每一次挥砍，都带着撕裂空气的力量，像是连山岳都要被劈裂开来。
大队长的肩膀旋转，刀刃随之像风车般旋转切割，呼啸声在空气中盘旋不散。紧贴的步伐让敌人无处躲闪，每一步都像是铁锤钉进战场的节奏。
阿苏尔们试图展开围攻，长矛与剑锋交错着扑向他，但他总能提前预判他们的动作——闪避、挡格、反击，动作利落得没有一丝浪费，如同冷酷的猎人捕捉猎物般精准，冷漠的眼神中只剩下对杀戮的渴望。
随着他的前冲，一条狭长的杀戮轨迹在坡地上逐渐延展开来：盾牌被劈裂成两半，断裂的武器横陈四散，盔甲在强力冲击下被扭曲得不成形。
空气中回荡着哀嚎与咒骂声，混合成一种让人窒息的噪声，而这一切又都被大队长如风暴般的脚步与挥砍淹没，形成压迫感极强的声势。
一名阿苏尔试图从侧翼突袭，带着绝望的怒吼猛冲而来，却在瞬息之间被大队长以刀柄狠狠击中面甲。金属与骨头的碰撞声在战场上回荡，那守卫的头部剧烈一震，眼前一片漆黑，身体立刻失去平衡踉跄而退。
另一名守卫见势，挥出短剑，试图拦阻这股不可阻挡的杀戮势头。但大队长脚步一变，猛然切入短剑的内侧，刀锋反手横扫，锋刃撞击出火花，瞬间将短剑劈断，顺势把敌人砍翻在地，盔甲在撞击声中发出不堪重负的闷响。
空气中已经弥漫着浓烈的血腥与炽热的金属气息，仿佛整个战场都在燃烧。
大队长如同锋利的旋风，每一次出手都无比果断，每一次斩击都带走敌人的生机，每一次旋转都逼迫周围的阿苏尔陷入混乱之中。
而在他身后，掌旗手和刚刚从船侧跳下来的士兵们迅速补位，他们以大队长为中心，左右拉开阵势，形成一条锋利的攻势链条，仿佛一张正在收紧的铁网，将敌人牢牢逼退。阿苏尔们试图抵抗，可在阵型的挤压下，每一个破绽都会被瞬间捕捉，每一个犹豫都会带来死亡。
与此同时，更多的杜鲁奇身影出现在了战场的地面。
海军、陆军，密集的身影像是潮水一般。
其间，还夹杂着克雷丹和裂魂者这样的精英单位——他们的存在宛如战场上竖立起的尖矛，锋锐而令人生畏。杜鲁奇们很快以这些精英为中心，迅速形成一个环环相扣、锋芒毕露的阵型，让阿苏尔的守卫们无可奈何。
总计二十六艘突袭舰，每艘突袭舰由一名施法者操控，舰上配属一支由一名队长和士兵组成的厄卫小队，外加十二名搭船乘客。
因此，在数量方面，杜鲁奇是压倒性的优势。前前后后近六百人齐齐投入战斗，除了仍在操控舰首弩炮的炮组之外，其余的厄卫已纷纷跳下战舰，成建制地出现在战场。
盔甲的海浪，冷峻的眼神，汇成一股令人心寒的潮水。
而阿苏尔方面只有两百余人，他们最初先是被弩炮与魔法疯狂摧残，接着又因为地形、人数、阵势的种种劣势而不断损耗，到最后，被迫与杜鲁奇展开短兵相接的近战。
于是，这些无处可逃、也根本没有打算逃跑的守卫们，像困兽般在刀锋与鲜血中嘶吼挣扎。他们背靠背而站，举盾挥矛，怒吼着要与入侵者同归于尽，但很快，潮水般的黑暗压过来，将他们彻底吞没。
然而，绝境之中，他们的援军终于出现。
当泰兰铎与阿拉洛斯出现在地面时，七名骑士展开了冲锋。
他们是阿斯塔里昂派出的扈从骑兵，原本有三十余骑的精锐队伍，在突袭舰的围剿后只剩下七名还能作战的骑手。
尽管带队的龙王子已倒下，尽管大部分同袍已化作血与尘，但他们没有奔逃，没有犹豫，只有马蹄声如雷，长枪笔直指向敌阵。他们选择继续执行自己的任务，他们知道他们会死，但他们仍要为即将抵达的大部队争取宝贵的时间。
