227
且说公主见众人一筹莫展，忽然一笑：
“各位也不必畏难，他有千条妙计，我有一定之规。我正筹划此事，想得差不多了。只是，需要劳动一下褒城的军队。”
褒洪德道：
“这个不妨。为着那孩子，公主尽管发号施令便是！”
华地宁也道：
“我猜，公主一定是想带着军队去见那孩子，这样一来，对方人再多也没有用！好计！到时我亲自领兵，对方要是敢轻举妄动，就把他们全抓起来！”
公主摇摇头：
“不是这样。两位试想，尹球此来，乃是奉旨办事，褒城名义上仍是宣王治下，如何公开与其对抗？我意不把洪德君和华兄弟公开牵连在内最好。”
洪德公子听了自是心内感激，却更加不解：
“那么，不知公主究竟让寡人的军队做件何事？”
公主笑道：
“去狩猎三天。”
众人一时未解。
龙子西略一思索，小心说道：
“小弟斗胆也做个猜测。莫非，公主是想让军队以狩猎之名骗过尹球，这边却偷偷去见那孩子？”
公主看看龙子西，一笑：
“你终于不那么笨啦？我正有此意。
“各位想想，那尹球手下也必有高明之士，岂不知道我和子西少侠到了褒城？
“更会想到我们时刻提防着他们，也一定派人时刻盯着我们。
“我们便来个将计就计，择一个日子，只说洪德公子要去乡下狩猎，你们说，尹球会怎么想？”
吕艺享道：
“他一定会想，这是瞒天过海之计，不过是以狩猎之名去见那孩子罢了！”
公主点头：
“正是。他一定会预做安排，暗中跟随，要么见机抢孩子，要么先不动手，只暗中盯住我们，以后再找机会下手。如果真是这样，我们可就真得难以摆脱他们啦。”
龙子西道：“
而我们，却暗地去见那孩子。是也不是？”
公主笑而未答。
方三哥连声称赞：“
好计好计！好教他们扑个空，我们这边偷偷就把事儿办啦！”
众人都夸此计甚妙。
秦世杰早已按捺不住：
“各位尽夸公主怎地？又不是才知道公主神机妙算！就请公主快些做出安排，需要俺做什么，俺早就等不及啦！”
方三哥道：
“是啊，就请公主下令吧。再不说，秦三哥可要急出病啦。”
众人都笑。
公主微微一笑：
“这条计策，也不一定瞒得尹球过。依我看来，也不过五成把握。我们还是要防着尹球不上当，或者两边都派人盯着。我只怕，我们的这个计策露了风声。那样，我们可就被动了！”
吕艺享道：
“这个公主尽管放心。我们这些人自是严守秘密。除了今天在场这些人，再不要向他人提起，也就是了！另外，兵贵神速，越早越好，免得夜长梦多！”
公主点点头：
“正是。”
当下缓缓说道：
“我意时间就定在三天之后，分为三路行动。
“第一路由洪德公子、华地宁领二百军兵，方大哥、方三哥随着，只说要到乡下狩猎三天。
“另一路，却是少侠与火云齐、秦家兄弟还有吕大哥，再选十个武艺高强的士兵，扮做平民，分头出城，在骆驼西庄一家叫春来的小酒馆会面，会合之后，火大侠自有安排。
“至于第一路，你们去何处狩猎，到时见我这个锦囊便知。”
说着，递给华地宁一个布袋，华地宁接过收好。
公主继续说道：
“这第三路，我意请曲奇将军安排百十来个精壮士兵，再预备几名医官，随我在此，一者护我安全，二者随时准备救应，不知曲将军可愿意？”
那曲奇郎声答道：
“能为公主效劳乃末将之幸！公主放心，末将悉听调遣，绝不误事！”
公主满意地点点头，又道：
“我哪路也不去，自是考虑到不好公开对抗宣王。各位看看可有什么补充？”
众人思忖再三，都觉公主安排周密，似无疏漏之处，便都同意，就按公主的安排行事。
卓尔美见说了半天没有说到她，急忙问道：
“公主姐姐，我呢？我要跟龙哥哥做一路，好不好？上次没跟他做一路，结果被人抓了，可叫人那什么，对，扫兴之至！”
公主笑着摸摸卓尔美的头：
“你呢，就陪着姐姐守在这里，让姐姐好好喜欢喜欢你！”
卓尔美自是不干，嚷着非要去。
公主嗔道：
“你不想嫁给龙哥哥啦？你留在家，姐姐自有妙计成全你。你不听话，姐姐我可不管了！”
