·原型：武藏坊弁庆（1155.3.22？-1189.5.17）
·主要事迹：在五条大桥进行“刀狩”与遮那王（源义经）相遇、作为义经家臣活跃
·生涯概况：
武藏坊弁庆（むさしぼうべんけい）生平不详，关于他的记载大多来自《源平盛衰记》、《义经记》、《平家物语》、《弁庆物语》等军记物语和后世传说。根据较普遍流传的说法，弁庆是一位名叫湛増的寺院住持强夺某大纳言之女为妻，怀胎18月而生（《弁庆物语》中的说法则是3年，明显效仿了哪吒的传说）。婴儿出生后，已有两三岁小孩的大小，长发齐肩、牙齿齐全。犯下破戒罪孽的湛増毕竟是佛门中人，因此视这个出生带有异象的孩童为妖孽，打算亲手除去这一孽种（同时也为遮盖自己的丑闻）；关键时刻，婴孩被其叔母所救，并带到京都抚养，为其起了一个幼名——鬼若（《义经记》记载；《武藏坊弁庆物语绘卷》、《弁庆物语》、《桥弁庆》等作品中则称“若一”）。
后来，鬼若于比叡山出家为僧，法号为“武藏坊弁庆”；之后弁庆作为游僧云游四方，后来到京都并长驻于此。在京都，弁庆留下了其生涯之中最浓墨重彩的一笔：当时（1169年）传说，京都的五条大桥上有一名身材魁梧、武艺高强的僧兵，他力大无穷，每往来一名武士便会对武士大打出手，无人能够招架他旋风般的进攻；获胜之后，这名僧兵便会将败者的佩刀作为战利品取走——这名僧兵，便是云游到京都的武藏坊弁庆；他的奇特行径被称为“刀狩”，从字面理解即为“狩猎佩刀”。作者：AshuraSJ 出处：bilibili
弁庆曾许下宏愿，要在五条大桥上夺取整整1000把刀，而在其已经取得999把、还剩最后一把即可实现宏愿之时，他遇到了一个改变其终生的人。此人名唤牛若丸，在鞍马寺出家修习，法号“遮那王”——也就是后来名震天下的源九郎判官义经。
年仅11岁的遮那王在某日晚上归寺途中，于五条大桥上邂逅了武藏坊弁庆。弁庆看上了遮那王随身佩戴的黄金太刀，因此上前挑战；岂料在鞍马山大天狗处习得一身武艺的遮那王身轻如燕，弁庆虽膂力过人、勇武非凡，但在敏捷技能点点满的遮那王面前处处受制，最后败下阵来。自恃武艺过人的弁庆对遮那王的身手心服口服，拜倒在遮那王面前；后来遮那王元服，改名“源九郎义经”之后，一直追随遮那王的弁庆顺理成章成了义经最亲密的家臣。二者的人生从此如同藤蔓一般，紧紧缠绕在了一起。
此后，弁庆作为深受义经信赖的近臣，一直陪伴于义经鞍前马后，在义经参与的历次战役中奋战。根据后来镰仓幕府官方修订的编年体史书《吾妻镜》（又名《东鉴》）记载，元治元年（1185），弁庆曾作为义经的随从一同游览于京都一代，书中有“弁庆法师以下相从”、“相从豫州之辈才四人，所谓伊豆右卫门尉、堀弥太郎、武藏坊弁庆”的语句留存——这是“武藏坊弁庆”这一人物在官方正史中极其稀少的记载，也是为数不多可确认其真实存在的证据。
随着权倾一时的平氏一族走向衰亡，源氏一族也不可避免的开始了历代政权稳定之后的固定环节：诛杀功臣。先是被称为“旭日将军”的源义仲（木曾义仲）与源赖朝为首的镰仓方交恶，后者于1184年派遣异母弟源范赖、源义经率军讨伐驻扎京都的义仲，义仲败亡；此后，义经又因赖朝令其讨伐叔父源行家而与赖朝决裂，被赖朝讨伐，无奈出奔奥州（本州岛东北地区，今仙台市及周边地区），投奔位高权重的奥州镇守府将军、奥州藤原氏一族族长藤原秀衡。秀衡曾对义经有恩，此次义经落魄前来投奔，秀衡慷慨的接纳了义经一行人，安排源义经在高馆（又称衣川馆）居住。得知义经一行人身在奥州的源赖朝软硬兼施向秀衡施压，令其交出义经，但秀衡不为所动，摆出一副死猪不怕开水烫大可一战的态势拒绝了赖朝的要求；赖朝亦忌惮奥州藤原氏的强盛实力，只得按兵不动。
