——敬畏生命，
波特家族
借着稀薄的月光，哈利看见了游窜在隐形衣外面的东西。
暗红的幽影，在草丛之间，如流水般滑动。那是一种怪异的凸嘴虫子，又像是怪异的蛇，它的鳞片漆黑，被光照耀的地方，呈现不详的深红。毒牙裸露在外面，比一般蛇更长，不吐信子，背上生长着透明的鳍。
乌云似乎移开了，月光洒下清辉。
哈利的眼眸瞪大，他看见了地面上，茂密的草叶亮起晶莹的夜露，一丝深沉的黑色在其中流转，紧接着它变成了一笔黑墨，越来越长，越来越大，压弯了叶子，沉闷地掉落在地上。
草叶晃动着，窸窸窣窣。
树上的黑豹冷峻地盯着这些东西，缩在树干附近，龇牙咧嘴。
哈利感到头皮发麻，眼睁睁看着，这些诡异的蛇虫无视了他，沿着地面向南游弋。
这与一般的蛇不同，它的声音不是哈利听过的，洛洛塔那样的话，就是一种梦呓般的低喃，叠在一起，听上去让人汗毛倒竖。
掉在树干上的怪蛇，开始向着黑豹游去。
“吼呜”树上响起豹子低沉警告的吼声。
哈利心里咯噔一下，抬起头来——他们停留的树上黑影幢幢，摇摇欲坠。一些怪蛇正从树冠诞生，向下流动。
枝杈间的鸟窝里，一只夜莺惊慌尖锐地叫着，却见怪蛇蓦地窜起，几乎是以吐信子的速度，一口咬住它。一缕不详的灰色，从伤口处弥漫到了这只鸟的全身，变成非生物的质地，凝固在那儿。
它变成了石头。
她所保护的蛋，咔嚓一声被碾得粉碎。
黑豹呜咽的声音越发惊惧。它已经抵住了树干，再也无法后退了。而面前的蛇，距离它只有两英尺。
“停下！快停止！”
哈利发木的脑子，终于想起了自己与蛇对话的能力，急忙大声说，没有注意到，自己的声音变成了诡谲绵密的嘶嘶声。
但蛇群的行动并没有任何阻碍，就仿佛没有听见一样。
这样不行！
男孩子的脑海里快速地思索着，想到了一个办法。
“黑豹先生，跳下来！”哈利急忙一把掀开了隐形衣——突然出现的气味，让捕获生命的怪蛇，再次迟滞。
捕猎经验丰富的黑豹，立刻趁机爬下树来。而它原来所在的位置，下一秒就被这蛇群吞没。
哈利迅速爬上黑豹压低的背部，抬起魔杖，高频震荡的声音在魔杖尖端形成一个光点，男孩子心中一动，将它甩了出去。落到地面上时，一道金色的魔法声波贴着地面环爆开来。
大量的怪蛇被掀飞了出去，露出一条隐约的路。
黑豹悻悻地、十分有心理阴影地低吼一声，甩开发麻的腿，用力跃下，沿着小径急速奔逃。
蛇群虽然被声波震酥了脊椎，但哈利发现，它们不多一会儿，就会重新聚集，吞噬着可见的生物。一路上大量哺乳动物的石像，散落在草丛里，哈利看得眉头紧皱。
他想起书本上关于古代黑魔法的描述，这些蛇明显不是天然诞生。这样遭受嗫咬，就被石化的魔法生物，哈利没有读到过，也没有听安塔利斯和白巫师提起任何。
……
就好像这个夜晚还不够热闹。
一阵喧闹声，就像吹响的号角，从前面的山坡上炸开。
“嗷呜！”尖锐刺耳的狼嚎，刺破了夜色。
山间响起的嗡鸣声，仿佛刺激到了狼群，它们提前发动了攻击。
“啊！——”其中一个守夜的骑手被从后面咬住了脖颈，独眼的猎人则被两三只狼扑到了身上，仰面栽倒。
“敌袭！有狼——！”
惊慌失措的喊叫声戛然而止。
狼群此起彼伏的嘶吼声中，有的松开已经死透的猎物，冲进了帐篷，但很快，它发出一声惨叫，嗷呜着被甩了出来。
骑手们连滚带爬地，从三座帐篷里跑出来，有的还没有穿鞋，但他们赤膊上身，毫不畏惧地对着狼群大吼。拴在树上的马，唏律律地惊叫，甩着脖子挣扎着缰绳。却被三四只狼盯上。
