“老孟，少说这个！”尤茂瞪了他一眼，孟固不再言语，低着头吃肉。
司马彦有些尴尬：“孟将军所言正是我所想的，今年天气极寒，漠北又要起白灾了。开春之后就要着手防备匈奴疯狂入侵了。”
赵遵道：“一定会来吗？”
司马彦点点头：“匈奴人不种粮食只食牛羊，白灾过后牛羊少说死一半，没有吃的他们能不抢吗？到时候不光匈奴主力，草原上各部落，其他游牧民族都会四面劫掠，甚至内斗。像玄菟郡这样新建立的边郡，最危险。此外，扶余鲜卑这些相对弱小的东胡人也会是他们劫掠的对象。”
赵遵略带忧虑地说：“我现在是四郡都督，四郡的防务马虎不得，不能等到开春，回去就着手加固城防。哎呀，扶余咱们只驻扎了一千人，少点吧！”
尤茂取笑他道：“都督大人真是重情重义啊，还惦记着人家呢！您就放心把，咱们的城市都立于平原要冲之上，一千年都不挪地方，扶余就不同了，全境隐没在山林之中，没几个有人的城市，匈奴人来了躲进山里也没什么可抢的。”
赵遵大囧，司马彦为了让赵遵远离扶余王后，添油加醋道：“此女不洁，听说与好几个俊男厮混在了一起，还怀了孩子，秽乱宫闱早晚得出大乱子，咱们还是离她远点，远点！”
这时屋外传来了一声巨响，众人忙跑出来查看，积雪压断了一棵两人合抱的大树，激起了无数雪末。
司马彦叹道：“时令异常，雪情之大恐怕只有十四年前的那一场严寒可以匹敌，记得那一年我刚到辽东郡来，七月末大雪开始下，草原上的牛羊冻死了七八成，也是在次年的春天皇帝发动了对匈的首次主动出击！”
赵遵神色黯淡了下来：“我记得那年的第一场雪，我和父亲正在雁门关外游猎，那是我最后一次见他……”
司马彦没想到勾起了赵遵的伤心往事，忙劝道：“那一次北伐匈奴确实损失惨重，原因有很多，主要是因为准备不足盲目出击，错误估计了匈奴人大灾之后的战力。我见过不少参与过此战的老兵，他们说当时大周军还是以战车和步兵为主，远远跟不上匈奴人的脚步，战损主要来自撤军的时候，让人家追着屁股打。左将军退军途中与大单于主力遭遇，虽然全军尽墨，但也令匈奴主力受到重创，死伤近五万。别小看这五万人，它打破了匈奴内部诸王之间维持多年的势力格局，单于庭损失最大，削弱了对东南方左贤王的控制能力，此外损失较大的浑邪王也在数年后被常威将军赶出了河西走廊。这些功绩因为怯战派的刻意掩盖不为令世人皆知，但当兵的心里清楚得很，因此称呼左将军为‘军神’。”
纪许、孟固等人脸上露出了仰慕的神情，赵遵却隐隐感到有些不安。回到襄平后赵遵通过石记将几封重要的信分别送了出去。
最后一封回信在一个月后来到了。吕大将军在洛阳出现了，不止一次在内廷参与廷议；黑龙军结束了休整，向河朔迁移；调北护军副将余雷领军五千进驻甘泉宫以北，建立大营。
看到这三分情报，赵遵将骁骑军的众将召集了起来，他们都是情报大师，周宾看完之后脸色大变。
“皇帝要对匈奴开战了！”
纪许道：“大将军将会主持漠北决战，不出意外的话黑龙军将是主力，可……可为什么把北护军调去守甘泉宫呢？”
周宾道：“未料胜先料败，北击匈奴取得大胜最好，可若是败了，匈奴人趁机反攻首选目标就是富裕的关中长安，布置最善防御的北护军驻守甘泉宫以防万一是个不错的选择。”
孟固道：“那可惜了，头儿不能亲自率领北护军去漠北和匈奴人决一死战了。”
尤茂道：“这一次若能取得大胜，皇帝龙颜大悦估计要封赏出一大批公侯，咱们是没机会了！”
“我要回洛阳，辽东郡暂时交给周兄你了。”
周宾大惊：“边郡主官怎能擅离职守，无旨回京有违规制……”
赵遵一摆手：“我明早出发，你们安心留在这里保境安民。”
“头儿，你三思啊！”“都督……”几个人站起来要劝，赵遵已经转身离去了。
“他这么莽撞的回去要闯下大祸啊！”纪许道。
周宾说：“没想到他对自己父亲的死执念如此之深，不过非常之人命数也是非常，唉，听天由命吧！”
“陛下！出击匈奴的主力已经集结完毕，中路军以禁卫军、关陇青兖军团为主力共二十万，由臣率领进抵河套与大单于主力决战。左路军常威将军所部约十万出河西牵制右贤王、浑邪王等。右路军以黑龙军两万人为首，率领长城沿线的驻屯军共计八万出上谷郡牵制左贤王，使其不能驰援中路的决战。”吕翔向刘衡介绍出兵的细节。
