回到霓凰城，已是万家灯火。谢轻晗胡乱吃了几口饭就去了颐年堂，且彻夜未归。慕语迟陪着小暖吃饱喝足，陪他消完食又陪他在宫里转了一圈就歇了。她一觉睡到大天亮，直到雪姬唤她起床。刚洗漱完，一只三眼鸦囊就送到了她的面前。不出所料，蒋以菀死了，死在她重兵把守的闺阁里，而且死相极为凄惨。杀人者的剑砍下了她美丽的头颅，在捏碎她的灵珠时刚好与送药进门的百花羞撞了个正着，看了个对眼。两人打了上百招也没分出胜负。情急之下，百花羞发出一道掌门令，很快便得到妧义和季晓棠的回应。那人见势不妙，逃之夭夭。百花羞死追不放，被那人用计毒伤了双眼，多亏妧义及时赶到才免遭毒手。那人逃出惊鹊林，却被季晓棠堵在下山的必经之路。他自知不是季晓棠的对手，用一瓶化尸粉将自己化得干干净净，连头发丝都不剩一根。好在季晓棠的眼毒，从他的身法和灵力判断出他来自仙门。至于是哪个门下的哪位仙，就不得而知了。而那块原本被蒋以菀死死握在手中的，从凶手身上撕扯下来的织物残片，也不翼而飞。
待到第二日慕语迟坐在碧霄宫与门下弟子论道比剑时，方清歌杀人灭口的传闻已传得满天飞。负责管理回音阁的人叫游梦，原是人间界一个不起眼的游仙，因缘际会入了雪凌玥的法眼，被破格收入碧霄宫，修行多年才成为回音阁总管，颇为不易。昨晚他就得了消息，但他并没有按规定第一时间上报给慕语迟，就是在方星翊跟前也没多说一个字。即便这会见众人交头接耳谈论这件事，他也还是没有要说的意思。
慕语迟与掐着点赶回来的九位师兄师姐简单见过礼，双方客套几句便作罢，谁也没有多的表示。对慕语迟而言，即便清楚只自报姓名、连“掌门”或“师妹”都不愿意叫出口的这些人是揣着何种心思出现在这里的，她也丝毫不介意。一来这是人之常情，二来她现在有更重要的事要应对，没心思想其它。一路过来，她极为敏锐的耳力已将众说纷纭听了个七七八八，却没有急着拦阻，更不想参与其中，只轻飘飘地扫了一眼游梦那张表情不多的脸后，十分惬意地泡茶、喝茶，似乎这天底下除了她手中那盏茶，再没有别的事能引起她的兴趣。“不愧是珍品，味道绝佳。”她示意侍女将沏好的茶端给方星翊和谢轻云，又问站立在旁的宗召南，“三师兄要不要也尝尝？如果你不喝茶，我这里还有好酒。”说完指了指案桌上昨日孟星魂送来的那坛子酒道，“今朝醉，喝过的都说好。”
方星翊心中一动：今朝醉？这不是十二月侍的专用酒么？只有破月会酿。这是不是说明破月还活着？太好了！有老友陪伴，她也不至于太孤独。只是，这“十五”是什么意思？他看着酒坛上那两个小小的写得极为郑重的字陷入了沉思。
宗召南婉拒：“掌门，该准备的都准备好了，咱们是不是可以开始了？”
慕语迟笑道：“我来得急，得缓口气才行，让他们再多聊一会也无妨。”
“可是，有些事在心里想想尚可，是不能摆在明面上说的。”
“为何不能？你看咱们的游大总管，一声不吭，惜字如金。他那意思不就是说，与其让他们私底下议论，倒不如摆在明面上谈，至少这样看起来磊落。”游梦被点了名，非但没有半点难为情，反倒露出了丝毫不做作的笑容。慕语迟心道：真是难为师父，天南地北地网络了这些人才。“三师兄，别着急，不会出乱子的。”说不着急，那她就是真不着急，无视了一众熟识催促的眼神，拿起一个空杯道，“星翊，这茶余香绕齿，隐隐还有些菊花香，很是清雅。不如我给你做一朵菊花吧？谢你连日来的辛苦。”
“以茶水雕花？”方星翊虽知慕语迟会的东西很多，也还是出乎意料了，“以水雕花对内力的分配和维稳要求极高，就是梅先生那样的高手，也未必能做到。你会？”
