看来，果真是有些等不及了。
车外的拾月吐得极快，她自小学功夫，为防着被人强行灌下毒物而催吐的法子她更是学了许多，这蜜饯她才入口不久就被明棠提醒，点了自己的穴道，三两下就将所有入腹的蜜饯皆吐了个干净。
明棠见她面色苍白，亦担心就算这般快地吐了，蜜饯上沾染的毒性还是会残留危及到拾月的身体，知晓现下调头回府太慢，便叫马车先将车驾驶到喜乐来去。
喜乐来是明棠刚回京时，明宜宓带她去过的一处酒楼。
马车自后院驶入喜乐来，自有识眼色的小二认出明府的家徽，带着明棠往楼上的厢房去。
明棠面无异色，便如同这京中所有出门赏玩的士族郎君一般，要了幽静的厢房，点了一桌子素色的精致菜色，又要了些茶饮。
那小二一一记了下来，刚要走的时候，又被明棠叫住：“你们这儿可有些乳饮？”
那小二听了，脸上露出惊奇之色：“郎君喜欢乳饮？“
明棠淡淡点头：“要新鲜的，莫掺些别的调味，煮开了就是，要整整一大盅。”
“小郎之前可尝过牛乳？”那小二更是瞪大眼睛，想了想，没敢多说，只是面上有些犹豫之色——这小郎君与旁人不同，竟喜欢这个。
大梁朝人还是中原口味，不大爱那草原西域的口味，因着乳饮无论是牛乳还是羊乳，皆有一股子难以忍受的膻腥味儿，平素里要的客人极少，备得并不多。
但好在也有一位从西域来的大师傅喜欢做些乳制的点心，每日都有新鲜的牛乳送来，正好应对需求。
“你只管送来就是，不需探听旁的。”明棠眉目一凛。
小二浑身打了个激灵，立刻不敢多说，记下了明棠的要求，匆匆忙忙下去叫菜了。
拾月自己脸上还有些苍白之色，还有心思开明棠的玩笑：“小郎怎么要尝尝这个？回头若是不喜欢，属下可难代劳。那牛乳可不好喝，属下小时候随人流浪的时候将将饿死，也曾尝过母牛的牛乳充饥，叫人反胃的厉害。”
明棠却道：“原本就是给你点的。”
拾月一听，舌根果然立刻泛起记忆之中的那腥膻味儿，眉头瞬间就皱了起来，然后又迫着自己松开：“那属下……也只能舍命陪君子了。”
“牛乳，能解毒。”明棠看着拾月那眉目都要皱成一团的生动模样，有些失笑，为自己斟茶一盏，并无多言。
拾月却惊呆：“牛乳能解毒？”
“不算百分百解毒，却能中和毒性。你方才吃的那蜜饯下毒轻微，吃解毒药反而可能小题大做，反而还会被解毒药的药性伤了身体。多饮牛乳，便能中和这点药性，不至于两面损伤身体。”
明棠同她解释。
拾月连连点头，不禁感叹道：“还是小郎思虑周全。”
明棠笑了一声，见她那傻乐模样，经不住想，拾月与摘星分明是一对孪生姐妹，性子却天差地别地不同。
她顿了顿，又说道：“你对我的忠心，我已然是知晓了。你有这份心意已是难得，倒不是因为舍不得你的武艺，只是我想着，你的武艺虽承袭自西厂，却也是多年自己努力所成。若因此而废，实在太过可惜。
你便还是留在西厂罢，不必请辞。能在我身边尽忠一时，便也是我之幸事。”
拾月听她此话，竟是沉默一瞬。
其实她从未想过，明棠会如此一语。
她跟着明棠日久，知晓她虽力弱，却是极会运筹帷幄之人，最会将人力发挥到最长处。
她若不肯自己离开西厂，多半也是因为舍不得自己的武艺被废除，却不想她全心想的却是，自己多年努力学成，不必因此而功亏一篑。
而且今日喜乐来一行，其实原本也是多余，她方才还想着是不是小郎君嘴馋才临时起意，如今想来，小郎令车夫特意绕道喜乐来，恐怕也就是为了给她寻这一杯难得的牛乳解毒。
拾月眼底有些热，不知该说什么，张开口三两下，也只留下几个“好”字。
而很快，方才明棠点的那些膳食便已经上了桌。