“看好马！”“黑德！”“马普斯？！”
愤然的厮杀声、裂弓声，肌肉撕裂声中，布里奇特看见两个人倒在火堆附近，大喊半天没有回音，脸颊抽搐，眼睛顿时气红了，他一把提起自己帐篷边上散落的不规则木盾，怒吼着冲向一个岌岌可危，被两只狼撕咬的骑手。
完全没有注意到，那只火狐狸般狡猾的头狼，正静悄悄地匍匐在身后草丛里，蓄势待发。
“布里奇特！”“小心身后！”
可已经迟了。
火红的影子蹭地窜出了草地，几乎就在这个人转身的一瞬间，狼王一跃而起，锋利的牙齿，咬向他的喉咙——
它的速度太快了。
布里奇特被扑倒在地上，背部受到重击，脑袋嗡嗡作响，可他抓住了这瞬间的空隙，手里的短刃，狠狠刺入了这头狼的腹部，直入心脏，用力一拧。
滚烫的血泼洒出来，一条一英尺长的黑线虫，从伤口里滑了出来，扭曲着，蒸发在了空气里。
狼王那充血的眼睛里，终于恢复了一丝灵性，它嗅闻到空气里那阴森可怕的气味，竟然没有再攻击这个杀死自己的人类，而是拼尽全力地，发出死前最后一声长啸。
狼群的进攻迟滞了。
与此同时，草丛正发出窸窸窣窣的怪响。
一个皮肤黝黑的骑手，惊愕地看见，正在和自己角力的狼，忽然间僵直不动，竟然直接变成了石头——而一条古怪的蛇，正盘踞在它的脑袋上，脊背竖起，凶悍地，张开了獠牙。
“这是什么鬼？！”他吓得惊叫一声，慌忙扔开了这个古怪的雕像。
砰地一声，雕像落在了地上，碎成了无意义的石块，那条蛇也立刻被碎石淹没——但更多的野狼正迅速退走，毫不恋战地钻进了北边的林子里。几头来不及撤走的，就被那种古怪的虫蛇缠上，立刻化为了惨白的石头。
布里奇特吃力地推开狼王的尸体，狼狈地爬了起来。
“这到底是什么东西？！”能面对狼群而不畏惧的勇士，此刻却惊慌失措地，挥舞着短刃。
因为这些弹射过来的蛇被砍断后，竟然只变成了一滩水。
“去拿盾牌。”布里奇特大喊道，眼疾手快地抓起一根燃烧的柴火，丢到蛇群里，轰地一声爆燃起来。瘦脸男人见状，直接从篝火里抽出一根燃烧到一半的木头，嘶吼着驱赶这些围拢过来的蛇群。
但这没有用。
骑手们则冲进帐篷，大量的盾牌被丢了出来，被慌忙捡起。左右的草丛也开始晃动，幸存者有些双腿发软。
他们低估了这些怪物的数量。
大片暗红的，只有手指粗细的怪蛇，从草丛里弹射过来，撞在盾牌上砰砰作响。蛇群前仆后继，直如潮水一般。
布里奇特猛然意识到，他们正在被某种可怕的敌人包围。营地后面，战马的惊嘶提醒了他，一股寒意浸透了身体。
就在这时，某种沉闷的、不像马的脚步声沿着逆风飘过来。
正越来越近。
伴随着一声震耳欲聋的嗡鸣，一道灼热恢弘的光芒贴着地面瞬间环爆开来，围拢着他们的蛇群，几乎在这样的光芒里，直接炸成了水。
锤击盾牌的声音迅速消失。
骑手们正面面相觑。
布里奇特陡然瞳孔放大，一只浑身漆黑、发了狂的豹子冲出灌木，矫健的身体从篝火旁边一跃而过——布里奇特看得分明，那豹子身上，驮着一个瘦小的人影，冲过火焰的时候，那灰色斗篷上突兀地，迸发出一阵孔雀羽毛的色泽，半点没有燃烧。
那是个幼小的男孩，他明显十分紧张，但看见他们的时候，竟然不忘记大声喊道：“快走，后面还有很多。”
那声音一直被拽着，进了南边的树林里。
布里奇特惊呆了。
但他立刻认出，男孩子那小脑袋瓜上的智者木冠。
“是德鲁伊！”“别发呆了，骑上马，快走！”
那是个货真价实的德鲁伊。
他们有救了。
……
