又走了一天之后，十字军绕过了森林中央那一片小山。前锋所在的地方，已经可以看到奥斯宁山南麓中间，道路通过的那条山谷了。
说是山谷，但这边的地形，要比北山缓和很多。这里更接近莱茵兰地区的核心地带，靠近好几条河流，因此经济和交通都比较发达，当地开发程度也更高。山上的树木稀疏了很多，相反，在那些相对不太陡峭的山坡和谷地，都分布着果园和农田。在田地旁边，散布着不少房屋，甚至有一条高架水渠，沿着山谷，从远处搭设过来。
十字军高层们观察了片刻，都说昨天应该多赶路一会儿的。因为担心还有明军余部活动，所以，他们昨天早早就扎了营，在野地里过了一晚上。要是提前知道，这边有这么多房屋，也就不用睡帐篷了。
和北边的情况不同，靠近南方山口这边，房屋比较集中，周围也只有栅栏，没有挖掘壕沟。而且走近了还能发现，那条高架水渠，在靠近这个聚居地之后，还分成了数股，流入不同田地。
很多贵族虽然生下来就是人上人，但也没见过这种景象，纷纷停下马，好奇地观察起来。不过，也有人见过这种东西。
哈布斯堡家族的代理指挥官鲁道夫说，他当年去过蒂罗尔，在那边见过类似的水渠。山上种植水果的地方，各种布置，看起来也和他印象中的差不多，估计都是吴王政权组织人兴建的果园。听说，吴王在莱茵河地区经营，比在蒂罗尔还要早。可能，就是在这边积累的经验。
大家继续往前走，果然发现，在山谷旁，有一条小河。一座巨大的水车就在河边，被水流冲击，不断旋转，同时把水舀到架子上，然后顺着水管流走。
一个萨克森贵族也告诉他们，自己之前曾经路过这里，当时这个水车还刚刚开始修建，正在打地基。同行的商人告诉他，这是官府出面，组织当地人集资修建的，而且不止这一座。
在南边，埃姆斯河经过的山谷之间，还有一个更大的引水体系。听说，科隆和斯特拉斯堡的几个大商人，也给这一带投了不少钱，以换取对当地这些种植园产品的专卖权。不过，那边距离大路比较远，因此反而没有这么出名。
因为距离比较远，再加上科隆大主教等一些大领主不太欢迎，阻止了他们北上，所以，吴王对这边的经营，比南方斯特拉斯堡那一带地区，要晚不少，大概只有两三年。那会儿，大主教因为在教会重新统一的问题上，站队失败，很多投资打了水漂，欠了一屁股债，才被迫放开了各种方面的管制。城里与相对富庶的河边平原，都被当地有势力的人瓜分；但靠近山的地区，要贫困很多，一直没什么人要，只有吴王的人乐意跑这边开荒，所以就都给他们了。没想到，发展得还能这么快。
按时间算的话，这一带应该已经有初步的产出了。而且，从房屋的密集程度和设防的状况看，这些村子的环境应该还挺和平，以至于人员虽然密集，但防御设施却不多。不过，吴王势力，估计还没来得及向北方和东方进一步渗透。这片地方，应该就是他们影响区域的边界了。
几个贵族派人搜查了一下房子，却没有发现村民，估计也是全逃走了。他们想趁机在搜刮一番，从这个明显富庶一些的地方捞点油水，但立刻有人来制止，说上头有命令，今天必须出这个见鬼的山脉，任何人都不能耽误时间。
虽然有些遗憾，但这次，大贵族们估计实在受够了这一路波折，希望尽快走出这里，因此达成了一致意见。所以，他们也只有听从命令，随便抓了点东西就走，等下次有机会再说了。
又走了一个多钟头，到中午时分，十字军已经过了这片村落，来到了那条小河从山上流下来的位置。道路在这边岔开，除了他们所在的大道，还有一条看起来很新的小路，通向旁边山里。路边，甚至有一些开挖了一半的土坑，旁边堆积着石子、土堆，另外还有几个夯打土壤用的大石头。这些建材和工具，就这么丢在路边，看起来也是最近才被匆匆抛弃的。
