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肃王府中诸事繁忙，等到有人反应过来顾羲凰已经不在府中时，并没有人知道她是何时坐马车离开的。而顾羲凰早就在西市包下了客栈的一间上房，她趁着无人时一人从王府中离开，来到客栈换上她早就准备好的平民的素衣，又散了头发卸了妆容，改头换面拿着提前准备好的包袱一路往城门而去。
“听说了么？肃王殿下今日就要受封为太子，这位王爷素来贤明，想必以后会比上一位太子有所作为。”
“脑袋也不要了么？竟敢在闹市公然议论国事？”
“皇家之事说来听听而已，有什么要紧的。”
顾羲凰坐在马车上一边听着市井小民们对皇家之事的诸多猜测，一边看着眼前出城的队伍。等她真正迈出这座城门，京城的一切都与她无关。何人即位何人生子都不过是坊间的传言，于她而言都是无关痛痒的谈资。或许曾有过几分不舍，但最后都消散得无影无踪。
在她通过城门的那一刻，她听到空中掠过的飞鸟发出的长啸，马车滚滚正带着她逃离这座困顿她许久的牢笼。她掀开车帘，看着京城城门口仍旧聚集不散的人群，她终于可以从这里离开了。
马车将她送到涐州码头，正遇上一支商船去往潇州。顾羲凰与商船的东家买了一间客房，便随着商船一路沿着潇江往潇州而去。走水路从涐州到潇州需要七日，她这七日每日都坐在甲板上望着前路，想着自己离潇州越来越近，心中激动难掩。
第七日商船停靠在潇州的码头上，码头两侧簇拥的芦苇已经现了绿意，就连一旁的荷叶也都绿莹莹的。她想起戚廖凤给她的提示，只要在潇州的码头边上找一间小木屋就好。
她离开潇州已经快要三年，这里的一切都与记忆中的样子有所出入。她沿着码头外的那条小道一边走一边查看两边是否有小木屋，终于在码头外两三里的地方看到了荷叶簇拥下建在水上的一间木屋。她欢欣地快步上前，走到跟前时看到小木屋的门口挂着一块牌匾，牌匾上刻着四个字，永延朝夕。
三年后。
白衡英从绘墨书院一脸失落的走出来，陈瑾紧随其后相送，对着他恭敬地一拜。
“贵客还请回吧，这里如今除了我和一些幼童之外，再没有旁人了。昭熙君她不曾回来过潇州，也不曾与我有过书信往来。”
白衡英却不死心地盯着陈瑾的脸，想要从他的表情里看出细枝末节来，“陈瑾先生究竟是真的不知还是不愿相告？她在这世上所有的亲人都在潇州，虽然如今已经不在我的掌控之中，可我知道她除了潇州什么地方都不可能去的！若先生真的知道她的下落，还请据实相告。”
陈瑾却无奈地摇头道，“贵客又何必如此执着，既然昭熙君能从京城无声无息的离开，没有留下任何踪迹，难道她猜不到你会来潇州寻她么？三年了，每隔三四个月你就要来一趟潇州，你的亲卫也在潇州寻了多次了吧？若她真在这里又怎么可能什么痕迹都不留下呢？唯一能解释的就是她根本不在这里。昭熙君素来是个谨慎的人，贵客能想到的，她自然也想得到。如今朝廷诸事不稳，贵客还是该早些回去料理才是。”
白衡英还想说什么，已经被身边的宗辛拉住，对他摇了摇头。
绘墨书院正对面的酒楼三楼的厢房里，窗户正开着一道小小的缝隙。宋濂秋在窗前站了许久，看到白衡英等人准备离开，忙转过身看向顾羲凰。
“昭熙，你真的一眼都不来看看么？”
顾羲凰与戚廖凤坐在棋盘的两侧，她闻言摸起一颗黑子，看了眼对面戚廖凤的神情。戚廖凤仍在研究棋局的变化，并没有因为宋濂秋的话而显露出不快。
“不必了，相见争如不见。”顾羲凰说着敲了敲棋盘，示意戚廖凤落子。
“可他已经连续三年都来寻你了，若是我……我也要心软的。”
“可宋姑娘你当初对少虚君也并未心软不是么？”
宋濂秋听后摇头道，“我与少虚不过年少情意，可你和白衡英已是多年的夫妻，我若是你未必有你这般洒脱。”
顾羲凰听后笑了笑，对面的戚廖凤终于落了子，她紧随其后将他的白子围住。一边将成片的白子挑出，一边说道，“他明年就不会来了。”
戚廖凤与宋濂秋异口同声道，“为什么？”
“朝中风云你们当真要听？”顾羲凰见两人兴趣正浓，解释道，“门下侍中潘敬以为背靠大树贪污受贿，几年来敛尽钱财，此刻已经被言官弹劾入了罪。而他嫁入东宫的女儿潘莹，上个月时听闻难产血崩而亡。所以如今白衡英这位太子与潘家是彻底断了姻亲，没有任何利益牵扯，此刻正是向陛下表明忠心的好时候。加上皇宫中三年前便已经没有皇后，安贵妃一直受宠被封了皇贵妃位同副后，如今正愁着要给太子寻一位身世相当的太子妃。他前朝府中都是乱事，哪里还能有空闲往潇州来呢？”
宋濂秋听完背后汗毛直立，问道，“所以你的意思是潘莹的死与白衡英有关？”
顾羲凰没有否定，虽然她希望是自己多心，但以她对白衡英的了解，他的确能做出如此狠绝之事来斩断攀附在他身上的毒瘤。所谓的帝王之才不过是权衡与决绝罢了。
戚廖凤看着自己已经满盘皆输的棋局，不再去管白衡英的事，反而在思索要如何反败为胜。顾羲凰见他认真的执着，便起身来活动筋骨。她走到房中另一头的桌上为自己倒了杯茶，见宋濂秋仍站在窗前。她走过来时，目光不经意地往外一扫，正看到白衡英恋恋不舍地离开绘墨书院。
她端着杯子的手顿了顿，遥遥一眼不能看得分明，可心中仍有一块地方不露痕迹地酸涩起来。她伸手将窗子的缝隙开大了些，宋濂秋以为她想要看得真切，谁知她不过是将手中的杯子对着窗外一举。
顾羲凰心道，这一杯水酒，敬所有恩怨情仇，烦恼无忧。