京城北去，江别城外。
到了夏日的末尾，暑气渐渐散去。尤其是大周极北之境，已经有了秋爽之意。
大漠远去，一道浓厚的黑烟冲天而起。
在江别城城头驻守的士卒望见黑烟顿时大喊道：“不好了，狼烟起，敌军将至，警戒！”
城头摆放着的大鼓随之被敲响，镇守江别城的镇北军全军在半个时辰内穿甲执锐集合完毕。
斥候在片刻前已经入城，直接来到了大军营帐内来见镇北军将军李广牧。
斥候半跪在李广牧面前：“将军，我见那北梁士卒从北而至，烟尘滚滚。约有十数万兵卒，已经在三十里外安营扎寨，来势汹汹。”
李广牧沉声道：“再探！”
“是！”斥候抱拳退下。
斥候离去后，营帐外有人走了进来，将一个竹筒递给了李广牧：“将军，执刀人密报。”
这是深入敌国内部的执刀人谍子传来的密信，李广牧也不知此人是谁，但他的信息一向很准确。
李广牧定睛看去，密信火漆完好，随后他从竹筒里面抽出密报读了起来。
读完以后，李广牧细细的将密信收了起来，下令道：“八百里加急，传令京城。”
江别城门打开，一匹马飞奔而出。马匹上树立着八百里加急的旗帜，一路上将无人敢拦他。
营帐内，十数个镇北军将领坐在李广牧下首。
李广牧扫视四周问道：“邱挺，咱们镇北军如今有多少兵力。”
人高马大的邱挺抱拳道：“禀将军，镇北军如今新训士卒四万，善战的老卒有八万。”
李广牧暗自思索着，据密信所言北梁兵分两路，四万士卒兵发大陈，十一万兵马兵临江别城。
李广牧起身走到身后的地势图前，这副图囊括了大周与大陈的北境，还有北梁的部分疆域。
李广牧面色凝重，大陈据高山险关而守，应对的兵力还少。
而大周这边，江别城外竟是无险可守。一旦敌军围城，江别城危矣。
李广牧快速的思考着如今的局势，一旦江别城告破，敌军便再无后顾之忧。
往南可进军直逼京城，往东可绕开险关，进军大陈境内。
李广牧盯着那幅地势舆图，江别城三十里外北梁士卒安营休息，随时可能发起进攻。
镇守北境几十年，李广牧很清楚，以往北梁不过就是小股军队南下劫掠。
这些年，北梁国力慢慢缓了过来。年初进攻离北城之时，几乎就是全力进攻。
如今北梁倚仗着离北城，后方粮草、军备更加安全，开始图谋整个大周。
北梁多为骑兵，而整个镇北军都凑不出三百骑兵。这些骑兵在马上的作战能力还很弱。
北梁攻城，所依靠的多是比大周士卒更为强健的身体。
但若无骑兵正面作战，仅仅只是防守，无非是死战。但死战过后，大周迟早会完。
虽说大周不止镇北军，可大周各州驻防军，多年未战。让他们抵抗那些如狼似虎的北梁士卒，简直是笑话。
李广牧走出了营帐，在江别城内巡视着。
江别城内的镇北军士卒已经开始紧锣密鼓的防备起来，看起来井然有序。
面前的这些士卒，一年又一年和他镇守北境。
这么多年战死了太多他熟悉的人，又有无数的人让他熟悉起来。
上次离北城失守，有太多的人离去了。这次镇守江别城，又不知道会有多少人永远留在这个秋天。
李广牧登上城楼，眺望着远处，目中满是悲凉。