刘衡多喝了几杯，回寝殿休息去了，他走后百官更放得开了，散场已经到后半夜。出宫的车队里，那个绝美的女孩坐在车厢里魂不守舍的，车窗外关樾关怀的问：“你怎么了，宫宴上像失了魂一样？”
女孩的身子有些颤抖，嘴上却说：“没有啊，兴许是太晚了，我习惯早睡！”
“那好，我还有公务，改天教你剑术！”说完关樾走了，女孩听到关樾远去的马蹄声，泪水一下子涌了出来，哭的伤心却无声。
丞相鲍鸿在东都的官邸内，袁青、司马鑫和毛焦都在等他，鲍鸿今天陪皇帝多喝了几杯，来到密室还有些打晃。
司马鑫迫不及待的说：“鲍相，南征的战事宣告结束了，过程和您预想的如出一辙，只是结局出人意料啊！”
鲍相晃了晃脑袋：“不，出兵前我就是说了，百越弹丸小国，皇帝这次下了血本，拿下它是必然的，仅仅是进程顺利或是曲折罢了！”
毛焦道：“赵家的小子拿了首功，这是谁都预料不到的！”
司马鑫道：“嗨，让姓赵的拿了首功也没什么不好，总比让陈嵩的亲信夺去了强！”
毛焦幸灾乐祸道：“此次南征除了大将军的中军，各军大多出自南军或地方军，立大功的几个都不是陈嵩的亲信，咱们的太尉大人估计要气死了！”
袁青却说：“不尽然，太尉主管军事，不管谁拿了功劳，最后都得记在他头上一份。而且这仗打得漂亮，仅仅阵亡了几千人就拿下了三郡，弄得倒好像前两次没怎么认真打似的！”
毛焦道：“仗打得好和陈嵩有啥关系啊，不都是大将军在前线指挥的吗？太尉位列三公不假，但是权力让大将军分去一多半，功劳也比不过人家，还有脸站在朝堂上发号施令，老陈的脸皮当真是厚！”
司马鑫谄媚道：“平定三郡皆大欢喜，丞相的劳心费力调拨转运军需粮草，功劳也是不小，到时候论功行赏自然少不了咱们！”
袁青沉吟了片刻：“上次提到赵家的小伙还是北苑阅兵之后，当时咱们就猜测此子必是后起之秀，数年内便会位列朝堂之上。没想到他还真能耐，这才短短一年光景就跳出来了，看皇帝对他那热乎劲，指不定就给他个两千石的官！”
司马鑫道：“这小子是个人物，三千人敢闯贼窑！得拉拢，要不等廷议的时候，咱们顺水推舟扶他一把？”
毛焦道：“我看行，咱们正缺带兵的将军，没有军队底气不壮啊！”
一直在一旁半睡半醒的鲍鸿突然睁开了眼，很认真的对几个人说道：“这个人不要去招惹他，皇帝愿意给他什么官，让他给去！咱们只要守好自己的位置，皇帝离不开咱们，你我就少不了荣华富贵，就算日后换了主子也得重用咱们！懂吗？”
袁青眼珠一转：“丞相的意思是……”
“对外征战结束后，皇帝对内政一定会重新洗牌，新人加入不可避免，皇帝捧他他就红，红透了自然有人去摘，但不是我们！”
“您是说皇子们……”
鲍鸿把眼一闭：“不可说，不可说……”
由于皇帝对南征的军事行动十分满意，频频与陈嵩对饮，结果陈嵩喝得酩酊大醉，第二天日上三竿才爬起来。
下人送上了热毛巾，陈嵩擦洗完毕问下人：“昨夜我喝多了，是谁送我回来的？”
“回老爷，是邢大人和段大人几位送您回来的，等了大半夜见您睡沉了，这才回府！”
陈嵩揉了揉宿醉的脑袋：“皇帝也喝高了，今天肯定不会召见了，去，告诉厨娘，准备几样精致的菜品，把几位大人请来吃顿晚饭！”
“喏！”
傍晚几位朝臣各乘牛车走后门进了太尉府，陈嵩亲自到后园的花圃迎接几位盟友，在水榭的小亭中，几个人坐在一起互相寒暄。
陈嵩先自罚一杯：“昨天酒后失态让老哥几个见笑了！”几个人都笑了。段宏说：“昨天太高兴了，不光太尉您，我看皇帝也喝高了！”
虞孝勋说：“是啊，很久没见皇帝这么豪饮了，我数了，他昨夜与太尉对饮了六杯酒，可见他对您的器重！”
左卫将军索驰道：“太尉掌管军权，调兵遣将遥领全军，实乃平南首功！”
陈嵩满饮了一杯，苦笑道：“你当皇帝与我对饮是为了褒奖我啊！错了，他是为了安抚我！此次南征前线有大将军坐镇指挥，有咱啥事？我派去的人一个立大功的都没有，前后忙活了大半年，到头来落了一场空！”
虞孝勋是陈嵩的死党：“大哥，咱们手里有兵，皇帝对咱们就是不放心，先是把大将军的位置抬得和三公一样，后又弄出来个常威封大司马骠骑将军，又把兵权分走一块，咱们的日子越来越不好过了！”
