“我夫家是二爷米面铺子的掌柜。往日里虽说忙乱，但是近几日竟是没日没夜得连轴转，连口歇息的时间也无。此事原也正常，只现下秋雨如注，可是与此有关？”她眉眼染了些愁，瞧着比之往日更添一份柔弱。
知画只拢了一身桃红绣春芽的袄子笑她，“这有何怪？开门做生意而已，你说的只能证明二爷生意做得好。怎的又与这雨扯上关系？”
时锦亦是点了点头，纵然天色苍茫、雨幕接天，她也觉着这雨只是个例外，左不过比之往日大了些而已。
待得天色放晴，又是秋高气爽的好天气。
司棋见这二人不信，当下也抿了唇与她们笑到一处。然那笑终是不达眼底，在瞧见廊檐下的积水时隐隐又带了些忧虑。
知画和时锦到底在二爷身边伺候的时间不长，她确是二爷院子里的老人。
印象里二爷在十三岁时落了次水，一连高烧了好几日，便是连宫里的太医都来了好几拨，俱都摇着头说回天乏术。
当时老夫人急得几次背过气去，便是连侯爷，甚或准备了一口上好的金丝楠木棺椁备下，只等着二爷咽气。
然二爷到底争气，在第七天头上竟是睁了眼，只那眸子凉沁沁的，盯着人时仿若一只满含恶意的狼崽，瞧谁都带着那么起子戒备，倒好似换了个芯子般让人遍体生寒。
虽则性子变得执拗偏执，老夫人到底喜他绝处逢生，因也有了力气惩治二爷院里的奴才。
借着落水这个由头，看管不力的四个大丫鬟并几个小厮俱都被发卖出去，只一个侍墨被二爷死死攥住腕子，方侥幸留了下来。
司棋那会儿是二爷院子里的二等丫鬟，因着大丫鬟的位置空缺，她和另三个老夫人赐的丫头一起领了一等丫鬟的份例，便在二爷院里当值起来。
待得二爷养好了伤，他的性子比之以往更是大相径庭。虽则不若刚清醒那会儿满眼的狠戾，但却将那份恶掩于清冷到没有丝毫人气儿的行为举止中。
随着年岁渐长，二爷亦将骨子里的恶掩藏得愈加完善，坐卧行止，俱皆有度，眼瞧着倒也是行止俱佳的偏偏公子。
其他三个丫鬟乃是后来者，感受不深，她却是深有体会。
落水前的二爷虽说清冷，尚且保留着几分少年天性，喜与颢京城的一众公子哥儿聚在一处玩闹。然落水后的二爷便是一块冰，瞧着斯斯文文的，却是万事不入心。
便拿一个叫白芍的丫鬟来说，因着少女思春，又见着二爷年幼且好相貌，便引着二爷入彀。
二爷表面上还算和气，转手便将她送了东市一个孟姓屠夫。
司棋原觉着这事儿不过就是随意把人打发出去，于主子而言，不过举手一劳。
然又两年，她偶听得东市一屠夫有食人之癖，因着食了自家娘子，被人揭发，这才丑事败露，被判了斩首处死，也算是死得其所。
初初听得此言，她并未反应过来。待得夜半惊醒，突得想起白芍所嫁之人便姓孟，一时手脚俱麻，心口冰得好似没了心跳。
便这一事，且只助长了她对主子的敬畏。另一遭事，却让她知，恐事非偶然。
二爷惯常读书习武不辍，然有一日，他却破天荒得没有去学堂。
便是那般巧，那日里学堂走水，火借风势，光是灭火便用了大半日，更遑论进学授业。经此一遭，二爷倒成了学堂里最最齐整无碍的那个……
因缘巧合也好，有意为之也罢，因着这二事，她总觉着二爷有些神通，那是对天生危险的警惕，只可意会不可言传的思量。
思绪回笼，她走至廊下，此时的风雨声渐小，廊檐水柱依然气势澎湃得往院中淌去。探手接了些冰凉雨水，有些刺骨的寒。
收回手掌，她转身望向正自说话儿的时锦和知画，“眼见着雨小了些，我且先回去了。待得二爷回来，你们便跟二爷知会一声儿。待天晴了我再回来。”
昨儿个她便跟织画共歇一室，然习惯了日日回家，偶有外宿，终归有些不适。
“现在便走么？不再等雨小些？”织画不妨她这般着急，因是问道。
“不了，这会儿雨不算大，我且披了蓑衣并雨伞，应是无碍。”司棋打定主意，便回耳房着了一双不透水的漆皮长靴，又将那蓑衣罩了个严实，这才举着一把半新不旧的油纸伞蹚至水中。
她的身形略单薄，青石板上的水又流的急，时锦瞧她身形微微前倾，弓着身抵伞而行，裙角不一会儿便沉重得垂了下来。
这般回去，怕是得受凉。
她不由得拢了手朝司棋那边喊，“回去记得喝点姜汤！”
司棋转头笑了下，隐于伞下的脸瞧不真切，只点点头，转向假山之后。
瞧着司棋走远，时锦和知画更是无聊难耐。
一日三餐有碧儿从厨房帮她们提过来，倒也不会淋湿衣裳。待得过午，知画终是打了个哈欠，又回去补眠。
时锦无趣，便顺着游廊往书房那边去。
以前父亲尚在时，她也跟着读了些书，但到底忙着与草药打交道，无暇终日与书为伍。
眼下左右无事，又没二爷悬在头上，她便有那闲心逸致翻本书瞧瞧。
目光自一排齐整的红木书架上掠过，时锦只随手翻了翻，便丢回书架。
二爷此人，冰冷又无趣，书也读的无甚趣味。望着满架子的经史子集，她摇摇头，又走向另一个书架。
翻了好几个书架，俱都一无所获。尤其是越靠近，越是晦涩难言，读之乏味。
就在她想放弃时，一本极简极薄的册子自底层书架间的缝隙掉落下来，瞧着轻飘飘的，无甚分量。
时锦赶忙俯下身去捡那本册子，手刚触及册身，她又跟着顿了下。
原因无他，概因那册子上明晃晃的《三字经》三个字。
纸张泛黄，显见得是有了些经年累月的年头。莫不成是二爷幼时的启蒙书籍？
带着一点子好奇意味，时锦缓缓翻开了那书……
(本章完)