军营的生活极为枯燥单调，即使是在战时状态下，也依旧如此。
每天的节奏几乎固定不变，起床号在清晨的凉风中准时吹响，催促着每一名士兵从帐篷中爬出来。紧接着，便是例行的出操：或列队齐整地踏步，或在空地上进行体能训练，跑动声、口号声、狗叫声和金属的碰撞声交织在一起，组成了这片军营最常见的晨曲。
之后，才是洗漱、吃早餐。
等早餐结束，士兵们便各司其职，开始维护盔甲、武器，以及营地内外的防御设施，那些武器在磨石上的摩擦声，铠甲扣件被反复检查的金属碰撞声，混杂着吆喝和吩咐，充斥在营地的空气之中。
而作为驯兽师，凯拉梅恩和德拉基尔虽然不用参与到繁琐的营地维护中，但职责却并不轻松。他们需要仔细打理猎犬和战马，为这些忠诚的战斗伙伴检查、修缮护甲，以及维护战车。
每一处细节都不能马虎，因为一旦战场来临，任何一个松动的配件、一条裂开的皮带，都可能成为致命的破绽。
“他们说……”凯拉梅恩声音压得极低，仿佛害怕被风带走似的，“他……可能就是暗影之王。”
德拉基尔的双眼猛地瞪得老大，原本叼在嘴里的烟卷，因为没有过滤嘴，直接被他咬断了，断口处的烟草散落一地，烟卷也跟着掉在地上。
他整个人仿佛被人施了定身术一样，僵硬在那里，连呼吸都短暂地停顿了几秒。直到凯拉梅恩弯下腰，把那根掉在地上的烟卷捡起来，他才从震惊中清醒过来，急切而不可置信地问道，“你确定？阿留斯……是暗影之王？”
暗影之王这个名字，对于杜鲁奇来说，一直像是雾中传说。有人说那只是无稽之谈，从未存在，只是失败的借口；有人却深信不疑，认为他真的潜伏在某个阴影里，注视着一切。
但无论民间如何议论，塔里恩丹与军队是知道具体情况的。
事实上，这座营地的设立，本身就是为暗影之王准备的，这也是昨晚凯拉梅恩问阿斯莱们为什么会出现在这里的原因。
凯拉梅恩口中提到的『他』，德拉基尔口中的『阿留斯』，对德拉基尔来说并不陌生，不是简单的认识，而是熟悉到骨子里的那种程度。
他清楚地记得，自己最后一次见到阿留斯，是在他的婚礼上。那场婚礼并不奢华，因为是在礼堂中举行的一场集体婚礼，他与妻子，凯拉梅恩与妻子，还有三对新人，共同在那一日许下誓言。
那是他一生中最重要的时刻之一，而阿留斯也到场了。他至今仍然忘不了，当时阿留斯脸上的笑容，不是虚伪的应酬，而是发自内心的喜悦与由衷的祝福。那种目光，就像是长辈看着自己悉心呵护的孩子终于长大成人、成婚立业。
然而，自那之后，阿留斯就像是人间蒸发了一般，彻底从他们的生活中消失了。
接踵而来的，是调查与追查。
最先报案的是突袭舰装配车间的管理者，原因极其简单——那天，阿留斯本该按时出现在车间，但他却没有。那一次缺席，成为了无数疑点的开端，调查逐步深入，甚至惊动了神秘而不为外人所知的相关部门。
德拉基尔直到现在，依旧能清晰回忆起婚礼上的一幕幕，那些画面像是烙印般刻在记忆中。毕竟，那不仅是他的人生大事，更是他最后一次亲眼见到阿留斯的时刻。
当然，仅仅在婚礼上见过，还不能说是很熟悉。
在婚礼之前，德拉基尔也与阿留斯打过交道。由于他与凯拉梅恩是至交好友的缘故，凯拉梅恩没少提起过阿留斯的事情，无论是童年的点滴还是成长中的烦恼，话题总是能绕回到这个名字，这也让德拉基尔对阿留斯格外的好奇。
等到他年纪渐长，终于到了能够自由出入孤儿院的年龄后，他便常常往那里跑，没少在阿留斯的住所停留。
那时候，他会带着课本在那里写作业，和凯拉梅恩一起玩闹，帮忙照看凯拉梅恩的弟弟妹妹们。阿留斯不止是个监护人，更像是个长兄，常常会在饭后或傍晚，随口讲起一些过去的故事，有时是关于他们不曾见过的远方，有时是关于生存的智慧和人生的道理。
