此次胶东之乱名义上是天灾，实际上却是人祸。其实朝廷早在五月时便已拨下粮食，然而胶东官员却将救灾粮私自吞没，并未发放到灾民手中。这也是灾民冲进粮仓后发现里面都是沙子的原因。
事实上，这是官员士族们的惯用伎俩了。每当天灾之时，便也是他们大发其财的时候。
他们表面上大义凛然，不仅广施仁义，踊跃捐款，还于城外设立粥棚，每日施舍粥水救济灾民。暗地里却囤积居奇，操纵粮价，害得无数人家破人亡，为奴为婢。
他们实力强大，与朝廷许多官员都有着千丝万缕的关系，在当地可谓翻云覆雨，根深蒂固。
七月，朝廷委派御史到胶东。因为查到了他们的罪证，当地的官员和士族便一起合谋，干脆一不做二不休，假借张岩松之手将御史杀死在胶东。
只是，他们没料到那张岩松却是一个野心勃勃之辈。事后并不甘心只做一个傀儡，实力壮大后立刻露出獠牙，悍然造反作乱。不仅杀死御史，还洗劫当地府库和粮仓，将当地官吏和士绅杀了个干净。如此一来，胶东局势便彻底失控了。
若非如此，胶东之乱的真相仍不为世人所知。等到这次灾情过后，那些无耻的官员们说不定还会成为抗旱救灾的“功臣”，一个个恬不知耻地接受朝廷的表彰。
而在这场天灾中，活活饿死的人们却会被人遗忘，只留下一堆堆白骨，消失在茫茫历史的尘埃之中。
这不是笑话。古往今来，这样的例子太多了，数不胜数。史书上一般都只是寥寥记载下一行小字：xx末年，某地大旱，赤地千里，饿殍无数。
然后，就没有然后了。
不亲眼目见，你永远无法体会赤地千里、饿殍无数这八个字所代表的含义。
这段时间，宋宁几乎天天跑到城外，看到越来越多的灾民，成群结队、闭目待死，那一个个饥寒交迫，双眼麻木绝望的样子，宋宁心中就触动不已。
然而，他对此却无能为力。
灾民太多了，莫说他现在只是剧县中的一员小吏，就算他是县令，也救不了这么多人。
在封建帝王时代，几乎每过一段时间，这样的事情就会上演一次。
天地不仁，以万物为刍狗。而大多肉食者们高高在上，也像这天地一般，漠视着他人的生命。
宋宁请求张肃向县令进言，于城外搭设帐篷，让灾民可以暂时栖身，并从灾民中选拔得力人员，管理灾民秩序。同时开设粥棚，每日施粥救济，划分区域，注意清洁卫生，防止疫情动乱。
然而，却被张肃拒绝了。
不仅拒绝，张肃更是严厉地批评他：“不在其位，不谋其政。赈灾救民那是县令的事，和你有什么关系？你我不要多事。更何况，此次灾民众多，又岂是那么好安置的？且不说我们县有没有这个能力，就算有，这种费力不讨好的事县令大人也不会做的，要是一个不好惹出什么乱子来到时怎么办？”
“可是。”宋宁道：“难道我们就这样眼睁睁地看着城外的灾民一个个活活饿死吗？”
张肃道：“不然还能怎样？时局一年比一年坏，哪一年没有饿死几百上千人？我们能保证自己不饿死就算不错了，哪管得了别人的死活？更何况这些还是从北边逃过来的难民，并非本地的乡民。就算我前去进言，王县令也不会听的。”
“不过，虽然官府不会出面开仓放粮，我们却可以张家的名义在城外开设粥棚，施舍些稀粥以赚取名声。只是，开设粥棚意思一下就行了，不能超过县中的其他大户，而且家里的粮食也得囤积起来，不能都拿了出去施舍他人。我们张家实力有限，每天施舍个一百份稀粥就够了。知道了吗？”
宋宁闻言不由默然，当即点头没有再劝说。因为张肃有一句话说出了官员们的真实尿性：“不在其位，不谋其政。”
当然，这只是文雅的说法，通俗一点来说就是：“事不关己，高高挂起。”不是我职责范围内的事，我才懒得搭理。
