雨气氤氲，月光被黑色的乌云严严实实的整个笼罩住了，皇宫内一片寂静，偶尔有几队禁军穿行于宫道内。
佛伽在黑夜中起身，身轻如燕地越过宫墙，一身黑衣融入在黑夜之中。
大理寺内，一只肥硕的灰鼠从牢房内的稻草上飞快的穿过，不消一会，便传来一阵簌簌的响声。
蓬头垢面的老人躺在稻草上，破烂的囚衣勉勉强强得以遮体。
墙上的烛火突然点燃，老人动了动身子，用手遮了遮眼睛才适应光亮。
“晚辈卫邵见过吴国公，别来无恙。”
卫邵眯了眯眼睛，眼底闪过一抹阴翳，在老人抬首时又换了一副温文尔雅的脸色。
老人怔了怔，一双黑沉沉的眼睛看不出丝毫情绪，“可是卫征家的公子？”
卫邵不置可否地摇了摇手中的扇子，轻笑。
“正是在下。”
吴国公眉眼阴沉，身上的锁链哗啦啦的作响，“姝国气数尽败在你们这些豺狼虎豹身上，暴君无度，势必遭受天谴。”
卫邵蹲下身子，半张脸隐藏在黑暗之中，“吴国公，耳惑之年何必大动干戈，小辈今日前来，不过是想与国公做个交易。”
“呸！”吴国公转过身子，嗤笑一声，“乾帝不好好牵着他的狗，倒是跑来大理寺乱吠了。”
“吴宥至今流落在外，晚辈正考虑帮您照看一二。”卫邵特意压低了声音，仿佛与人耳语了几句，脸上仍旧是一副温润模样，却莫名有几分恐怖。
吴国公顿时一脸激动，“你敢动他！”
……
秋至，戎人趁机南下，姝国边塞处南宁城大乱，姝军一路溃败，百姓四处流亡。
边境大乱的消息传至皇城时，乾帝已与皇亲贵胄们抵达江北行宫准备秋猎。
江北行宫天气晴朗，远处山花几朵，溪流潺潺而过，草场上驻扎着一个又一个帐篷，其中最大一顶明黄色的帐篷，是当今圣上乾帝的休憩处。
姝莲蒂早年被封为安庆公主，生母是与乾帝青梅竹马一同长大的荣安府嫡长女荣臻芜，因身子不适，荣贵妃没有参与此次行宫狩猎。
近些年来，皇帝子嗣单薄，胎死腹中的不知凡几，皇后身下无所出，唯余后宫几个妃子诞下的三子一女，如苏妃所出的大皇子姝储徵，梁妃所出的二皇子姝荟扉，郑妃所出的四皇子姝楚生以及荣贵妃所出的三公主姝莲蒂了。
此时，站在乾帝身侧的除了后宫一些妃嫔，就只剩下安庆公主和几位皇子。
乾帝已年过半百，双目却黑沉清明，抬眸轻轻地扫过贵家的公子哥们，底下一片沉寂。
许久，乾帝展颜，“我姝国的好儿郎向来个个极为出彩，此次狩猎，不论品阶出身皆可参与，以猎物数量为根据，拔得头筹者朕重重有赏！”
乾帝近几年来也不太参与狩猎之事，上了年纪的朝臣安安静静的待在乾帝左右，参与的也多是一些世家公子们，此时乾帝一发话，个个精神抖擞跃跃欲试。
侍卫们搬来了大鼓放置在草地上，正待参赛的人员挑好马。
佛伽牵马出来的时候，姝莲蒂正在马厩外等着他。
佛伽有本事有计谋，在乾帝手下做事，做的都是些暗地里的血事，年纪轻轻已经开始掌管禁卫军，连朝中大臣见了也得说一句前途无量。