寒夜央……他就是师傅所说的那个，琉锦第一邪士。
凌小仇冷冷地望着那手捧玉柄卷轴徐徐而来的男子，他的气质跟大多的锦国人十分不同。他的叶眉清淡，秀目灵动狡黠，最重要的还是，他的嘴角自然地上翘着，神情神态中尽是阴柔诡味。而锦国人的端庄、正气，在他的身上根本寻不到半点。
他虽然穿着国师的素色长袍，外面的披风却是交织了纯金的金线的上等锦缎制成的，不单看起来雍容华贵，还可防身不入刀枪。
凌小仇不禁小声对金人杰道，“看来，这位祭司大人在太后面前很得势。”
金人杰则附耳回应道，“原本的确是，不过最近，传言说大祭司为讨新王欢心，竟设下巫术使院子里的昙花全部盛放，引来了恶果啊。”
“恶果？”凌小仇停顿了一下，“不知金老板所指的恶果，可是天降大雪？”
金人杰摇了摇头，小心翼翼地说，“是花，所有的昙花，一夜之间变成了红色，就像那死人坟前开得鲜艳的那种。”
“……彼岸花。”
“总之，太后为此迁怒与国师很久了，但这依然不妨碍大祭司在朝中的德高望重，十文官和十武人都要看着大祭司的脸色说话办事，更别提贪污受贿了。”
交谈之中，祭司寒夜央已经走上了前殿。前殿与中殿之间隔着八面琉璃珠子屏风，故而中殿的人看不清楚前殿的具体情况。
“不知此番选秀，太后出给各位秀女们的题目是什么？”
凌小仇问道。
金人杰晃晃脑袋说，“咳，这次的题目据说是新王亲自出的，不考女德六艺，倒是要考什么灵力舞……老夫是从来没听说过这玩意儿，索性乐谱和书籍倒是都每家都有提供。”
灵力舞，那是幽国去年进贡时的献舞……
凌小仇没有想到，时隔一年，如今的新王竟不仅记得那盛宴，还深刻地记住了她所跳的灵力舞。
但这又有什么奇怪的呢，凌小仇转念一想，自己还不是一样对那日的情景，难以忘怀。
“要我说，新王还是年幼喜新鲜，只愿这一次的选秀，他能看上我们木兰。”
“金老板你看！”凌小仇提醒道，“是令千金，她竟是第一个开舞的秀女！”
金人杰定睛一看，还真是。
“没错没错！我的女儿，果然非同一般！”
随着开舞秀女的登场，随后又陆续登场了四个秀女，分别是宋御史之女、伊大将军之女、禁军总督之女和西麟候的侄女。
不得不说，这五个秀女各个都有着倾国倾城之容，尤其是伊大将军的千金伊若水，不仅相貌出众，就连幽国的灵力舞也跳得韵味十足，可以看得出，她为此可是下足了工夫的。
凌小仇故意对身后站岗的卫风使了个眼色，问他说。
“怎么样？这歌舞不错吧？”
卫风听得出来，凌小仇在跟他求和，这难得一次见到凌小仇主动示好，卫风就更不想轻易放过凌小仇了，他继续对凌小仇使用冷暴力，无视她的讨好。
凌小仇看卫风是真的生她的气了，只好悻悻地转回头来。
精彩的歌舞尚在继续，只是一场突如其来的即兴演出让在座的王臣将相们有的惊、有的喜，还有的，却是怒。
就在秀女金木兰行至靠近君主及太后的位置时，她忽然原地旋转了一周，袖里藏好的珍珠顿时如雨点般倾盆而下，散落大殿！
有些大臣以为秀女此举出奇制胜，大感惊喜；然后太后的脸色却正如凌小仇料想的，表现出了震怒。
“你是谁家的秀女？！”云锦太后怒斥之声如雷霆贯耳，“举止诡异，到底为何？！”
卫风认出那受到斥责的秀女正是金木兰，便对金人杰道。
“金老板！那被太后责骂的，好像是金姑娘！”
金人杰一听，登时慌张地不知所措。他只有抓住身旁的凌小仇，期望他能做自己女儿的救命稻草。