这些灾民是北方来的，与他们无关，所以大多数地方官员都是和张肃一样的想法，根本就不会救济和安置灾民，大多只会不闻不问，将灾民驱赶出城了事。
可怜宋宁只是县中一小吏，根本改变不了什么。他唯一能做的，只有在自己能力范围内，尽量多救下几个人。
正是感受到这种无力，宋宁心中才更加忧虑，更加愤怒！放眼帝国，对待越来越严重的形势，这些上位者们，这些所谓的帝国“精英”们竟都是这种态度，这天下如何能不乱？这帝国如何能不亡？
十一月，胶东之乱被朝廷平定。张岩松授首，胶东当地的官员，也被清洗了一遍。朝廷免除胶东三年赋税。胶东之乱遂平。
然而，从北方逃难来的灾民却并没有减少多少，每天，仍有许多人因为没有吃的而活活饿死。
宋宁想救，然而，灾民实在太多了，他救得了一个，救不了成百上千。即使他将妻子的嫁妆全部献出去，也不过杯水车薪罢了。
张肃等人对待灾民的态度让宋宁更进一步认识到了大苏帝国的危机。胶东之乱虽然平定了，但这只是一个开始而已。
历史的经验告诉他，后面更大的动乱正在如火山一般酝酿着，随时可能爆发。
他虽然倚靠上了张家，但张肃之流，固然精明能干、深通明哲保身之道，但囿于自身的眼光和历史局限，缺乏真正的智慧和远见。在即将到来的天下大乱之中，张家连一条破船都算不上，若仅依靠张家，他仍难逃随时覆灭的结局。
时间已经迫在眉睫，然而张肃等大多数人却依然盲目乐观，只以为各地动荡与暴乱不过疥藓之疾，只要朝廷大军一到，随时可以扑灭。
所以，他们对于灾民依然蔑视，丝毫没有意识到，这些灾民看似可欺，但当他们越来越多，一起站起来时，整个大苏王朝，都将在他们愤怒的咆哮中颤抖，然后不可避免地滑落进深渊。
届时，再没有人能够控制局面，大苏帝国将成为历史，而各路野心家也将纷纷而起，整个天下就此拉开诸侯并起、群雄逐鹿的序幕。
宋宁知道自己不能再等了。他必须在天下大乱来临之前，积蓄出足够自保的力量。
宋宁是个极为果决的人，当即将家中的钱财全部拿了出来，于城外农庄大肆招揽流民。
当然，有限于自身的地位和财力，所谓的“大肆招揽”名不副实。实际上宋宁只是招揽了250人而已。
250人中，除150名青壮之外，剩下100人均为十岁上下的稚女儿童。之所以还招小孩，宋宁是打算亲自授业，作为弟子培养的。他将教他们习文断字、经济算数等实用之学。这100人因为年龄尚幼，三观性格等尚未定型，正好方便宋宁加以灌输和引导。
而150名青壮，宋宁则打算将之打造成为自己现在急需的私人武装及有力臂助。
乱世之中，唯有武力才是保障。
正所谓“枪杆子中出政权”，乱世之中，宋宁想要在短时间内拥有完全属于自己的力量，目前来说，没有比招揽流民更好的方式了。
自古草莽出英雄。乱世之中，之所以能够涌现出许多豪杰，不是乱世中的人特别聪明，而是时势造英雄。太平年代的人们没有乱世的舞台，所以有志难舒，声名不显而已。
若非秦末乱世，刘邦不过泗水一亭长、萧何不过沛县一小吏、樊哙不过当地一屠夫而已。
若非三国乱世，刘备不过一织席贩履之徒、关羽不过一逃犯、诸葛亮也不过一书生而已。
所以，所谓英雄，也不过是普通人罢了。应该说，这天下所有的英雄豪杰，从一开始都只是普通人。之所以后面能一步步成为人人瞩目的英雄，除自身天赋超群、拥有巨大潜力外，时势、机遇、毅力、汗水、运气等也不可缺少。
宋宁相信，在这县城之内，在那城外流民之中，定然也存在着一些英雄人物。所谓高手在民间，只要有机会，这些人定然能够在乱世之中迸发出耀人眼目的光彩。
