奇门遁甲秘境内，陆苓溪盘坐于虚空之中。她周身被无数流转的符文环绕，神炼归元诀在她体内以前所未有的速度运转。经过这段时间的修炼与领悟，她对坤元之力的理解日益精深，已然不满足于简单的引导和借用。她的精神力如同触手，缓缓探向秘境深处那庞大而古老的力量核心，试图与之建立更深层次的联系，甚至进行初步的掌控。
“嗡！”就在陆苓浠的神识触及那核心外围的瞬间，整个秘境猛地一震。原本温顺流淌的道韵骤然变得狂暴，如同被激怒的巨兽，发出阵阵低沉而恐怖的啸叫声。
与此同时，天空中的星辰轨迹紊乱炸裂，化作无数凌厉的光刃四射。坚实的大地寸寸龟裂，喷涌出灼热的地火与混乱的灵气乱流。就连四周的空气也变得诡谲异常，时而凝成千域冰晶，封冻天地。时而又化为万丈雷云，毁天灭地。
“怎么回事？”一处修炼空间内，风如潇长剑出鞘，警惕地望向四周。
“是秘境……秘境活了？”另一个修炼空间里，雨蝉脸色发白，她的秘香在如此狂暴的能量冲击下几乎被冲散。
“不好！这秘境似乎有了意识，它要灭杀我们！”狂风中，琬琰手中的碧空轮嗡嗡作响，显然感应到极大的威胁。
接着更可怕的一幕出现了，只见从裂开的大地深处，无数岩石混合着金属矿脉冲天而起，迅速凝聚成三尊高达十丈的岩石傀儡。它们比陆苓浠操控的那具奇门遁甲斗士更加庞大，身躯上天然铭刻着抵御法术的符文，双眼燃烧着毫无感情的土黄色魂火，散发出的威压赫然达到了灵王境巅峰。它们一成型，便挥舞着有山峦般大的巨拳，无差别地朝陆苓溪、琬琰、雨蝉以及风如潇轰然砸去。
这些巨拳攻击未至，那恐怖的压迫感已让四人气血翻腾，几乎窒息。陆苓溪强行运转精神力，试图召唤奇门遁甲斗士，却发现自己与坤元之力的联系被狂暴的秘境能量干扰，变得晦涩不堪。
眼看巨拳即将砸中陆苓浠四人，高堃毫无征兆地出现在四人与岩石傀儡之间。他此刻的状态与以往截然不同，没有施展任何灵技，而是双手在胸前结出一个古老而奇特的手印，仿佛蕴含着山川地势演变的奥秘。他口中吟诵的咒文晦涩难懂，音节古老苍茫，完全不似当世语言。
随着高堃的施法，一圈柔和的土黄色光晕以他为中心扩散开来。光晕过处，狂暴的道韵渐渐平息，裂开的大地缓缓愈合。同时，那三尊携带着毁灭之力的岩石傀儡，其攻击动作瞬间僵在半空，仿佛被无形的枷锁禁锢了。它们眼中的魂火剧烈闪烁了几下后，最终缓缓熄灭，庞大的身躯也重新化作普通的岩石和金属，轰然垮塌。
在短短几息之间，奇门遁甲秘境从毁灭的边缘又重归平静与安宁，然而那残留的狂暴气息久久无法散去。
高堃缓缓转身，看向惊魂未定的陆苓溪，眼神极其复杂，有赞许，有凝重，更有一丝难以言喻的疏离和警告：“你的进步，超乎想象。”他的声音平淡，却带着一种难以掩饰的震惊，“但欲承其重，先明其源。这秘境并非死物，而是某种古老存在的沉睡之地。你驱动的坤元之力，不过是它逸散的呼吸。妄图掌控这种呼吸，只会惊醒沉睡的主人，招致灭顶之灾！”
陆苓溪心神剧震，不是因为劫后余生，而是因为高堃刚才展现出的那股陌生的力量以及他判若两人的态度。眼前的二护法，此时竟让她感到一阵莫名的畏惧与疏远。
“二护法，我……”
高堃抬手打断了陆苓浠的话，目光扫过那片狼藉的秘境空间，眉头微皱地道：“经此一变，秘境本源震荡，需暂时封闭，进行调整稳固。你们就先离开吧。”
他不再多言，袖袍一拂，一股无可抗拒的力量便将陆苓浠四人包裹，送出了秘境。
在离开的刹那，陆苓溪敏锐地捕捉到高堃身上那尚未完全平息的气息。她清晰地感受到那气息中带着一种让人灵魂发怵的冰冷与死寂，却又让她隐隐感到一丝熟悉的杀戮，但一时想不起在何处感受过。
