两人走出工作室，正好撞见燕子他们推门进来。
“我还以为他还要再讲一段时间……啊？”韩金驽朝楚申犀身后看了看，“这个……这位是？”
那是个脸上长着雀斑的小女孩，约莫十一岁左右，衣裙很旧，手肘处毫不掩饰地打着补丁，抱着一只两个眼睛是纽扣的玩具熊。她的头发是红色的，梳着马尾辫，眼神里带着一点倔强。
吴进眯了眯眼睛。不知道为什么，他在这个孩子身上看见一抹熟悉的影子。
楚申犀傻笑：“她要找我们帮忙，燕子姐就带她回来商量了。”
韩金驽用怪异的眼神看了眼燕子，单膝蹲下，认真地看着这个小女孩：“小朋友，你找我们干什么？”
小女孩说话很直接：“我爸爸不见了。”
韩金驽脸上微笑不变：“那为什么找我们呢？”
“因为大人都不理我。”小女孩撇了撇嘴，“但外人可能不会不理我。”
“我们好像也没什么理由帮你忙吧？”
小女孩仰起头：“我有报酬。”
说着，她竟扭断了玩具熊的头，在四人震惊的眼光中从熊肚子里掏出了一大捆纸！
不对，那可不是纸，那是永临商会的金票！
贫民区的居民绝对不会有的东西！
吴进的神色凝重了起来：“这些是哪来的？”
小女孩也不客气，直瞪着他：“你要不要嘛？”
“你说出这些东西是哪来的，我就考虑考虑。”吴进说，“你不说，我绝对不帮。”
永临的金票要通过一定的渠道获得，这些一辈子都耗在城里的平民不可能接触到。这个小女孩手里的永临金票，要么是无意中拾得的赃物，要么是父母多年的积蓄。
无论是哪一种，都是他们不能收的。
燕子也从惊讶里回过神来：“小妹妹，你没跟我说你要给的报酬是这个啊！”
韩金驽低声问：“你真打算收她的报酬啊？”
“我以为她就给几颗糖而已！”
小女孩看上去有些急了：“这是我的！不是我偷的！”
吴进道：“但是你没法证明啊。”
小女孩大声道：“就是我的！不信，不信……”
她的声音突然小下去了：“……不信你们去问我妈妈……”
这句话说完，她也不理四人的反应，把金票塞回玩具熊肚子里后转身跑了。吴进当即拔腿去追，燕子和韩金驽对视一眼，也跟上去了。
楚申犀还傻傻地站在原地，过了一段时间才反应过来：“哎，你们怎么都跑了？等等啊，等一下——”
小女孩的家位于“生活还过得去的人”和“几乎活不下去的人”两个区域的边界，吴进追来时，正好碰见她撞在她妈妈身上。
女孩的母亲比他的妈妈要好一点，没有消瘦到皮包骨头的程度，脸色也没有那么惨白。这个中年妇女身上没被衣服盖住的地方都是伤疤，有些淤青还是近几天新添的。她头上缠着绷带，整个人看上去病恹恹的，面上却透着欢喜的光彩。
是错觉吗？她老公不见了，为什么她看上去一点都不伤心……
吴进想着，不由自主地放慢了脚步。
那妇女看看女儿，又看看陆续追上来的吴进等人，心里已经明白得七七八八了：
“娟娟她，又来麻烦人找爸爸了吧？”
她低声细语地说，将小女孩揽到身后：“真是不好意思，她就是这个性子。”
韩金驽也注意到了妇女的异常，但他只是皱了皱眉，什么都没有说：“你……您孩子突然就掏出了一大堆的永临金票，我们还以为她是偷来的呢。”
妇女连连鞠躬：“哎呀……太不好意思了，太不好意思了！那些都是正经钱，我是给老爷们卖花的，我老公是经商的，有一些家底，结果被这孩子偷偷拿出来了……”
燕子道：“这孩子来找我们说爸爸不见了，可着实吓到我们了。您丈夫真的没事吧？”
一提到她的丈夫，妇女的脸色就沉了沉：“我家那死鬼整天就知道喝酒，一天天的也不做生意，唉！要不是我还藏了一部分，咱家的钱全得给这败家玩意花完。”
“他兴许又喝了酒不知道睡到哪个垃圾篓里去了！过几天就自己回来了。我还得帮他洗衣服。呸！”
那个小女孩一直想说些什么，表情很焦急，但她的母亲把她完全挡在身后，不给她直面对方说话的机会。
吴进看了眼他们住的房子。一层平房，劣质红砖，连墙灰都没刷。屋外有个小院，种了一些花卉。墙角堆着一些坛坛罐罐和玻璃碎片，从上面的蛛网可以看出，放很久了。
除此之外，就看不出什么了。
楚申犀的关注点与其他人不同：“这，大姐，您身上的伤……”
妇女马上回道：“都是照料花时弄出来的，一些小磕小碰而已，很快就好了。没事。”
燕子出声：“既然如此，那我们就回去吧。”
那女人见此，又是一连串的道歉。几人走出巷子后，还能听到小女孩大声质问她母亲的声音。
韩金驽问燕子：“那女人有问题吧？”
“她说谎。”燕子言简意赅，“她丈夫不可能经商。要真是能攒到永临金票的等级的商人，还住在这里？就算他抠门，他的货物在哪里？他运货的车在哪里？她们的屋子那么小，不可能清出多余的地方放这些。”
韩金驽摸着下巴：“她说她丈夫是个酒鬼，那话不像假的。说不定真是喝完酒不知道在哪断片了？”
吴进道：“这还是没法解释永临金票的来历。”
燕子皱着眉头：“而且她的伤，绝对不是‘小磕小碰’能解释的。”
“必须得再次接触那个小女孩。永临金票，这条线索不能轻易忽视。”
韩金驽苦笑：“明明是来打探情报的，结果却成私家侦探啦。”
楚申犀对于能帮助弱者这事由衷地感到高兴：“总比什么都不做要好嘛！”
晚上七点，娟娟吃完像往常一样尽是些清汤寡水的晚饭，抱着自己的好朋友“小熊”跑出家门。她刚被妈妈训了一顿，脸颊还鼔着气。
她抬头望着头上的星空，嘟哝道：“那个老长毛说的是真的的话，我要是能看懂星星就好了。按他的说法，星星一定知道爸爸在哪里的。”
“你是叫……娟娟，对吧？”
娟娟紧张地回头，见是白天见过的那个灰发大哥哥，这才不满地撅撅嘴。
“你怎么走路没声的啊！不是说你们不收我的报酬吗？”
吴进笑笑：“那个太贵重了，我们不能收。”
娟娟呆了呆：“啊？不是说请人的报酬越贵越好吗？酒馆里那群叔叔伯伯都这么讲。”
“如果请我们的是大人，那报酬确实越贵越好。但你是小孩……要不这样吧。”
吴进蹲下，伸手从她的玩具熊上揪了一个纽扣“眼睛”：“这就算是‘定金’了。如果我们找不到你爸爸，就把这个还你。”
“那是我的好朋友……”娟娟嘟哝了一下，伸出右手，掌心朝上：“那说好了，你们要帮我找爸爸哦！我会把我知道的所有东西都告诉你们的！”
吴进用左手在她的掌上轻轻拍了一下：“一言为定。”