世界上很多东西会传染。
笑容、恐惧、思想、呵欠。。。
那些一旦传染开来就没得救的，只能慢慢靠时间平复。
然而，这当中也有像一样无法单靠时间复原的东西，不单单是因为身为个体的人类极易受到其他同类或事物的影响；还有一种最无解的可能性——
自己同样是传染的源头之一！
作为一名茅场晶彦过去的忠实粉丝，桐谷和人也曾深深地为这个具有天才般构想的男人，他所创造的假想空间而着迷。
但仿佛是上天想要跟他开一个巨大的玩笑：
2022年11月6日下午1点钟，刀剑神域，又称SAo的首款虚拟现实游戏公测正式开启；下午五点30分，号称本世纪最杰出的天才游戏设计师更是高调地公开宣布了他的犯罪事实，非法拘禁包括自己在内的名SAo游戏公测玩家！
一切的一切，都恍如一场永远不会醒来的噩梦！
老实说，虽然平日里的他在家人、朋友眼中，素来平易近人，甚至有着近乎腼腆的温和；但每个人都会他的另一面。
生活中这样的例子有很多：有的人一贯是以老好人的形象活着，做事按部就班，看起来平平无奇，你甚至完全想象不到他真正发怒的样子，就跟完全变了一个人似的。
脾气暴戾，眼中布满血丝，瞪人的时候则是闪烁着择人而噬的恐怖目光，因为这此前后之间的反差太大，周围的人往往会被吓一跳。
咳咳，抱歉，稍微有一点偏题了。
让我们重新回归正题。
实际上，桐谷和人也有属于他自己的另一面，而且他还很清楚的知道，自己的另一面是什么。
剖开那些无意义的修饰和贬、褒义，桐谷和人对自己另一面最真实的看法：他在骨子里，是一个有些自负的人。
在距离那噩梦般的开端已经过去了相当一长段时间，他对死亡的恐惧却依旧如影随形，即使在城镇的旅馆内过夜，有时也会突然被自己因为一时的大意而身死的噩梦所惊醒，然后彻夜无眠。
一路走过来，桐人愈发坚信，愈发明白：他和那些每到一个新的练级地点，就多来的一批放弃挣扎，整日浑浑噩噩、自暴自弃的玩家们不同！
他想要活下去，在这个世界！因此，他就不得不去战斗！
“啊啊啊！”发出一声厉吼，黑色的制式长剑和对手的巨大战斧几度碰撞，擦出一连串惊人的火花。
格挡所产生的巨大力道震得桐人的手臂一阵发麻，手中的长剑好多次都几欲脱手，奋力将横亘在头顶的利斧又一次荡开。
他终于抓住了那仅有的空隙，趁着武装兽人整个胸腹空档大开之际，向前艰难地递上了那一剑！
殊不知，足足一人半身高的武装兽人眼中，此刻正闪烁着诡异的光芒！
被长剑荡开的巨大战斧陡然破碎，露出里面一根形如烧火棍似的武器。
下一个瞬间，那古怪的武器陡然加速成一道黑色的残影，然后径直往自己身前的区域扫去！
“不好！怎么可能！？”当桐人眼角的余光注意到这一惊人的变故之后，他已经没有后退的余地了，所以只能以命搏命！
不退反进，长剑的力道和速度再一次被他拔到极限！
然后就是略显狼狈的一幕：长剑脱手，整个身体被击飞到了几米开外的地方，还在迷宫区的石板上滚了好几圈。
关于自己是如何来到这里的问题，兽人的脑子还未能进化到考虑到这一点的层面上来。
他只知道，这个地方的人类似乎弱的离谱，尚且没有一点做好防备的心理准备。
还有就是，杀人貌似就能变强。
用同样的方法，在不久之前阴死了一批自称先遣队的人类，虽然不明白这群他们口中所谓玩家、怪物的东西具体是指什么。
但只要感受到了杀完人过后，自己身体里流淌着的惊人力量，兽人就已经深深地喜欢上了眼前的地方。
兽人的嘴巴嘞开得很大，露出他那一口黄黑色的利齿，他引以为傲的伎俩又一次得逞了：后发制人，在敌人的长剑尚还未能完全刺穿自己强壮的身体之前，用那根隐藏在斧头里的烧火棍，直接命中目标，直接让对方失去战斗能力！
在之后，就在敌人的惨叫声中，享受一场完全属于自己的狂欢盛宴吧！
“滋啦滋啦”，黑色烧火棍状的武器，被武装兽人在地板上缓缓拖行着，磨出一长串刺耳的声音。
脚步略显沉重，兽人不紧不慢地走着，他最喜欢欣赏的，就是临死前敌人那张写满了绝望的脸，是那么的令它愉悦，为之着迷！
“动，快动起来啊！身体！”
桐人在心中呐喊，尽管身体的各个部位都在隐隐作痛，连挪动一下都成为了一种奢望，但他仍然没有一丝想要放弃的意思！
“快动起来啊！”睚眦欲裂，此刻的他说不出的面目狰狞。
兽人的脚步声，与自己越来剧烈的心跳渐渐重合到了一起，“骗人的吧！”
察觉到这一点的桐人努力抬起头，自下往上，看到的却是两条粗硕黝黑、不停摆动的大腿，手里挥舞着的黑色烧火棍，以及一张逐渐变得清晰起来的、扭曲丑陋的兽脸。
兽人正肆意狂笑着，加速朝着他的这个方向跑来。
“对，对，对！没错，就是这样！”从心底升起一股极致的愉悦，兽人终于看到了自己的猎物露出那副熟悉的表情，绝望、无助、恐惧，唯独没有它最厌恶的愤怒。
兽人们崇尚绝对的力量，如果从自己的猎物眼中看不到一丝恐惧，反而是充满愤怒意味的话。
那么这就意味着这名兽人在他所捕获的猎物眼中，并不是不可战胜的，这对崇尚绝对力量，暴力之美的兽人来说，绝对是一种赤裸裸的挑衅，更是一种对它信仰的严重亵渎！
“我这是要死吗？我还不想死！”桐人的眼眸急剧一缩，迸发出前所未有的决然目光。
“啊啊啊啊！”发出一声类似于野兽濒死前才会发出的痛苦嚎叫，全身的骨头正在嘎吱作响，究竟是如何撑着摇摇欲坠的身体爬起来的，他自己都已经记得不太清楚了。
唤出游戏菜单，手指颤抖着点开面前的背包一栏，一把备用的长剑出现在他手中，然后牢牢握紧。
只要稍微一动，就很快有撕裂般的痛楚席卷全身，可桐人还是没有放弃，咬牙切齿，一板一眼地向面前的敌人摆好招架的姿势。
“吼吼！”兽人单手锤向胸口，心中出奇地愤怒，那是怎样的眼神啊！
平静如水，却又像天上的雄鹰那般桀骜不驯，甚至带着一点蔑视的意味在里面。
这无疑是对它最大的挑衅！
它决定在取得胜利之后，一定要以最残忍的方式，来对待这头愚蠢的猎物！
发出一声愤怒的吼叫声，兽人大步跨上前，手里的烧火棍挥舞着迎了上去。
“啪嗒”，长剑又一次脱手而出，跌落在几米之外的迷宫区石板上。
这一次，似乎连牢牢握紧都成为了一种奢望，右手的手腕无力地垂了下来，青涩、苍白的脸庞更显灰暗。
耳边，烧火棍掠过空气带来的呼呼风声已然清晰可闻，他的眼中再无一丝波澜。
桐人无力地闭上眼睛，想到了他的父母、妹妹。
对不起。。。到最后，也还在让你们为我而担心！