陈嵩道：“吕翔特立独行是个八不买，对咱们没啥危害，我最恨常威！他仗着皇帝抬举他，到处帅威风，什么便宜都让他占了，好像咱们都欠他似的！你们注意了吗，他把各军能打仗的副将都弄西北去了，在甘凉一带这小子一手遮天了！”
索驰道：“大哥，我发现皇帝对赵家那小子特别关照啊，恐怕未来几年会着重提拔他，这小子本事不小，又仗着是皇帝的外甥，前途不可限量啊！”
段宏道：“大将军出了名的不问朝政，常威和封不遗两个贼精都是墙头草，谁都不得罪。可赵遵是李夫人的亲外甥，他入了朝一定是二皇子一党的骨干，二皇子本就受宠，添了这么个帮手，真是如虎添翼了！阿姐危险啊！”
邢典道：“李家的势力无法和你们段家相提并论，二皇子再能也只有几个不痛不痒的文官挺他，我看他也难成大事，鹿死谁手还不一定呢！”
索驰是个直肠子的勇将，说话不知道拐弯：“大哥，赵遵是个生瓜蛋子，不知道咱的厉害，让他吃点苦头，知道知道自己几斤几两，别太炸翅！这事交给我了！”
陈嵩犹豫再三，摇了摇头：“我告诫过你们，这个人不能动！一定记住了！”
洛阳城中一个不起眼的小院里，两个人正在黑暗处小声说话。
“赵家小子真是出人意料，两次出声都震惊全场，我让你查他，有结果了吗？”
“这家伙就像石头缝里蹦出来的一样，查不到他一点轨迹，也没见他和什么人有过密的接触。”
“这小子不简单，单说眼力这块恐怕是当世第一人了，他怎么就慧眼识珠选中了北护军这支别人眼中的弃子！北护军到他手里立刻变成了钢铁之师，真是可怕啊！”
“是啊，别的将军想带出一支属于自己的队伍少说也要三五载，他一上来就捡个现成的，挤走了世袭的将军李黯，他的手下却对赵遵那么死心塌地，确实有些手段！看他小小年纪，难不成背后有高人指点！”
“他是赵破虏的儿子，皇帝就是他的后台！”
“看您对他很感兴趣啊！”
“哈哈哈，谈不上感兴趣！只是想看看他到朝堂上会有什么表现！在那个舞台上角太多，戏太深，皇帝都驾驭不了，只能靠自己！丞相一党只顾揽权，太尉一党暗中依附皇后，皇帝不甘大权旁落扶植自己的力量，戏越来越好看了！”
此时此刻的赵遵正在番禺城外享受着几年来少有的清闲惬意。他每天带着一班兄弟下河摸鱼采摘野果，粮官们奉上吃不完的酒肉，大伙都养胖了几斤。
百越的降将时不时跑来向他们说起番禺城中发生的事，宋氏占据三郡几十年，和当地的土着打了几十年，到灭亡时也没实际控制过全境。大将军一改宋氏对土着的残酷镇压，雇佣向导带着礼物和谷种到土着居住的森林大山，平等关怀他们，用实际行动感化他们，取得了很好的成果。当然并不是一切都那么顺利，朱崖州是宋廉集团的大本营，驻岛的将军杀死了劝降的使者，引起了大将军的愤怒，他下令征集战船，准备度海作战永绝后患。
正在赵遵犹豫是不是要一同过海参战的时候，皇帝的命令下来了，命他率领北护军护送蔡攸，押解宋氏一族前往东都。
这命令早在赵遵的意料之中，但也令他感到有点突然，南征还未全面胜利，北护军的使命先结束了。但经过此役北护军在军中的地位得到了空前提高。很多原来鄙视他们的友军，现在见了面都主动和他们打招呼套近乎，而且北护军打出了自信，再也不是几年前那支弱旅了。
时隔数日赵遵再次进入番禺城，去拜见大将军吕翔。吕翔的行辕就在旧王宫附近，赵遵很轻易的就见到了他，吕翔没怎么说话，只是吩咐赵遵路上多加小心，特别提醒他看住宋青和宋廉，不要让他们自尽。
赵遵心说宋青胆小懦弱，宋廉外强中干，都是贪生怕死之辈，怎么可能自杀！那么说几千里路上也没什么像样的事做了。
赵遵别过大将军准备回去收拾行装，出辕门的时候迎面碰上了淳于岱和另外两个中军的将领。赵遵和淳于岱交过一次手，对他的功夫十分佩服，主动施礼道：“淳于将军，你好啊！”
“赵将军！”淳于岱也十分高兴，拉着赵遵的手向另外两个将军介绍道，“这家伙就是我向你们说起的曾孤身一人闯大将军府的勇敢少年，赵遵将军！”
二人拱手道：“赵将军，久仰久仰！”
淳于岱又向赵遵引荐这二人：“马昌、王腾，都是中军的骁将！”
赵遵忙向这人施礼：“马将军、王将军！”