而当他被揍得鼻青脸肿时，阿留斯会安抚他的失落，亲自示范，耐心教导他如何掌握拳击的要点——如何出拳，如何防守，如何在关键时刻保持冷静。
那一幕幕画面，如今仍清晰如昨日。
孤儿院每月到固定日子时，会象征性地给能自由出入的孤儿们发放一些零花钱，数额少得可怜，根本不够花。
所以，德拉基尔的零食和小小的享受，很大一部分都来自阿留斯的分享。一袋糖果或是一小包干果，被分成几份分给孩子们的温情记忆，成为了他心底的亮色。
在他眼中，阿留斯的住所不只是一个屋子，更是一个秘密基地，一个可以让他暂时忘却孤儿身份的地方。
里面有笑声，有安全感，有温暖。
可以说，尽管他没有完整的家庭，但他的童年因为有挚友凯拉梅恩和阿留斯的存在而变得无比美好。
然而，这样一个温暖的存在，此刻却被凯拉梅恩告知——阿留斯就是影王，是他们如今要面对、要对付的敌人。
这怎么能不让他震惊？他整个人仿佛被重锤击中，思绪纷乱，心口沉闷得发紧。
“他们也是猜测。”凯拉梅恩叹了一口气，声音带着疲惫与沙哑，神色复杂得仿佛蒙上了一层阴影。
今天的他格外不在状态，从梦醒的那一刻起到现在，他整个人一直处于一种恍惚中，像是陷入某种无法挣脱的心结。
对于阿留斯，他的感情更是复杂到极点。
凯拉梅恩的父母是工人，住在被戏称为『纳迦隆德监狱』的公共公寓里。在他八岁的时候，阿留斯搬到了他们对门，成为了他们的邻居。
从那一刻开始，命运的齿轮悄然转动。
他第一次真正与阿留斯接触，是在一个特殊的夜晚。那天恰巧很罕见地，他的父母双双排到了夜班，彼时，他的父母与阿留斯已经相当熟悉了，于是便放心地把他和兄弟姐妹们托付给阿留斯照看。
从那之后，一切便一发不可收拾。
在一次次的接触中，他对阿留斯渐渐生出一种发自内心的信任与尊敬。阿留斯会在他困惑时耐心解答，会在他受挫时鼓励安慰，会在他贪玩时严厉制止。
阿留斯教他知识，讲述见闻，陪他练习，甚至替他修改作业。相比于因疲惫和冷漠而鲜少有精力顾及他的父母，他反而更愿意待在阿留斯身边。他的腰间除了自家的钥匙，还挂着阿留斯家的钥匙，那是他第二个家的象征。
而这份亲密，这份无法抹去的羁绊，最终成了他与家人身份被归类为『敏感类』的原因。
“那他们是怎么猜测的，你到底梦到了什么？”德拉基尔的声音打破了短暂的沉默，他逼视着凯拉梅恩，语气急切，眼神里既有疑惑，也有几分惶然。
凯拉梅恩长叹一口气，将梦中看到的一切原原本本讲给德拉基尔听，没有任何隐瞒。
当他讲到铁皮青蛙时，德拉基尔的神色一变，眼中闪过一抹恍然，就像突然拼合上了某个缺失已久的碎片。
难怪凯拉梅恩会选择上报，这样的梦境太难以形容，又太不寻常了。
若是换作他自己，若有一天真的像梦里那样走到生命尽头，他一定会在临死前，将那只铁皮青蛙牢牢攥在掌心。
“他们是通过弓判断的。”凯拉梅恩低声说道，语气沉重，“他们认为，我看到的那张弓，很可能是……影王的月之弓。”说完，他抬起目光，直直看向德拉基尔，眼神中透着一种前所未有的认真。
昨晚，他直接找到营地的最高负责人——副大队长。
副大队长被人从睡梦中喊醒，但他的神情里没有丝毫的不耐，也没有冷漠地将凯拉梅恩轰出去，更没有呵斥质问，而是沉着地起身，静静坐下倾听。
凯拉梅恩之所以找副大队长，是因为两人之间相互信赖的关系，在纳迦罗斯与混沌浪潮作战时，他曾救过副大队长的命，那时的他不驾驭战车，而是支配战争多头蛇。他和副大队长也不在现在第十五集团军的序列中，那时第十五集团军还没组建。
