徐景望也道：“不错，话本故事，本就有个蔓子，各种添枝加叶。前些年坊间风靡的杨家将故事，不也如此？可怜那潘美，当年不过是指挥失当，被编成大大的奸臣，害死杨业，名字也变作潘仁美。听说潘家后人可是气炸了肺，还不敢去寻说书的麻烦。”
吴曦道：“也好，那就给他个承事郎吧。”
吴晛道：“如此甚好。”
萧平安哭笑不得，眼看着自己祖坟冒青烟，居然要有官做了。他也不知道这承事郎乃是正八品，还是个文职。安在他身上，当真也是驴头不对马嘴。
说了通闲话，殿上气氛却是轻松不少。
就在此时，殿外进来一人，呵呵笑道：“王爷夙兴夜寐，通宵达旦，忧心国事，当真是可敬可叹。彭某冒昧打扰，海涵海涵。”
来人说着话已到了吴曦面前，身材瘦小，面色苍白，两边颧骨高高隆起，眼如鹰鹫，正是彭惟简。
萧平安心中惊讶，看到彭惟简，立刻想起叶素心，又立刻想起晏苍然对自己说，彭惟简不喜欢自己，而且是很不喜欢。心中一慌，竟觉得自己有些怕此人了。心里越是有鬼，越是关注，贴着槛窗偷看，视线一直盯在彭惟简身上。
吴曦微微欠身相迎，道：“彭先生怎来了，有失远迎，看座看座。”
立有下人，就在吴曦案左加了张矮几，摆上酒食。
彭惟简大大方方落座，望望大殿之内，皆闭口不言的众人，微微一笑，道：“诸位莫要拘束，当彭某人不在就是。”
吴曦道：“我等也是闲聊，彭先生请用些酒饭。”
彭惟简也不顾油污，拿起桌上一条小羊腿啃食，他人瘦小，吃东西却是又快又多。一条小羊腿啃完，骨头扔到一旁，有侍从递上丝巾，擦净了手，端起酒杯，喝了一大口，又看众人，道：“怎地我一来，大伙都不言语了。”呵呵一笑，道：“想来我是恶客，那也不好扫了大伙的兴，我说一句话就走。”
吴曦面上带笑，道：“彭先生请说。”
彭惟简道：“完颜纲请我问一问王爷，既早已答应带水军沿嘉陵江而下，合攻襄阳，已近一月，为何迟迟不动？”
吴曦并未接话，稍停片刻，还是吴晛道：“说来惭愧，川军疲敝，战船也是紧缺，调集起来，确是要费一番功夫。”
彭惟简摇头，道：“十数日之间，你们说贼兵围城，攘外必先安内，要先肃清此贼，以免后院着火。”
吴晛道：“贼兵就在江对岸扎营，彭先生也看到了。”
彭惟简道：“王爷也是按兵不动。”
吴晛道：“对面乃是灌云寨全家和利州盛家。彭先生武林高手，盛家我自不必多说，这全家乃是全师雄之后，也不可轻视。”添上些笑容，道：“前日我方觑得机会，已经夜半渡江过去而战。”
彭惟简道：“听说损兵折将，又丢了不少船只。”
吴晛道：“更证实我等谨慎有理，对手非是寻常的乌合之众。”
彭惟简道：“你们一边说，还要防范宋人来袭，夔州等地守卒不能妄动。又说城中有一万五千兵，对付贼兵绰绰有余。”
吴晛道：“说的都是实情。”
彭惟简道：“那为何败了。”
吴晛笑道：“胜败兵家常事，我等都未急，彭先生何以着急。”
彭惟简道：“完颜大人屡次建议，他出一万兵，自北过江，与你两面夹击，全歼此股贼兵，你又为何不肯。”
吴晛道：“先前确是小看了这伙贼兵。”
彭惟简道：“那眼下又如何计较？”
吴曦插口道：“那就劳烦彭先生传话，三日之后，请完颜安抚使派兵一万，我尽起城中之卒，一举覆灭对岸贼兵。灭贼之后，合师一处，直下嘉陵江。”
彭惟简起身，拱手道：“如此一言为定。”
众人目送他离去，杨闇公终于忍不住道：“王爷，我等真要助金人去攻襄阳么？”
吴曦端坐，一言不发。
吴晛干咳一声，道：“箭在弦上，不得不发。”
徐景望眉头微皱，道：“我等已经拖延了一个多月，总不能一直如此拖延下去。”
杨闇公愤愤道：“那是金人！血海深仇，不共戴天。在座的诸位，哪个祖上没有血仇？”
吴柄摇头道：“若说家仇，建炎那些年，谁比我吴氏一族死的人多？和尚原、饶凤关、仙人关，哪里不埋着我吴家青壮的尸骨？”
禄禧道：“正是，打仗哪里有不死人的。”