夜晚的野外，几乎伸手不见五指，只靠月亮和星星的光，很容易在树林里迷路。
越过那片火光后，哈利听见了身后追来的马蹄声，心情更为复杂。
这会改变历史吗？他不知道。但男孩子祈祷这不会。
风中那轻柔的絮语依旧存在，身边窸窸窣窣的声音，也并没有彻底消失，这就说明危机还没有结束。
男孩子用魔杖，丢出一个个光亮球，照亮了前路。
他们似乎冲出了一个包围圈。可这并没有结束。道路两侧树上的叶子就都抖动起来。怪蛇直接向他们如雨点般落下。又是一道亮光环爆而出，这次扫净了他们头顶上的空气。
“该死的。”“在上面。”
骑手们纷纷脸色铁青地举起盾牌。
这样下去不行。
前面是一道溪流，抛飞更远的魔法亮光，照亮了一条湍急的水，和那附近，也开始颤动着树叶的大树。
哈利的脑海里急速思索着。
为什么是露水，不是水。为什么冲出包围圈后，这东西像是有意识般往前堵截——古代黑魔法虽然可怕顽固，但它必须遵守某种既定的规则。男孩子执着地抓住腾起的灵感。
一个答案隐隐浮现在心里。
正如命运魔法的波纹，无法轻易渗透水域，因为它是流动的，并且源头在很远的地方。
“德鲁伊，跟我来。”布里奇特也发现了某种围追堵截，他追上了德鲁伊，对他说。“我们换一条路。”
“去有水的地方。”哈利立刻提醒他。
布里奇特没有轻视这个建议，他打了个呼哨，一长一弱。当他的马转向，跟在后面的骑手们迅速跟着一起变化了方向——即使那边连光都没有。
“往那边，黑豹先生。”反而是黑豹这边冲出了好长一段，才反应过来。
他们饶了一个大弧形，向着似乎跑远的队尾赶去。野兽的夜视能力极好，但哈利突然从亮的地方陷入黑暗，不适应地揉了揉眼睛。不知道是不是迅速转向的问题，絮语声似乎减弱了。
树叶的哗啦声也没了。黑豹先生的皮毛里渗出了某种液体。
那是一股可怕的臭味。
一切似乎变得很安静。哈利重新点亮魔杖，幽微的光线范围里，照亮了地面上残碎的盾牌，腐烂的马的尸体里嗡地一声，飞起一团乌泱泱的黑蛾。
哈利本能把手臂挡在脸颊前。魔法的光亮被一阵阴冷的风吹散了。
身上的斗篷蓦地迸发出某种暖流。
这不但驱散了寒冷，也将某种禁忌打破。迎面的风吹散了空气里的臭味。
隐约的马蹄声从前面传来。
哈利感觉到黑豹加快了速度，他连忙再次点亮魔杖，将一些光团，重新扔到了道路前。
很快，就照见了队伍最后的一名骑手。
树林逐渐稀疏，他们冲入了一大片白色石头的河滩。惨淡的星光和半月照耀得这里一片亮堂。
河滩上没有树，也没有蛇。
“德鲁伊，过河吗？”布里奇特看着河水对面的树林，头皮发麻地让队伍停了下来。
风陡然大了起来。那浓重的絮语，几乎不加掩饰地从身后，从对岸升起，宛若围着一堆可口的食物，在这片河滩周围流转着，垂涎着。某种自顶向下的黑魔法，污染着这片森林。
“我们被包围了。”哈利摇了摇头。
他从黑豹的背上跳下来。踩着河滩上的月白石，来到河边。骑手们看向布里奇特，这位队长看着热闹的树林，咬牙下达了命令。
“点火。”
马背上带着火把。这些人行动力惊人，竟然趁着蛇群没有追过来，直接把某种油脂泼到了树干上，点燃了河滩周围的树。
哈利在水边蹲下，将冬青木魔杖尖儿浸入水中。
一道耀眼的白光在向着水中浸透。试图让这荡漾起波澜的河水，展现出某种默默然一般的野性。
在男孩子向来，这就是用魔力搬起一些东西。往森林里洒水。
应该和浇花差不多。
可当他这样做，亦或者这样想，河面上刮起了湿漉漉的风，一种古老的、惊人的秩序被唤醒了。