放寒假在家的赵铁锤百无聊赖至极，随手在写字台上拿起一张参考消息报看了起来，他突然被一条国外新闻消息吸引住了目光，在这则消息中评价中国改革开放的几句话引起了他的关注：“...中国使东欧政治家深思...，...中国变得使人容易理解...”。赵铁锤心里想：“我国改革开始放至今已经有9年多的时间了，他也从9岁的儿童成长为一名18岁的青年了，他是在懵懂中一点一滴地感受到了改革开放给普通人生活所带来的巨变：小时候，大米饭、鸡蛋糕是招待客人的饭食。改革开放后，几乎想吃就吃；小时候围着一台半导体都能听一天。改革开放后家里不但看上了黑白电视、彩色电视，而且还有了录音机；小时候一家六口人挤住在不到30平方米的平房里。改革开放后一家六口人住到了近40平方米的火炕楼；小时候看到的都是样板戏，国产、苏联、东欧及其他一些友好国家的电影。改革开放后看到了世界各国的电影，打破了国人看世界的屏障，架起了中国和世界各国交往的桥梁...”。想到这儿，赵铁锤在内心深处油然而生一种自豪之情，心里想：“中国的改革开发成果正在吸引着世界各国的目光，中国改革开放这艘航船已经受到了世界各国的欢迎和接纳！”。
正当赵铁锤天马行空的在内心深处罗列着他所亲眼看到的、亲身感受到的改革开放成果时，中学同学王峰来访。王峰中学毕业后，没有考上重点高中，在他个人的极力坚持下又在原学校复读一年，今年如愿考上重点高中。他们俩简单的询问了一下各自近期的学习情况后，在王峰的提议下两个人就在楚河汉界间摆开架势展开象棋大战。赵铁锤曾记得在初中时和王峰经常下棋，王峰是输多胜少完完全全是手下败将，不免起了一丝轻视之心。象棋大战正式开始，赵铁锤持黑子，王峰持红子。战斗打响，双方你来我往各不相让，他们俩各自调动着本部人马，互相挖坑儿、设陷阱、打闷棍，在楚河汉界间展开了激烈的争夺和厮杀。战斗初起，赵铁锤胸有成竹地调兵遣将稳稳地掌控着战局，可是战至中盘赵铁锤每走一步都感到心惊胆颤，心道：“王峰好几个月都没碰象棋，这进步也着实太快了，看步精准，落子果断，这么走下去战局不利呀！”。象棋大战已进入中盘阶段，双方你来我往互不相让，为了一个有力的制高点双方都不计代价的反复争夺。赵铁锤被局势逼迫的不得不提振精神全神贯注，深思熟虑小心翼翼的走着每一步棋。时间一分一秒快速的流逝，三盘两胜的象棋大战终于结束，赵铁锤最终以2:1的战局惨胜王峰，王峰和赵铁锤道别时都怀着一股不服气的劲头儿约好来日再战！
王峰走后，赵铁锤回味着三盘棋局，王峰的进步着实令他震撼和吃惊，他不由自言自语的反复念叨着“人生如棋”这句话陷入了沉思之中。象棋是一项比智力，比认真，比耐心，比决断的一项运动，赵铁锤的智力并不比王峰差，从今天这三局棋看，赵铁锤差的是认真、耐心和决断力。王峰的进步主要是他比以前显得更认真、更耐心、更加赋有决断力，他象棋棋艺的进步是同他近几个月刻苦学习分不开的。学习本身就是一项比耐心、比认真、比智力的艰苦的劳动，通过努力学习可以更好的开发一个人的智力，使人变得更聪明睿智。赵铁锤和王峰在学习上最大的差别就是，从小学、初中到高中，赵铁锤只满足于按时完成老师布置的作业，复习功课、预习功课、做课本以外的习题集跟他没有一点儿关系；王峰则完全相反，复读后他转变了过去的学习方式，在按时完成老师布置的作业后主动的去温习预习功课，并做了大量课本以外的习题集，他在学习方面的巨大进步潜移默化的推动了他棋艺方面的进步。想到这儿，赵铁锤再次不由得感慨道：“在这个世界上任何方面的学习都是有异曲同工之妙的，只要你想成功，他们的道路几乎是相通的！”。在学习的道路上，必须秉持“只问耕耘，不问收获”的信念才能取得成功，成功是靠一步一个脚印积累出来的，投机取巧的人向来不被成功青睐！