“不是先生做不到，是他从未练习过。这东西并不难学，讲究的是熟能生巧。不信我做给你看。你喜欢什么花？”
“我喜欢的花不宜见，不如雕一朵茉莉？”
慕语迟的目光闪了闪，语气波澜不惊：“茉莉温婉清丽，又纯洁雅致，很不错。”她左手托着茶盏，右手食指为笔，在水面上勾勒出一道线条。
台下众人虽在闲聊，却也留意着新掌门的动静。这会听说她要以水雕花，忙停了纷纷议论，伸长了脖子翘首以盼。有那精通茶道和花艺的，更是恨不得跑上前去看个一清二楚。当然，也有那本领高强不轻易服人的，不相信她能雕出花来，等着她出丑。
忽听得大殿外人声喧嚷，接着就有侍卫来报：“启禀掌门，梅先生和六大仙门及门下弟子已到门外，说是来凑个趣，开开眼界。”说完，又惴惴不安地强调了一句，“仙后和凌寒上神也来了。”
方星翊、宗召南和谢轻云心下齐想：真被她说中了！旁人要坐上掌门之位，只需拿到仙侠令即可。而对她来说，拿到仙侠令仅仅只是推开了碧霄宫的门，今天这场比斗才是决定她去留的重中之重。幸好听了她的安排早有准备，不然就被动了。
其余的人也面面相觑，不知道一场内部测试为什么就变成了声势浩大的对外观摩战。他们见慕语迟和几位掌事神色自如，众师兄姐也都镇定，原本不安的心又安定了些许。
碧霄宫的一众弟子中，最不喜欢方清歌的人当数庄羽。只是从前顾着雪凌玥的面子，生生忍着罢了。听说她也来了，眉头顿时揪成了一个疙瘩：“别人来就来了，反正平日各仙门之间这样那样的友情赛就不少，权当他们今日登门是来捧场的。可仙后一来，那这场比赛的性质就完全不一样了。”他没提雪凌寒，不是怕惹慕语迟不快，而是他本身打心底里就不想提。或许连他自己都没察觉到，他对雪凌寒已经到了厌烦的程度。
谷飞鸿摸了摸胡子拉碴的脸，大大咧咧地道：“来者不善，善者不来。今儿这一关怕是都不好过啊！咱们只能且看且行了。”
简行之笑道：“七师兄，你得对咱们掌门有信心。仙侠令她都能轻松到手，搞定这点事还不是手到擒来？咱得跟掌门多学着点，瞧瞧她，兵临城下一点都不慌张。”
“有你们在，我既有尖兵可守门，又有良将可拒敌，为何要慌？”慕语迟惋惜地看着雕了一半的花，起身掸了掸衣服，淡然道：“开门，迎客。所有人前往崇德殿。”
“遵命！”众人按辈分排好位置，跟在她身后朝大门走去。很快，梅染和方清歌穿着常服的身影便出现在视线里。六大派的人也都穿戴随意，浑然是去朋友家串门的样子。见了面，你来我往地说了一番场面话后，便说说笑笑前往崇德殿。雪凌寒和雪凌波安静地走在方清歌两侧，一个是惯常的无波无澜，一个略带几分紧张羞涩。夏天混在人群里，少见的严肃，与她身后满脸欢欣的方星月和方星辰形成了鲜明对比。大概是人太多的缘故，走在她身侧的男子没掌握好距离，右胳膊肘撞在了她的腰间。那男子不但没道歉，反而报以倨傲的斜视，像是被冒犯的人不是夏天而是他。夏天不愿生事，只狠狠瞪了瞪眼，用眼神警告他离自己远点。
到了殿前，前来观战的人皆是一愣。而碧霄宫除了方星翊、宗召南、谢轻云和奉命行事的人，也都是万万没想到——没想到这里早已按照比武场布置完毕：桌椅，茶水，鲜花，水果……应有尽有，十分齐全又无任何多余。最令人意外的是左边空旷的场地上摆放着三个巨型的兵器架，上面放着各式各样的兵器，其中有不少是名器。
季晓棠快人快语，替自己也替众人问出了心头疑问：“小丫头，你该不是把碧霄宫的兵器库搬出来了吧？这可是你师父四处搜刮来的宝贝。你打算怎么安置它们？”
