自从宋军在丁家洲大败之后，朝廷上下陷入恐慌之中。贾似道被弹劾失去相位，由陈宜中王爚继任。
不久，右丞相陈宜中等人以“大臣具四海之胆，罪莫大于误国；都督行诸军之事，律尤重于丧师”为理由，一致认为奸相贾似道难辞其咎罪魁祸首，请求朝廷下令问斩。可是，谢太后极力庇护，声称贾丞相勤劳三朝，即使没有功劳也有苦劳为由，从轻发落，此举引起朝野一片哗然。
谢太后为了护住脸面，给臣子们一个不缺憾的结局，便把奸相贾似道同党一律诛杀问罪。
大汗忽必烈得到爱卿郝经一行即将北归的准信后，遂心花怒放，喜上眉梢。他乐得叫来姚枢、张文谦等人同聚一堂共饮庆祝酒。除此之外，还派慰问特使骑快马去迎接回国的郝经。忽必烈获悉郝经身染重病，顿时甚是紧张与不安，他急忙派遣御医去道上跟随诊治。
一路之上，沿途老百姓听说后，提壶携浆，夹道欢迎，争相目睹国信使的风采，并递上那诚挚的心意。只见郝经满头银发老态龙钟，观众们深为郝经高风亮节而激动不已，一行行热泪为君而流。
郝经坐在车上，看到这一张张兴奋的面孔，便兴奋异常，他强打精神，对人群拱手施礼表示感谢。
国信使一路颠簸逶迤，风尘仆仆，终于抵达京都。忽必烈在宫内为郝经接风洗尘。
这时君臣相见，唏嘘不止。大汗忽必烈紧紧地攥着郝经那嶙峋的双手，久久地握在一起。只见忽必烈看着郝经怜恤地说：“郝爱卿，朕让你吃苦了。那是朕无能啊！”
郝经感慨道：“陛下英明，臣生前还能看到陛下，那是臣的荣幸。”
于是，君臣二人互诉衷肠，并对目前形势进行了磋商。
忽必烈对郝经说：“老爱卿此去历经十余载，朕殚精竭虑，对爱卿的诸多建设性提议，均一一践行，致使国富民强。”
“如此看来，老爱卿绩伟功丰，真可谓彪炳史册。”忽必烈语重心长道。
郝经咳嗽着，强打精神起身欲施礼，被忽必烈制止。
郝经回答道：“承蒙陛下抬举，臣一介儒生尚能得到陛下垂青，真可谓三生有幸！”
忽必烈感慨道：“老爱卿先天下之乐而乐，后天下之忧而忧，让朕十分感动！”
郝经谦逊道：“那都是陛下胸怀世界，文治武功，致使天下之才俊皆归于麾下。”
忽必烈沉吟道：“只可惜，众多老臣业已去世，朕希望爱卿安心养病，期待病愈后，继续为国做贡献。”
郝经微笑着颔首，随即说道：“陛下，臣有一事相求。”
忽必烈手捋长髯，问道：“爱卿何必委婉，只管说来。”
斯时郝经两眼又红了起来，道：“陛下，此次国信使团中，大部分成员或病或受宋主折磨而饮恨离世，臣希望他们的家属能够得到陛下的抚恤，不知可好？”
忽必烈扬声说道：“凡是对国家做出贡献的革命烈士，朕一律给予优厚待遇，不能让他们的鲜血白流，汗水白出。”
郝经强打精神施礼道：“谢陛下！”
“臣还有一事，不知当讲不该讲？”
“爱卿但说无妨！”
郝经再次施礼道：“臣一生渴望和平与统一，息民弭兵是我最大的心愿，希望朕能够采纳。”
忽必烈慨然允诺。
接下来，郝经病情愈来愈严重，病入膏肓。忽必烈命令大元帅伯颜停止进攻，即刻动身返京。
在郝经病榻前，同僚张文谦对郝经说：“陛下下诏，已停止进攻宋国，你就安心养病好了。”郝经闻听之后，流下了激动的泪水。
郝经病逝后，忽必烈恸哭不已，朝野上下无不化悲痛为力量。
此后不久，宋国之扬州、泰州先后归降元廷。宋主战派李庭芝将军率部抵抗，一度给元军制造麻烦，终因势单力薄而英勇就义。
忽必烈看到还有不俯首宋将敢来挑战，好不心戚！忽必烈在大元帅伯颜一再“力劝”之下，重启灭宋战争。伯颜领旨后，亲赴战场，挥师东进，直指宋国都城临安。