卓尔美闹归闹，也知道众人是出去干大事，带着她实不方便，又听说公主有妙计成全她，便不再嚷了，却是一直不很高兴。
众人便散。
公主却又把龙子西和华地宁留下，众人只道三人重叙旧情，也不以为意。
公主见再无旁人，对两人说道：
“此计还有个关键处，却是不便让众人知道。便请华大哥找一个面貌与子西兄弟相似之人，如此这般。”
二人听了频频点头。
228
第二天，华地宁偷偷领来一个与龙子西年龄相仿的少年，来见公主和龙子西。
龙子西一见那少年不由赞叹，真难为华地宁从哪找来一个这么像自己的人。
华地宁笑道：
“此事还是龙兄弟救人的好报。”
见龙子西不解，当下继续说道：
“龙兄弟忘了？去年在褒地兄弟曾救过两个小姑娘，这位少年便是其中一个的哥哥，也真是机缘巧合，竟与龙兄弟十分想像。
“这少年当时已经从军，听说是龙兄弟救了他的妹子，自是万分感激，几次对我说，如何报答龙兄弟才好。
“如今我把假扮龙兄弟一事跟他说了，他是求之不得，无有不允。”
龙子西这才明白，那天那个小姑娘何以一见到他便喊哥哥。
那少年见到了当年救自己妹子的恩人，又是一番致谢，再三表示，一定听从安排，助事成功。
公主甚喜。
之后，公主把少年叫到自己房间，又做了详细交待。
龙子西却找华地宁，找来一些假胡须，又把自己扮成一个中年人的模样。
其余众人也都一一做着准备。
229
转眼三天即过。
且说华地宁这一路，吃过午饭，便带着二百军兵上了路。
不一会儿，就有人来报：
“有几骑马顺着这一路跟下去了。”
公主笑笑：
“我知道了。”
到了酉时，第二路十几个人也陆续上路。
一会儿也有人来报，这一路却是无人跟踪。
公主又是一笑：
“知道了。”
卓尔美呆在公主房间，估摸第二路走了有一个时辰，左等右等不见公主回来，便趴到窗口望，却见公主又把曲奇将军唤来，低声交待着什么。
又见那曲将军频频点头：
“公主放心，末将这就去办！”
不禁心下狐疑，不知公主安排曲将军做什么。
又过了好一会儿，公主才回到了自己房间。
那卓尔美见公主回来，急忙迎上去：
“公主姐姐，他们都走了？你说，龙哥哥会不会有事？”
公主一笑：
“龙哥哥怎么会有事呢？”
卓尔美把牙一咬：
“反正，要是龙哥哥有事，我也绝不独活！”
公主见她十分认真的样子，心中一动：
“你放心吧，龙哥哥绝不会有事。你对龙哥哥这么好，姐姐可真比不上你！”
卓尔美也未注意到公主脸色有变，依然说道：
“姐姐，我不跟他在一起，我这心里总是空空的。你有没有这样的感觉？”
公主笑笑：
“我以前也有。不过，以后想有也不可能啦。”
说着长叹了口气。
卓尔美当然知道公主的心事，不禁便觉心中不是滋味。
便想转个话题：
“姐姐，我们不说这个啦。姐姐不是说，有妙计成全我吗？到底是什么妙计？”
公主一笑：
“傻妹妹，姐姐刚才不过是哄你。又哪有什么妙计了？不过，姐姐答应你，一定替你想办法！”
卓尔美嘴一噘：
“原来姐姐骗人！”
却是想到，本来就是，哪那么容易就会有什么妙计呢？
又想到自己的将来，到底能不能和龙哥哥在一起，真的说不准呢。
到中原这些日子，她也逐渐知道，不管什么王，都是说一不二的。
公主也好，龙哥哥也罢，怎么会斗得过那个什么宣王呢？
想到此处，竟是愁苦不能自已，几乎掉下泪来。
公主见她那个样子，把卓尔丽唤来，让她伺候卓尔美休息。
卓尔美一开始不愿意，说也要等龙哥哥。
公主道：
“你先休息吧，龙哥哥回来姐姐一定叫你。”
好说歹说，卓尔美才回了自己房间。
公主却是无心休息，自在房间等候。
230
约到了亥时中，忽然门口传来噪杂之声。
公主吃了一惊，急忙下得楼来。
便见曲奇将军领着火云齐、秦雄杰、秦世杰、吕艺享急急抢了进来，后边跟着一群士兵。
众人都是血染衣衫，灰头土脸，气喘吁吁，一身狼狈。
那火云齐和秦世杰更是各背着一人，早支持不住，进了厅堂，滚倒在地。