当他将他的梦境讲到一半时，副大队长可能是彻底醒了，神情变了，那双历经战阵、向来冷峻的眼睛，忽然间多了一份凝重，仿佛意识到了某个可怕的可能性。随即伸手拿起笔与纸，让他重新开始，仔细复述一遍，随着他的讲述，纸上逐渐落下一个个词语。
等他说完，副大队长默默起身，走出帐篷，低声交待着什么。没多久，副大队长再次返回，帐篷里多了一份无言的沉重，很快，克雷丹、黑骑士、还有施法者们接连进入，围坐在四周。
于是，凯拉梅恩又一次，将梦境从头到尾讲了一遍。
这一次，讲得更慢，也更完整。
讲完后，解梦小组便组成了。他们开始低声商讨，交替分析、判断、推测。
结论几乎一致——他们要面对的敌人，很可能已经潜伏在营地附近，在暗中窥伺他们，如果不是有灯亮，或许……
除了凯拉梅恩的梦境，最重要的是时间。按敌人可能的行踪推算，该到的时刻已然到来。
之后，施法者离开帐篷，等他再次归来时，手中多了一本册子，他示意凯拉梅恩详细描述梦里弓的形状、细节与符文的纹路。
凯拉梅恩尽可能准确地回忆，那些线条与弧度仍旧清晰。随即，施法者翻开册子，露出一页图案，将其摆在他眼前。
结果显而易见。
册子上的图案，与他梦境中见到的弓，一模一样。
那是月之弓，毋庸置疑。
至于阿留斯是否是影王，还是其他的什么原因引起的重叠，这就有待商榷了。
至此，事情算是告一段落。
副大队长没有下令加强戒备，也没有贸然布置军令。他的选择是照旧，因为任何风吹草动都可能打草惊蛇。
此外，他悄然安排了数项任务，其中有一项，落在了凯拉梅恩肩上。与此同时，施法者也单独交给了凯拉梅恩另一份任务，未曾与旁人分享。
“他来了。”德拉基尔的喉结微微滚动，声音低沉而复杂，说出的话像是被压抑许久，“以敌人的身份……我们接下来，或许会死在他的手中？”话音未落，他苦笑了一声，语调中透出落寞，“也好……死在他手里，也算……”话说到一半，他终究没说下去，而是摇了摇头，长叹一口气。
“我不知道！除非真的看到那张脸，这可能与我……”凯拉梅恩一边说着一边指了指自己的脑袋，满脸苦恼之色，他不知道怎么去表达，他不了解相关的术语。
“就这样吧。”德拉基尔沉默了片刻，最终还是没有点燃那支烟卷。他低头，将烟卷收起，装回烟盒里，这一次，他足足试了好几次，手指有些发抖，才将它稳稳放好。合上烟盒，他又在掌心按了按，像是要把某种念头彻底封死。
说完，他转过身，头也不回地离开了，只留给凯拉梅恩一个渐行渐远的背影。
即将午休的时候，莱恩迪尔伸手拦住了正要钻入帐篷的凯拉梅恩。
“可以告诉我，发生了什么吗？”他压低声音问道。
杜鲁奇没休息好，阿斯莱也没休息好。
昨夜，所有人都睡得极不安稳。
凯拉梅恩突然喊了出来，好在被德拉基尔捂住了嘴，没有如利刃般划破夜色，进而引发一连串的反应。
但那一声还是被睡在隔壁的莱恩迪尔听到了，紧接着，赛拉里安、菲伦迪尔和伊莉丝拉也纷纷醒来。他们没有选择起身打扰，只是安静地躺在毯子上，屏息聆听着。
他们听见了，听见了那两个驯兽师之间低沉的对话。每一句都清晰，每一个词都压抑着某种难以言喻的重量。之后发生的一切，他们心里也都明白，却始终没有出声，没有站起来打破那份凝重。
上午时，莱恩迪尔更是敏锐地察觉到，凯拉梅恩和德拉基尔的状态完全不对。无论动作还是眼神，都像是被某种阴影笼罩着。
终于，在午休的这一刻，他决定出手，拦住了凯拉梅恩。
“我做了一个奇怪的梦。”凯拉梅恩停下脚步，声音低沉沙哑，他的脸上浮现出一丝近乎诡异的惨笑，“梦到我们都死了……战马、猎犬，也全都死了。”
尽管是大白天，阳光正炽烈，可是那一抹笑容落在莱恩迪尔眼中，依旧让他不寒而栗，仿佛一瞬间气温都低了几分。
“敌人来了？”他的反应很平静，语气平直，没有惊呼，也没有慌乱。
