2542年，随着战争的深入，UNSc开始对缴获的星盟武器装备进行逆向研究。其中最重要、对后续“雷神锤”项目产生重大影响的研究项目就是豺狼兽（Kig-Yar）的手持护盾发生器，通过对它的逆向工程，哈尔西博士的团队第一次在mK-V型外骨骼上验证了“被动能量护盾系统”的可行性（后来这项应用被逐步拓展到飞船等大型设施上）。
虽然能量护盾可以偏转小型实弹、抵御能量武器的冲击，但也会对系统电源造成大量消耗，所以护盾能够承载的冲击力由外骨骼系统本身的电能储备有关，一旦超过了预设的阈值就需要等待一段时间才能自动恢复。
mK-V型的第二项重大改进是添加了超导存储设备，允许斯巴达战士搭载人工智能（哈尔西认为这种“人机组合”是人类未来的进化方向）。AI可以实时搜集战场信息，通过脑机接口将数字代码转化为电化学信号与斯巴达战士在“精神层面”进行更有效率的沟通。在此之前，斯巴达战士的反应时间大约为20毫秒，应用AI辅助之后，这种反应几乎可以在瞬间完成。
mK-V型最终在2551年实装，战斗全重330公斤。“士官长”约翰-117是第一个在实战环境中应用它的斯巴达战士，当下热播的《光环》剧集中出现的都是这一型外骨骼。
参考资料：《光环》背景资料：历代“雷神锤”外骨骼系统开发史--跃马酒馆小招待