一些贵族认为，这里应该是敌人准备修建的阻截工事，给他们自己争取时间用的，只是十字军进军太快，所以没能完工，只能先跑路了。但几个见多识广的贵族则说，这就是铺路的正常流程。他们应该是在准备扩建这条小路，只不过突然要打仗，就紧急停工了。
看起来，这边也没有什么有意思的东西，于是西吉斯蒙德那边便下令继续前进。告诉大家，等走出去之后，再休息。众人只能顶着太阳，继续前行。
下午两点多的时候，太阳已经非常耀眼了。好在，他们赶紧赶慢，终于来到山口这边。
西吉斯蒙德派出去的库曼人，这会儿也在山谷里乘凉。他们在周围搜查了下，发现并没有什么敌人，于是就都躲到旁边的阴影里待着。这一片的山坡，确实要平缓不少，看起来也藏不住人。因此，西吉斯蒙德也没有去催，任由他们歇一下得了。
不过就在这时，后队传来消息，说似乎有人跟在他们背后，从那边过来了。西吉斯蒙德等人很惊讶，一时没反应过来。但短短几分钟之后，那边就传来了交战的声音。
西吉斯蒙德等人的第一反应，这两天一直在坚持找事的明军残部，又在虚张声势骚扰人了。按理说，不会有多大规模的敌人跑到那边，因此，和之前几天的情况一样，后队那边应该很快就能把他们轰走。所以，虽然位置和之前的那几次，有点不一样，但领军的大贵族们还是都觉得没什么事情，甚至认为可以不去管，免得拖累速度。
不过，佣兵将领皮波·斯帕诺表示反对。相比因为之前几天，屡次击退袭扰而信心十足的贵族们，他很是担忧，觉得情况好像不太对劲。他提醒西吉斯蒙德，这一路上，为了赶路，贵族们一直在催促士兵。整个十字军走得确实很快，但也让队伍拉得很长。
他还直言，十字军的行军，组织得并不是十分理想，尤其是这两天，大家都有点着急，让队伍更加混乱。现在，拉在最后的，都是本来就有点跟不上队伍的人，在体力、训练水平和纪律上，都是军中最薄弱的部分。万一那边顶不住，开始崩溃，是可能影响到整个军队的。所以，现在的情况，确实有点麻烦。
西吉斯蒙德其实也不太清楚，现在这是怎么回事。他表示，自己这一路，都严格遵守兵法的提醒，做好了侦查和预警工作。当然，没人可以保证，能让敌人完全进不来。但起码，有了这些准备工作，可以保证大股敌人不会突然出现。偶尔有漏网之鱼，规模也很小，不会对军队造成太大威胁。
但斯帕诺还是坚持说，之前赶路的时候，为了防止伏击，西吉斯蒙德派出去的人，都是在队伍前方，搜索道路两侧。后方的情况，还真不好说。对此，西吉斯蒙德和大贵族们都有些奇怪，觉得不侦查前方，难道侦查自己屁股后面么？
再说，他手里能充当斥候的，也就这一点人——别看他的匈牙利人和库曼人都纪律散漫，这已经是十字军中，最好用的轻骑兵了。素质更高的，就是正经骑士了，人家不乐意干这种累活的；素质更低的，又很难承担好这种任务，甚至可能放出去之后就自己跑路了。
所以，其实也只有这些人，和几个他知根知底的佣兵团，能承担探路的功能。其中的合格骑兵，就更少了。为了防止敌人设伏，这些人还得在山上一片不小的区域内，搜索前进，很是劳累，只能不断轮换。能保持前方的扇形范围内，能够提供预警，已经不错了。整个神罗，怕是都找不到几支这样的队伍。
这次就十分奇怪，天知道敌人是怎么跑到屁股后面去的。
不过，就在他们犹豫的时候，周围开始不断传来火药爆炸的声音。不但后方的喊杀声越来越近，连两边都开始出现明军的身影。就在他们刚刚过去的那个路口，被大家瞅了眼就没注意的施工工地上，都突然冒出来一群人，开始向他们攻击。