刘衡听罢略微一皱眉：“中路、左路由两位爱卿统领，朕无忧。唯独右路军，八万……是不是单薄了点。”
吕翔道：“今冬草原发生严重的白灾，开春后大单于为了恢复牧群必定大举迁徙到水草丰美的大河两岸，到时候单于庭主力将会云集于此，臣将精锐集中在中路就是为了一举歼灭匈奴主力。因此左右两路兵力相对薄弱，常将军正面的右贤王和浑邪王在之前的征伐中实力大减，常将军用兵稳重问题不大。臣也担心冯异的右路军，面对左贤王的主力，字面上双方人数对等，但五万驻屯军能起大多作用还不得而知，臣以为他们至少可以拖住左贤王一段时间，这样臣这边大局便定了，到时候左贤王自退。”言语间有牺牲右路军换取决战胜利的意思。
黑龙军全是骑兵打不过至少可以全身而退，五万驻屯军只有待宰的份。然而在场的几位将领却都不以为然，位高者的眼中人命如棋子，可以任意丢弃。
封不遗感觉不稳妥：“中路军固然重要，但右路军一旦抵挡不住左贤王的虎狼之师，让他们在决战的时候赶到了战场，到时候中路军侧翼大开就危险了！大家看……”封不遗用手指着地图上中路军和右路军之间几百里的空档，“这里一马平川，左贤王是地主啊，他熟悉当地的山川地貌，他若是不与右路军对战而是选择大迂回穿插过来，即便右路军发现后立即追赶也晚了。因此应该增加一支人马填上这个漏洞。万一左贤王真的走捷径，可以拖住他的脚步等着右路军来援。”
吕翔道：“何止这一处漏洞，左路军孤军深入也是有风险的，可三路大军都以骑兵为先导，我手里能用的骑兵队伍全都去堵漏了，再多派驻屯军的步兵前来只会把战线越拉越远没有用处。”
老将军虞孝勋道：“封将军的忧虑不是没有道理，陛下！老臣以为中路和右路之间的窟窿还是要补的。”
刘衡为了这一战谋划了十余年，他也不想出纰漏，于是令诸将讨论这支偏师的必要性和兵力配置。最后大家都认为有必要，但以防止左贤王突袭中军侧翼为目的的话，至少需要五千骑兵，少了无用。
五千精骑的数字一出来，诸将都没话说了，吕翔说的没错全国精骑都用上了，上哪儿去挤着五千人？
刘衡正准备把丞相等大臣召来商讨粮食、军械、民夫等事宜的时候，内侍慌忙跑了进来：“陛……陛下，太后……太后……”
刘衡一下子站了起来：“太后怎么了？”
内侍喘匀了气：“太后坐着步辇到宫门口了。”
刘衡大惊不顾体统往门外跑，诸将紧跟其后君臣十几个人冲到宫门口，“快落辇！”太后宫中的内侍见皇帝亲迎，忙落下了步辇。
刘衡见母亲蜷曲在辇上，被褥下的身子枯瘦如柴，脸色苍白的没有一丝血色，想想自己整个冬天都忙于备战，许久不曾给母亲请安去了，既心疼又内疚。跪爬几步趴在窦太后身上：“娘……”
众将也跟着跪倒：“太后……”
窦太后睁开眼，努力的睁开眼，可看不到一丝光，她无奈的叹了口气，伸手摸了摸刘衡的脸。刘衡感觉娘的手冰冷，忙用手捂住窦太后的手。封不遗从地上爬起来，怒斥抬辇的内侍：“不长眼的家伙，冻坏了太后的身子要你们的狗命！”
内侍们忙把太后抬进了大殿，封不遗忙着张罗加被子，上炭火盆。好一会儿刘衡才感到窦太后的手渐渐有了点温度。
“娘啊，您真想见儿子叫人说一声就行，这么冷的天，万一受了风寒……”
窦太后咳了一声：“咳，娘心里有数，怎么也要撑到儿子完成你的宏图大业再闭眼，放心吧，一时半会死不了！”
诸将了解这个坚强的老太太，听了她的话顿生敬畏之情，“儿啊，娘问你，赵家的臭小子哪里得罪你了，让他在雪地里跪了一天一夜。老赵家有功于社稷，怎么也不能让赵家断了根吧！”
诸将明白了，说这么多原来老太后冒着风雪前来是为了给赵遵求情，心里不由得生出异样的感觉，赵家和皇室竟有如此情分。
“这……”刘衡略一迟疑，窦太后不乐意了：“车骑将军，你告诉老婆子，赵遵到底犯了什么罪？”
封不遗撇了撇嘴：“太后，赵遵身为边郡太守，不奉召擅自入京，不知从哪里听到朝廷用兵的消息，跑到皇宫来请战。陛下不允，他就跪在宫门前不走……”
窦太后呵斥道：“糊涂，为父报仇天经地义，有什么不对？把人家孩子冻出个好歹来，倒显得咱们这些做长辈的不通人情了！”
封不遗眼珠一转，对皇宫卫士说：“没听见太后的旨意吗？去把赵太守请到偏殿取暖。”
“喏！”