公主抢进一看，背着的两人一个是龙子西，一个是秦英杰，都是紧闭双眼，不省人事。
再看龙子西，假胡子已经掉了，满脸血污，胸口插着一枝箭，伤口犹在冒血。
公主大叫一声：
“快传医官救人！”
随即扑到躺在地上的龙子西身边，把他抱在怀里，连声呼唤：
“兄弟！兄弟！”
早有医官赶来，急忙分别救护伤员。
几人均受伤不轻。
火云齐伤了左脸，连胡须也烧去了一半。
秦雄杰、秦世杰胳膊上各受箭伤。
吕艺享右臂被砍了一刀，所幸没有伤到骨头。
秦英杰后背中枪，伤了右肺。
却是龙子西伤得最重，那枝箭正射在心脏处，眼见生命垂危。
忙活了好长一段时间，医官为伤者包扎了伤口。
秦英杰也徐徐醒来，只是龙子西气息微弱，犹自昏迷。
突然，卓尔美和卓尔丽也奔下楼来。
卓尔美扑到龙子西身边，一见龙子西的样子，大哭不已，只是使劲摇晃着他的肩膀，竟是连哥哥也叫不出来了。
几个奴婢急忙把卓尔美拉开。
几个医官又是一阵忙活，都是摇了摇头。
公主的眼泪一下涌了出来：
“真，真的，没救了？”
一医官点了点头：
“这箭伤了这位兄弟的心脏，失血过多，就是大罗神仙怕也没有回天之力了！”
卓尔美听了此言，叫着：
“不嘛不嘛，我要你们一定救活龙哥哥！”
一边挣扎开又扑到龙子西身上，哭喊着去扒龙子西的眼睛，那眼睛却始终没有睁开。
卓尔美大叫一声，竟晕了过去。
公主摆摆手，几个奴婢帮着卓尔丽把卓尔美抬回了房间。
那几个医官继续围着龙子西做着努力。
公主这边早已泣不成声：
“怪，全怪我！想不到，这条计还是没有瞒过尹球！到，到底发生了什么？”
秦雄杰喘着气道：
“我们按照计划陆续来到了骆驼西庄的春来酒馆。会齐之后，火大侠告诉我们此行的目的地是离此八十里的乌鸡岭，我们便急急上路。一路上倒也没有什么意外。
“约行了五六十里路，看看快要到了，曲奇将军却追上了我们，告诉我们，就在我们离开之后，有人来报，说那孩子已经于今日午时因感风寒而死，让我们不必再去了，速速回来。
“当时，子西少侠听了这个消息，大叫一声便昏迷了过去，我们自是一番抢救。
“子西少侠醒来如何肯信？再三追问曲奇将军到底是怎么回事。说不得，我们也是难以相信……
“公主，那孩子，真的死了？”
公主痛苦地点点头：
“正是。你们走了约一个时辰，那位负责保护孩子的偏将抱着个死孩子急急来报，告诉了我这个消息。孩子既死，你们还去乌鸡岭作甚？是我派曲奇将军追你们回来的。”
说着，一摆手，早有个老妇抱着个孩子进来，把孩子放在地下。
吕艺享挣扎着扑到孩子跟前，见到一个一岁多的女婴，早已死去多时。
吕艺享也不说话，只是摇头叹息，把拳头砸着地面。
众人此时都见到了那个孩子，也是心情沉重，无言以对。
王后忍着悲痛，道：
“你们又怎么受到了攻击？是谁做的？”
秦世杰见秦雄杰刚才一口气说了许多，有些吃力，接口说道：
“听了曲将军的话，我们虽然不信，也只好回转。
“走不到十里，在一个沟谷遇到了一伙强人，约有百十来人，打着火把，也不说什么，突然就是一阵强弓硬驽，有的弓箭还带着火，当时俺和哥哥便中了箭，接着对方便蜂涌而上。
“我们奋力冲杀，也杀了对方许多人，却是寡不敌众，也不知子西兄弟什么时候中的箭。
“唉，子西兄弟当时虽然中箭，却是依然死斗不退，真叫人好生佩服！
“就在危急时刻，却是曲将军的部下赶来，才击退强敌，救了众人性命。
“至于是什么人做的，却是不知。”
吕艺享挣扎着坐起：
“还用问么？一定是尹球派人干的。我见贼人中使枪者不少，八成就是杨朴那伙狗贼！”
火云齐脸上缠着纱布，说话不便，但还是忍着痛说道：
“公主，我们内部一定有奸细！”
公主一楞，正自沉吟，那边医官喊了一声：
“公主，他……他……”
众人急忙围过来，却见龙子西已经紧闭双眼，停止了呼吸。
公主大哭，众人也都落泪。
正乱着，忽有人报：
“尹爵爷驾到！”