所以，对于自己私底下招揽的流民，宋宁十分上心。他亲自考察、培养，凡不符合他内心标准的不过施舍一两顿饭食而已。唯有忠实可靠、身怀技艺者他才会细心培养，委以重任。
对于这些人，宋宁可谓不惜血本，倾力栽培，力争将之打造成为只忠于自己的骨干力量、私人武装。
与此同时，宋宁利用张家的关系，迅速向当地的官僚阶级与士绅阶层渗透，在不断拓展自己人脉的同时，还将手伸向了张家的商贸与运输领域。
无论古今，不管动乱年代还是太平盛世，想要有一番作为，所需必备的条件都逃不过人、名、财三字。人指人才、人口，名指名望、名位，财指财富、钱粮。
这其中又属人才最为重要。宋宁招揽流民并倾力培养，为的就是储备人才，他不像世家豪门，本身就拥有各类人才，他一介白身，只能靠自己招揽和培养。
至于利用张家的关系结交当地官吏、乡绅以及涉足商业领域，则是为了拓宽交际、积累财富。
总的来说，宋宁做的还算成功。一年后，仕途上宋宁再次进步，成了户曹的实权人物。
人才上，他招揽的200名流民，最终通过他考验被他重用的共有30人，其中成年青壮10人，小孩20人。换句话说，150人最终他只取了10人，这比例低的叫人感动；小孩因为可塑性强些，比例要高些，但100名小孩他最终也只取了20人。
10名青壮，被宋宁安排到了自家管事、县中户曹、城外农庄、城中店铺等处，成了他如今的有力臂助。而20名小孩也在他的精心培养下飞速成长。
10个成年人中，有一人名叫聂忍者，沉稳干练、才赋超群，不仅刀枪棍棒，样样精通，且熟谙兵法，精于骑射，更难得的是忠诚可靠、人情练达，真可谓才德兼备、文武全才。如今已成为宋宁的左膀右臂，极受宋宁看重。
聂忍出身不凡，应是官宦子弟，只是不知犯了何事，全家被抓，他自己也沦为了罪犯。天幸胶东饥民暴乱，主家被抢，聂忍趁机和其他难民一起从北方逃了出来。因宋宁收留并帮他重新更换民籍，聂忍十分感激，很快便在10人中脱颖而出，被宋宁委以重任。
除聂忍外，另外9人也相当不错，分别是陈用、余九、褚卫、吴买、慕同、林猛、张英、罗鸿、谭霄，9人虽然比之聂忍有所不及，但也俱皆不凡，各有所长。
宋宁根据他们各自的性格特点和兴趣特长分别予以重用。像陈用、余九有商业之才，长于治理政务，善于殖货，宋宁便让他二人打理自己的产业。
褚卫为人稳重，擅于统筹规划，安排管理，宋宁便让他做管事，协助妻子张茹打理宋府；
吴买头脑灵活，大胆心细，且处事圆滑，善于机变，宋宁便让他跟着自己到了户曹，帮他往来应酬，结交人脉。
慕同为人木讷，不善言辞，但心灵手巧，多才多艺，不仅精于农事，而且还会烧砖建房、打造农具，制作弓箭、刀枪等武器，是难得的技术性人才，宋宁便让他打理城外农庄。
林猛、张英、罗鸿、谭霄四人孔武有力，粗通拳脚，宋宁便让四人跟着聂忍学习武艺，训练私勇，保护宋家及名下产业。
20名小孩有12男8女，都是10岁上下，有好几个甚至没有名字。宋宁干脆统一给他们起名，根据年龄大小，12名男孩依次叫宋一、宋二、宋三……宋十二； 8名女孩则依次叫宋大乔、宋小乔、宋月乔、宋玉乔、宋诗桥、宋雨乔、宋雪乔、宋冰乔。
8名女孩的名字还好，12名男孩的名字可就十分敷衍了。不过12人年龄尚小，对这么操蛋的名字竟也没有异议，反而欢天喜地的不知多高兴。
宋宁见了，多少有些惭愧。不过，他就是重女轻男怎么了？12人的名字虽说俗了点，但简单易记，也挺好的嘛。
于是12人的名字就这样定了下来……