“应该吧？毕竟这只是个梦，不是吗？”凯拉梅恩轻轻拍了拍莱恩迪尔的肩膀，神色里有种说不清的沉重与疲惫，“今天的任务有点特殊，先休息。”说完，他便绕过莱恩迪尔，毫不拖泥带水地钻进了帐篷。
这一日的午休，无论是杜鲁奇，还是阿斯莱，没有一个人真正睡下，他们只是静静地躺着，眼睛半阖，心绪翻涌如潮。
在马厩检查战马时，氛围同样压抑得让人透不过气。连马匹似乎都被感染了，躁动不安地刨着地面。检查完毕后，凯拉梅恩蹲下身，从箱子里取出了一把枪。
是的，除了鱼枪之外，他还有一把枪——一把信号枪。
这东西的造型有些类似左轮，但只有三个膛室。膛室外侧贴心地涂着三种鲜明的颜色，绿、黄、红。
绿，代表安全；
黄，代表遭遇袭击；
红，代表即将覆灭。
凯拉梅恩拿起信号枪，冷冷看了一眼，才开口道。
“敌人可能已经来了，你们要发挥出你们的本领，确认他们是否真的来了！一会进入林地后，集中精神，多留意高处！”
阿斯莱们交换了眼神，随后齐齐点头，表示没有问题。
杜鲁奇和阿斯莱们随即投入新一轮的出发前准备，护甲一件件被套在战马与猎犬身上，金属撞击的每一声都像敲在心口，提醒着他们，危险正一步步逼近。
当小型战斗群出现在营地西门时，副大队长早已等候在那里。他的身影挺拔而冷峻，身旁则是五队全副武装的步兵，严阵以待，随时可以投入战斗。
气氛紧张得让空气似乎都凝固了。
随着副大队长敬礼的手缓缓放下，小型战斗群跨过吊桥，随即穿越隔离带，直奔林地深处。
进入林地的一瞬间，莱恩迪尔的双眼微微眯了起来，迸发出敏锐和冷峻的光芒。随后，他缓缓转头看向赛拉里安，目光在兄弟脸上停留了一瞬——他看到了那张紧绷的脸庞，看到了眼眸中迸发出的锐利光芒。
对莱恩迪尔而言，森林就像一本摊开在眼前的书，枝叶、树皮、泥土、空气，所有的一切都是文字。只要稍加解读，便能读懂其中隐秘的讯息。而显然，他并非唯一一个读到这本书的人，他的兄弟同样发现了端倪。
高处的几根树枝微微扭曲，角度僵硬而不自然。这绝不是风吹雨打的产物，而是某个身形轻盈的精灵，借力跃过时强行扭动留下的痕迹。
莱恩迪尔目光顺着那弧度追寻，很快就在树干上发现了细小的擦痕，那是靴底轻触树皮时留下的划痕。极其细微，若不仔细观察几乎无法察觉，但却逃不过巡林客的眼睛。
敌人……来了！
并且是在昨夜！
他随即拍了拍凯拉梅恩的肩膀，凯拉梅恩本能地回头，当两人视线交汇时，他只是沉默着，重重点了点头。
“他们在吗？”凯拉梅恩压低声音问。
“离开了。”莱恩迪尔简短回答。
“继续。”凯拉梅恩这才松了一口气，轻轻点头。
训练如同往常一样展开了，但氛围却截然不同。表面是常规的演练，暗中却带着某种针锋相对的意味。
假装捡拾训练箭矢的莱恩迪尔站在树干前，忽然纵身一跃，身影在半空划出一道利落的弧线，轻轻落在一株粗壮的树干上。他随即摆出了一个古怪的姿势，以膝盖作为支撑点缓慢向上爬行。
敌人虽然已经离开，但这场无声的过招仍在继续。
这样看似笨拙的动作，是他刻意为之，这是为了避免靴子在树干上留下新的痕迹，不破坏敌人遗留的线索的同时，避免敌人折返回来后发现有人爬到了树上。
当他攀上更高的位置时，立刻调整身形，将身体稳稳落位在敌人曾经停留过的地方。他的手指轻轻触摸树干，那里有一道几乎不可见的细微凹痕，极浅，却足以说明，有人曾在此短暂蹬踏，然后再度跃起。
他屏住呼吸，仔细察看。
几片叶子边缘带着细长而锋锐的切口，那是利器划过时留下的痕迹。他没有贸然摘下叶片，而是将面庞凑近，呼吸微微一顿，空气中还残留着一丝若有若无的气息——弓弦油料的味道。
淡淡的，陌生的，却熟悉。
