
“定然是要慰问他身体情况，一切是否平安顺遂。”
“害，姐姐，皇上每隔两日发去南沙的折子天天都问这些，虽说关心至上啦，但姐姐除了这些也再写写别的呀。”小年子鼓励道，“男男女女间，想听到的话不就是那些嘛。”
陈筱艾作势要捶他脑袋，说道：“你个小鬼头，成天到晚都学了些什么呢！”
小年子立马笑着跑开了。