拾月随意打眼一看，竟发觉那些膳食多半都是合她的口味的——明棠并不重口腹之欲，饮食也不过随意吃吃，但今日所点皆是按着她的喜好来的，即便不言不语，拾月也从这细节之中体察出明棠如同细雨一般润物无声的关怀。
即便不请辞西厂，拾月从这一刻起，也已经发誓，要永远追随于她，不论生死。
两人在喜乐来之中饱餐一顿，而那一大盅的牛乳，拾月也没了半分抗拒之心，只是捏着鼻子，一口饮尽。
拾月走在前头，正欲为明棠开门。
但她的手才落在门上，忽然皱了眉。
有人在外头。
一道极为浅淡的气息在门外，若隐若现，几乎可以忽视。
但拾月主修的本就是轻功与内家功夫，硬碰硬虽不上顶级，但在身法与察人这一项上确实登峰造极，能断定门外有人，且还是个同样内架功夫不俗的练家子。
且以她的功夫，若她没有察觉错的话，这人的耳朵恐怕几乎都贴在门板上，正在窃听她们究竟在说什么。
如此感知，叫拾月不寒而栗。
拾月转过身来，冲着才将将从桌椅上站起来的明棠做了个手势，肃然无声地以口型说道：“门口有人偷听。”
门口有人偷听？
明棠皱眉，却并不怀疑拾月的感知。
于是她故意说道：“罢了，方才吃得有些多了，再歇息一会儿罢，不急这样快离去。”
拾月知道她这话是为了不打草惊蛇，门口那人这样听着，就算听不到里头的内容，也能听到她走到门口的脚步声。
若都说好了要出去，却又忽然转圜回去，难保那偷听的人不会察觉到不对，立刻藏匿起来。
拾月立即接话：“好，那随郎君心意。”
她不紧不慢地走向明棠。
可意识到门口有人藏着偷听，便是真的“隔墙有耳”一般，拾月却仍旧觉得身上如同被黏腻腻的蛇缠住一般，浑身不适。
她走回到明棠身边，立即用手指沾了茶盏之中没有饮尽的茶水，再桌案上写道：
“门口有人，以耳附在门上，显然是在偷听。”
明棠的目光落在“以耳附在门上”这几字上，亦觉得有一股子凉意从心头泛起。
她们不过是到喜乐来来用膳，怎会想到有人这样偷摸地躲在门口偷听，又能听到多少？
一时间，只觉得满身的恶寒。
明棠的目光在整个厢房之中环视了一圈，有些庆幸于自己选了这一处厢房——她不是喜欢多变之人，故而回回几乎都在这里，来的次数多了，也摸通了这厢房之中的所有角落。
这厢房小，靠近后院，角落里的屏风后面有一道隐蔽的小门通向后院后厨，从里面才能拧开，应当是小二等人在客人走后，方便收拾东西所用，平素里客人在的时候便从里面拧上，外头的人也进不来打搅客人。
这些都是伙计们才知道的，若非明棠常来，又体察入微，几乎没人察觉。
她思索一番，便也以指尖沾了茶水，写道：
“此人窃听，恐怕会一直在此，你若在这儿呆着，我从小门出去，他恐怕也不会察觉。”
拾月点点头，却有些忧心：“小郎一个人出去，可会不安全？”
“若叫这人知道我已经出去，定会随时藏匿起来，一直躲在暗中窥探我二人的去处，敌在暗我在明，反而更加不妥。
你在此吸引着他，他便不会怀疑我已经走了，我正好出去将今日要办的事情办了，随后找人将他抓个瓮中捉鳖。”
明棠如此安排倒也妥当，拾月没有异议，点了头。
明棠立即将帷帽戴上，轻手轻脚地将自己硬底的靴子先脱了下来，随后以棉袜踩在地上，悄悄地往小门挪过去，宛如一只轻巧的小狐狸。
而拾月则一直将注意力落在门外，察觉到那一道窥探的气息还在，不曾发生任何异动，随后点了点头。
明棠便抱着靴子，悄悄地拧开小门，走了这条道儿出去了。