这一刻，阶级什么的已经不重要了，身份、血脉与出身全都被淹没在刀剑与决心之中，这七位骑手完全可以被称作『七骑士』。
高举长枪的他们排成一个相对紧凑的阵型，如同一股孤注一掷的洪流。战马的铁蹄重重砸落，溅起泥土与血水，在颤动的山坡上回荡着震耳欲聋的轰鸣。
将生死置之度外的他们操控战马，速度一寸寸提升，提升到最大，直面那已经占据山坡的冷酷杜鲁奇，向敌人发起一场绝望的仰攻。
然而，命运并未眷顾这份壮烈。
滚落在坡地上的同袍尸体，如同丧钟般的警示，化作必须逾越的障碍。那冰冷的血肉和泥泞阻断了冲势，迫使战马在急促的奔跑中猛然顿挫。仰攻的节奏因此减缓，马蹄再无法如雷霆般畅快击打大地。
七骑士的冲锋，注定要承受沉重的阻碍。
杜鲁奇早已冷冷注视这一切，发现敌影的刹那，位于外围的战士毫无慌乱，反而动作整齐，迅速形成一道森然的阵型。与此同时，突袭舰搭载的炮组也已就位，弦声嘎然拉开，冷铁的箭矢被推送到位，弩炮手们冰冷的眼神紧锁七骑士的前路。
下一刻，弦声震响，空气被猛然撕裂。
就在七骑士的长枪即将触碰到杜鲁奇阵型的刹那，第一轮弩炮的怒吼轰然而至。分裂的弩矢宛如暴雨倾盆，直接撕碎了战马与骑手的血肉。
五名骑手与他们的战马在冲击中几乎同时栽倒在血泊里，盔甲砸地的声响夹杂着骨裂与惨嚎，瞬间淹没了整个坡面，满是血水的泥水再次被血水染透。
唯有两名位于阵型边缘的骑手，在混乱中得以幸存。他们怒吼着催动战马，硬生生凿进了杜鲁奇的阵型内部。
尽管他们的勇气堪称值得钦佩，令人动容，但他们的好运到此为止了。
杜鲁奇并未选择与他们硬碰硬，盾墙瞬间张开，冷酷的战士们身影一分，犹如黑潮退让。一个狭长的U型空间骤然在他们眼前展开，那是刻意为之的陷阱，是冷血与算计的产物。
两名骑手仿佛被铁链拖拽，冲进了这死地。
下一刻，杜鲁奇的动作如同森然的铁齿，合拢、收紧，将他们困死其中。
手持盾牌与长矛的战士率先迎上，他们动作凶狠，长矛笔直刺向战马马甲未曾覆盖的要害。矛尖准确无误地钻入血肉，撕开血腥的伤口。紧随其后的，是持重武器的士兵，他们挥舞着巨斧与狼牙棒，毫无怜悯地劈砸战马的腿骨，碎裂的声音犹如骨笛刺耳。
一匹被长矛刺穿腹部，猛然嘶鸣，挣扎着高高跃起，鲜血宛如喷泉般迸发，溅湿了敌人的脸庞与盾牌；另一匹战马的前腿在狼牙棒的重击下粉碎，骨裂声伴随哀鸣，战马直接跪倒在地，抽搐不止。
哀嚎声、谩骂声、金铁交击的刺耳声音，在山坡上骤然汇聚成一片滔天嘶嚎。两匹战马被无情撕裂，惨叫撕裂空气。
两名骑手试图做些什么，他们挥枪、格挡，咆哮、挣扎，胸中燃烧着不容熄灭的荣耀与狂烈的意志，试图以最后的力量开辟一条血路。
然而，杜鲁奇没有给他们任何机会。盾墙骤然合拢，冷酷无情地将他们彻底封死。各种武器从四面八方袭来，剑刃、斧锋、矛尖、狼牙棒，接连不断，金属碰撞迸出的火星闪烁着，血肉在钢铁的打击下被无情撕裂。
“为了卡勒多！”
“为了荣耀！”
这是他们最后的呐喊，那声音嘶哑、坚定，却在乱矛与重斧的打击中瞬间断裂。下一刻，呼喊被彻底吞没，鲜血化作雾气弥漫在空中，碎裂的铠甲与破碎的骨骼在绝望中崩散。
