头上的血窟窿虽然被司钺小心包扎过了，但血水还止不止地往外渗着。司钺打量了片刻，又将宋明臻放回去，让她躺好，说：“眼下只能这样了。等我生一团火，有了亮光，他们就能很快找到我们。你撑一会儿。”
明明是关心的话，他却说的平淡清冷，不带一点儿温度。
宋明臻侧了身子，缩成一团，没了声响。
“你撑一会儿”，和当年那个男孩说的一模一样，语气却千差万别。宋明臻有一瞬的恍惚，总觉得心脏被揪了一下，狠狠的疼。
雪完全停了，只是还刮着凛冽的风，周围什么亮光也找不到，偏司钺凭着摸索，很快就寻到了干柴。半晌之后，一团带了久违的热气的火焰把宋明臻的世界照亮了。
司钺犹不闲着，他在火堆旁边支起一个简易的晾衣架，将自己的斗篷和外衣挂在上面，等着被火慢慢烤干。
他走到宋明臻跟前，伸出手，说：“湿衣服穿在身上更容易着凉。拿来，我给你烤烤。”
宋明臻犹自闭着眼睛，没有理会司钺的善意。
她没有睡着，这么冷的天，又一天没吃东西了，她浑身抖成了筛子，哪里能睡得着呢？她只是不想和任何瑨国人说话罢了。
司钺没有在意宋明臻一直以来表现出的敌意。其实他心里有点佩服这个小丫头。想起生养在皇宫里的两位举动如弱柳扶风的妹妹，同样是公主，若是她们被困在这里，怕会哭闹不休或寻死觅活吧。
“饿了吗？”司钺的语气微不可察地和缓下来。
饿自然是饿的，可宋明臻不愿在司钺面前露出半分软弱，更何况回答也没什么意义，干脆不搭理他。
司钺索性坐在宋明臻身边，低头瞧着她，说：“你最初的目标是我吗？如果今天来寻你的人是楚王，你会杀他吗？”
宋明臻没有睁眼，却终于开了口：“你想让他死吗？”
“他和我又没什么仇。”司钺说。
宋明臻冷笑一声，说：“没仇？不见得吧。你去世多年的母妃，不就是被皇后和楚王的生母德妃害死的吗？虽说德妃也已经死了，你见到太子和楚王的时候，心里就毫无芥蒂？你可真是个胸襟宽广的人。”
司钺心头大震！
这是司钺心中永远的痛，是不能揭开的伤疤，是不能触碰的毒液。
司钺的母妃赵氏在官宦家族中长大，可惜家道中落，被迫沦落为军妓，成为他父皇当年在御驾亲征的时候宠幸的女人。谁知道那女人甚是争气，竟有了身孕，十月辛苦之后，生下了司钺。
皇帝在两军阵前宠幸低贱的女子，自然成了言官们口诛笔伐的事。虽然战争胜利，但这件事留在本朝历史上，一笔一划，都是皇帝的污点。
所以司钺的生母虽然从此带着儿子住进了皇宫，但再也没能见到皇帝。
不多久，楚王司砚出生。又一年，梁王司慕也来到世上。
司砚的母妃德妃张氏出身算不上显赫，是前任礼部侍郎的女儿、现任吏部员外郎的姐姐，书香门第罢了。好在她十分漂亮，又满身才学，甚至可以代替皇帝处理奏折。皇帝十分宠爱她。
梁王司慕的母妃出自燕北赫连家，据说尚未出阁的时候，一手花枪使得出神入化。她是赫连绰的亲姑姑，也是目前赫连家年纪最大的人了——将门男子年纪轻轻战死疆场，这是寻常事，赫连绰还算是幸运的。
而司慕的母妃赫连氏体质好，在诞下司慕不久，又宣布有孕。
一下子出现了这么多皇子，最紧张的要数皇后谢氏了，尤其是在皇帝迷恋上德妃之后，她就忐忑得要命，再加上她之后再也没能生育，便每天都盘算着如何守住她儿子的太子之位。
德妃心善，听说司钺和他母妃因为受皇帝冷落，在宫中很受苛待，就算是太监宫女，对待他们也不甚恭敬。不满四岁的小司钺骨瘦如柴，前些日子生病，连药都没法抓，小小的伤寒，竟拖成了大病，已经被折磨得不成人形了。
初掌六宫大之权的德妃心中不忍，便亲自请太医为司钺诊治，还送去了好些补品和绸缎。
这原本是个很好的故事，没想到……
没过两天就到了赫连氏的生辰。身为四大家族的女儿，又怀着皇子过生辰，自然是相当风光，宫内宫外，无不送上各式各样新奇的礼物恭贺她。
后宫正是热闹的时候，司钺的母亲不愿一直瑟缩着，以免被人耻笑了去，想着怎么也得做个礼，正巧得了这许多补品，便小心地挑了两样，让婢女送了过去。
当天晚上，赫连氏小产。若不是她身体一向很好，怕是也活不成了。饶是如此，她之后再也没能怀上孩子。
侍奉赫连氏的婢女们说，赫连氏是吃了司钺的母妃送来的补品才小产的。
这件事一连牵扯到两位妃子，且都曾诞下皇子，一时成为朝野大事。
后宫中大大小小的太监宫女都审了一遍。替司钺的母妃送补品的婢女说，去赫连氏宫中的路上还算顺利，只是遇到了皇后宫中的二等婢女菲儿，说了两句闲话。而菲儿在赫连氏小产当日，莫名其妙地死在了德妃宫中的水井里。
明眼人自然都明白了前因后果，只是皇后谢氏自始至终没有承认谋害皇嗣的罪过。加上英国公谢迎天大将军力保，皇后也只是得了个禁足一个月的处罚。
可是陛下心里有火气。既然不能朝皇后撒，便寻了另一个出气筒。当时负责初审此案的大理寺卿甄诗源大人是谢府的门生，因为此事，本人被杀，全族流放北疆。只是由于他的两个儿子当时还太小，便在宫中专门收押小奴隶的幽庭做了五六年苦力，之后才被流放北境。
可怜的是，他的大儿子在流放途中得了一场疟疾，很快一命呜呼，而二儿子因为试图逃跑被杀，只有十岁。
司钺的母妃也绝没有皇后的好运气。她因为受了好大一场责打，又羞又愤，自缢于寝宫房梁之上。她死的时候，头上戴了一朵司钺新摘下来送给她的桃花。
自始至终，这个可怜的女人也没能得到一个封号。
许是想到有一位皇子因为自己而不能降生、有一位妃子愤恨而终，德妃心中愧疚，在司钺的母妃去世一年之后，生了一场大病，撒手人寰，留下楚王司砚，由皇帝亲自抚养。
几年之后，同样孤苦伶仃、形影相吊的司钺被随便封了个燕王，丢到了北境。
司钺本以为自己会死在北境，死在赫连家的报复之中，谁知道，他遇到了白泽公子赫连绰。
赫连绰尽心尽力地教导他、辅助他，让他得以一展抱负、威名远播！