有几个收拾东西的伙计正好在连接的小道上推着泔水桶收拾东西，见一衣着富贵气质不俗的小郎君走过来，有些惊异地想要出声，明棠便丢出几个锦囊去，小声道：“家中夫人在里头喝醉了，我可不耐烦应付，趁机出去寻欢作乐。咱们男人的事情，你们不可声张。”
那些个伙计每日在酒楼之中，稀奇事情也见过不少，见明棠这轻车熟路的样子，只当她也这样偷偷摸摸不只一次两次了，也不觉得奇怪，捡了锦囊，发觉里头沉甸甸的都是铜板，便干脆眉开眼笑地放她去也。
甚至还有人殷勤地替明棠引了路，在这非伙计不知道的复杂地界上左绕右绕，不惊动任何人地带着明棠出了喜乐来。
明棠见这小子年纪不大，行事却十分机灵，便又拿出一枚装着碎银的锦囊，赏给了他，只叫他不要多问，速速去附近的绸缎庄替她买一身庶民常服来，剩下的皆做他的赏钱。
小子一捏，便知道里头不少碎银，随便买件像样衣裳，余下来的比他七八个月的月例银子都多。
那小子最知道拿钱的该闭嘴多做事，半点别的没问明棠这般偷鸡摸狗的是要做什么，拿了锦囊就将明棠先带到喜乐来后街这一条的屋舍之中等他，随后飞毛腿似的跑了个无影无踪。
不消片刻，他便拿着衣裳回来了，还自发地为明棠守门，让她换了衣裳。
明棠出来的时候，他还将门锁上，把钥匙交到明棠的手里：“这是小的租赁的屋舍，平常自己住着，钥匙也只有一把。郎君的衣物藏在其中大可放心，没人能动，郎君回来自个儿拿钥匙开门就是。”
明棠深觉他聪明灵活，自己院中正缺个他这样的跑腿小厮，只不过如今别的事情还真忙，便只问了他的名字，随后自己去也。
喜乐来后街这一块儿都是各色打长短工的庶民聚居的地方，人来人往的，大家为了生计都十分行色匆匆，没人多注意明棠戴着帷帽要去哪，又要去做什么。
她走了一会儿，先去了一家药铺子，看着便是藏在那深巷之中，无人问津的。
但一进去，里头却别有洞天。
成片的药柜，里头藏了不知道多少不能在外头卖的东西。
明棠老练地走到前头去，以黑话同人言谈，钱又给的甚足，十分熟练，那几个卖药的伙计也没察觉出不对，只按照明棠要的，将她的药材皆分门别类地收拾好，交到她的手里。
明棠提着药回返，为避人耳目特意走了一边的深巷，心中正盘算如何配比，身边却跑过几个疯孩子打打闹闹的，将她猛得一撞。
她本就是个体虚病秧子，被这般一撞，站立不稳，直接往一边跌去。
身边也不知是哪户庶族人家的窗户，她兜头跌进去，直接将人窗子给撞开了。
她掉进去，正砸在一团说硬不硬、说软不软的东西上，正待呼痛，方闻到一股子淡淡的血腥味儿。
明棠伸手按了按，竟还觉得有两分温度。
不好，她身下……似乎砸了个人。
此人一动不动，昏死了过去，不知生死。
麻烦。
血腥她见得多了，倒并不害怕，只是明棠今日出来本就有些遮掩行迹的意思，倘若卷入到命案之中，官衙定要查些蛛丝马迹，她来过此处多半瞒不住，事情便有些难了了。
到时候又要求到谢不倾的头上去让他遮掩，还是罢了。
她心中思量了一番，立即从此人身上下来，先环视周围一周。
她与此人身处一狭窄的柴房之中，地上蓬乱地堆着些茅草，这人就草草地藏在茅草堆之下——门从外面锁上了，唯一进出此处的地方只有明棠跌进来的那扇窗。
那窗户并没有闩上，细看窗棂上还有几抹血迹，故而此人应当是从外头翻进来的，此处定不是他的家。
负伤不往医馆药铺去，反而往庶民窗子里一跳，以茅草堆遮掩身形，怕是避人耳目，见不得光。
不是匪徒贼子，便也是密探暗哨之类，明棠熟悉的很。
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