暑假结束前的最后一个登校日，每名同学都对新学期充满希冀，可是对于上学期两门主科不及格的赵铁锤来说，他郁闷的心情始终难以释怀。来到学校后，为了迎接新学期开学，他和同学们一起热火朝天的清扫教室和室外担当区的卫生，整个学校内外清扫卫生的场景分外热闹，一个假期没有见过几面的同学们聚在一起都感到异常亲热，到处洋溢着男女同学们欢快愉悦的笑声，赵铁锤似乎也受到了感染，心情也渐渐开朗起来，忘我的投入到了充满青春激情的劳动中去。劳动结束后，同学们三五成群勾肩搭背谈笑风生的陆续回到班级，班主任赵老师环顾一下教室，看到同学们都已经在自己的座位上坐好了，她清了清嗓子说：“同学们安静一下，今天的劳动大家态度积极热情很高，每一名同学表现的都很出色，在此我对同学们提出表扬。和大家在一起学习生活也有一年多的时间了，作为老师的我和每一名同学都结下了深厚的师生情谊，纵使心里有万般不舍，我也不得不向大家宣布一个学校决定，为了更好的迎接高考，学校决定这学期组建一个快班，一会儿咱们班上学期期末成绩排名前二十的同学就要离开班级到快班去，作为你们曾经的班主任在此祝贺并祝福你们，希望你们努力学习不负青春韶华，同时我也希望没有分到快班的同学不要气馁，跟着老师一起迎头赶上不掉队！”当看到一个个曾经朝夕相处分到快班的同学纷纷和老师、同学道别后高高兴兴离开班级的场景时，赵铁锤本就伤感的内心更加五味杂陈，和他关系较好的王波、谢权、李哲、孙东四位同学都去了快班，由于成绩排名靠后赵铁锤只能原地不动，他不由想起高中刚入学时的中考成绩全班排名第九，也就一年多的时间学习成绩呈断崖式的退步，连前二十名都望尘莫及，心有千千结啊！送走了去快班的同学，不一会儿校长又带着其他班级分来的二十多个新同学来到赵铁锤班，原来学校根据上学期高一年级学生的考试成绩，按照快班、普通班、慢班三个等级重新把高一年级学生打乱分班，赵铁锤现在所在的班级是普通班。
送旧迎新后，课间休息时当赵铁锤在操场看见已经分到快班的昔日同窗时，心里是既羡慕又嫉妒，就是迎面碰见关系不错的王波、谢权、李哲、孙东等同学时，相互亲热的打招呼对他来说都是一件尴尬至极的事儿，恨不得在操场立即找一个地缝钻进去。但是在他内心深处还是十分不服气，又充分发扬了一回阿q精神来平息心中的种种不甘之情，他在心里大声疾呼：“我相信自己的能力，也更相信自己总有一天会以胜利者的姿态出现，洗刷小学、初中、高中在学习过程中所蒙受的屈辱”。赵铁锤的父亲对儿子的个性十分了解，曾经不止一次语重心长的对他说：“你小子这种天生的自命不凡的缺点早就应该改一改了，光喊口号，既没有实际行动也没有学习方法，迟早在学习上会吃大亏。学习讲求积累，讲求务实，讲求勤学善问，讲求温故知新，你小子是整个儿一bJ名小吃‘三不沾’”。对父亲的说教，赵铁锤似乎有一种天然的免疫力，无论对错油盐不进，依旧执拗的我行我素怎么开心怎么来，他的青春期叛逆期综合症很严重。