“滚开！”
沈鹤然怀里还抱着明棠那件氅衣，随着他一声尚带着些迷糊稚气的大喊，狠狠地将其往明棠身前投去。
而那软绵绵的氅衣竟夹着烈烈罡风，如同一块巨石一般，将那掏刀冲出来的护卫瞬间打飞出去，撞在墙上，呕出一大口血来。
与此同时，拾月也已然将周遭所有的护卫皆解决了，一拳挑飞一个，直接将其打飞进马车之中，吓得那女郎惊声尖叫。
“滚！再不滚开，便将你开膛破肚，用你腹中的肠子将你吊死在你家门楼上！”
沈鹤然眼中犹有厉色，一张尚未长开的小脸蛋儿似乎蒙上一层淡淡的灰气，有几分骇人，话语更是可怖。
那女郎吓得连滚带爬地从马车上跑下来，一张脸面无血色，还有几个尚且能动的护卫连忙上来扶她，一伙子人瞬间跑了个没影。
明棠也从沈鹤然的话语之中回过神来，见周遭已然有人因这剧变围拢过来看热闹，便将自己头上的帷帽一摘，走到沈鹤然身边，往他头上一扣，便拉着他上了后头一辆装箱笼的马车，先回明府去。
好在她与沈鹤然两个都是瘦削既可怜的模样，挤进那马车也不算难。
她一时想周时意这般身份，怎会受此重伤；一时又想沈鹤然究竟是怎么回事，不曾注意到那女郎留下的马车之中，传来一道清冷的目光。
那目光虽浅淡，却一直停在明棠的背上，有几分怔然。
“原来……你在这里，且叫我好找。”
一声长长的喟叹。
*
明棠与沈鹤然皆坐在马车之中，本想出言试探一番，沈鹤然却好似陷入了混乱痛苦。
他紧紧抱着自己的头，口中溢出痛苦的呻吟与混乱的呓语。
“阿娘……阿娘……别走……”
“老匹夫，你还我的阿娘——”
“我不是怪胎，我不是！”
“救命，救命……谢，谢，救我……”
明棠想与他说话，他却听不进去半句，抱着头在马车里打起滚来。
前头的话与明棠之前便听过的梦中呓语有些相似，只是这后头的两个“谢”字叫她更觉得疑惑。
他是在说“谢谢救我”，亦或者是什么人的姓氏“谢”字？
沈鹤然眉头皱得死紧，身上的衣裳早被冷汗浸透了，明棠知晓这时候问他也问不出来，干脆叫拾月点了他的睡穴。
却不想拾月出手仍旧无效，他痛得大哭，最后生生厥了过去。
拾月与明棠面面相觑。
“你可见过这般症状？”明棠思及拾月到底是在从龙卫当差，为谢不倾做事，见多识广，便问起来。
拾月有些迟疑：“属下不敢断定，但他既先前是摔坏了头成了傻子，恐怕也是脑中的疑难杂症。属下惭愧，只会医药毒物，人体躯干，心脑等复杂之处，属下是一概不知。”
她既这般说了，明棠也不再追问。
*
因吃了上回未开正门，便被明棠拿捏，砍了一波心腹的亏，高老夫人这回也学聪明了，接到她要回府的消息，早早地叫人开了正门相候，还派了身边得用的嬷嬷候着，想演一演祖慈孙孝，清一清府中流言，却不想明棠长驱直入，压根不曾搭理任何人。
那嬷嬷没想到明棠出去了一圈，回来好似比先前还嚣张跋扈些，气得头脑发昏，回去就告。
高老夫人这些日子没了明棠在侧，头风都好了不少，先前被病痛折磨得瘦凹陷的脸颊也养回来了些许，有几分从前之姿。
她原以为给明棠一个台阶儿她便会下，想不到她是越发傲气了。
听着那嬷嬷添油加醋地描绘明棠是何等目中无人，高老夫人心中虽有气，脸上却一笑：“你懂什么？世上总无祖母朝小辈低头的道理，她这般拂了我的面子，下人只道她不孝。”
她就着使女的手，美美地吃了一颗樱桃果儿，心平气和地问起：“二郎君呢？她与二郎君处得如何？”
高老夫人很是成竹在胸，晓得明棠被她膈应，这一个来月恐怕很不痛快，定与明以渐的关系愈发差劲。
那嬷嬷也是一撇嘴：“谁知道二郎君在哪，老奴可不曾看见二郎君的车马，定是这小子将二郎君丢在后头了。”
高老夫人面上愈发有了欢喜之色，正欲说些什么，外头忽然跑进来一个使女，是在潇湘阁附近洒扫的使女。
她显然是带了消息来讨赏的，面上很有些兴奋之色：“老太太，奴婢见三郎君带着个人回来了，便在潇湘阁左近听了听墙角——原来三郎君带了个傻子回来！”
高老夫人也没料是个这样的新鲜消息，兴味地叫赏了一把铜板儿，便叫她细细说来。
那侍女滔滔不绝地开了口：“那傻子一路上就不大对劲，进了院子立刻大喊大叫，一时叫娘亲，一时叫父亲，一时又什么哥哥姊姊的。奴婢冒死在爬到高处看了，瞧见那半大郎君比三郎君还小些的模样，抱着三郎君不肯松手，一面叫她什么……大漂亮。”
高老夫人险些被樱桃果儿噎住，再赏了一把钱叫她下去，好好盯着有消息再来。
等她走了，高老夫人才怪道：“这是何等不成体统的称呼？且她将镇国公府当成什么菜市口了，什么人也往府中带。”
那老嬷嬷却好似忽然想起来什么似的，说道：“老夫人说起这个，奴婢倒是有些猜测。方才那家送了消息来，说是三郎君在庄子里头宠幸了使女，却不大上心，没提给位份的事儿，倒是院子里少了个俊俏护院，难不成就是这人？”
高老夫人虽上了年纪，却也晓得时下风靡什么，脸上不由得浮现出一抹恶色：“你的意思是，明棠好了男风，还将人带回来了？”
那老嬷嬷连连点头。
高老夫人顿时觉得那樱桃果儿都不大好吃了，推到一边赏给了下人，心中过了过这个堪称劲爆的消息，忽然舒展开了眉头。
此事大有可为。
*
明棠哪知她也要风评被害，只是废了九牛二虎之力将发了癫的沈鹤然弄到厢房里去哄睡了。
正觉得一身累得厉害，方回了房，便瞧见个颀长的身影站在她榻前，指尖捻弄着一颗……太极丸。
明棠脸色顿时一垮。