杨闇公道：“不是一家一户，而是千家万户，此乃是汉人的仇。金人南侵之前，我大宋一万万两千万人。绍兴五年再看，南边只剩五千六百万。北面约莫还有个三千万。至少被屠了三四千万人。”
姚淮源道：“都已经是百年前的事了，你怎么不提五胡乱华。”
杨闇公道：“过去了就可以忘掉么？若是两军交战，死伤狼藉，也无话可说。金人如同禽兽，所过之处，男女老幼，全不放过。建康城，前有户籍人口十七万有奇，流寓商贩游手，共超二十万。金兵来到，凡驱而与俱者，十之五；死于锋镝敲搒者，盖十之四；逃而免者，不过十之一；城中头颅手足相枕藉，血流通道，十余万人就这么没了。扬州渡口，十万百姓，手无寸铁，尽是老弱妇孺，被金兵驱入江中活活淹死。”
禄禧道：“建康之事，并无定论，城破前后，百姓多有出逃。且金国那边也说，并无纵兵屠城之事。”
杨闇公怒道：“你放屁！”拿起面前酒碗，劈面砸将过去。
两人一列相坐，中间隔了数人，杨闇公砸的也是极准，禄禧侧头躲过，也是怒道：“反了你了！”
两人同时起身，怒目相对。
众人都是相劝，好容易叫两人归位坐下。
吴曦高坐上方，一直未说话。
郭仲道：“此时不同往日，杨兄说的都没错。但这百余年过来，不也相安无事？何况此次大动干戈，也是大宋先动的手。”
王翼道：“杨将军说金人如同禽兽一点不假，这些人只知利益，不知忠孝礼义。若不是内耗过重，金人如往昔一般强大，难保不趁势而下。”
李珪道：“咱们答应去襄阳，可有答应出力攻城么？那襄阳城我去过，就有二十万军，也难攻下。”
米修之道：“出工不出力倒也不失为一招。”
郭澄摇头道：“金人擅马战，攻城从来是驱赶汉人，渤海人先行。”
姚淮源道：“就便襄阳能守，与大局也是无关紧要，眼下看的还是东南局势。”
褚青道：“正是，宋军大势已去，明眼人都看的明白。既已受册封，也不能敷衍的太过，莫要两边不得好。”
禄禧点头，道：“也是，须知那完颜纲也不是傻子。”
先前不怎么说的赵富、吴晓、郭荣等人开始附和，这其中，郭澄、郭仲、郭荣乃是三兄弟，郭荣最小，说道：“金人诸般不济，唯独打仗厉害。百年前如此，眼下也是这般。”
杨闇公发才发作，被众人劝下，一肚子火气难消，一口一口灌酒，此际又是忍耐不住，拍案道：“什么打不过！文臣不爱钱，武臣不惜死，诸位都如此怕死么！”
赵富冷眼看他，道：“敢问杨将军，你跟金人对过几阵，杀了几个金兵？”
杨闇公瞪回去，道：“我在七方关，斩首七级。”
赵富道：“原来才打过一仗，也不知割的人头是死的还是活的。”
吴晓道：“说不定还不是金人！”
杨闇公大怒，道：“你诬我杀良冒功么！”
吴晓连连摇头，道：“你这脾气如何能为将，我说你杀良冒功了么？金兵之中，多是汉人，渤海人，你不会不知道吧。”
徐景望道：“罢了，莫要争了，王爷既然已有决断，我等听令而行即可。”
杨闇公道：“王爷……”
徐景望拍案瞪眼，道：“你敢违抗军令！”
杨闇公愤然离席，大踏步走到当中，单膝朝吴曦下跪，道：“王爷，请收回成命！”
吴曦面无表情，也不说话。
徐景望道：“来人，给我拖下去，先打这厮二十军棍！”
杨闇公面上肌肉抽动，慢慢站起，道：“杨某头可断，志不可夺！”
一直未曾说话的李好义此时离席，走上前去，伸手拉他，道：“算了，算了。”
杨闇公两边看过去，武将一列看完，又看文官，最后看向吴曦，仰天长叹一声，道：“大丈夫行不苟合，义不取容。诸位，身为汉人，岂能与金狗苟且！”
吴晛忽地大声道：“够了，荒谬！若照你如此说，北面那三千万汉人当如何？金兵之中多少汉人？是赵宋弃了他们，难道他们就活该去死？”
萧平安听的清楚，也是一愣。是啊，金国有这么多汉人，走投无路不也投降了么，还帮助金人打宋人。他们就全是汉奸，不容于世？想起叶素心所说，彭惟简也是各为其主，似乎也合情合理。
杨闇公道：“他们别无选择，咱们还有！”
李珪道：“杨将军一片赤心，但眼下局势如此。”叹息一声，道：“你放过自己，也放过我们大家可好。”
杨闇公惨然一笑，伸手入怀，转瞬掏出一把短刃。
