顾明独自走在破旧而混乱的街道上，此时他身上已经换上了街边随处可见的小混混们身上的粗布衣服，好几个地方还破洞漏风，那是他随便从一个不知什么原因躺在路边的人身上扒下来的，让他稍微奇怪的是，虽然那人没死，但在整个过程中他都没有醒来。
至于苦刑者，在远离那几人、不再需要术式制造的人皮隐蔽自己后，他就暂时把她收起来了。
因为就连一身完整品质量好的衣服都会被人盯上，更何况顶着一张灰褐色的粗布在外面乱逛？实在是太扎眼了，需要的时候再让她出来。
不过在那之前顾明也稍微研究了苦刑者一会儿。
通过短暂的交流与尝试，他发现苦刑者确实是一件异常物品，只不过是以人形存在，那张带有奇特力量的幕布在扔出去的时候就会自行召唤出她来，而任何尝试掀开粗布观测里面的人的行为则都会导致苦刑者直接消失。
此外，幕布异常坚韧，用普通的方法不太可能破坏它，近乎等同于苦刑者的软甲。
幕布下的苦刑者一直都是同一名女性，其存在可能没有持续时间的限制，实力是货真价实的二阶灵术师，精通苦难术式，至于到底有多强就难以度量。
作为苦刑者，她没有姓名，身体根据要求被做了某些改变，不能说话，也不能用手释放术式，只能遵守规则通过控制幕布上的血迹来释放术式。她始终忠于召唤者，将会严格听从并执行任何命令行事，而且很大概率不会真正死亡，只需要下次召唤就行。
但奇怪的是，她只知道这些。当顾明询问她苦刑者是由谁制造的、苦刑者与苦难教会的关系时，她却连苦难教会是什么都一概不知。
“苦刑者……我记得兰登曾经说苦难交互存在着名叫苦行者的人，他们之间会不会有什么关系？”
一边思索着这个问题，顾明一边沿着街道朝一个方向行走，看着两旁破旧毫无生气的房屋，他有些怀念在新蒙市的生活了，不管怎么说，至少管温饱，而在这里连家餐馆都找不到，从苏醒到现在他还没有吃过任何东西，饥饿和疲惫不断加重。
“失算了，之前应该先让威廉他们给我弄点吃的。这些普通人估计也是吃了上顿没下顿，希望那位灵术师的生活水平能够好一点。”
通过触枝上的听觉器官，顾明的听力大大增强，从周围听到的只言片语中他确定了一个独自生活的灵术师的地址，打算去交涉一番。
至于德里克他们团体的那几名灵术师，因为“灵手”的原因，要是遇到了肯定马上就会对他动手，无法合作，还是避开为好。
就在顾明悄悄拿出匕首，即将接近目标房屋时，忽然，他的触肢注意到了一个人在不远处直勾勾地盯着自己，然后笔直地走了过来。
“我已经被盯上了？这是谁的人？”
他当即放弃了接触灵术师的打算，转弯朝另一条小巷子加速走了过去，身后那人生怕跟丢了似的，立刻跑了起来。
在他跟着顾明转过拐角的一刻，顾明便把匕首架在了他的脖子上。
这是一个十七八岁的年轻小伙子，和这里的其他大部分人一样身材瘦削，灰扑扑的脸上满是激动。
他立刻叫道：“大人，别杀我，我是来帮助您的！”
“嗯？”顾明没有放松警惕，疑惑地问道，“你是谁？为什么要帮我？”
“我叫里特，我也是迷雾的信徒！”
“迷雾？”顾明仔细搜索大脑，没有在记忆中找到这个东西。
“您看，我手上也有这个，只不过比您小得多了。”里特伸出手臂，他的手上同样的位置有一小团较大的黑痣，看不出有什么图案。
“祂能为您在手上留下这么大的纹身，您一定深受祂的认同和喜爱！”
听到里特的话，他忽然注意到这人一直低头盯着自己拿刀的右手看，脸色满是激动。
“这是……爱丽丝带我去伪造身份时，那个躲在长袍下的东西弄上去的纹身！”顾明想起来了。
他仔细看着那个纹身，因为现在到了一个不需要隐藏身份的地方，而且他也没有当时买来向其中补充灵力的东西，所以自然而然就把它给忘了。
“迷雾，这副图案中间的就是迷雾？听他的语气，这好像也是一位神明？”
“但这不就是一个隐藏身份的术式吗，为什么他这么激动？还是说这东西还有其他作用？”
他又看向里特的手，那上面只有一团黑痣，但里特却认为那也是一个纹身。
“难道他是个疯了的信徒？”
里特没有在意顾明的迟疑，继续说道：“这里只有我一个迷雾的信徒，我还以为我都已经被迷雾抛弃了，没想到竟然还能遇到您！”
“大人，您可以随意差遣我，有什么帮得上忙的我一定竭尽全力。能为您服务是我的荣幸，这一定是迷雾交给我的考验任务！”
听到里特如疯狂信徒的话，顾明惊讶地看着他：“还有这种好事？仅凭一个纹身就把我当成了大人物，平白无故多了个小弟？”
“虽然好像‘迷雾’的信徒只有他一个人，可能办不成什么大事，不过也不影响，我现在正好急缺一个能敞开心扉吐露情报的人，有个土着也方便。”
他稍加思索，收起了匕首，看见里特恭恭敬敬地站在自己面前，眼睛不住地朝着手上的纹身瞟。
“既然如此，那你知不知道那里居住的灵术师的相关情报？我有些事情想要找他。”
“这个？”里特顺着顾明的手指看去，立刻回答道，“当然知道，这是巴维，我最近还帮他干过活儿。不过大人您找他干什么？虽然我不太清楚他是从哪里觉醒的，不过他只是一个初出茅庐的一阶灵术师，不会几个术式，消息也没我灵通，不然也不会住在这种地方。”
“原来只是个新人吗？那好像还真的没什么用。”
顾明有些失望，他现在需要的是寻找能帮助自己研究开辟通道的灵术师，一阶灵术师肯定是不够的。
要不是威廉意外死亡，他说不定能搭上德里克那条线，无论是实力还是资源人脉都要广得多。
顾明再次问道：“那你知不知道这附近有哪些二阶灵术师？还有，你知不知道曾经研究过城市与城市之间通道的灵术师是谁？”
里特稍微思索一会儿后摇了摇头：“抱歉，大人，前一个问题我还知道一点，后一个问题我完全不清楚，不过我知道可以去哪里问到。”