好景不长，藤原秀衡于1187年去世，义经失去最后的庇护人。尽管秀衡临终前交代其三个儿子泰衡、国衡、忠衡应奉义经为主君，共抗镰仓幕府；但赖朝暗使手段，成功从内部分化了奥州藤原氏，继任家督的藤原泰衡决心讨伐义经。1189年，藤原泰衡派家臣长崎太郎率500骑夜袭义经所在的衣川馆，义经家臣们迅速迎战，以武藏坊弁庆为首的8人死守玄关大门，誓死护卫主君。
随着战事越发激烈，深知大势已去的武藏坊弁庆退入衣川馆内殿，向侍奉一生的主君义经告别。告别之后，弁庆重返战场，舍命奋战，以至敌军甚至无法近身；敌军弓箭手遂向弁庆围射，一时间弁庆羽矢遍身，却仍杀敌不止。突然，弁庆以手中长刀掠地，如同护法仁王（佛教中的护法罗汉，俗称哼哈二将）一般屹立于玄关之处，对敌军怒目而视。敌众一时不知弁庆生死，竟不敢上前查看；直到一匹战马受惊将弁庆撞道，众人才知弁庆已死（上一个这样的是典韦，“韦复前突贼，杀数人，创重发，瞋目大骂而死；贼乃敢前，取其头，传观之，覆军就视其躯”）——这如同仁王立姿（仁王立ち）一般的壮烈死法，被称为“立往生”（立ち往生）。
关于弁庆的身世一直存在争议。传说中弁庆的父亲是一位名叫湛増的寺院住持——“湛増”这个名字是真实存在的。日本纪伊半岛东南部熊野地区的熊野三山，自907年宇多法皇参拜参拜之后就成为重要的信仰源地（“熊野信仰”）。管理熊野三山的并非朝廷派遣的三山检使，而是握有实权、被称为“熊野别当”的武家代表；传说中作为弁庆父亲的“湛増”，在历史上是第21代熊野别当，曾经率领着熊野水军援助源氏——这明显与传说相悖；真相如何，如今已不可考；
·传说弁庆乃是鬼之子，出生时全身铁黑，刀枪不入；但即使是这样的弁庆，在被击中胫骨(小腿内侧)时也会因疼痛而落泪。后来，这一典故衍生出“弁庆の泣き所”这一俗语，意为“强者唯一的弱点”——可以近似理解为“阿喀琉斯之踵”；
·在和义经、弁庆有关的传统能剧剧目《安宅》中，有一个重要剧情“劝进帐”，这个剧情起源自和弁庆有关的“安宅传说”：传说义经在被赖朝迫害后，决心投奔昔日恩人藤原秀衡，因此带着正室乡御前和家臣化妆为前往东大寺募集供物（也就是“劝进”）的熊野山伏（苦行僧），取径山险路坚的北陆道。不料一行人在加贺的安宅关（安宅の関）引起守将富樫左卫门的怀疑，被截了下来。弁庆被富樫左卫门允许做最后的勤行（在佛前祈祷诵经），于是弁庆侃侃而谈，从山伏的由来讲到山伏的装束，最后提到一句“其身乃不动明王的尊容……熊野权现将降罚于此”，意欲以不动明王名义镇住富樫；感受到压迫感和恐慌的富樫遂提出要听劝进帐（记录募集财物明细的文帐）的内容，弁庆便抽出一卷毫不相关的文书，信口开河，以“惊动天上人”的音量朗声念诵并不存在的条目。听完弁庆朗诵“捐赠半文钱即可得现世幸福，可坐于千朵莲台之上”后，气势上完败的富樫左卫门慌忙放行，唯独留下了扮作飞脚（脚夫）的源义经。这时，弁庆佯装大怒，以金刚杖击打义经，才使得富樫左卫门打消疑虑，一行人遂得以过关。事后，弁庆为自己不知缘故的僭越行径而谢罪，义经则认为“此乃天神加护”，认为是熊野权现降临于弁庆身上；随后富樫左卫门携酒前来道歉，特向弁庆奉上带来的酒，而弁庆作为回礼跳了一支舞——在这个故事中，弁庆被认为是熊野权现和不动明王的化身，为此才使得富樫左卫门专程前来谢罪；