身旁李好义大惊，伸手要夺，道：“莫要鲁莽。”
众人都是大惊，纷纷起身，杨闇公怀刃上殿，刀鞘也未封，显是早有图谋。
萧平安也是惊讶，这人莫非是要行刺吴曦？
却见杨闇公一把推开王翼，横刃在颈，道：“吴家的恩情，杨某今日还了。”手臂一拖，血溅五步。
众人看着他摇晃两下，向前仆倒，血如游蛇，自他身下爬出。
李好义双拳紧握，慢慢退下。
萧平安只觉叹息，没想到此人如此刚烈。他怀中揣着离鞘的短刃，绝非一时冲动。自刎之时，更没有一丝的迟疑。
下方大殿鸦雀无声，似有一股邪风吹入，带的众多火盆都是一卷。
过了半晌，吴曦道：“收敛下去吧，他家里重重封赏，就说他是阵上亡的。”
有人上前，将杨闇公抬下。
静了片刻，忽然一阵大响，却是吴曦将案上碗盘杯碟尽数扫落，伸手一抹，似是抹去眼角泪水，高声怒道：“你要这清名，也算得偿所愿。你们若真的不愿，大可挂冠而去，不可再行此非常之举。从今以往，这骂名我吴曦一人背负了罢。”
殿上又复安静。
萧平安已想离开，看下面情形，也是该要散了。正想起身，忽听异响，扭头一看，一人正落在高墙之上，随即又是三条人影飞上，落足声音几无。先前异响，却是有守卒被打倒。
萧平安一瞥，已知乃是高手。心中暗笑，今日这王宫定是不得消停，四人夜半而来，岂能有什么好事。自己乐得看些笑话。随即又觉不妙，四人高墙上立定，正对这边，莫不是也想自这槛窗窥探？
心念甫动，双手一分，搭上檐底，身形一缩，已经隐身在屋檐之下。屏息凝气，使出“木隐”功夫。
“木隐”乃是“龟息大法”与旁门左道的隐匿之术的集合，萧平安这门功夫好坏参半，收敛气息的本事他已是一流，但因地制宜，光影藏匿的手段却很是一般。屋檐之下其实空间很小，这几人一抬头，怕就要暴露。
刚刚藏好身形，四人已经飞落屋顶之上。这四人也是果断之极，直奔槛窗。当先一人一掌劈去，槛窗四分五裂，眨眼之间，四人已自窗户跃入大殿。自始至终，也没人抬头看上一眼。
萧平安也是错愕，这四人全身黑衣，但未蒙面，看年纪都是不小。
四人打破窗户，飞身跃下，其中两人，直扑吴曦。
槛窗破碎之声，已经惊动下方，吴曦已经起身。
偷袭四人，三人拿刀，一人使剑。使剑那个，武功最高，下落最快，空中已经看清形势。落足之后，立刻蓄力，身形一顿，旋即飞射而出。大殿虽大，也不过六七丈宽。这人一步跃出，已经追上吴曦，一剑直刺后心。
萧平安不忘偷看，看那人武功，依稀就是盛家的路数。
吴曦仓皇避逃，根本想不到来人如此之快，对身后长剑浑然不觉。
眼见长剑已到，忽地戛然而止。
一人幽灵般出现在吴曦身后，伸手曲指一弹，正中侧刃，长剑荡开。
使长剑那人惊呼道：“凌岂休？”
萧平安视线却不在此处。他居高临下，看的清清楚楚。四人破窗而入，巨大屏风之后，同时转出两人。
一个是迅雷不及掩耳救下吴曦的凌岂休，另一人速度之快，更在凌岂休之上。一身破衣，后背高驼，出手如同猛兽，一招就将一人打伤，竟是孙弘毅。
萧平安大惊，这人怎会在这里。孙弘毅如今被卧南阳炼成活尸，已有半步灌顶的修为，自己前番与他们撞上，险险丧命。这大殿之内藏了两位高手，自己居然一点也未察觉。
心知不妙，手上一松，轻轻落下，也不敢再看殿内形势，飞身跃向墙头。
此际守卫已被惊动，大批人正冲入大殿。
混乱之中，萧平安自高墙直接跃下。先前来时，就瞧见墙后有座假山。闪身落下，正在假山之后。
月光如水，照的萧平安心里一阵发慌。有这两人在，王宫已非自己久待之处，心下犹豫，要不要去跟叶素心打个招呼再走。外面一队队甲士正奔赴大殿那边，跑动之时，身上甲胄铿锵作响。
躲了片刻，见外面一时无人，终于探出头来。心意已定，立刻就出门去。刚走两步，就听身后墙上一人道：“臭小子，好久不见啊。”
愕然回头，一人鹑衣百结，跨坐在墙头之上，一脚搭在墙上，一脚垂下墙头，正是卧南阳。双目相对，冲他阴森一笑。
家事工作一团乱麻，无一顺心，身心俱废，暂别江湖。