东华欲辞潜心修道不再行管理之事，本元启用昊天为玉帝，瑶池即为王母。李长庚为太白金星辅佐，祖龙的四个儿子:敖广敖闰、敖钦和敖顺为龙王分别管理四海。
启是传统上被公认的中国第一个帝王。他宣布世袭制度有不少部落不服气，但他们看着夏后（后即王的意思）启的势力那么大，连声望赫赫的伯益都惹不起他，所以也只好把气憋在肚子里。而这时偏偏有一个部落不肯忍气吞声，而要和这个变更老传统的启斗一斗，他就是夏侯氏的同姓——有扈氏（在今陕西户县一带）。夏启这个有扈氏，在启登上王位时拒不朝贺，这可是大大伤害了夏后启的尊严。夏后启便把各部落组成六军，亲自统帅着前来讨伐。大军会聚在甘之野（在今陕西户县附近，也有人研究说在河南境内），启举行了誓师大会，声色俱厉地发表演说道：“我要向大家声明：这个有扈氏不敬天地，不尊王命，是天帝命令我来剿灭他的！我现在在替天行道，你们都要服从我的命令，奋力出击，不许懈怠。谁服从我的命令，我要重重地奖赏他，谁要是违抗我的命令，我就要处死统帅，把他的部落都变成奴隶！”（《尚书·日誓》）。六军听了这番“义正辞严”的训诫，谁还敢违抗命令？结果在甘地一战，把有扈氏打得大败。有扈氏被灭了国，全部人马都被当作战利品分给了功臣。这个氏族本来很善于畜牧，从此就变成了替人放牛牧马的奴隶。
灭掉了有扈氏，夏后启果然收到了杀一儆百的效用，从此再无人敢给他惹麻烦。夏后启见自己的王位稳固了，就学着父亲的样子，在钧台大会诸侯。这时夏朝的都城早已从阳城迁到阳翟（今河南禹县），这钧台就是夏启在都城郊外建造的一个高台。过去，大禹亲自到涂山、苗山与诸侯相会，还多少保留了过去的这种诸侯集会的形式上的平等，可是，这次钧台大会就成了诸侯千里迢迢跑来朝见国王了。
这次大会的排场自然远远超过了苗山大会。启一出生就是大少爷，不光讲究吃喝穿戴，还特别喜欢音乐舞蹈，他在这方面的鉴赏才能，是他辛劳一世的父亲远远比不上的。夏后启坐在高高的钧台正中的尊位上，各国诸侯按照国家的大小分成级别列坐两侧，珍贵的铜鼎里盛着整个烹煮的猪羊，黑亮黑亮的漆木（一种高脚的盘子）中盛着各种美味佳肴，香喷喷的热雾蒸腾而上，盘旋在钧台上空，弥散到钧台四周，惹得老远的人都流口水。诸侯们都穿上最好衣服，举起美玉琢的、牛角雕的、青铜铸的各种酒樽向夏后启祝寿。夏后启就命令乐队奏起新编的曲子，让舞女们跳起来新排练的舞蹈，一时间香风弥漫，彩袖翻飞，笙歌回绕，把万国来宾看得目瞪口呆，头脑也不禁晕乎乎的。
大宴之后，夏后启又乘上华丽的钩车，驾白马，让大旗开路，甲士护队，带领着万国诸侯，浩浩荡荡进了都城，让他们瞻仰一下夏启的巍峻宫殿。
后来，夏后启又在璃台举行了一次规模更大、场面更豪奢的朝见大会。这两次大会倒是让各国诸侯大开眼界，使他们学习了一些华夏中心文化，可是也让他们学会了夏启的豪华享乐作风。
太康即位后终日田猎无度，流连于美色酒肉之中。有人向他进柬，劝他以天下百姓为重，要他勤于政事，可太康却对此置之不理。加上之前夺权斗争造成的内乱，朝中众臣对夏后氏很是失望。这样，太康逐渐失去了民心，给一些觊觎权位已久的诸侯有了可趁之机。有一日，东夷的有穷氏部落首领——后羿就趁太康出去田猎之时，乘机起兵，夺取了夏朝的都城斟鄩。将姒太康拒之国都门之外。后羿便轻而易举地取得了朝中的权位，得以号令诸侯。后羿的妻子 姮娥，汉帝刘恒之时，因避汉文帝刘恒的讳而改嫦娥是个美丽善良的女子。她经常接济生活贫苦的乡亲，乡亲们都非常喜欢她。昊天瑶池看到后羿能征善战，欲让他成为武将。顾瑶池赐予一颗仙药，人吃了这种药，即可以升天成仙哩。可是，后羿不愿意离开嫦娥，就让她将仙药藏在百宝匣里。这件事不知怎么被逄蒙知道了，他一心想把大羿的仙药弄到手。八月十五这天清晨，后羿要带弟子出门去，逄蒙假装生病，留了下来。到了晚上，逄蒙手提宝剑，迫不及待地闯进大羿家里，威逼嫦娥把仙药交出来。嫦娥心里想，让这样的人吃了长生不老药，不是要害更多的人吗？于是，她便机智地与逄蒙周旋。逄蒙见嫦娥不肯交出仙药，就翻箱倒柜，四处搜寻。眼看就要搜到百宝匣了，嫦娥疾步向前，取出仙药，一口吞了下去。
嫦娥吃了仙药，突然飘飘悠悠地飞了起来。她飞出了窗子，飞过了洒满银辉的郊野，越飞越高。碧蓝碧蓝的夜空挂着一轮明月，嫦娥一直朝着月亮飞去。后羿外出回来，不见了妻子嫦娥。他焦急地冲出门外，只见皓月当空，圆圆的月亮上树影婆娑，一只玉兔在树下跳来跳去。啊！妻子正站在一棵桂树旁深情地凝望着自己呢。\"嫦娥！嫦娥！\"后羿连声呼唤，不顾一切地朝着月亮追去。可是他向前追三步，月亮就向后退三步，怎么也追不上。嫦娥离开后，后羿终日沉湎于酒色，不问政事。
后来，有一次，后羿乘坐马车外出巡游，在野外看见了这位迷人的女子。他立刻命人调查姑娘家世，得知她是一位诸侯的女儿，名叫纯狐，便强行把她招入宫中，纳为少妃。 纯狐对此婚姻十分不满，但她是个极为聪明的女子，表面上对后羿百依百顺，暗地里却打主意准备致他于死地。于是，她暗中勾引寒浞，很快便与他私通。寒浞此时已经有了一妻一妾，他的妻子还为他生了两个儿子。他并不贪恋女色，可是却对纯狐情有独钟。二人私通后便秘谋准备弄死后羿，夺取他的王位。为了达到目的，纯狐便假意对后羿十分亲热，借机哄骗他对寒浞委以重任。寒浞与纯狐合谋，在三年时间内，陆续害死了后羿的亲信大臣武罗、伯因、熊髠、尨圉等人。到后羿十九年， 朝中的大臣几乎都成了寒浞的死党。寒浞认为时机已经成熟，便打算找机会杀死他。不久，他与纯狐通奸时，被酒醉后的后羿捉奸在床。后羿盛怒之下欲杀死寒浞，但他哪里是寒浞的对手，反而被寒浞把他杀死在寝宫的床上。寒浞随即升殿宣布了后羿的罪状，然后自立为王，改国号为寒，立纯狐为正妃，以庚辰年为寒浞元年。