八、寒夜
杨铭的帐篷搭在m977重卡的一侧，重型卡车巨大的车厢像一面墙，可以挡住一个方向的寒风，围绕着m977重卡还搭着其他的几顶帐篷，住的是范同舟和丁有三等一帮人，这些人要么是俘人中的军士，要么是丁壮队伍中的健卒，能住帐篷，就代表着一种资格，而大多数俘人只能露宿在野地里，紧裹着被褥油布等一切能挡风御寒的东西，在暗夜的华北大地上瑟瑟发抖。
杨铭吩咐完明天攻打顺义县城的事，范同舟和丁有三等人就要告退，他突然发现诺大的帐篷，只住着自己和王成两个人。
对于这种安排，杨铭感到有点恼火，便叫住丁有三吩咐道：“丁百总，去把那些带着孩子的妇人叫到我帐篷里来睡。”
丁有三愣了愣，眼神怔怔地看向范同舟。
范同舟沉着脸，咳了咳，对丁有三说：“将军的吩咐，丁百总快去办！”
丁有三无奈地唱了声喏，带着人出去了。
“能带多少尽量带来，别让那些妇嬬在外面受冻！”范同舟总算是正确领会到了杨铭的意思，便赶紧补充道，他喝叫的声音飘散在卷动着帐篷门帘的寒风里。
帐篷内燃着的火把快要烧尽了，小王成倦曲在被子里沉沉地睡去，他盖的被子很厚，应该是俘人队伍里能找到的最好的被子了。
杨铭点燃一支烟吸了起来，帐篷的门帘掀开了，一阵寒风卷了进来，将他嘴里喷出的烟雾吹散得无影无踪。
一名军士带着一个抱着婴孩的妇人进到帐篷里。
“怎么只有一个？”杨铭吃惊地问那军士。
“将军，咱们这队伍里就这一个抱着孩子的。前头倒是有几个，路上都扔了，就这小娘子抱着孩子不肯放，很是……很是吃了一些苦头。”
“哦，那就这样吧。”杨铭挥挥手让军士出去。
那小娘子盈盈跪倒在地上，看起来不过十八九岁的年纪，她低着头轻声对杨铭说：“将军救命赐饭之恩，奴家永不敢忘。”
火把忽地闪了一下，光焰映在妇人挺拨俊俏的鼻梁上，显出几分端庄秀丽。
提到赐饭，杨铭似乎想起了什么，他随手拿起一盒c型战斗口粮的罐头，递给妇人，罐头里装的是牛腩和土豆，富含蛋白质和热量，刚才已经在火把上烤过了，热腾腾地散发着诱人的食物香味。
这些战斗口粮是他从悍马车的后厢里拿来的，用一个行军袋装着，袋里还装了衣服、毛巾、香烟、瓶装水、纸巾、牙具、香皂、袜子等一堆东西。c型战斗口粮一个包装是六个罐头，有肉有菜，足够高运动负荷下一天的食用，刚才和王成一起吃了一些，还剩下几罐没吃完。
“快点吃了睡觉吧。”杨铭对跪在地上的小娘子说。
小娘子低头轻柔地笑了笑，俏丽的脸上露出一丝哀婉之色，接过罐头匆匆地吃下了。
有了食物的滋养，妇人脸上又增添了几分娇艳妩媚的颜色，她怀里的婴儿呢喃了一声，妇人轻唤着“宁馨儿”，撩开了衣襟。
“将军，今天大伙儿都说您是天兵天将下凡。”妇人一边喂着孩子，一边抬起头看着杨铭轻轻地说。
“哦，就算是吧。我要睡了，你也早点睡吧。”
杨铭打了个哈欠，指了指帐篷一侧地上的被褥，自己则拉开睡袋往身上一盖就躺下了。
钻进睡袋里睡觉那是不敢的，万一有什么动静起身不及，那就掉大了。
妇人愣了愣，睁大眼睛盯着杨铭，嘴唇嚅嗫，却终是没有说话。
夜晚的北京城，各处的街口已经关上了木栅门，街道两边的屋檐下，蜷缩着一堆堆京畿逃来的难民，男女老少们挤在一起，在寒冷的夜风里瑟瑟发抖。一队持着长枪的兵丁巡逻走过，队伍里提着的灯笼晃着昏暗的光，隐约可以看到街口墙壁上贴着的戒严布告，难民们抬起头看着这些兵丁，绝望的脸上没有一丝生气，人群里发出一阵阵哀泣声。
紫禁城的乾清宫里，穿着青布圆领常服，头戴翼善冠的十九岁年轻皇帝焦急地来回踱着步，几个穿着紫袍束带，头戴乌纱的官员们垂手站在一旁，大气都不敢出一声，殿内烧着木炭的铜火盆已经快燃尽了，火盆散发出的些许热量根本抵挡不了满屋子的寒气。
