“是最优秀的，毕竟，我不仅是这里脸最出挑的，也是最干净的。”他知道不能露馅，但他擅长把谎话编圆。他矫揉造作地，试图表现出一丝害羞，同时迅速打量屋子的构造。
总体而言，装修品味还不错，屋子这一面墙上绑着帕西瓦尔，对面和左面的墙与地毯构成一间茶室。圣塞勒涅周围山地颇多，城市基本是在山间一处平地上建起来的。
山尖上松软的土壤排水良好但失于干燥，谷底有小溪小河交错成网而过于潮湿，因此只有半山腰才能养育出娇嫩欲滴的绿茶，不用特意炒熟，直接把最尖上的嫩叶脆脆地掐断，直接放进嘴里咀嚼，就是唇齿留香。
这千金难求的良物正温驯地摆放在小巧茶盏中。
矮几是杉木制成，松油加入了染剂，有些做旧的痕迹，然而并不突兀。墙上有几幅不同的茶山景象，茶娘柔弱纤细的脚踝优美，伴着只有山岭和雨水合二为一才能滋养出的灵气。
右面的软榻隔着一道纱帘与茶室隔开，朦朦胧胧有一种暧昧的不可言说的美。同时，他的声音也微微颤抖着，他看到了摆在自己旁边的刑具。花样繁多，不可胜数。上次见到这么多刑具还是洛佩斯研究中心的实验室里。
所以，这一场，主题是受难？我是被打的那个？帕西瓦尔感觉自己的头又开始痛了。
“你怎么会来这？看着你不像没钱到走投无路的。”那女士把一根带着倒刺的鞭子拿起来又放下。“凭你这张脸，随便骗一个贵族老爷家的千金，再结个婚，也是绰绰有余了。”
话音刚落，她重新把鞭子拿起来，这次攥的很紧，她全身的肌肉都在用力。
帕西瓦尔从她的身体语言上判断出，这个问题可能对她来说十分要紧。对自己而言，是个送命题。
为什么这句话她很在意？
帕西瓦尔没有试图挑战对方的耐心。他几乎立刻回答说：“我这半生，最恨的就是这种人。我宁可做最受人唾弃的活计，也不会骗婚。更不会利用别人。”
“嗯？为什么？”女士把鞭子放下，用手帕垫着，拿起一个烙铁。她观察它，多少有点嫌弃。
“因为……因为……”帕西瓦尔组织了几秒语言，他的泪水在眼眶里打转，“我母亲……操劳一辈子，连皮斯托也没见过一个，她感染了出血热，没有任何人能帮我们。我父亲从我记事没多久就来这里做生意，从没回过家。刚开始还有一点钱寄回来，过了两三年，就杳无音讯了。”
女士微微蹙眉。她没有转头看十字架上的人，只是放下了烙铁。
帕西瓦尔紧接着愤慨地说：“我和母亲从海边不远千里来圣塞勒涅找他，可他，就像您预料到的那样，早就为了钱，扔下我们，跟圣塞勒涅的一个富家千金在一起，还有了孩子。”
他仰起头，让自己显得要强，其实他不想让泪水这么早滑下来。
那女士转过身看着他，眼睛里流露出怜悯。
帕西瓦尔的神情越来越真诚：
“家里也没有别人了，我只能来到这种地方，卖身葬母。女士，你也许也是一位母亲，是知道母亲的想法的，她临别之际跟我说，不论你父亲怎么样，你不能寻死，也不要记恨他，你要好好活着，往后……就当没有这个人。”他哽咽的声音一下一下砸在对面这位女士的耳膜上。
“我说，好……妈，我记住了。”
他的泪水顺着脸颊滑落，可是他看起来却并不软弱，就像一截清早的、沾着露水的白杨枝。
“唉……”她长长地叹气，“还要到什么地方，把心里这口气都倒出来？世道糟糕，人人都是如此。要报应，都得落在该报应的人身上……”
她很没有淑女形象地瘫坐到凳子上，把脚上的鞋子随意蹬掉。她一言不发，就这么坐着。
帕西瓦尔没有出声。
她很慢很慢地弯腰，又很慢很慢地捂住脸。
帕西瓦尔听见了低声的啜泣与轻轻吸气的声音。
她用胳膊环抱住自己，从眼眶向周围，她丝绸面具颜色的缓缓变深——布料被水打湿了。
帕西瓦尔确信自己听到了哭腔，他继续沉默着，只是当一个背景板。
过了很久，久到帕西瓦尔有点犯困了，他忍住好几个哈欠。那女士才重新抬起头。
“女士，如果……您真的很难过，可以……可以用鞭子打我来解气。”帕西瓦尔很轻很轻地说，他的声音经过茶室的回声，显得越发空灵。
“不必了，我已经想清楚了那些事情，打你也是无济于事。”
（这家店跟威斯缇脱有联系的可能性不小，不然，这么重要的客人，不可能随手就被威斯缇脱换掉接待者。
这时候不要直接说让她松绑，就显得太过有目的性，我们还得添上最后一句话，你猜我要讲什么？）
（我哪知道？你不能这样！喂，你拿着我的身份做什么呢，你真以为我是来这接客的？）
“不，女士，您打我吧，之前就在这里的兄弟告诉我，如果我身上没有留下一点伤，恐怕上头那些人会觉得我没有好好做事，这是怠慢您，我之后要被打的更厉害的……”他的整个身体都在颤抖。
那女士完全放下了戒备，她走过来，摇摇头：“我把你放下来吧，你都被绑了至少三个小时。”
她解开了帕西瓦尔脚腕和右手的绳子。帕西瓦尔一边感激涕零，一边把左手解开。
“好了，咳，我走了。”她把鞋子穿好，咳了两声。
“您不能走，女士。”帕西瓦尔在她背后，突然道：“您还要帮我一个小忙。”
（喂，她救了我们，你要做什么？）
“你！”女士吓了一跳，帕西瓦尔用刚才绑自己手腕的绳子顺手轻绕到她脖颈上，“别叫，我可一点也不想伤害你。”
“你！你怎么敢？”她压低声音道，“你知道我是谁吗？”
控制身体行动的帕西瓦尔舔舔干裂的嘴唇，他至少三个小时甚至更久，一直站着被绑在墙上，连一滴水也没碰，现在生理上头晕眼花，脑子不太清醒，还有一个脑海最深处的小东西想跑出来。