“自然是物尽其用，替它们寻一个合适的主人。”慕语迟引桔梗在自己的座位坐下，端了几盘好吃又好看的蔬果到她面前，又亲手冲泡好她喜欢的果茶，将她发髻上略歪的珠花扶正，“今天上场的优胜者，可任选一件带走。即便没有拿到好成绩也不打紧，只要你们看中的兵器能为你们所用，我便双手奉上。”
闻听此言，碧霄宫弟子除了少数几个人，无不欢喜。
宗召南的眼睛一亮：时机选得好！当初师父担心粥少僧多，分配不均引发内部矛盾，一直没想好如何安排这些兵器。今天拿出来即可以调动大家的积极性，又可以名正言顺地送出去，还不用额外准备奖品。一举三得，还无人能挑出错来。嗯，不错！
季晓棠笑道：“原以为你是守财奴，没想到竟这般大方。”
慕语迟正要接话，却听得一个声音道：“给出去了也还是碧霄宫的东西，不过是左口袋装右口袋，还做了顺水人情。咱们的新掌门还真是会做人啊！”
这种场合说这样的话，不啻将慕语迟的脸面踩在地上。谁这么有恃无恐，在老虎嘴里拔牙啊？众人抱着差不多的疑问看向同一处。认识此人的，都暗道一声：呵，原来是他！不认识此人的，则暗中打量起来：只见说话的是一个高且瘦，脸颊微凹，五官并不十分出彩的青年男子。他似乎意识到自己心直口快说错了话，目光闪躲，不肯与慕语迟对视。可惜，他眼底的那一点不屑出卖了他的真情实感。
在不高兴他这番说辞的人中，数夏天火气最大：这不是撞我的那个混球么？故意装出这副样子给谁看呢？早知道他这么讨厌，刚才就该毒哑他！
宗召南心想：从前只知道这李翔是个又蠢又坏的，没想到还是个喜欢作死的。这么迫不及待地想找小阎王报道，看来是活够了。他见梅染、余欢和雪凌寒自始至终都在努力降低存在感，而方星翊、庄羽、展翼和谢轻云则神情平和，像老僧入定般并排而坐，又见那些许久不见的同门都揣着想看慕语迟真本事的想法，便也压下担心，端着“今儿没我啥事，我就是来看人挨揍的”心思缩到角落里品茶去了。
“承蒙你夸奖。旁人说起十三公子，都说是个脾气臭，冷心冷肠，不懂人情世故的。没想到你我连面也没见过几次，你竟能看透我的小心思，倒是难得。”慕语迟笑着道，“回头我请你喝酒，有空的可以一起。”
李翔一愣：不是说你聪明绝顶么？怎么听不出好赖话？我那话是在夸你吗？他不能直白地道出心中所想，又不敢说更过分的话刺激慕语迟，内心的烦闷与憋屈越发难以排遣，这使得他原本就白得不正常的脸越发白了：“我只是实话实说而已。”
“说实话是美德，继续保持。你还有话要说吗？没有的话我就说正事了。”慕语迟打量李翔一番，笑容不减，“要不就从你开始吧？你想跟我比什么？”
李翔只是想呛慕语迟两句先探探路，根本没有上场的打算，这一来倒把他给将住了：“有这么多师兄师姐在，我一个再传弟子哪敢班门弄斧，做那自不量力的事？”
“有自知之明是好的，妄自菲薄就大可不必了。虽然你能力比不上他们，胆量却是无人能敌的。”慕语迟环视碧霄宫弟子，转了话锋，“那么，谁先来？”
一个身穿竹青色衣衫，扎着高马尾，英气勃勃的女子提着剑出列，抱拳道：“碧霄宫李幼竹恭请掌门人赐教。”
“五师姐无需多礼。”慕语迟十分客气地抬抬手，摘下腰间长笛。“比赛开始之前，我宣布一条新门规：凡碧我霄宫弟子，无论是亲传还是再传，内门或外门，在不违背正义和伦理的情况下，可以根据自身的喜好和特长修习使用本派或非本派的剑术、心法、符咒、刀技等各项技能，更鼓励大家自创。总而言之，在学本事这方面，碧霄宫的弟子享有绝对的自主权。即便是我这个掌门人，也不可不分青红皂白，横加干涉。”