秘境之外，陆苓浠四人见高堃关闭了秘境的出入口，他们只得自行返回静心苑。四人不知道的是，一双双贪婪而狠毒的眼睛，早已盯上了他们。
此前，凫山鹫和青鳐门主找不到机会，他们便策划在陆苓浠四人结束秘境修炼后，返回静心苑途中下手。二人安排劫灭门派来的五大灵王级别杀手，在通往静心苑必经的一处偏僻山坳中，布下了天罗地网。此地灵气紊乱，可干扰神识探查，正是截杀陆苓浠四人的绝佳场所。
当陆苓溪四人刚踏入山坳，周围空间瞬间扭曲，五道散发着强横灵王气息波动的身影凭空出现。他们分站五角，手中阵旗挥舞，转眼便激活了一座早已布置好的阵法——五煞锁灵阵！
顷刻间，五道代表着金木水火土五行煞气的光柱冲天而起，在空中交织成一张巨大的光网，轰然压下。光网不仅沉重如山，更在不断抽取并压制陆苓浠四人的灵力和精神力。
“可恶，又是你们这些阴魂不散的家伙！”风如潇认出这是劫灭门的杀手，他怒吼一声，风魂破厉剑青光大盛，一剑风魂怒奔悍然劈向光网，却只激起一阵涟漪，反震之力让他手臂发麻。
琬琰的碧空轮呼啸飞出，风破寰宇化作无数风刃切割，依旧无法切开光网。而雨蝉的秘香化为一柄利剑，试图以点破面，但在五行煞气的干扰下，效果大减。
陆苓溪心知不妙，强忍着阵法压制，再次催动奇门遁甲珠，口中喝道：“奇门遁甲，坤元听令！厚土载物，机甲降临！”
怒喝声还在四周回荡，大地之下猛然传出一阵轰鸣，只见那尊五丈高的暗金机甲斗士再次拔地而起，土黄色的晶核剧烈搏动。它发出无声的咆哮，巨拳携带着万钧之力，狠狠砸向光网。
“轰！”光网剧烈扭曲，明灭不定，却并未破碎。那五名灵王杀手显然早有准备，他们立刻变换手印，将阵法之力集中于一点，五道煞气光柱如同锁链，死死缠绕住机甲斗士的四肢和躯干。任凭机甲斗士如何挣扎，短时间内竟也无法挣脱这专门针对大地之力与庞大躯体的束缚。
“困住它了！先杀那四个小的！”为首的一名灵王杀手冷喝道，领着其他四个灵王朝陆苓浠四人掩杀过去。
失去了机甲斗士的庇护，陆苓溪四人顿时暴露在五大灵王的直接攻击之下。尽管他们的修为在秘境中有了很大的进步，但面对五名配合默契且拥有阵法加持的灵王围攻，依旧险象环生。
风如潇剑舞如风，却接连被两道煞气击中，口喷鲜血。琬琰的流光凝风碧空轮被一名擅长水煞的灵王以柔克刚死死缠住。雨蝉的月华星灿聚仙炉在连绵不断的攻击下摇摇欲坠。陆苓溪精神力攻击波也受阵法压制，施展法术倍加艰难。她只能凭借身法勉力周旋，身上已多了数道伤口，鲜血染红了衣襟。
“没办法了……只能动用它们了！”绝望之际，陆苓溪眼中闪过一丝戮杀。她猛地提升功力，只听嗡的一声，十八道乌光自她额前爆射而出，落于地面，顿时化作十八具形态各异的人形傀儡。这些铠甲傀儡与此前相比，有很大的不同，通体漆黑，全身上下覆盖着金黄色铠甲，闪烁着金属冷光，关节处铭刻着复杂的符文。它们双眼空洞，却散发着令人心悸的杀戮气息，正是那十八具天傀。
“结阵！”随着陆苓溪心神指令下达，十八具天傀瞬间移动，以一种玄奥无比的轨迹站定，彼此气机相连，构成一个充满毁灭与杀戮气息的强大阵势——十八天傀献弑阵。
阵法结成的瞬间，一股阴冷、暴虐、仿佛要屠戮众生的恐怖杀气席卷整个山坳。那五名灵王杀手面色骤变，感受到了一种源自灵魂深处的战栗。
“呜……”一阵恐怖的啸叫声中，十八天傀动了。它们没有复杂的招式，只有最极致的杀戮本能。它们的身影如同鬼魅，在阵法的加持下，速度、力量、防御都提升了数倍不止，攻击方式更是诡异绝伦。
