中场休息结束，比赛继续。第三节是公牛队球权，公牛很明显想提前拿下比赛，第三节一上来，乔丹和皮蓬就火力全开，整个公牛的开火权都集中在两人手里，试图用三节的时间拿下比赛。
好在凯尔特人的防守战术强悍，公牛的进攻效率实在不高，而中场休息时卡尔教练又强调了一下进攻战术，凯尔特人的进攻在第三节开始有些起色，双方陷入了拉锯战。一般来说，场上的情况就是公牛这边乔丹或者皮蓬用个人能力打进一个，凯尔特人接着利用团队合作打进一个，双方的分差定格在16到18分，公牛没法拉大分差，凯尔特人也没办法缩小分差。
比赛的转折点出现在第三节第6分钟，公牛进攻，乔丹连续胯下运球后强突苏烈的防线，苏烈撤步横移跟上，乔丹急停胯下回拉，换手后再次突破，苏烈依旧保持半步的防守距离不动，乔丹找不到机会，加内特又有协防的趋势，乔丹只能急停跳投出手。苏烈看准时机起跳，手指点在篮球下方，完成了一次相当极限的盖帽。罗德曼这时还在球场另一侧，苏烈急忙转身抓下篮板，凯尔特人推快攻。
这是一次久违的快攻，苏烈一马当先，乔丹急忙回追，但苏烈的速度远超乔丹，乔丹追了个寂寞，苏烈一路杀进公牛篮下，单手大风车扣篮终结。
公牛进攻，被苏烈冲进去扣了一个，乔丹面子上有些挂不住，想打一个回来。这次进攻，乔丹叫了罗德曼的挡拆，罗德曼在苏烈绕挡拆的时候给了苏烈一肘，减缓了苏烈的追防速度，乔丹轻松杀进篮下，面对大本直接起跳重扣。但大本这次的站位非常鸡贼，正好在合理冲撞区外，乔丹顶开大本在扣篮，就有了一个发力的对抗动作，大本顺势向后一倒，不禁破坏了乔丹重心，还有造成乔丹进攻犯规的几率，可谓是一箭双雕。边裁看着大本踩在合理冲撞区外被乔丹撞到，果断响哨，示意乔丹带球撞人犯规。
乔丹愤怒的把球往地上一砸，冲着裁判喷了起来。但不管乔丹有多不满，这次犯规是跑不了了。凯尔特人球权，苏烈带球过半场，和纳什做手递手配合，顺势挡住追防的哈珀，纳什接球三分出手，命中，分差回到11分。
公牛进攻，很明显他们不想让凯尔特人轻松把分差缩小到10分以内，乔丹主动给皮蓬做球挡住鲍文后迅速内切带开防守。皮蓬获得短暂空位，果断三分出手。可惜，皮蓬的接球投篮能力并不算出色，这次出手不出意料的打铁了。大本这次大发神威，挤开罗德曼拿下篮板，凯尔特人再推反击。
苏烈迅速过半场，往篮下冲去，瞬间成为公牛的盯防重心，乔丹、皮蓬和哈珀三个人瞬间围上来夹击苏烈。但这一下让公牛其他地方的防守漏洞大开，加内特急速冲进内线，纳什果断传球，加内特接球就扣，压着朗利完成扣篮得分的同时，裁判响哨，示意朗利投篮打手犯规，2+1。
加内特走上罚球线，罚篮打铁，但大本关键时候卡住站在自己身边的罗德曼，加内特迈开大步从占据篮下有利地位的朗利头上脑后摘瓜，抓下进攻篮板，打板上篮打进，成功打成2+2。
凯尔特人连追9分，分差变成了7分，这对进攻火力冠绝联盟的凯尔特人来说绝对是能追的分数。公牛进攻，乔丹持球过半场。打了这么多年比赛，乔丹很清楚，这时候绝对不能乱，不能着急，只要保持住进攻效率，凯尔特人没办法继续缩小分差，那么他们的士气很快就会回落，甚至开始急躁，那时就是公牛占上风了。
乔丹过半场后没有着急进攻，而是站在三分线外耗时间，同时示意队友跑位。皮蓬和哈珀开始快速移动，带开防守，让乔丹有一个好的单打空间，乔丹这次面对苏烈，选择了自己最擅长的背身单打，背身撞击试探防守，刺探步移动防守球员重心，晃肩，起跳翻身，投篮出手，轻松命中。
一次漂亮的中距离单打，分差回到9分，凯尔特人进攻，苏烈主动要球，体前变向交左手，背后换手横拉，再次体前变向交左手，接一个crassover，晃左突右，直接让乔丹失去重心，虽然没晃倒，但乔丹也没有任何防守效果了，苏烈中距离急停跳投命中。
公牛再来，这次乔丹吸引防守后助攻皮蓬内切得分。回过头来加内特低位勾手轻松生吃罗德曼，乔丹又接着中距离命中一球，纳什迎着哈珀的防守**三分，皮蓬还了一个篮下2+1，双方再次陷入拉锯战。
看着时间一点一点过去，落后的凯尔特人终究还是撑不住了，在时间还有32秒时，纳什持球过半场，选择了强行推快攻，长传给内切的加内特，但被皮蓬截断了传球，助攻乔丹打进一球。
凯尔特人继续快下，苏烈三分线外接球漂移跳投出手，篮球颠了两下还是钻进了篮网，但接着皮蓬又还了一个三分，时间只剩最后3秒，凯尔特人投篮打铁，以落后9分进入第四节。
第四节是公牛球权，第一攻就把分差再次拉开到10分以上。凯尔特人开始打的有些急，好几次机会没有把握住，还被公牛打了反击，分差进一步被拉开。卡尔教练叫了暂停。
暂停回来后，凯尔特人的进攻节奏开始放缓，得分逐渐续上了，但前期挖的坑太大，最后3分钟苏烈连续飙进4个三分都没能把分差追回来。
最终，公牛以96∶89拿下了东部决赛第一场，取得了1∶0的领先。这是凯尔特人这次季后赛第一次首场就输球，首战失利对绿军的影响不小，他们接下来要做的工作很多。