雪中弹琴吟诗最是风雅，所以两个隐瞒了身份的年轻男女在鹊园中度过了一个难忘的雪夜。
或许在女子看来，司棣只是一位无关风月的知己，是皎皎君子，但在司棣看来，那女子是他认定的一生羁绊。
他很快知道了女子的身份，他的美梦一度破碎，几近苏醒。
可惜没有完全苏醒。在司棠挽着上官氏的手，含着笑款款走进来为他庆祝圣寿的时候，他嫉妒的火焰再也不能熄灭了。
自此，他向这个一直对他百依百顺的懦弱的弟弟下手了。
他逐渐削弱司棠的权力，赶上旱涝灾害和疫病肆虐，他也要派司棠前去赈灾、安抚。就在这个空档，他偷偷去鹊园，寻梦中美人。
上官氏最初还言辞拒绝，却到底受不住司棣的温言软语，更受不住司棣天子的地位。到了最后，她半推半就，乃至不可自拔了。
女人对感情的敏感总是没有道理可言。最先觉察这件丑事的，正是皇后谢氏。
作为在万千瞩目下成长起来的豪门女子，谢氏是不可能容忍司棣的背叛的，被屈辱的情绪冲昏头脑的她不顾颜面，回到家族中哭闹了一场。
就算谢家尽力安抚了皇后，消息也很快不胫而走，逐渐成为了朝廷内外的笑料。
亳王正妃叶氏因为体弱多病，常年养在内院。但这个污秽不堪、让整个亳王府颜面扫地的消息还是通过婢女们的嘴，间接地传到了她的耳朵里。
太师谢章和太傅叶开承接连上书，言辞激烈，指责司棣失德。司棣虽怒不可遏，却对两大家族的指责不敢有过多反对，毕竟这件事，到底是他错了。
不多久，司棠从疫区回朝，司棣大肆褒奖了他。对整件事一无所知的司棠以为自己的努力终于得到了皇兄的认可，大为得意。
一个月之后，亳王司棠的侧妃上官氏宣布有孕。这是司棠的第一个孩子，也是皇族正统长久以来第一个后辈。司棣为了表示祝贺，将鹊园当做贺礼，送给了司棠。
司棠更加高兴，在鹊园大摆宴席，宴请几位堂兄弟和亲贵大臣。
亳王妃叶氏强拖病体，也参加了宴会，负责招待各位大臣的亲眷。
亳王有两位堂兄，都获封亲王。他们迎娶的夫人和妾室都是普通官员的女儿。这些女人未出嫁时，对王妃叶氏嫉妒要眼红，现下总觉得得到了一个不错的讽刺挖苦的机会。
有人笑嘻嘻地说：“鹊园真是名不虚传，又气派又别致。可惜现在是春天，见不到红梅傲雪的美景，遗憾啊遗憾！”
一人马上附和：“可不是嘛，虽说春日群芳斗艳也是好的，可怎么比得了雪日赏梅的意趣？诶，对了，听说陛下曾经在鹊园踏雪寻梅，正见到了手持红梅舞姿翩翩的亳王侧妃呢！不知道我们什么时候有幸，也能瞻仰一次侧妃的绝妙舞姿。”
亳王妃的脸上已经带了怒意。
可这些夫人们兴致正高，不住地谈笑着：“要说侧妃也是好福气，自从嫁给亳王殿下，殿下时常在外为陛下分忧，这才刚刚夫妻团圆，就怀了孩子，还是皇族正枝的第一个孩子。这是谁也羡慕不来的运气哩！哈哈哈哈……”
“对对对，谁能想到那么一个身姿曼妙、弱不禁风的女人，能这么快就有个孩子呢。要不说鹊园是个风水极佳的地方呢。我就没那么好的运气，嫁给我家郡王都两年了，肚子里还没个动静，看来要时常在鹊园走动走动才好！”
亳王妃叶氏怒目圆睁，将桌子上名贵的茶碗扫落在地，啪地站起身来，呵斥道：“诸位长了好大的一张嘴啊，我亳王府的茶水都堵不上它！我王府自然是没有什么丑事能让各位阴阳怪气地嚼舌根，就算有，你们怕是也没有命说三道四！有辱我王府名声不要紧，有损陛下圣德，小心你们的九族！”
鸦雀无声。
由于亳王妃的一通训斥和威胁，各位皇亲贵眷早早地借口告辞，一场宴会不欢而散。
但这还没有完。
女人们杂七杂八的话，被误打误撞闯进来的亳王听了个正着，只是他碍于颜面又生性懦弱，手足无措之下，狼狈地逃了出去。参加宴会的人们只知道，在这之后，再也没有见到亳王司棠。
外人不知道，就在当天晚上，司棠和他最爱的侧妃大吵一架。侧妃小产，次日便将自己关在房间里，自缢而亡。
侧妃上官氏自戕的那天，悲痛中的司棠收到了他皇兄的亲笔斥责书。
司棠发了疯。
他拿着前几天司棣封赏鹊园的诏书，身穿白色常服，踉踉跄跄地进了宫，直奔紫宸殿。面对着惊异不已的司棣，他含着泪狂笑着，将这封诏书扔在司棣的面前，猛地坐在地上，时哭时笑，怪叫连连。
他用力推开打算把他带出去的太监和侍卫们，指着司棣骂道：“‘棠棣之华，鄂不韡韡。’皇兄，你待兄弟，真是刻薄啊！”
“司棠，事情不是你想的那样！”司棣有些恐慌地说。
“不是我想的那样？”司棠泪流满面，“皇兄知道我想的是什么吗？皇兄想让我想些什么？”
“朕……”
“不是我要想，是你让我想，是天下人让我想！”司棠用力敲击着地面，“哥，我还有什么颜面活在世上啊？你让我怎么办啊？！”
司棣：“……”
“哥，你……满意了吧……”
“……”
司棣终于感受到了自己的所作所为是多么卑鄙，后果是多么严重。他此时只能尽力安抚自己的弟弟，以期将来还有转圜的余地。
可他的弟弟没有给他这个“余地”。
被愤怒和耻辱冲昏头脑的司棠忽然从地上爬起来，对着紫宸殿雕龙的殿柱狠命地撞过去！
一声闷哼之后，鲜血喷涌，血肉模糊……
你可以想象到，亳王在皇帝面前撞柱而死，给朝野带来多大的震动了，更因为这件事牵连着谢、叶两大家族的颜面，其影响被放得更大，以至于皇帝司棣连下两次罪己诏都没能压制住。
无法收场了。