孙小圣之前玩游戏比较随意，声望值和积分都不多，所以在升级卡牌斗士方面处于弱势。由于卡牌斗士升级需要的积分太多，导致他和大部分玩家一样，都困在2级斗士这个等级上。
董一鸣和雷震等探索玩家，获得的声望值较多，兑换了不少的积分，这才勉强到达3级斗士。这是探索玩家群体中的头部玩家才能达到的级别，其他探索玩家获得的声望值并不太高，所以他们绝大多数也都是2级斗士。
目前等级最高的是王百万和西门大庆，都已经达到了5级，成为战斗玩家中的顶级存在。他们依靠的是群体的力量，采用刷分的策略，从打工玩家和商人那里购买大量的资源，然后独享积分奖励，从而升级卡牌斗士的等级，这是钞能力的胜利，不是人力可以抗衡的。为什么说他们是战斗玩家的顶级存在，那是因为探索玩家的战斗资源不仅仅有魔法卡牌，还有一些特别的手段，至少玩家等级要普遍高于战斗玩家，其总体实力不能单纯从卡牌斗士的等级来判断，不容小觑。
孙小圣没有吸收过死灵之力，角色的体质只是人类能够达到的极限，远不如董一鸣等超人体质，所以只能通过提升卡牌斗士的等级来增加实力。孙小圣之前多次想要加入董一鸣等人的探索行动，都被以实力不足的理由打发掉，这一次大规模的对抗死亡沼泽活动，使得他终于有机会和偶像一起战斗，兴奋得不行，对董一鸣的调侃完全不放在心上。
董一鸣和孙小圣有说有笑，很快便进入了内城，从狗头人队长奇奇那里申请到进攻死亡沼泽的玩家领地任务。在和奇奇的闲聊中，董一鸣察觉到狗头人对待玩家的态度有了变化，比之前热情了很多，但是在话里话外，狗头人一直在贬低孢子人。告别狗头人以后，董一鸣让孙小圣去购买一些战略物资，然后独自前往孢子人的村落。
孢子人依然热情好客，脸上露出真挚的笑容，与之前没有任何改变。
董一鸣没有见到亚一三，听亚一二说，亚一三和亚一一最近忙得见不到人影。他跟亚一二聊了很久，没有觉察到孢子人有什么异常，村子里也很正常，只是多了一些路灯，沼泽湖的规模也变大了一点，不少小孢子人在湖里捉鱼玩耍。孢子人村很平静，丝毫感觉不出来被恶魔达克斯奇打压的气氛，显得无忧无虑，一片祥和。
但是真实的情况会像表面上那般简单吗？
董一鸣对此表示怀疑，超级人工智能将人性拿捏得死死的，孢子人不可能一点怨言都没有。海面看起来平静，但是水下的暗流涌动，随时都会爆发。按照游戏的基本设定，一切以地下城的利益危险，难道以后要跟孢子人打一架不成，或许吧，希望还是不会发生的比较好。看着年真可爱的小孢子人，董一鸣的心软了，不忍心伤害这些长相讨喜的小生命。
没有从孢子人那里得到有用的情报，董一鸣告别亚一二离开了内城，在石桥的桥头，他看到了雇佣6辆掘地虫车的孙小圣。通过传送阵，车队进入矿区，然后从矿区向三只手领地进发。一路上遇不到任何危险，矿区到甲虫丘陵之间的区域早就被玩家们占领，已经很难看到大甲虫和甲虫兽，两人没有跟随车队一同返回领地，矿区那里有狗头人冬天接应不会出现问题。
董一鸣和孙小圣要前往死亡沼泽，诸葛景泰和狗头人守卫队负责留守三只手领地。
三只手领地最出名的地方是没有佩戴奴隶项圈的狗头人，这是其他玩家完全无法想象的，没有佩戴奴隶项圈的狗头人没有服从性和忠诚度，无法被玩家操控。不少玩家怀疑三只手领地的实际控制者可能不是玩家，而是狗头人，传言让三只手领地在玩家群体中充满了话题性和神秘感。
孙小圣和诸葛景泰在一开始的时候也不信任没有佩戴奴隶项圈的狗头人，不过现在已经习惯了，狗头人比玩家拥有更强的领地意识，在领地防守战时变现优异。经过多次实战的检验，狗头人有死有伤，但是没有出现一个叛徒，这也是孙小圣放心留下战斗力接近为零的诸葛景泰守家，跟随董一鸣一同探索死亡沼泽的原因。
孢子人的辅助设施建造能力之强是有目共睹的，已经收复的地区的地面经过处理，已经重新找出植物，无法使用的土地也被改造成道路或者辅助设施。
董一鸣和孙小圣从独眼高地前哨站那里购买了两套防腐蚀符文装备，然后便用传送阵进入死亡沼泽和独眼高地的接壤区的传送阵。不远处就是死亡沼泽，董一鸣一边向沼泽走去，一边检查着身上的装备，仔仔细细，不放过任何一件道具，可不能因为游戏道具失灵导致角色挂掉，这可是无数枉死的玩家留下来的宝贵经验。
他见孙小圣一副很兴奋，跃跃欲试的样子，完全没有检查装备的打算，于是好心提醒道：“检查下自己的装备，确认它们处于安全可靠的状态，否则到时候出现问题就晚了。”
“哦，知道了，一鸣。”孙小圣也开始学着董一鸣的样子开始检查身上的装备，看到手环上增加的外设按钮后，想到了一些事情，开口问道，“对了，这个存档器真的那么神奇吗，可以让玩家在野外安全下线。”
“没错，凡哥试过了，相当于一个无敌的单人帐篷。进入以后，玩家便会处于安全区，下一次上线后，会出现在原地，同时具有3秒的无敌保护。当然了，要是过了3秒，你的身边又有魔物的话，那只能自求多福了。”
“哦，大佬验证过绝对没有问题。对了，我已经好久没有见到凡哥了，他最近在忙些什么？”
董一鸣摇了摇头，回道：“神神秘秘的，我也将近两个月没有见过他了，好像在追查什么事情。本来打算找他一起讨伐死亡骑士的，计划不得不变，看到死亡骑士还是保命为主。”