传说弁庆常背负着七种不同的武器，分别为薙刀、铁熊手（くまで，类似钉耙）、大槌、刺又（也写作刺叉，头部呈U形，有两分叉，在发生火灾时用于将易燃物拨倒，也作为捕具用于对犯人进行追捕和控制）、大锯、钺和铁棒，这七种武器也被称为“弁庆的七种道具”。后来这一说法衍生到各个领域，产生了“选举的七种道具”、“侦探的七种道具”等说法；
·源义经（牛若丸\/遮那王）-主君。弁庆在五条大桥邂逅年轻的义经之后，被义经的实力和人格魅力所折服，从此成为义经忠心不贰的家臣。后来，弁庆陪伴义经走到了生涯的终点，据说当时深知大势已去的弁庆暂时脱战，来到衣川馆内向义经告别，二人许下约定：即使死后也要再为君臣，共同作伴踏上黄泉之路。之后，弁庆在衣川馆大门处奋战，直至力竭而死；而耻于与藤原泰衡交战的义经在诵经完毕后，亲手杀死了正室乡御前、以及年仅4岁的女儿龟鹤御前，旋即自尽，终年31岁。
·人物评价：
武藏坊弁庆的故事一经传开，便被作为武士道精神的典范而加以标榜；在尔虞我诈、充斥着背叛与欺骗的镰仓初期，源义经和武藏坊弁庆这对主仆相互成就，义经在弁庆的陪伴下走到了人生的尽头，弁庆则以自己的忠义在世间铭刻下了自己的名讳——这是其他那些因战功而加官进爵、得享天年的武将所难以企及的。
在信奉“侘寂”“幽玄”的日本传统美学中，“残缺美”是一个相当重要的概念。因此比起诸多成功上位者（如源赖朝、足利尊氏、德川家康），日本人相对更偏爱那些人生留有遗憾的悲剧人物，这一点从日本人对北畠显家、源义经、武藏坊弁庆、楠木正成、真田幸村等悲剧英雄的热衷就可以窥见。平庸的活不如壮烈的死，即使如樱花凋零亦非坏事——“夏梦无常一世名”，人生在世犹如盛夏浅眠所作的梦，转瞬即逝；无数武士就在如此这般的意识引导下，为了成就属于自己的威名，不惜身命，为追求最后壮烈的结局而出生入死。这种“在虚幻中寻求到的真实”，已经内化为民族特质的一部分，被刻在这个国家的基因深处——即使武士道早已随着时代的风逝去，这种特质也以其他形式得以留存。
也正是因为这种群体化的特质，没能在衣川馆战死的常陆坊海尊背负上了“逃兵”“懦夫”的骂名；而他给自己的赎罪手段“在漫长余生中传唱义经和弁庆的故事”，也是很耐人寻味——对于海尊来说，生如同对主君和战友的背叛，这种耻辱感如同烙印一般，在其余生永远伴随着他；而不死本身就已经是对海尊最大的惩罚，常人向往憧憬的长生不老，只有在真正经历后才明白是如何的痛苦。
世上既然有构筑故事的人，自然也必须有讲述故事的人。既然自己无法回到过去、以死向主君效忠，那就背负着耻辱，在看不到尽头的余生不停撕裂自己的旧伤疤，向世人传诵英雄谭的同时，诉说这世事无常——在漫长余生中寻求自我救赎和解脱的海尊，以这样一种近乎残忍的手段为自己套上了一副枷锁，只求减轻内心深处的负罪感；在其成为英灵之后，扮演好那个自己永远也无法成为的“武藏坊弁庆”，也成了其赎罪的延续。正是如此，当其在第七章拖着重伤之躯，以宝具和黑化牛若丸同归于尽的时候，相信不少玩家也会为之动容——义经无论在生前，还是死后，从来没有怨恨过他；既然从未怨恨，自然也就不存在原谅一说。