烈日之下，数以万计的楚军裹挟着无数楚地的百姓，仓皇地向着北面的新蔡城奔涌而去。
新蔡，顾名思义，蔡水之滨也。确切地说是蔡水的末端，即将汇入淮河之所“冲刷”出的城池。
汹涌的蔡水自西面高地一路东来，却在山形地势的逼迫下，在此处拐了个弯，流速的骤然减缓，渐渐让人们得以再次修屋筑田，新蔡城也就渐渐形成了它的面貌。
而如今，蔡水几乎将半座新蔡城包裹在内，自东南转而向正东，再转东北，继而再向东南交汇上数条支流小溪，随即一同向着淮河奔腾而去。
古代之人逐水而居，除了水源的必须性之外，还有十分重要的一点，就是河水可以阻碍住更多的进攻。
而这座新蔡城就是典型的例子。
若是从云端俯瞰下去，你会看到蔡水几乎天然就是新蔡城的半道护城河。
虽然蔡水在新蔡段并不湍急，但仅仅是这宽达数米的河面，就能很好地稳固新蔡城的防御体系。当然，受益最多的自然还是河水完全包裹着的城南。
得天独厚的地形，也让新蔡城成为通往楚国都城陈都的又一个天然关隘。
当然，这也是秦军通往陈都最后一个难啃的骨头了。
若是平时，王龁一定会选择从新蔡西面或是东面绕道而行，哪怕是绕道百里，也好直接进攻。
很明显，有护城河的加持，秦军想要强攻城东、城西或是城南，都势必要付出沉重的代价，城北虽然没有护城河的干扰，可不巧的是，除了新蔡这一段的水面还算平稳，其他区域的水情都十分不适合泅渡或是架桥。
所以，最好也是最快速的办法，就是花上五六天的时间，绕道去寻找上游或者下游的渡口，渡过蔡水之后，再从北面收拾新蔡。
不过，这个方案没有别的缺点，唯独就是有些费时间。
而时间，却是现在的秦军最为宝贵的东西。
没有办法，哪怕是付出再大的代价，王龁也要尽快突破新蔡。
随着败军的到来，驻守在新蔡的楚国主将也是被吓了一跳。
毕竟他在前日才接到了秦军大举入境的消息，今日前方曾城的败军就到了自家的城下。从曾城到自家的新蔡，少说也得有一日多的路程。
换言之，曾城，作为曾经曾国的都城，居然连一日都没能挡住秦军吗？
哪里可是有着足足三万大军的啊！
按照计划，曾城应该守上至少二十天到一个月的时间，与此同时，各路的援军开始向自己的新蔡汇聚，等秦军久攻不下曾城之时，再由汇聚在新蔡的大军南下，一举击败秦军。
怎么这个计划还没开始执行呢，就胎死腹中了？
更严重的问题是，如今的新蔡城中只有区区两万不到的兵力，虽有护城河之利，却又如何能挡得住虎狼之师的秦军呢？
来不及多想，新蔡的楚军主将立即下令关闭了城门。
没办法，败军裹挟着楚民，人实在是太多了，一旦放任他们涌入城中，且不说这其中会有多少秦军的细作，淡淡是这数以万计的人员，就足以造成新蔡城的大混乱。
这完全不是危言耸听，任何一个城市，都无法接受一夜之间人口翻倍的冲击，哪怕是现代的高度发达的城市也是如此，更别说如今羸弱的战国城市了。
应该说，新蔡的主将的反应还算是快速的，真要等这伙败兵和流民进入了城内，再想要清理出来，只会事倍功半。
当然，新蔡在主将的命令已经足够快速了，但败军和流民还是有不少人赶在城门关闭之前，冲入了城中。
至于剩下的败兵和流民，只能沿着蔡水，向着上下游的其他城市奔命而去了。
好在，曾城的守将倒是不出意外地进入了新蔡城中。
随着曾城守将的到来，新蔡的守将也终于知道了曾城丢失的原因，在庆幸自己及时下达了关闭城门的命令同时，也随即命令大索全城，务必要将秦军的奸细们一网打尽。
就在曾城守将诉说着曾城之战的时候，进入城中的这一小股的败兵和流民，却是已经将秦军攻破“曾城”的神勇传遍了整个新蔡。
不由得，新蔡的百姓和守卒都慌张了起来。
紧接着，根据曾城守将所述的大肆的搜捕行动，更是加剧着这份恐慌。
不过短短的半个时辰，原本还岁月静好的新蔡立时就变得风声鹤唳了起来。而此时的曾城守将，却是拍了拍屁股带着剩下的亲兵们，继续赶往陈都而去。
看着逐渐远去的曾城守将，新蔡的主将也是心情复杂。
一方面，他羡慕曾城的守将能够逃离此地，回返陈都；另一方面，他也深知，在陈都等待着曾城守将的，恐怕只有无边的牢狱。
不管是为了陈都、为了楚国，还是为了自己的性命，新蔡主将都很明白，他必须在新蔡拖住足够的时间。
当然，若是秦军打算绕过自己，那自然是最好不过的了。自己手上的骑兵和弓兵们很是能给渡河的秦军制造些困难。
