忙活了几天，图书馆被拆成一个空壳子，施工、验收和内装由后勤处负责，没丁正新什么事，陈四平在家歇了个把月，直到8月下旬才被舅舅叫去签合同。
图书馆长是闲职，但丁正新并不打算就此养老，老骥伏枥志在千里，他雄心勃勃，要把泗水中学图书馆建设成为全市教育系统的窗口。
有大校长支持，这件事不难办，但只有大校长支持，这件事也难办。丁正新遇到的最大问题是手下没人可用。长久以来，图书馆是老师养病的地方，动了大手术，不适合拼杀在一线，调到图书馆休养，拿份死工资，也算是学校的人文关怀，没指望他们做多少事。丁正新要重起炉灶，必须寻找外援。
学校编制很紧张，他只能招合同工，合同工也不能太多，图书馆争取到一个名额，已经很不容易了。
丁正新把这个名额给了外甥陈四平。
陈四平就这样成为泗水中学的合同工。接下来的日子，他隔三差五跟着舅舅到处跑，学校，书店，市图书馆，教仪站，接触到社会的一角，这些是书上没有，或者说学不到的。
校园整体改造告一段落，图书馆焕然一新，交付使用，丁正新催着总务处搬书，力争在新生报到前全部搬到位，然而却出了个意想不到的岔子。原来图书馆的库藏在防空洞里闷了一个暑假，期间又下过两场暴雨，水淹鼠咬，弄得一塌糊涂，为此大校长当着大家的面批评了丁馆长。痛定思痛，亡羊补牢，丁正新向邹主任借来顾横川，与陈四平一起动手，着手进行图书的搬迁。
这是陈四平第一次见到顾横川。
陈四平对顾横川的第一印象不错，他是个沉稳的人，也是个爱书的人。
趁着搬运图书的空当，陈四平挑了几本书，爱德华?o?威尔逊《论人的本性》，斯蒂芬?杰伊?古尔德《人类的误测》，理查德?道金斯《自私的基因》、《盲眼钟表匠》，打算借回去看。顾横川也挑了不少书，看得出他喜欢小说，尤其是外国小说，大多是陈四平从未听说的。
陈四平的阅读面很狭窄，他始终追随父亲的足迹，与他走在同一条路上。
整理图书花费了陈四平很多时间和精力。他不是“科班出身”，丁正新也不是，事实上，整个泗水中学找不出一个图书馆专业出身的馆员，这是所有中小学的通病。丁正新找来一本《图书馆管理学》，关照外甥一边学一边整理图书，过些日子电教馆有短期培训，专门针对学校图书馆的后备馆员，他已经给他报了名。
陈四平没有按部就班把《图书馆管理学》从头读到尾，他只看跟图书分类有关的内容，带着问题学，活学活用，学用结合，急用先学。他不知道顾横川也做过同样的事。
有丁正新挡在前面，事事考虑周全，陈四平只要听命做事就行，很少要动脑筋，让他培训就培训，让他搬书就搬书，没有二话。丁正新对这个外甥既满意又不满意，满意的是他听话不惜力，不满意的是他没有顾横川老练，虽然从表面看二人都很沉稳，但陈四平的沉稳有点木讷迟钝，后知后觉，顾横川才是真的沉稳。
不过陈四平工作才几年？慢慢指点他，过几年也可以独当一面，丁正新有这个自信。
图书馆的工作说难不难，但真要做点亮眼的成绩出来，也不是件容易的事。丁正新早就打好了腹稿，力推三件事，办一次教师专着展，编一套知名校友集，出一本校史大事记。
泗水中学是一所有着千年历史的老校，前身是官办府学，底蕴深厚，名人辈出，积累的资料也齐全，何校长有意在明年操办950周年校庆，丁正新投其所好，三件事又都实实在在，不是什么“面子工程”，各部门都很配合。
教科室每年统计教科研成果，专着是其中一项，有据可查，丁正新摘抄下书目，陈四平花时间从馆藏书里找，实在找不到，还有“万能的淘宝”。有些书实在太过久远，当时印数也不多，早就绝版了，陈四平买一份“影印本”作为资料保存，也别具特色。
知名校友集也好办，丁正新斟酌开列名单，陈四平上网查找资料，按毕业年份分门别类打包好，交给广告公司统一排版，汇编成集。当然知名校友只追溯到民国办新学为止，再往前都是封建古人，没必要牵扯进来。
难的是校史大事记。泗水中学没有正儿八经的校史，丁正新觉得凭他一个人的力量，也没办法编出一套校史来，所以退而求其次，决定在校庆前出一本校史大事记。他预估到这项工作的难度，有充分的心理准备，但真正着手爬疏资料后才发觉，工作量大得惊人。
在这件事上，陈四平帮不上舅舅什么忙。丁正新很快修改计划，把“校史大事记”缩减为“近十年校史大事记”，虽然有偷工减料之嫌，总算赶在放假前正儿八经拿出了点东西。
秋去冬来，一年时间过得很快，丁正新坐稳了图书馆馆长的位置，交出一份领导满意的答卷，陈四平的工作也有了起色，成为他不可或缺的得力臂助。新学期有新面貌，正当丁正新准备大展手脚时，陈四平被调到了文印室，负责印制试卷讲义。
人生的际遇就是这么离奇，陈四平因此遇到了生命中第二个无法回避的女人。