“祖大寿有消息了吗？难道他真想造反不成？！”
崇祯皇帝停住脚步，抬头看着其中的一个大臣问道。自虏兵入犯以来，崇祯一直在愤怒、焦虑中度过，连日的操劳，使得他原本白皙的脸庞显得格外憔粹，眼睛里也是布满了血丝。
一个胡子花白的大臣向前一步，微微欠身拱手答道：
“祖大寿称兵马远回疲苦，暂令喂养休息数日方可调发。现已调步兵都司郑一亨官兵一千八百员名，于十五日起进关，与副将刘兴祚合营听候差遣。臣以为祖大寿情词恭顺，绝无谋逆之心，皇上可不必多虑。”
说话的是内阁大学士孙承宗，他原本只是一个秀才，曾先后在大理寺右丞姜壁、兵备道房守士家中做教师谋生，因房守士升任大同巡抚，孙承宗得以随行，大同是当时明朝的边城重镇，他在那里了解到一些边防军事的信息和知识。
万历三十二年（1604），孙承宗中进士第二名榜眼，授翰林院编修。
万历四十八年（1621），他以左庶子充日讲官，进入詹事府做事，辅导当时的皇太子朱常洛读书，即后来的泰昌皇帝。万历皇帝驾崩后，泰昌帝继位仅一个月，就因服用“红丸”（一种丹药）随之而去了，泰昌帝年仅16岁的儿子天启皇帝朱由校继位，孙承宗继而就做了天启帝的老师。
天启二年（1622年）正月，努尔哈赤大军进攻广宁，巡抚王化贞弃广宁城溃逃至山海关，溃军及百姓数十万人在关门外请求入关，哭声震天，朝廷大震。天启二年三月十八日朝廷任命王在晋为兵部尚书兼右副都御史，经略辽东、蓟镇、天津、登、莱，王在晋分析当时关外的形势，想进攻取得军事胜利是不可能了，于是决定放弃辽锦，在山海关外的八里铺筑城，作为抵抗后金的最后防线。
此举遭到其部下宁前兵备佥事袁崇焕、孙元化等人的坚决反对，袁孙等人认为筑城“非策”，极力劝阻，并向首辅叶向高申诉。叶向高难以断定可否，孙承宗遂提出前往实地考察，再作决断。他抵达山海关后，与王在晋争论七昼夜，最终否定了王在晋固守山海关的战略。
天启二年八月，孙承宗被任命为辽东经略，开始实行堡垒进攻的战略，修筑宁远城，部署关宁防线，练兵十四万，结果柳河之战，数万大军对阵后金几百、几千人，被打得大败，损失惨重，因此去职。
这次后金大军破边入犯京师，崇祯情急之下，又把孙承宗召了回来，官复原职，又兼兵部尚书，负责北京城的防卫工作。
崇祯听到孙承宗这么说，脸色稍微好了一些，顿了顿，他又问道：“袁崇焕是否已招供？”
其时袁崇焕下狱已经快一个月了。崇祯元年，这位前蓟辽督师上任前曾对崇祯许下重诺，以五年之期平定辽东，崇祯因此赐以袁崇焕全权，举凡户部转运军饷，工部供应器械，吏部用人，兵部调兵选将，悉由袁崇焕一人而决。袁崇焕上任后将宁远、锦州合为一镇，以祖大寿镇守锦州，赵率教守关门，袁崇焕自驻宁远，随即却斩杀皮岛抗金将领、东江总兵毛文龙，而似意图与后金媾和。毛文龙在世时，后金一直被其军事骚扰，无暇犯边，毛文龙一死，后金的心腹大患得以解除，几个月后，皇太极就率大军破边入犯京师了。
皇太极大军破边之后，袁崇焕急率关宁铁骑回卫京师，崇祯随即下旨由他统领各路勤王之师抗击后金，但他调兵遣将多有破绽，以至于后金军一路攻城略地，兵锋直抵京师城下。在北京城下的保卫战中，袁崇焕所部与满桂部多有不谐，甚至在满桂率军与后金作战时，有背后放箭射伤满桂之举，皇太极因此借力打力，巧用离间之计，致使北京城内，轰传袁崇焕勾结后金，引兵入犯，一时舆论大哗。
崇祯于是在十二月初一日召袁崇焕进城，当面质问他：为何杀毛文龙？为何敌军入寇？为何箭射满桂？
面对崇祯和一旁挂着箭伤的满桂，袁崇焕沉默不语，崇祯于是大怒，下令将袁崇焕当场拿下，投入监狱。随行在旁的祖大寿吓的浑身发抖，据此兵部职方司郎中余大成认为祖大寿必反，并说他三天之内就会反。果然，三天之后的十二月初四日，祖大寿带着一万五千关宁军逃离京师战场，直奔关外而去。