当即，新蔡的主将便向东西两侧撒出了骑兵侦查小队。
目的不言而喻，自是要探查秦军在上下游的渡河地点，进而调集兵马进行阻击。
只是，上天似乎在跟新蔡的主将开玩笑一般，这边的骑兵侦查小队还没撒出去两个时辰呢，那边的秦国的大军便已经出现在了蔡水的南端！
“秦军这是要强攻新蔡？”楚军主将有些吃不准。
不过，很快，秦军低沉的号角声便给了楚军答案。
眼看着才刚刚驻扎下来的秦军，便已经分出了数万的兵力向着新蔡而来。楚军的主将总算是知道秦军有多么的急不可耐。
越是急不可耐，楚军就越不能给秦军任何的可趁之机。
当即，楚军的主将便下令大军登城防御。
大战在不到两刻钟的时间里便已经打响。
而秦军最要紧的，显然就是要处理蔡水这条天然的护城河，具体而言，就是要想办法越过蔡水，将人员和攻城器械投放到城楼之下。
若是一般的护城河，秦军大可以用累土筑堤的方式，将其截断，虽然也要损失一定的兵力，却也问题不大，尤其秦军还有大量的骑兵，来去如风的骑兵，能够尽量地减少累土筑堤过程中的损失。
一旦堤坝筑成，通往城楼的通道也就形成了。
可这蔡水却不同，其水面虽缓，水面底下却是湍急复杂得很，一袋沙土砸下去，用不了多久就会被流水冲散，想要截断一条河流，还是在楚军的眼皮子底下，这几乎是不可能的事情。
另一种方法，便是搭建临时的桥梁了。
这个方法较之累土筑堤显然要差上不少，这第一关就是需要水性良好的士卒泅渡过河，第二关则是要冒着城楼上的箭雨和滚木，锚定地标；第三关则是后续的部队，要继续冒着城楼上的箭雨，铺设木板。
即便是将这些关隘一一地过了，这木制的桥梁还有被城楼上的楚军毁坏的风险。
显然不到万不得已，任何一支军队都不会采取这样的办法进行进攻的。
只是，如今的秦军显然没有更好的办法了。
什么，坐船？！
这说宽不宽，说窄不窄的正面，你要秦军准备多少船只？
就算是你不计代价，把整个正面都摆上船只，甚至忽略掉在渡河过程中的损失，一次也就渡个数百人上千到城楼下。
然后，船只回返南岸，再接上数百人，冲到北岸去。
这一来一回的时间，足够北岸的楚军把那刚刚运抵北岸的数百上千人统统消灭得七七八八了。没有持续不断的兵力输出，这不是渡河，是在送人头啊！
什么，锚定地标的秦军也会被射杀？
这是当然了，可是，一两个人的目标有多小？你城楼上的楚军眼睛再好也不能把我全部的人都找到吧。
我十组的人员里总能成功一两组吧。
我一百组的人员里，总能成功一二十组吧？
就算是这一百组的锚定人员全都战死，也不过才损失了几百人而已，这才用船运送一趟的损失而已。
同样，铺设桥板的秦军也会被无情射杀，但这已经是极具性价比的办法了。
还是那句话，搭设浮桥虽然笨拙，但却是如今的秦军最好的办法了。
果然，王龁所选择的也是搭设浮桥的办法。
当然，为了尽可能地减少损失，秦军奢侈地动用了数十座的箭塔和抛石车作为掩护。
这次的抛石车抛出的可不再是竹简了，一枚枚实心的弹丸在空中划过一道优美的弧线，狠狠地砸在了新蔡城中，虽然出了一地的尘烟之外，并没有太多的损害，但对于城中楚军将士和百姓的心理打击却是巨大的，尤其在他们刚刚得知秦军在曾城的暴行之后。
不由得，城内的将士和百姓都已经生出了退缩之意。
好在，楚军的主将倒是很淡定地一直坐在南面城楼上督战。
至少，在蔡水被秦军击破之前，楚军主将还是很有信心能止住秦军的。
只是，这份信心也着实坚持不了太久。
随着数十座箭塔从秦军的营地缓缓推出，数万秦军将士也紧随其后地向着新蔡城袭来。
箭塔，或许是唯一对护城河并不感冒的攻城器械了。
虽然护城河加宽了敌我之间的距离，但只要敌军的箭矢能够覆盖护城河面，那么攻方的箭塔也自然能对城楼上的守军产生威胁。
显然，以蔡水的宽度并不足以阻止秦军箭塔对楚军的压制。
不过，因为新蔡城地处北坡之上，即便秦军已经在原有的基础上对箭塔进行了加高，却依旧要矮上城墙一头，但这样的高度也足够有着强弓硬弩的秦军对楚军形成压制了。
果然，随着秦军的箭塔到位，秦楚之间瞬间爆发了一阵激烈的对射。
楚国这边有的是地利和人数的优势，而秦国这边则是有着武器和个人能力的优势，一时之间，两军斗得倒是难舍难分。
但很显然，秦军密集的站位，加上前赴后继的登楼，其的伤亡是要远高于楚军的。
不过，这些早就在王龁的意料之中了。
就在两军弓弩对射之际......