血雾散尽之后，战场上只留下破碎的战马、倒地的长枪与染血的盾牌。七骑士中的最后两人，也最终未能冲破那层层叠叠、森冷无情的杀意。
山坡再度陷入死寂，只余铁锈般的血腥气息，在风中久久回荡。
远处，看着这一幕的阿斯尼尔睚眦欲裂，后牙槽都要被他咬碎了，他陷入了一种奇怪的状态。身体因为极度的紧张与愤怒而颤抖不止，双眼中失去了往日的色彩，原本鲜活的世界正在褪色，他眼中的一切逐渐从鲜艳的彩色化为冷硬的黑白，仿佛命运本身也在无情地抽离最后的希望。
“不要犹豫了！没时间发呆了。”一名龙王子纵马靠近，猛地抡起手中带着护甲的拳头，狠狠砸在阿斯尼尔的后背。
沉闷的金属撞击声在盔甲内炸开，那种震颤不止的感觉顺着脊骨传入大脑，几乎要把阿斯尼尔从失神的深渊里硬生生拖拽出来。随即，那声震耳欲聋的呼喊声在耳畔回荡，如同雷霆滚过天穹。他浑身激灵，猛然呼出一口憋闷已久的气息，就像突然从窒息中挣脱，他猛地抬头，整个人宛若回过神来。
他转过头，看向那名龙王子。他能从对方眼中清晰地捕捉到那份压抑不住的焦急与不耐，没有多余的交流，没有任何言语的浪费，他只是狠狠咬紧牙关，随即直接扭过头，眼神如箭般投向驻军所在的方向。
然而，遗憾的事实如冷水般泼下，他什么也看不到。
视线尽头，是那一座又一座漆黑的火山锥，密布在荒原之上，如同大地上凝固的疮痍与利齿，将他与父亲生生隔开。那片凹凸不平的地势挡住了他的目光，就像命运在刻意嘲讽他的迟缓。
他想要完成父亲交代下来的任务，接应父亲率领的部队，与父亲并肩作战，哪怕最后血染荒原，尸骨无存，也要死在父亲的身旁。
可是，他清楚，这是不可能的了。
眼前什么也看不到，但他心里明白，他的父亲已经被拖住了。对着重要火山锥坡地发起绝望冲锋的扈从骑兵，就是最明显、最残酷的证明。
如果父亲没有陷入绝境，他绝不会把这样重要的机动力量孤注一掷地派出来；如果是在有序的撤退之中，这支骑兵必然在龙王子的率领下，去承担更关键的角色，发挥出更大的作用，而不是像现在这样，化作烈火中的飞蛾。
率领军队去接应他的父亲？
在重要火山锥已被杜鲁奇占据的情况下，这还有任何意义吗？哪怕硬是接应了，又能如何？
顶着重重围攻，硬撕出一道通路，向重要火山锥发起冲击？真能打通吗？
这可能吗？
理智如同冰冷的刀锋，清晰地告诉他——这不可能！这是一个无法完成的妄念！
他终究还是慢了，从返回、组织到行进，他都慢了半步。
一步慢，步步慢，如同把整个局势推向不可逆的深渊。
而且，他的决策本身也出现了致命的错误。最关键的一点，他低估了突袭舰，他没有想到，这些突袭舰竟能在陆战中发挥出如此巨大的作用，如同黑色的镰刀，硬生生收割了希望。
如果……如果他早知道突袭舰的真实功能，哪怕只早半个时辰，他也绝不会这样。他一定会派出一支先锋，直奔那座关键的火山锥，哪怕拼死，也要支援！
可如今，一切都已晚了。悔恨只能如毒液般在心头翻滚，却没有任何补救的余地。
“我们很多人，会死在今天。”
催促的呼喊再次从身侧传来，阿斯尼尔缓缓转头，低声喃喃。随即，眼神变得坚定，表情仿佛铁铸而成，充满了决绝与淡淡的死感。
“那又如何？”
一名纵马靠近的龙王子满不在乎地冷笑，嘴角带着桀骜的轻蔑，犹如死亡本身不过是一个笑话。
