瑞兹恕瑞玛之行并没有取得什么实质性的成果。
近一年来的时间，瑞兹只是了解到恕瑞玛遗民们的艰苦，以及诺克萨斯扩张主义对恕瑞玛残存部落带来的影响。
恕瑞玛的国土上有的只是一片望不到头的沙漠，其实在这片沙漠上，每每相隔很远的小型群聚部落，他们时常都会遭受到在沙漠间游荡的强盗团的光顾。
其中以‘沙喀尔’强盗团为首的最是嚣张跋扈，他们是一支、或是数几支游牧类型的强盗团体，
在途径其他小型部落的时候，脚底下缠绑着的长条棕榈树皮可以充当滑板，在黄沙面上熟练移动。
沙喀尔强盗团里的人们都是杀人不眨眼的主，以前是，现在倒是会收敛了一些，
至少他们也知道了竭泽而渔这个道理。
可还是避免不了被抢掠者的慢性死亡。
抢了他们的东西，只留他们性命，没有水和粮食，那些遗民为了活下去，恨不得把沙子地下的沙蝎挖出来吃。
沙喀尔个个伸手敏捷，身上装备着骨质的护板，人手一根两米多长的、拼接而成的尖锐骨矛。
遇见猎物的他们，会滑动脚下的树皮长板，以极其恐怖的速度冲过去。
那些被掠夺者若是不丢下东西闪躲开，往往被掠夺的就是自己的生命了。
瑞兹这一年多的时间，在寻找世界符文的踪迹，他骑着小型部落里交换而来的多满巨兽，在沙漠中翻越了一个又一个的沙丘。
烈日与寒夜的交替，将他的前胸后背染成了两种截然不同的颜色，
是该庆幸自己的脑袋早就秃了，也用不着担心自己顶着大太阳会掉头发这种事情。
可哈利塞、大塞沙漠、法拉杰塞，最后再到奈瑞玛桀，砂砾中掩埋的真相太深太深，古恕瑞玛所记载的无数珍宝般的书籍都在数千丈深的黄沙之下，
只能算是运气好些的时候，途径几座还没完全被黄沙掩埋的遗迹，破陋石室中，瑞兹翻箱倒柜，
也偶尔能找出一些奇奇怪怪的记载类书籍。
运气坏些的时候，途径某些部落群中，那儿正遭受着强盗团洗礼之苦。
瑞兹早年拥抱过世界符文的力量，全身异变过的紫色皮肤让他能与自然魔力亲和，为了能拯救更多无辜的人和生命——
他在自己身上，几乎刻满了符文中参悟出的咒术。
每当走到有人受苦受难之地，能阻止的，瑞兹就一定会出手。
沙喀尔强盗团处于恕瑞玛无垠沙漠中，食物链接近顶端的存在，也终于在瑞兹这个外来人的手上吃了瘪。
……
是的，他们虽是恶人，但瑞兹并没有取他们的性命，只是用魔法重创了沙喀尔强盗团中地位比较高的几人，
并恐吓着他们离开。
等他们养好伤了之后，会不会再带着人回来加倍报复？
到那时候，代替瑞兹受苦遭殃的还是这些本地遗民，瑞兹可以去到任何地方，但这些遗民，他们只属于恕瑞玛。
瑞兹也不知道，自己救下他们是不是正确的选择，
救一次是可以的，但他无法一辈子护着他们。
权当是自我救赎吧。
师父把有关世界符文的信息广之于众，世界都在争夺着，也为此受伤着，瑞兹身为他唯一的徒弟，有责去帮早已死去的师父收完这个烂摊子。
若是放着不管，这个世界根本都不够人类折腾。
念念不忘的人儿呐……
这个世界真是糟糕透了！
……
折转一处，
皮尔特沃夫的水晶牢笼在危难时刻铸成，其坚固的程度可以说是远超诺克萨斯那个金黄色的乌龟壳子。
科技的力量，让皮城的人民再一次确信，只有科技，才是未来正确的道路。
“杰斯学员，怎么样，这下总有些安全感了吧？”
黑默丁格在高楼中层的一间大厅里，伫立于一面落地窗前，望着外头的场景说着。
杰斯这次主动来拜访黑默丁格教授，出于好心，他亲自给教授泡茶，只不过，他用的是教授家的茶叶。
是，杰斯这次是两手空空来的，这次是，以前也是，
这种事情就懒得说了，杰斯对带礼见人的路数并不上心，黑默丁格也久而久之地不去计较。
听闻老对手那边传来了不好的消息，亡灵破开了诺克萨斯的乌龟壳，
但主张对峙的灰夫人到现在还没有现身。
根据小道消息，根本没有人在皮城境内看见过灰夫人的身影，更有甚者传言说灰夫人早就已经离开了皮城。
杰斯是来找黑默丁格商量这件事情的。
“不太有安全感，看着外头那层蓝色水晶罩子外的怪物们，只要它们的生命力不会枯竭，恐怕会一直在外头拍打着水晶结界。”
“任它们再捶打几百年，呵呵，放心，结界是不会碎的，连一点儿裂痕都不会有。”
“但卡密尔她……”
“杰斯！”
杰斯情绪顿时激动起来，但立刻就被黑默丁格呵斥住并压了回去。