有的天傀双臂化作旋转的利刃风暴，所过之处，煞气被绞碎，兵刃被斩断。有的天傀张口喷出腐蚀性的黑色吐息，连灵力护罩都能轻易融化。还有的天傀身形闪烁，进行短距离空间跳跃，从不可思议的角度发动致命偷袭。更可怕的是，它们的攻击带着一种“献祭”特性，每一次击中目标，都能强行汲取对方一丝生命精气与灵力，反哺自身与阵法，让阵法威力持续增强。
一时间，整个山坳如同打开了地狱之门，鬼哭狼嚎声不绝于耳，那是煞气被撕裂、护体灵光被破开、以及杀手们惊恐惨叫混合在一起的声音。五行煞气在十八天傀狂暴的杀戮面前，仅仅支撑了一会儿，便被轻易撕开、碾碎。
而失去了阵法加持，那五名灵王杀手在十八天傀和挣脱束缚的机甲斗士前后夹击之下，更是毫无还手之力。不到一炷香的时间，五名灵王境高手尽数伏诛，死状凄惨。
战斗结束后，陆苓溪脸色苍白如纸，精神力几乎耗尽。她心念一动，机甲斗士化作土灵之气消散，奇门遁甲珠和十八具天傀也化作乌光，飞回她脑海深处。
然而就在十八天傀收回的刹那，陆苓溪敏锐地感知到天傀身上发出的那独特且冰冷的杀戮气息，竟与不久前高堃在秘境中镇压暴动时，身上一闪而逝的那丝气息，极为相似。
这个发现如同晴天霹雳，在她脑海中炸响。此时陆苓浠猛地想起了在天傀脑域空间中，传授她神炼归元诀的陆影风的残魂说过的话：“这十八具天傀，乃当年偷袭我的一名魔教强敌控制的十八个高手……它们身上沾染了那魔教高手特有的魔元气息……若遇身负类似气息者，一定要万分警惕，此人很可能就是当年偷袭我的魔教高手！”
“高堃……他那奇特的气息……竟然与十八天傀身上的气息如此相似！难道……高堃就是陆老前辈口中的魔教之人？他潜伏在圣盾宗，究竟有何图谋？”一股寒意从脚底直冲天灵盖，陆苓溪只觉得浑身冰冷，但她却没有表现出来。
尽管满脑子都是关于高堃的事，但陆苓浠担心再有意外发生，她与其他三人快速离开山坳，朝静心苑的方向疾驰而去。
当夜，月凉如水。陆苓溪调息完后，辗转难眠，白天的发现和疑问让她如坐针毡。她披衣起身，独自走到院中，仰望深邃的夜空，心中思绪万千：“高堃……他到底是什么人？”
回想起过往种种，陆苓浠发现疑点越来越多。譬如在雾隐战场上，高堃为何将那颗奇门遁甲珠交给自己？而当时的自己对奇门遁甲一窍不通，他此举是随意为之，还是早有预谋？还有，高堃把众人引向冰冻沼泽，他难道不知那里有无数强大的妖兽、异灵以及邪祟，更有邪恶诡异的雪山七怪？
尽管去冰魂山是帮陆小虎寻找治疗断臂的方法，但陆苓浠现在想来，去找六趾蓝纹蝾螈实在太危险了，众人几乎九死一生。难道圣盾宗内就没有其他方法治疗断臂？高堃非要让他们去闯那等绝地？他是真的想帮陆小虎，还是……借刀杀人，或者是在利用他们的冒险，达成某种不为人知的目的？比如，测试什么？或者，唤醒什么？
院中，陆苓浠停下了脚步。她越想越心惊胆寒，如果高堃真是重创陆影风的那个魔教潜伏者，那必然对神炼归元诀十分熟悉，他对自己看似关照的背后，究竟隐藏着怎样可怕的阴谋？
夜风吹过，带着刺骨的凉意。陆苓溪紧紧攥着衣角，只觉得眼前的圣盾宗，不再是她想象中的修炼圣地，而是被一层浓厚迷雾所笼罩的悬崖峭壁。而这迷雾之中，高堃那双看似平和，实则深不见底的眼睛，让她感到了前所未有的危机与恐惧。
前有玄阳城势力的虎视眈眈，后有身份莫测的高堃……陆苓浠四人在圣盾宗的修行之路，注定布满荆棘与陷阱。