黄沙四起，风在丘壑的引领下发出一阵阵呜鸣，山石在风化作用下突兀异常，形成一片怪石林。此刻四名身穿官服的男子衣衫破烂，为首的一人喊到：“阁下到底什么意思，我们是东州纪氏王朝的使臣，你可知道若我们的皇帝知道我们死在宁西，会造成多大的后果？”四周依旧是一片沉寂，那男子咳了一口血，接着道：“阁下不如放我们一马，我等回到东州，必有重谢！”其余三人环顾着四周，片刻之后缓了口气，其中一人说到：“看来应该是放过我们了，不过这人是谁啊，我们十几人的队伍，硬生生被杀到了只剩我们四个，看来还是顾忌我们东州的。”为首那人点点头，不过很快喊到：“不对！”话音刚落，一道剑光闪过，一道细微的红线出现在这人脖子上，其余三人见此面带惊恐，没等几人开口便如同前者那班，脖颈处出现一根红线。
一个戴着斗笠掩着面纱，浑身黑袍的人扫视了地上的四具尸体，淡漠道：“东州，我们走着瞧！”声音很低，但能分辨出是女声无疑，一柄细长的黑剑被女子别在腰间，女子看了看四周，然后起身离开了此地。女子身形几次闪烁，在这茫茫戈壁中穿梭，直到日薄西山，女子才进入了一个小城之中，进城前女子脱掉了黑袍，漏出了本来的一袭紫衣，斗笠褪去，只剩面纱，竟是一个十二三岁模样的姑娘，城中的守卫显然认得这个女孩，开口道：“汐儿你又偷偷溜出去玩！”女孩做了个鬼脸，娇嗔道：“孟叔，你可不许告诉我爹啊。”被叫做孟叔的守卫哈哈一笑，叮嘱了女孩几句就接着守城门了。
女孩走到一个院落中，一个没了双腿的中年大汉看到女孩后脸上洋溢着幸福地微笑，说：“汐儿，饭已经好了，是佟姨给你做的你最喜欢的，快吃饭吧。”“好！”女孩摘下面纱，露出那张精致的脸蛋，一头的高马尾更是显得特别精神，怎一个英姿飒爽了得！女孩回到自己屋里将腰间的软剑取下，然后简单的整理了一下衣物就去吃饭了，剑匣内，除了一把软剑，还有一根玉笛，只是这笛子孤零零地躺在那里，没有与之相匹的流苏。
月余后的乾启城皇宫内，纪元杰将砚台砸到地上：“宁西？他怎么敢的，弹丸苦寒之地，能以一州自居就够勉强了，你确定去宁西的两波使臣无一返还吗？”跪在地上的士兵连连点头，说道：“确实如此，我们去宁西的使臣没有一个回来的。”纪元杰大怒：“先帝给他们的教训我看是远远不够啊！”一旁的纪淳煅开口道：“陛下息怒，如今我们的兵力都在往北境调派，区区宁西不足挂齿，除了宁西的使臣下落不明外，别的州可有什么异动？”
“叔叔，我们东州之所以强大，并不是因为我们纪氏有多强，而是这份传承，轩辕氏盘踞东州那么多年，说白了，也是因为上唐的底蕴，其他州中，除了闽州妫氏，楚南芈氏与我们大致相同，别的不足为惧。”纪元杰没有回答纪淳煅的问题，而是说了这么一段话，纪淳煅显然知道这个事情，点点头，纪元杰接着说：“你说修行的最终目的，不就是权力吗？尝试过权力的滋味，又有几人能守得住寂寞的。人生在世不过百年，修行之道也不过两个，撑死三个百年，我们既然生来就出生在权力的中心，就更得去争取些什么了。”纪淳煅有些看不懂自己这个侄子了，他想等纪元杰接着说，只是纪元杰没有再开口了。
“宁西的事，再去查一遍，多派些人手，要是他们执迷不悟，我不介意再灭他第三次。北境的事还是重中之重，前些日子探子来报说还在找那女子，想来应该也该有结果了，无论她是生是死，我们都用她为理由进军剑北，万氏给我们打理这剑北也辛苦了，该收回来了。”纪元杰对着纪淳煅说道：“子书博就先留在薰芷学院吧，至于青丘环姒，只要不越线，不用去理她，只是要看好澜儿。”纪淳煅点点头。
“下去吧。”纪元杰让所有人都退下了，他自己则在书房之中，对着先帝的遗作感叹道：“父亲，你说你当年对宁西，是不是太急了些呢？”