剩子是修道院的一个清洁工，对于修道院里的任何活计，他可不敢撒懒不做。俗话说“懒驴上磨屎尿多。”他没那个胆量来做一头“懒驴”。一旦他被发现做了一头“懒驴”，他大概率会被辞退，然后饿死街头。
牧师尤其不好惹，这个家伙凶神恶煞，看起来根本就不像是一个牧师，更像一个监工。牧师脾气火爆，动不动就打人骂人，给谁几个大耳刮子，抽谁几鞭子是常有的事。如果说牧师发怒是拥抱了“恶”，那他肯定已经投入“恶”的怀抱中了，但主教也不管这事。说来也很奇怪，圣阳的牧师都不会带鞭子，而绝谷河下的牧师却人手一根鞭子。可能他们觉得牧师是放牧的，就应该要有鞭子吧。
咯咯咯的鸡叫声伴随牧师刺耳的心灵尖啸响起，剩子也不得不起床了。晚上睡着被不知道什么虫子叮出的包正在瘙痒疼痛，窗外吹来的寒风就如刀片一样割开被子没有覆盖的皮肤。剩子连忙裹好衣服，从床上翻起来——晚了会被牧师拿鞭子狠狠地抽。
在以前，鸡鸣对剩子意味着美好一天的开始，每当鸡鸣声响起时，他都能获得一个鸡蛋和一杯牛奶的早餐，运气好的话还有一块肉或者面包。那时剩子还不是修道院的清洁工，而是贵族旁系的一支的独子，那时他也不叫剩子。剩子现在只能模糊地记得自己以前的名字带一个“圣”字。
现在，剩子只能在寒风中自己去井里打一瓢刺骨的冷水，拌着一小捧满是麸壳的谷物充饥，然后再用这刺骨的冷水擦洗大殿的地板一遍又一遍。神像的擦洗不是他这种下人能接触的。神像的擦洗是由牧师用教徒们上供的油来进行的。金光闪闪的神像，伴随着阵阵的油香，让剩子不由得深吸一口气，甚至想上去舔一舔，他已经很久没有尝到油的味道了。但是一旦被人发现他亵渎神像，那他就完了，不是被辞退，而是被活活打死。
到了中午，天气又变得该死的炎热起来，与早上的寒冷截然不同，剩子这时候必须完成大殿的擦洗，不然就没有午饭吃。午饭稍微好一点，是教众们奉献的东西，主教和牧师们没有吃完，于是就发给他们吃。经常有人吃这些东西吃坏了肚子，不过剩子不会，剩子知道只可以吃那些颜色正常并且上面没有绒毛的东西，而且不要吃肉。许多人就是因为忍不住去吃这平时吃不到的“盛宴”而吃坏肚子的。
下午剩子就该去收拾清洗牧师和主教们的被褥和衣服，当然，宗教服是轮不到他这种下人清洗的，宗教服只能用圣水洗，高阶的则用清洁咒。剩子无论如何也想不明白，为什么同样是井里打出来的水，神父用手在水里转一转，甚至都没有施法，这水就变成了圣水，一小瓶就要两百法币了呢？在清洗完后，剩子又得把昨天晾好的取下来放回去，然后把今天洗好的晾好，做完这些，是剩子一天为数不多的清闲时光，可以听听教堂里的诗歌，教众的祷告和忏悔，当然，不能被牧师发现，不然会挨鞭子，主教发现了只会笑笑，然后说：“神爱世人。”然后剩子晚上回去就会遭到牧师更猛烈的鞭子抽击。神爱世人，可惜他这种下人不配为世人。
如果剩子安然度过了下午这片悠闲时光，那么晚上他就能够参加光荣的圣餐——念长长的一段祷告词，然后就可以吃下短短的一片又干又硬的面包，念错了就没得吃。剩子每次都能念对，在他还是贵族的时候他饭前都会念一样的内容，不过那时候吃的好得多，而且念错了也不会少吃。那个时候剩子就在想，明明是这些奴隶耕种出来的食物，为什么要感谢神呢？
吃完之后，剩子晚上还要校对经文，这是因为他识字才有这样的美差，其他人每个月都领不到钱，他却可以领到五百法币，当然，如果他校对出了问题，会扣钱，经常出现钱不够扣扣到下下个月的情况。当剩子眼睛都快睁不开的时候，他的工作才能勉强结束，这样他才能在鸡叫前获得几个小时的安宁。
每个月的第七天是剩子最美好的日子，这一天会放假，让剩子得以去北街饱餐一顿，如果他这个月的钱没有被扣光的话。
北街是这座城市的胃，进去就听见店家和食客大声喊叫，鸡躺在汤锅里面，发出咕嘟咕嘟的叫喊，还有烤肉串刺啦刺啦地响。他的鼻子被浓重的香气熏的不灵光，就闭上眼，靠着听觉来体会分辨各种食材的快乐。跨过青砖的地面和木头门槛，炖鸡馆子就在跟前。北街上人变多，更多人能够在外面吃饭，鸡肉和香料的价钱也比以往低了不少，剩子这种修道院里的小工也能偶尔来打打牙祭。
一锅炖鸡，点缀着绿色的菜叶，漂浮着黄白色的浓汤，据说领主也喜欢吃这个。泛着油花花的浓汤，酥烂喷香的鸡肉，在嘴里化开的萝卜，点上绿的菜叶和红的香料。法师、游侠、商人甚至国都里面，都在用嘴巴和肚子给这种硬菜大盘子做着宣传。
细细地数出一百个法币，三个二十五的，一个十五的，两个五的，郑重地交到店员手上，昂首阔步的走上二楼，找一个单间，抽开椅子，用比擦大殿还要虔诚和认真的手法擦拭椅子和桌子，一直到鸡汤端上来。看到这鸡汤，剩子又会想：为什么一瓶圣水能买两锅鸡汤呢？
喝鸡汤一定还要两个碗和两个勺子，一个勺子把锅里的舀到一个碗里晾凉，然后再用这个勺子舀到另一个碗里，用另一个勺子吃。喝完之后向店员讨要一杯水，一边涮锅一边用勺子刮，然后把水倒到第一个碗里，再涮再刮，倒到最后一个碗里喝下去，再把最后一个碗舔干净。他总会在这个时候回忆起他还是贵族时候的生活。怎么会变成这样呢？然后剩子就该赶回修道院，继续他的校对工作了。
剩子本该这样浑浑噩噩地过完一生。