叶鹏的回归，让华夏队士气大振，体力像是永无穷尽一般，各个奋勇争先，如一道坚固的堤坝把日本队所有的惊涛骇浪击碎。
最后10分钟，日本队把全队个头最高的中后卫吉田麻也推到前场，开视频频从两个边路向华夏队的禁区吊球，改打中锋战术。无奈在叶鹏的带领下，华夏队像是集体打了兴奋剂一般，把禁区维得水泄不通。直至终场哨响，也未能攻入一球，华夏队拼尽全力将比分保持到最后。
“1:0！华夏队一球险胜实力强大的日本队！”解说员也快要控制不住自己的情绪了，“经过90多分钟的鏖战，华夏队通过叶鹏上半场的精彩头球又带来一场胜利，我们衷心的祝贺华夏男子足球队，时隔15年再次闯入亚洲杯决赛。”
看台上的球迷们又唱又笑，有的甚至抱在一起激动地哭了出来。无论性别，无论年龄，无论职业，这一刻他们都是一个名字：炎黄子孙！
“我就说，有叶鹏在，我们一定能赢小日本子！”这是东北大叔。
“那个鱼跃防守，实在是太帅了，我决定了，今天开始我就是叶鹏的铁粉，可以为他生孩子那种。”
“喂？你不是男的吗？”
“啊，我那个啥，就是想表达一下我的崇拜。”
“就是，叶鹏那么帅，怎么会输呢？！额头上那个伤可千万别留疤啊啊啊！”某些非主流球迷一如既往坚持与众不同的关注点。
赛场上，刚刚经历一场死战的华夏球员们都累得站不住了，坐在地上喘着气与跑上来庆祝的替补队员们击掌、拥抱。
是啊，15年了，华夏队再进亚洲杯决赛，面对前辈曾经的辉煌，他们完全可以骄傲的抬起头来了。
【恭喜宿主取得比赛胜利，获得完赛奖励情绪值185点】
看来黄牌风波好处多多，虽然没有特殊任务出现，但是拿到的完赛情绪值竟然也接近200点，这样加上上一场奖励的和本场燃烧后剩下的，情绪值已经达到870点。
新闻发布会，华夏队这边佩利教练终于带上了叶鹏。
瞬间，所有媒体的摄像机和录音笔都对准了这位新星。佩利教练和其他队员完全成了陪衬，可偏偏这些被冷落的人，此刻都觉得是理所当然。
叶鹏，值得！
华夏电视台足球频道的记者率先发问：“请问叶鹏先生，今天华夏队的阵型是佩利教练专门为了对抗日本队安排的吗？我们都注意到，你身为后卫出现在后腰的位置上。”
“唔，今天我们队的阵型的确有所调整，至于是不是为了对抗日本队，我想只有教练才能告诉你答案。”叶鹏挠了挠头发，人畜无害的笑着说。
各媒体记者都是老油条了，一听这话都意识到，这个叶鹏可不想表现上看起来这么简单，想要挖新闻得多费些心思。
足球评论报的记者接着问：“那么请问，在你的率领下，华夏队时隔15年再进亚洲杯决赛，想必国内很多球迷都想知道，你们有没有信心再进一步？”
再进一步吗？那就是冠军了。叶鹏心底反复咀嚼着这两个字，似乎整个身心都因为这两个字而灼热起来。
“现在谈冠军，我认为还为时过早。大家都看到了，今天能战胜日本队，是有一定运气成分的。我一向认为，无论什么比赛，都应该全力以赴。3分谁都想要，真正笑到最后的，永远是更加渴望胜利的那个。”
叶鹏滴水不漏的答道，“另外，有必要强调一下。对于国家队来说，我还只是个新人，率队取胜这样的评价，我认为更适合我们的队长郑直。”
一个好听的女生嗓音抢着问：“您好，我是华夏体育报李青。比赛后半程华夏队情况并不乐观，尤其是您鱼跃救险那次，华夏队只差一点就被追平了，无疑您再次起到了中流砥柱的作用。我想很多球迷都很关心，您受的伤怎么样了？会不会影响下一场比赛？”
叶鹏循着声音的来处，看到一个二十多岁的靓丽女孩举着话筒，大眼睛如碧蓝的湖水，眼波流转间，妩媚中不失干练。就连两世为人的自己也不禁被她惊艳到了。
“这个，比赛中，没有时间去想那么多，那一瞬间满脑子都是绝不能让日本队进球。我想，再遇到这样的球，今天场上所有的队友都会这么做的。”
新闻发布会结束了，华夏已是深夜，这次胜利在国内的热度却刚刚开始。
虽然华夏足球萎靡已久，国际大赛上很久没有拿得出手的成绩了，但是关注度仍然是最顶级的，球迷粉丝基础十分庞大，华夏超级联赛球市也火爆多年。
各大体育媒体纷纷以头版头条，刊登这场比赛的详细报道。
“又见叶鹏，华夏足球新星再次闪耀阿联酋。”
“抗日成功，另一片战场上，仍然是华夏人笑到了最后。”
“15年一个轮回，华夏足球重新崛起，我们可以开始期待3年后的世界杯了吗？”
“叶鹏代表的新生代开始走上国际舞台，华夏足球在他们这一代必将走向辉煌！”
媒体和球迷更多关注的是叶鹏的表现，身边人心疼的是他的伤情。
滨城的群力新区，一个高端小区里，马尾辫少女坐在书桌旁，台灯下电脑屏幕发出幽幽的冷光。
“叶鹏，你的伤怎么样了？干嘛那么拼啊？你知不知道我有多担心你？”同样的一行字，少女在电子邮件里打上一遍，又删除掉，又打一遍，再删除掉。
最后，发泄一样把笔记本电脑的盖子狠狠扣上，尖声叫道：“死叶鹏！死叶鹏！死叶鹏！”
“啪~”客厅的灯光亮起，一道圆润的女性声音想起，“悦悦啊，早点睡吧，啊。”
“知道了，知道了！”少女甩掉脚上吾皇万睡图案的棉拖鞋，气哼哼的躺在床上。
“叶鹏，你怎么就那么让人担心呢......”，随着喃喃的低语声，女孩渐渐进入了梦乡。
第二天，傍晚，阿布扎比的穆罕默德·本·扎耶德体育场。
在三万多观众山呼海啸般的助威声中，东道主卡塔尔队4:0大胜亚洲老牌劲旅阿联酋队，而且4个球是由不同的球员打进的，展现出了异常强大的攻击力。
看台上，华夏队前一天战胜日本队的愉快心情早已消散，取而代之的是对决赛的隐隐担忧。