斯时前敌总指挥董文炳部驻扎盐官县，盐官，临安属下的一个大县，二者相距九十里。董文炳将军派遣使者前往招降，宋朝官员就是不听，继续坚持己见。宋朝官员一致认为:蒙古鞑子与汉族势不两立，决不做亡国奴。
此时元军已兵临城下，见宋朝不投降，妄想继续顽抗。元军诸将再三请求屠城。
董文炳将军说道:“盐官与临安不到一百里地，我军声势浩大，临安只能智取，不能轻易动武，若轻杀一人，则危害大计，更别说屠城了？！”
董文炳将军继续说：“宋朝主子的祖母谢氏，已命令国相陈宜中派来使者要求投降，并与丞相伯颜约会于长安镇，如果忽然听到有屠城的残象，则临安上百万生灵，那还有什么指望呢？你们出的策略不对。”
于是，董文炳将军亲自走到敌营栅栏门口，好言相劝并讲事实摆道理晓以利害关系。守将心有所动决计投降。
为了做到万无一失，让盐官知县心悦诚服。董文炳将军再次派遣使者入城劝降，盐官知县权衡利弊之后，为了全城黎民百姓的生命安全，遂献城投降。
就这样，董文炳部与丞相伯颜部在临安城北胜利会师。
宋将张世杰拒不投降，他想携带宋主从海上逃跑。董文炳将军早已洞晓敌人的鬼主意，遂带兵绕出临安城南，戍守浙江亭。宋将张世杰看到无计可施，乃命宋主弟弟吉王赵罡、广王赵昺向南逃走。同月十九日，宋主赵显束手待擒，并献国都临安城投降。
中书左丞、大将军董文炳陪同主帅伯颜带领十个骑兵巡视临安城壁，还到钱塘江去观潮。
同年二月初五那一天，丞相伯颜命将军董文炳进临安城罢免宋朝政府，散遣三司卫军，封籍中外府藏，检视太庙、景灵宫、礼乐器、册宝、郊天仪仗、秘省史馆、礼寺、图籍、祭器等物。不仅如此，还把城内集宋朝一大堆能工巧匠、学术名流等人才一并带回元朝大都，做为战利品上缴。
董文炳将军取出宋主诸玺符，上呈给丞相伯颜。丞相伯颜奉诏欲携带宋主回大都觐见朝廷，有诏留事一委文炳。禁止大的奸滑之流出现，抚慰士女，宋朝黎民百姓还不知道主子换了呢。
右丞相伯颜凯旋后，把董文炳将军留下来镇守浙东浙西，自己押解宋朝宋恭帝赵显、全太后等一并押解北上，太皇太后谢道清称病搬出皇宫，元兵催促其动身北上时，谢道清一会说这儿难受一会儿说那儿不舒服，赖在床上，死活不愿走。元兵一看，老太后这不是在玩赖吗？在征得伯颜同意后，也不管三七二十一，连床带人一起抬走了。俘获的宋朝政府要员到了元大都，元世祖忽必烈下诏赦免了他们“系颈牵羊”的投降仪式，这倒让这些俘虏感激不已。
右丞相伯颜回到元大都，前面旗手打着写有“天下太平”的大纛，十分壮观地进入了京都城。
不久，元朝皇帝忽必烈举行了盛大的受降仪式，宋朝君臣奉献上珠宝金银做为投降的见面礼，赵显、全太后、宰执大臣以及各级官僚，一个个身穿朝服拜见忽必烈。
临安，又名杭州，宋朝国都，浙江大都会。杭州地狭人稠，平时仰仗四旁供给。元朝大军既至，城市道路阻隔，交通陷入了瘫痪状态，人们吃饭都举步维艰。
董公文炳命令张挂榜文，听商旅通行，关津者都不得滞留。如果有梗塞不通的地方，仰所在官司，以兵护送。
仅仅过了一两个月，舟船聚集，集市商店货物充盈，至此，人们不再受饥饿的困扰。
当时，翰林学士李盘奉诏书到杭州召集宋朝有学问之士，共商文艺大计。董公文炳对李盘说：“国家可以灭亡，历史不可没有。宋朝有十六个主子，有天下三百多年，他们的史官记载，都在历史档案馆里，应该全部收集以备典礼。”
乃得宋朝历史以及诸注记五千多册，悉数归到国史院。
宋朝宗室福王赵与芮赶赴杭州，并携带巨资重宝送给元朝那些达官贵人。独独董公文炳坚拒不收，等到检查官登记赵与芮所行贿受宝者，只有董文炳不在册。