观察许久的莱恩迪尔缓缓吐出一口气，眼神凝重，神色中透出冷厉的判断。他已经能够肯定，敌人全程选择在树上行动，没有在地面留下脚印，更没有破坏任何树木。若非他是巡林客，熟悉林木生长的脉络，能够从蛛丝马迹拼凑真相，换作旁人，根本不可能发现这些痕迹。
他沿着这些细微的踪迹继续向前，身形灵巧地在树枝之间穿梭，追踪、推断，直到痕迹渐远，他才纵身一跃，轻巧地落在放慢速度的战车之上，结束了这次侦查。
与此同时，在他追踪敌迹的过程中，凯拉梅恩也没有闲着。在确认敌人已经离开之后，他抽出随身的鞭子，猛地甩出。鞭影如同利蛇般卷住了一株看似毫不起眼的植物。随着鞭子回收，那株植物也被硬生生拽了回来。
训练继续着，秩序井然，就像敌人从未在此出现过一样。
回到营地后，凯拉梅恩带着莱恩迪尔一同走进了副大队长所在的帐篷，他没有多说废话，径直将手中那株看似普通的植物递给了施法者。
“怎么样？”副大队长双手背在身后，声音沉稳而低沉，眼神却格外锐利地扫向莱恩迪尔。
“在我们昨天结束训练之后，敌人确实来了。”莱恩迪尔没有迟疑，神情冷静，语气如实陈述，“人数不到百人，全程在树上移动，但在移动与隐藏方面，实力参差不齐，有的极其熟练，有的明显生疏。”
在他们交谈的同时，施法者已俯身坐下，将那株植物小心摆放在案几之上，手指轻轻掐捻着枝叶，目光专注，仿佛在聆听某种只有他能听见的低语。
这株植物并非林地中天然生长的品种，而是刻意放置的外来之物，是翡珀花园的作品。它外表平平无奇，叶片普通，枝干毫无异状，若随意丢在林间，几乎不会引起任何人的注意。
而这个植物之所以被放森林中，只有一个目的——侦查。
这种植物拥有独特的记忆特性，能够捕捉并储存周围的动向。然而，它的记忆并非永久，只有短短一天的时效。
随着时光流逝，旧的记录会被新的覆盖抹去，无法再寻回。
倘若是造诣高深的施法者，完全可以直接与这类植物建立精神连接，进而形成一个覆盖范围极广的监控区域。
可惜他并没有那等境界，他无法直接操控如此庞大的网络，只能借助凯拉梅恩带回的一株，来尝试解析其中残留的讯息。
“他的判断是正确的。”片刻沉默后，施法者抬起头，声音笃定地说道。
副大队长点了点头，没有露出任何惊讶的神色，反而有一种悬着的心终于落地的感觉。
营地里没有发出急促的号令，也没有响起集结的号角，军力没有倾巢而出，士兵们脚步声、呼喝声，一切都像是往日的军营日常。
仿佛敌人根本没有来过，仿佛什么都未曾发生过。
太阳照常升起，炊烟依旧袅袅升腾。枯燥而规律的军营生活继续着，林地间的训练照旧不曾中断。可是在暗处，副大队长已经将这份消息上报，大军团的指挥体系获悉了敌人来过的事实，只是杜鲁奇方面仍然按兵不动。
贸然出击，反而可能打草惊蛇。既然敌人还在试探，那就等。等阿苏尔方率先动作，等他们显露真正的意图，杜鲁奇方面打反手。
就这样，时间一晃便过去了四天。白昼与黑夜交替，军营中的生活没有任何变化。
直到第五天，沉寂终于被打破。
这一天，一支箭无声地插在了瓦瑟利尔所在营地的木制围墙上，箭杆笔直，羽翎颤动不止，仿佛仍在诉说着它急速飞行过后的余韵。更为醒目的，是箭杆上绑缚着的一封信，粗麻绳紧紧缠绕，纸张在阳光下微微闪烁着反光。
这一天，除了瓦瑟利尔，泰兰铎也在。
看完信后，泰兰铎选择独自走出营地，与来信者见面。
? ?这段是我在四月回老家，在飞机上看着地面想到的，原本准备写悲剧的，也就是驯兽师梦到的场景
?
到了这，这段算是结束了，包汉堡包了。
?
接下来会引出马雷基斯独走和场景复刻的戏份，进而推动主线，但不是接下来，不过很快。
?
至于影王和这两位驯兽师……等到了旧世界在再续前缘