“袁崇焕一案，遵旨由锦衣卫都指挥刘侨负责查办。已提审过原兵部尚书王洽，查验了王洽和袁崇焕的往来书信，其间并无与袁崇焕同谋斩杀毛文龙及行款鞑虏之情事。斩帅、行款，袁崇焕已供认皆为其一人所为……”孙承宗低着头，酙酌字句，缓缓说道。
袁崇焕是孙承宗的学生。天启二年，王在晋经略辽东，主张放弃辽锦，以重兵退守山海关防线，与袁崇焕固守辽锦防线，伺机复辽的主张出现重大分歧，在这决定明朝生死存亡的重大战略抉择之际，孙承宗支持袁崇焕的主张，亲自到山海关与王在晋辩论，并最终得到了天启皇帝的支持，罢免了王在晋的辽东经略，将其调任南京兵部尚书的闲职。
是以此时崇祯问起袁崇焕的案子，孙承宗必须字字酙酌，既不能偏袒袁崇焕，又不能以一言半句落井下石，致自己的学生于不利境地。
“他为何要箭射满桂？”崇祯继续问道。
“满桂与虏兵一日交战十数场，兵势不敌而渐退至关宁军阵前。袁崇焕供称，为防溃兵冲阵，不得已放箭阻之。”孙承宗答道。
“虏兵潜越蓟西之事，如何供状？”崇祯冷哼一声，继续问道。
“袁崇焕供称，十一月十三日凌晨，虏骑二百，以四队列蓟州城下。袁崇焕领关宁军出城列阵与之对峙，越二时辰，虏骑忽去，而虏大军不知何时已潜越蓟西，趋京师而去。”孙承宗低声答道。
“两万关宁大军，据守蓟州，必不令敌逾蓟门一步，这可是袁崇焕自己说的，怎么就被二百虏骑给吓着了？就让鞑虏大军毫发无伤越过蓟州防线了？”崇祯恨恨地说。
孙承宗低头默然不语。这“潜越蓟西”一事，确实是袁崇焕绕不过去的坎，直到二十一世纪，史学界都还众说纷芸，莫衷一是。
崇祯见孙承宗不吭声，愈加愤恨，背着手来回急踱了几步，说：“蓟州本有刘策在守，为何袁崇焕一到，就把刘策遣回密云？若刘策兵在，虏军岂能轻越蓟州？”
这个问题孙承宗自然无法回答，只能一声长叹，低头不语。
崇祯看到孙承宗吁叹自责的样子，心里的气便消了一些，他停下脚步，又问道：“出城收殓阵亡将士的事办的怎样了？”
站在一旁的京兆尹刘宗周赶紧躬身道：“臣前两日带人出城清理过了，收殓将士尸身三万多具……”
崇祯脸上的肌肉扭动了一下，沉默半晌，恨恨地说：“都是祖大寿误事，若非他带着一万多关宁精锐临阵脱逃，此战又岂会落到如此地步？”
孙承宗看了一眼刘宗周，问：“申甫找到了么？”
刘宗周点点头，说：“申总兵力搏鞑虏，身中三十余箭，为国捐躯了。”
崇祯面无表情地微微颔首。
这申甫原是京师的一个游民，自称曾得嵩山道士秘传古战车兵书，又好言法术，人皆不信。此次虏兵入犯，庶吉士刘之纶、金声急病乱投医，将申甫推荐给崇祯，崇祯在便殿召见申甫，任命他为京营副总兵，并拨给内帑十七万两银子，让他招兵买马，制作战车。十二月十六日，满桂四万大军全军覆灭，朝廷急命申甫出城作战，申甫带着召募来的八千人夜里缒城而出，队伍还没走到芦沟桥，就逃散了一大半。至接敌，后金兵以五十骑出击，申甫部就溃败了，数千人跪而引颈受死。
盖因申甫所募之兵，都是贫穷人家甚至是乞丐子弟，完全不懂行军打仗的一群乌合之众，据时人笔记，当时京城里就算是年幼无知的“三尺童子”，也“知其必败”。申甫既败，官员们不敢说崇祯所用非人，只能大肆攻击刘之纶、金声，说他们不懂军事，草率举荐，以致酿此大误。崇祯当然面子上也不好过，现在听到申甫确已战死，倒还算一条汉子，总算可以稍堵众人之口。
“这几日可有勤王之师来京？”崇祯问孙承宗。
“有几路勤王军已在路上赶来，快到京师了。”孙承宗答道。
“刘之纶已授兵部右侍郎职，勤王师到了，就让他领军出战吧。”崇祯面无表情地说。