再次睁开眼睛，盯着仅开出一条小缝的窗户。
尘埃在空中起舞，虽处于末端，未必不能搅动风云。
“聪明！”
顾留白取下头上戴着的太监帽，整个人处在逆光中，慢慢地回转过身。
“所以现在你的答案是什么？”
赵淳珉望进顾留白的眼中，那是能吞噬一切的乌黑，在无尽的黑暗中，他挣扎着，找不到出路。
不自在地将头扭向一边，牙齿咬住舌尖，钻心刺骨的疼痛过后，让他下定了决心。
“我答应你。”
只要你能推我登上那个皇位。
之前所有的过往，都可以一笔勾销！
至于之后……
赵淳珉的眼神发直，透漏着的阴霾，像是一只嗜血的怪物，转瞬间就能将人给吞没。
顾留白重新戴上帽子，宽大的帽檐遮住眼眸：“放心，你很快就会出去了。”
丢下这句话，顾留白施施然地离开。
原地里，赵淳珉倾颓地靠在凝着斑驳血痕的墙上，鼻尖上，是腥臭的气味。
久居兰室而不闻其香。
这才过了多久，已经忘却曾经在水深火热中挣扎的过往。
顾晓晓！
鼻尖上仿佛还萦绕着一丝她残留的馨香。
他对她并无爱意，有的不过是一个男人对女人的欲望。
征服的欲火灼烧他的眼仁，席卷他的肺腑。
一切都没变，一切又都变了。
拥有至高无上的权利，那决定个人生死的刀柄，便握在了他的手中。
……
顾留白出了牢狱，外面的阳光有些刺眼，她用宽大的袖子遮住半张脸。
就在这时，迎面走来了一个人。
暮色的官服上绣着青脚素翼的丹顶鹤，衬的来人越发隽秀飘逸。
对方如玉的面庞瞥了瞥她，不刻意，但却让人无法忽视，在顾留白的心尖上不轻不重地荡了一圈涟漪。
顾留白认出了对方，正是她那“素未谋面”的亲哥哥。
低头落在身上粗制滥造的宫服上，驼着的背压的更低。
在经过顾如忱的身旁时，恭顺地打了个千。
还没走两步，顾如忱停下脚步，鬼使神差地回头看了她一眼。
“等等，天牢重地，你家主子是谁？”
顾留白跪在地上：“回将军，奴才的主子乃婉嫔，幼年时得过武家照顾。如今听闻武家无罪释放，因此特来让奴才打点一二。”
顾如忱不疑有他。
在调查武家一案时，宫中的婉嫔和武家曾经的过往他可是一清二楚。
摆摆手，让顾留白退下。
极力地忽略心中的某些异样，只以为是窥探到后宫里的阴司。
宫妃的心里究竟藏着谁？他没兴趣，也没这个必要。
“奴才告退。”
等顾留白的身影在视线中成了一个小点时，顾如忱才骤然惊觉，熟悉的身影从陈旧的记忆中开始显形。
心跳漏了一拍。
手指掩于宫袍下攥在了一起。
她……怎么敢？！
为什么擅作主张地出宫，还不知会他。
掩护之事是谁在替她？有没有什么风险？身边之人可靠吗？有没有什么遗漏的地方？被发现后，自己又该如何挽救？
这一刻，对顾留白的担忧大过于她刻意的隐瞒。
一颗心愈发的沉，抬头看了一眼牢狱的大门。
顾留白今日之行，只会为一个人而来。
既如此，他静观其变便好。
转身向着官衙走去，心头上坠着的石块还沉甸甸地压着。
不仅有些后悔，他不该纵着顾留白的性子由着她胡闹，以至于对方的胆子越来越大！
然考场舞弊一案还未肃清，一波未平一波又起。
皇帝看着跪在他脚下的大臣，呼吸有些急促。
波诡云谲的气氛下暗潮汹涌。
“你们一个个地捧着朝廷给的俸禄，却拿不出一个章程来，朕究竟要你们有何用！”
皇帝暴怒后，五指揪着胸口处的龙袍不放。
他感觉自己快要喘不过气，呼吸极为的困难，像是一条被搁浅的鱼，无助地长着口。
眼前阵阵发黑，但此刻不是能倒下的时候。
“周提督，现下从陇南逃窜的流民有多少？”
九门提督周忠和出列：“回皇上，今早城卫清点，约有二千余人，但城门外……”周提督顿了一下后，沙哑声音“城门外还有大批灾民，如果全部纳入，城内已无地可以安抚这些灾民。”
“……但若是不管，又恐多生事端。”
皇帝身子发软，不动声色地将整个身体的重心放在身后的椅背上。
用叹气来掩盖嗓子里翻涌的血气。
“郑丞相呢？陇南三月无雨，当地的府政为什么没有上奏？！朕记得，陇南地区的县官，是你的学生？”
皇上正愁如何斩断周丞相的羽翼，而今这个把柄送到了他的手上，断没有轻拿轻放之说。
自己不服老不行，心中知晓已到了油尽灯枯的时候。
因此，不能将周丞相这么大的一个权柄留给下一任皇帝。
他微微侧头看着跪在最前方的四皇子。
内敛无华，极容易让人忽略的一个人。但做事有理由度，这个朝廷交给他，不算错了。
只是要想做好帝王，他还有很多的东西要去学。
眼神移开，锐利地盯着行将就木的周丞相。
周丞相颤巍地小步挪动着，动作缓慢极了，看似谦恭的背后，是一颗日益被浇灌膨胀起来的内心。
他不以为然，在他看来，皇帝不会拿他怎么样。
三朝元老的功勋，足以证明一切。
“回皇上，陇南之事乃是天意，天意不可违。如今再追究责任无事于补，不若让老臣的学生将功补过，必能稳住朝纲，安定陇南。”
皇上皱着眉，眉间是浓的散不开的黑云。
“将功补过？朕的天下交给这样的昏庸无道之人，如何对得起天下苍生。周丞相，您是三朝元老不错，但您毕竟老了，精神不振朕不怪你。”
面色一变，冷着声音说道：“来人，周丞相年事已高，既为朝廷兢兢业业数十载，也该颐养天年。朕记得****命人督造过一座园林，景色秀丽，今日朕便将其赐给周丞相，也不枉您为朝廷尽忠职守这么多年。”