“凌公子！你可要想想办法啊！”
卫风亦附和说道，“对啊！你不是答应了金姑娘会帮她的吗？！”
“二位先冷静一点！”凌小仇解释道，“此事我早有安排，金姑娘定会全身而退。”
而另一头，在殿前，太后的审问声并未停止。
“我已经下令关闭了五国商贸，你又是如何得到这么多珍珠的？！”
面对如此凶悍的逼问声势，金木兰竟难得地沉得住气，始终跪在地上一言不发。
云锦太后进而问道。
“你到底是何人？！跟东海有何关系？！”
“这珍珠色泽暗黄，其形状也不够圆润，质量有些偏轻……”
中殿突然传来江戈掷地有声的发言，瞬间吸引了所有朝臣的注意力。
江戈手中拿着一颗散落在地上珍珠斟酌着，缓缓道。
“回禀太后，此珍珠是我锦国本地生产出的黄珍珠，并非东海珍珠。”
太后不禁起身，走下了高台。
她朝中殿上询问道，“中殿是谁在答话？上前一步来。”
江戈听命上前，跪拜云锦太后道。
“微臣文吏，江戈。”
太后看了看江戈，朝监国候皇甫襄道，“原来是监国候之子，掌管宫内外典籍的江戈，果然是虎父无犬子，听起来，他倒是对东海的情况颇有见地。”
监国候道，“吾儿自幼喜爱钻研列国游记，不过是纸上谈兵的小伎俩，不足为太后称道。”
“非也，监国候应该也清楚，当下锦国正是人才紧缺之际。”
说着，云锦太后又转而看向江戈，道。
“江卿，请起吧。待选秀结束，本宫倒是愿意与江卿对饮几杯，了解其详。”
江戈起身道。
“江戈遵旨。”
云锦太后看了一眼仍埋头跪在殿上的金木兰，叹道。
“你就下去吧，新王从头到尾连抬眼瞧你一次都没有，想必也是没有结果了。”
“是。”
金木兰退下大殿前还特意留心看了一眼新王，果然像云锦太后所说，新王伏案无语，默默用手指沾着酒水在桌上画着画、写着字，全无选秀之意。
但这也说得过去，毕竟新王年仅十六，尚且还只是一个贪图玩乐的孩子，又怎么会懂得体恤云锦太后筹划此盛宴的一番苦心呢。
选秀结束，盛宴也就随之开始了。
除了金木兰，剩下的四个秀女都被收入了新王的后宫。但是最令人意想不到的是，四个秀女的风头倒是几乎都被一个小小的文吏：江戈，给抢了去。
伊大将军早就想将自己的小女儿伊若水亲自引见给新王，可纵然是德高望重的他，新王和太后都更关心江戈对东海大国的见闻，再加上监国候在一帮推波助澜，伊大将军连见缝插针、说句话的机会都没有，别提多恼了。
与太后攀谈后，江戈便迫不及待地要将凌小仇引见给他的父亲监国候。
那时候，凌小仇正送别了金人杰，与宋谐交谈甚欢。监国候皇甫襄循着江戈的指点望去，瞧见了那少年的身影。
“那个戴着银面具、翡翠银冠的公子，就是戈儿方才所言的朋友，凌小仇。”
皇甫襄眯起布满皱纹的眼，疑问道。
“你是说，要我将那个年纪轻轻的小公子招入麾下？可他看起来，未免太年轻，骨骼又太纤弱了。”
“起初我又何尝不是怀疑过？”江戈向自己的父亲耐心解释道，“可直到今日，父亲您也看见了，这情景，就连太后的心思，都被那凌公子说的一字不差。我不过是偶得凌公子的一次指点，就让我们监国候府更得圣心了一分，这对我们制衡将军府的计划有多重要，父亲一定心知肚明。”
皇甫襄赞同点头，“你说的不错，既然这个小公子是个人才，不论他出现于此是何居心，多多结交还是好的。”
说着，皇甫襄掀开珠链，朝着那被形容得神乎其神的“凌公子”走去。