“哈哈哈哈……”
阿斯尼尔忽然放声大笑，笑声狂烈而沙哑，犹如破碎的金铁撞击在空旷荒原之上。
其他的龙王子也笑了，笑声此起彼伏，汇聚在一起，像是一首荒凉而壮烈的战歌，在烈风与火山灰中回荡，直冲云霄。
这一刻，他们的笑声已无关生死，而是将悲壮的宿命硬生生转化为一种桀骜的嘲讽，对敌人，对命运，更是对死亡本身。
“但有的人不会死，火种很重要……需要有人保护火种。”下一刻，阿斯尼尔的表情变得严峻。
龙王子们的脸色随之变得沉寂，他们无须言语，就已经明白了阿斯尼尔口中『火种』的真正含义。那并不是他们自己，也不是身边的士兵们，而是那些依旧忠诚于卡勒多王国的瓦尔祭司。
火种，是希望的象征，是重建的根基。
只要这一批瓦尔祭司能够安全撤回到卡勒多本土，那么王国便能以他们为核心，将四散在各处的工匠组织起来。届时，熔炉将再次燃烧，锻锤将再次敲响，新的武器与盔甲将源源不断地出现，那才是王国延续的保障，是绝不能熄灭的余烬。
所以，必须要有人站出来，承担起这沉重却又必要的任务，将瓦尔祭司护送出去，护送到安全之地。
尽管所有人都清楚，这个任务何等重要，甚至可以说决定着未来，但没有人愿意主动接下。因为这项任务在表面上，本质上，都近乎于一种逃离。
在这种血与火的时刻，这被视为懦弱，被视为背弃誓言的可耻行为。
骄傲如他们，宁愿堂堂正正地战死于敌军的刀锋之下，也不愿意背负这种『不齿』的名号。
沉默一瞬接着一瞬，最终，龙王子们还是缓缓将目光聚焦在阿斯尼尔身上。
“不！”像是早已预料到他们念头的阿斯尼尔猛地摇头，当即拒绝，声音斩钉截铁。随后，他伸出手指，指向重要火山锥，“我有更重要的任务！”
“没时间了！”他叹了一口气，那叹息中既有无奈也有不甘。随即，他的视线落在之前被父亲指派的那位龙王子身上，“你来执行这个任务！”
“我……”龙王子本能地想要拒绝，心底涌起的第一反应就是抗拒。
然而，当他的目光与阿斯尼尔对视的那一刻，他看见了对方眼眸深处压抑的哀求与沉重的信任。
那是一种沉甸甸的托付。
于是他深吸一口气，咬紧牙关，点了点头，表情逐渐变得狰狞、扭曲，却也坚定。
“我来！”
“你知道该怎么做吗？”卸下了肩头最沉重的一块巨石后，阿斯尼尔缓缓吐出一口气，这个艰巨的任务终于有人接下了。
“知道，”龙王子点了点头，眼神带着决绝，“在对火山锥展开进攻的时候，我率领部队掩护瓦尔祭司突围。”
阿斯尼尔先是点了点头，但很快又摇了摇头。
“时机很重要。”他说，声音像钢铁一样冷硬，“抽出十支百人队进行突围，趁着还有时间，抽出两支长矛兵百人队，让瓦尔祭司们换上他们的盔甲，让他们换上瓦尔祭司的服饰。”
“为什么不……”一名龙王子忍不住发出质疑，他想说出疑惑，但话语刚到唇边，就被阿斯尼尔那犹如利刃般的严厉目光死死压了回去。就在那一刻，他产生了一种错觉，仿佛此刻站在自己面前的，不再是阿斯尼尔，而是阿斯尼尔的父亲——阿斯塔里昂。
其余的龙王子们保持沉默，他们心里其实已经猜到了阿斯尼尔真正的打算——用以假乱真的方式，来吸引突袭舰的注意力与火力。
阿斯尼尔抬起手，指了指天空，以这个动作算是终结了话题。随后，他再次开口，语气比之前更加沉重。
“将鹰爪弩炮配属给突围队伍。”他顿了顿，眼神如火般灼烈，“全部！”