杰斯话头被打断后，愣了片刻才意识到自己的冒失。
好一会儿，杰斯轻轻咳了两声，改口稳重地重新向黑默丁格争辩：
“咳咳……，可是，黑默丁格教授，菲罗斯夫人她已经很久没有露面了，有传言说她早就已经离开了皮城，若是传言属实，那这个由她主张搭建起来的水晶结界，恐怕根本就是个幌子。”
黑默丁格可不乐意听到这样的话，他自认为自己是比较了解卡密尔的为人个性的，
且不说单独私下逃跑这种事情，在卡密尔的眼中，皮城就是她掌心上的肉，她看得比自己的家族还重。
“好了，够了，不用再说了，每次你来，总是喜欢说一些毫无根据的话。”
“不是的，黑默丁格教授，我找来了散播传言的人，他们两个就在楼下，您不信的话，我可以让他们进来佐证！”
“够了！唔——，够了、不用这样。”
黑默丁格是杰斯的老师，这位矮个子教授课堂座下的学生不多，杰斯·塔利斯就是其中之一，杰斯也算是他学生中比较出众的一个，
不止是知识储量的出众，大部分为人处世的态度也异常……、异常出众。
杰斯总是看不长远，亦或是看得太长远、长远到根本不切实际。
虽说海克斯水晶大致成型的研究中也有杰斯的一份功劳，但这远不及他当初给大家添的麻烦多。
黑默丁格气愤地喝了一声，喊停了杰斯，继而：
“传言并不重要，了解一个人，难道就是单靠着别人怎么说？”
“教授……”
“学习与科研项目上，能听取别人的意见固然是件好事，但现在的局势不同，这可不是你想的那种研究，也不是什么失败一次还能再重来的。”
说着，黑默丁格停顿住、默默叹了一口气：
“唉，你什么时候能懂事点儿，杰斯，你知道吗，你的青梅竹马，凯特琳那孩子，她早该跟你说的，但就是因为你这副不成熟的处事态度，让我也很失望。”
“我做事都是有根据的，教授，您最起码要信我几分。”
“我信你，我相信你的能力，但那是在不干涉其他人的情况下，当下的皮尔特沃夫，需要的并不是选择，留下还是逃走？现在谁的手上还有权力？
孩子，想清楚吧，
唉……，我们已经没有选择了。”
说完，黑默丁格回到客厅中央的长条沙发边儿上，小腿蹦跶跳起一下，屁股就抬到了沙发上。
其实也没有多夸张的高度，对于常人而言，黑默丁格家的沙发，也包括这间客厅里的沙发，反而太矮。
沙发座位面大概只有两个枕头的高度，也是杰斯不得不弯着身子泡茶的原因。
落地窗外的风景看久了有点儿丧人理智，那半透明蓝色菱形晶块组成的屏障外面，各式各样的怪物嘴脸死死贴着。
它们的后方好似还有体型更大的怪物不管死活地撞击着，
垫着同类的肉体，一次次朝着这屏障撞击。
时间久了，贴着水晶屏障的虚空生物们变得血肉模糊，流体还没凝固或下滑干净，新一轮的怪物又紧紧贴了上来。
细心观察就会发现，并不是它们想这么做的，好像是被它们身后的其他同类推挤得无法挣脱、无法动弹。
皮城的水晶之笼搭建起，所笼罩的范围几乎是囊括了皮城周边所有土地，
这也自然而然地保护了身处下城区的祖安。
但祖安人对这次的灾难并没有什么表示，十几位炼金男爵手头上掌控着祖安区所有的人力、物资、科技。
他们可都是自私自利的家伙，
谁也不会讨好谁，更何况是皮城那些外人。
皮尔特沃夫上一次城镇修缮的行动中，烈娜塔主张管理，但她也没有露过面，祖安下城区的男爵茶话会之间谈起这件事情，也开始对烈娜塔带有怀疑。
下城区的人去勾结上城区的人，是件很掉面子的事儿啊。
皮城人是这样觉得，
祖安人也是这样觉得。
‘我们都没有错，他们皮尔特沃夫，只是出于本能在帮助我们而已。’
‘上城区的傻子不想我们这儿的毒气上窜到他们那儿，除了阻止怪物进来搞乱，也别无他法了，是吧？’
‘我们不欠他们什么，一切都是暗中定好的，皮城迎着阳光，我们藏于黑暗，就像我们一直都不在那些富贵人的眼里。’
——
“我需要你去放个信。”
不招人喜欢的女士和她的声音响起，一把刀架在了一个光头男爵的脖子上，
哦不，说错了，应该说是……一条腿架在了他的脖子上。
石阶下，左右俩开道时挡着的下人，都是伤残得站不起来，或是直接断了性命。
这名男爵在祖安的势力最大，下半张脸还闷着一个氧气罩，但里面输送的并不是氧气。
“注意！你，没有拒绝的权利。”
卡密尔强调了一遍。