西吉斯蒙德等人这才意识到，这回真的是一次有组织的大规模伏击。远的不说，旁边这伙人，都有统一的盔甲，拿着制式武器，明显不是前几天那群农民的画风。仔细看了下，发现他们之前好像一直藏在一处土坡后，因为前面都是施工导致的坑洼地面，所以库曼人也没去看。显然，他们就是巧妙地利用了这一点，把自己藏了起来。
既然如此，后队那边的情况，恐怕也比预计严重的多。都到这份上，贵族们也没功夫细想，明军是怎么出现在那个方向的了，只能等先打完再说。于是，他们赶紧前往各自的队伍那边，让大家回头，趁着明军还没杀过来，赶紧整顿队形，然后去支援。
好在，这个地方，地势已经比较平缓了。在西吉斯蒙德的指挥下，行军队列中部的人，都集结在各自领主周围，赶往后方支援。前队和他所在的中前部，则抓紧时间形成作战队形，然后展开，形成了一条阵战时常用的横队。
十字军的大部分精锐，都集中在这边。斯帕诺的意大利佣兵向左翼进发，和岔道口出现的那些明军步兵交战，凭借人数优势，成功把他们赶走，占领了那边的土坡和工地，保护了侧翼的安全。布伦瑞克的路德维希公爵和奥地利的鲁道夫伯爵则带兵向右侧展开，占据那边的山坡，然后向前移动，接应中路。
另外，西吉斯蒙德等人冷静下来之后，分析了一下，估计明军这么快出现，应该也是沿着道路疾奔而来。道路两侧出现的袭击者，虽然也是正规军，但从刚才和意大利人的交战看，和之前的各种袭击一样，数量是硬伤。
这倒是印证了他们之前的猜测：侦查和预警虽然不能保证万无一失，但也可以让大股敌人难以隐藏。现在，只要应付后面冲过来的大股明军就可以了。
虽然从这边，依然看不到战场全貌，但大家估计，明军也是排着长纵队，追击过来的。而且两翼还很安静，山上似乎也没有太多敌人，说明到现在为止，明军主力应该也没有足够的时间，完全展开。应该也都在道路和两侧的狭窄地区活动，两翼也是虚的。
而这一带的树林很稀疏，尤其是道路两侧的小土山，都已经成了种植园，可以让骑兵活动了。因此，西吉斯蒙德派遣自己手下最精锐的骨干之一、来自匈牙利和波西米亚的直属骑士，前往最右侧。等路德维希他们的阵线稳定之后，就从那边迂回，包抄敌人的侧后。
西吉斯蒙德自己则率领剩下的人，坐镇中央，进行指挥。
得益于人数众多，十字军还有足够的时间进行调度。又过了一段时间，后队那边似乎已经开始崩溃，一队队的明军追着他们向前，开始和已经转过身、完成了布阵的主力队伍接战。好在，因为准备比较充分，十字军这边还是得以从容迎战。双方从突袭，逐渐变成了拉锯。
西吉斯蒙德等人终于松了口气。
敌人要是在前方堵住他们，然后让这些小股部队从后方攻击，他们可能还会麻烦一点。但这些人不知道为什么，似乎不懂基础的锤砧战术，上来把全军都丢后面追人来了。对付普通小部队，这一招可能很好用，但十字军人多，而且核心力量的素质还可以，就不太奏效了。
现在双方主力应该都被黏住了，他们开始等右翼那边的指挥官，什么时候能发现最好的时机，一锤定音。
然而，正在这时，就在他背后，突然传来了号角奏鸣，和渐渐响亮的马蹄声。西吉斯蒙德等人回过头，惊讶地发现，一大群骑兵从后方土丘上跑下来，沿着道路快步接近。领头的人扛着的旗帜，赫然正是之前要来单挑的拉海尔。而这次出现的骑兵数量，远比上次还要多。
现在，这边的队伍都被派出去和明军交战了，只有西吉斯蒙德和几名高阶贵族还在这边，由一些亲信保卫，在阵线后进行指挥。众人一边慌忙喊人护驾，一边转身迎敌，看着对面放平骑枪，沿着道路开始加速。
结果，那小一千号人，轻易粉碎了还躲在树荫下的库曼轻骑兵。然后和他们历次习惯的动作一样，无视其他军阵，一头撞向了中军帅旗处。