龙王子们一开始是点头的，认同这项决定，鹰爪弩炮能为突围队伍提供尽可能的掩护。
然而，当阿斯尼尔说出『全部』这个词后，他们的表情变了，变得凝重，眼神深处闪过一瞬的动荡与犹豫。
他们知道，这个『全部』代表着什么——代表着对火山锥展开进攻的队伍，将会彻底失去远程火力的支援。
那是相当于将他们直接推入刀锋与弓弦的洪流之中。
可即便如此，他们谁都没有说什么。因为他们能感受到阿斯尼尔的决心，那种透过铠甲与面庞散发出来的冷峻意志，以及他那不可动摇的目的。
将火种送出去，才是最重要的。
一切的部署和安排，都是围绕着火种进行的。
“具体部署，你知道吗？”
“知道！”龙王子重重点头，声音里带着压抑的力量。
“那就去做吧，尽最大的努力。将这里发生的一切，告诉伊姆瑞克。”
龙王子带着留恋的目光看了一眼阿斯尼尔，那一眼中有不舍，有敬意，更有深沉的告别。他转而看向了身旁的龙王子们，眼神如火焰般传递着最后的嘱托。随后，他拍了拍战马的颈部，战马长嘶一声，蹄声骤然落下，铁蹄击打着岩地，发出铿锵的声响，随后回转，带着骑者的决绝，奔跑而去。
阿斯尼尔并没有目送龙王子离去，他的神情一如既往地冷峻，目光盯在前方。时间已所剩无几，战机转瞬即逝，他不允许自己浪费哪怕一息。
就在战马回转的那一瞬间，他便已经展开了部署。
“投入十二支百人队展开进攻！”
“其余百人队待命，如果我们成功占据火山锥，他们将作为后卫，守卫火山锥，掩护突围部队和占领火山锥的部队撤离。”
他的声音中蕴含着不可违逆的魄力，他的目光掠过每一张面孔，冷光中仿佛燃烧着火焰。
“如果……我们没有占据火山锥，那就在杜鲁奇的围攻部队到来前，进行突围！”
“你的父亲……”有人试探着开口，声音里带着难以掩饰的沉痛。
“他在为我们争取时间。”阿斯尼尔的声音猛然拔高，坚硬得如同火山石壁，“我们不能辜负他！”他的眼神中闪过一瞬的痛苦，但随即被坚决取代，“如果他们能突围，我们就进行接应。如果……”他说到这里，喉咙一滞，随后摇了摇头，那一瞬的沉默，仿佛整个战场的轰鸣都被压抑下去。
坚决。
冷峻。
无法动摇。
龙王子们不再说什么，他们的心中同样涌动着沉甸甸的情绪。
“我将率领骑兵发起第一波进攻！”阿斯尼尔猛地开口，语气中带着一股不容置疑的意志。
“不行！”
“我不同意！”
否定声此起彼伏，像是洪流般压下，带着几乎嘶哑的激烈。
他们知道阿斯塔里昂应该突围不了了，他们中的一些人曾经在此驻守，或是不止一次的来过这里，他们熟悉这里的地势。
正因如此，他们才更明白现实的残酷。
虽然有火山锥阻碍视线，但瓦尔铁砧的驻军如果成功回撤，他们理应能看见旗帜和身影，然而，那里什么也没有。
什么也没有。
这说明，瓦尔铁砧的驻军，已经被围困，乃至被屠戮殆尽。
而率领骑兵发动仰攻，在杜鲁奇的弩炮与陷阱尚在的情况下——这是必死的！
阿萨尼尔那个白痴，与他的龙出发后再也没有回来。无论是死在半路，还是被敌军截杀，总之，结局已然明了。
阿斯塔里昂，已经或是即将要死。
而把守重要火山锥的，是阿斯尼尔的堂弟，随着这处险要的失守……
而阿斯尼尔……
他们做不到，他们不愿意看到这个悲剧出现在眼前，即使发生了，他们宁愿死在发生之前。