天启三年六月，后金开始全面撤军，只在重点区域布下重兵。
刘兴祚率麾下士兵驻守盖州，防备杨承应北上。
大贝勒代善驻守广宁，保住下一步进攻明朝的前哨站。
四贝勒黄台吉组织迁徙辽西百姓，到海州及辽阳等区域。
从山海关到锦州一带成了无主之地，朵颜卫和敖汉部在这一区域出入，捡拾溃逃明军丢下的物资。
像乌梁海首领苏布地就捡拾了大量物资，拿出一部分送到明朝的蓟镇。
蓟辽总督王象乾为此，还专门从抚赏银两中拿出两，赏赐给苏布地。
后金强行迁徙百姓，明军又躲在山海关不出来，这导致滞留在辽西的大量百姓不得不自己组织起来，抵御蒙古人和后金。
其中，以一个叫杨三的江湖侠客组织的义军，声势最为浩大。
他们占据十三山等地，艰难的抵御代善等人的进攻。
堂堂大贝勒代善也拿他们无计可施，只得带着两红旗一边围剿十三山义军，一边放火烧山。
然而，收效甚微。
这消息，通过难民传入正在前屯卫招抚难民的袁崇焕耳中。
袁崇焕在通过多重手段，确认了情报真实性后，便返回山海关求见蓟辽经略王在晋。
“王经略，眼下机会难得啊！建虏放弃锦州，义州又有以杨三为首的义军牵制住。
蒙古人趁乱抢劫辽西，却没有长期待下去的想法，只需要派兵便可轻易驱逐。
而今整片辽西都成了无主之地，正是我军进兵的大好时机。”
听袁崇焕说完，王在晋心说，你可拉倒吧，能守住山海关就不错了。明军刚经历一场广宁之战的惨败，早已军无战心，压根没有本事进兵。
但明面上不能这样说，除非不想活了。
他打起了官腔：“袁大人，你只管待在前屯卫招抚逃难来的百姓即可，军国大事不是你能参与的。”
“天下事天下人可议，我身为山海关监军怎么不能参与。”
袁崇焕说着，拱手道：“王经略，大明十万大军都屯驻在山海关整日无所事事，空耗钱粮。
上不能报君恩，下不能安抚辽西百姓，岂不惭愧！”
王在晋瞪眼道：“军国大事岂是儿戏，你刚来辽东，对于辽东诸事尚不了解，还需多多历练，就不要说一些没用的话。”
袁崇焕还想开口，却被王在晋抬手示意，他出去。
看王经略如此态度，袁崇焕无声地叹了口气，拱了拱手，便退了出来。
出来的时候，刚好遇到阎鸣泰。
阎鸣泰是万历二十六年进士，天启二年担任山海关监军，后升任副使。
他长期待在辽东，对于辽东情况极为熟悉。与袁崇焕也关系相当不错，两人私底下以兄弟相称。
见到好友，阎鸣泰主动打招呼：“袁老弟，多日不见，怎么一脸心事重重。”
“阎兄，我有事想请教你。”
“这里不是说的地方，到我家再说。”
“好。”
袁崇焕随着阎鸣泰到了他府邸，走进正厅。
阎鸣泰让丫鬟看茶。
两人缓缓饮茶。
片刻之后，阎鸣泰问道：“袁老弟，你想问我什么？这么里没有外人，但说无妨。”
“阎兄，弟最近遇到一桩奇事，百思不解，早想问阎兄。”
袁崇焕放下茶盏，沉声道：“王经略给蒙古林丹汗两4钱6分6厘抚赏，也给了苏布地银子。
怎么小歹青和苏布地还是劫掠辽西，尤其是小歹青，竟然抢了林丹汗派来领赏回去的队伍。”
这问题，阎鸣泰不知道该怎么回答。
小歹青和林丹汗的关系，实际上相当于三国时袁绍和汉献帝的关系。
也就是说，小歹青立了功，却给林丹汗抚赏的行为，如同吃了羊肉汤，给猪肉铺付账。
纯纯的愚蠢举动。
但这话怎么好对袁崇焕说呢。
那可是王总督和王经略共同定下的，要是指出来，自己还要不要在官场混了。
阎鸣泰只好装糊涂：“此事，我也不十分清楚。大概是小歹青见财起意，临时举动。”
这样明显敷衍的回答，袁崇焕自然不信。
不过，他没有深究，而是提起另外一件大事。
“王经略执意驻守山海关，把辽西大片区域拱手让给蒙古人和后金。
此举着实不妥。我已劝过多次，可王经略就是不听，我打算上奏朝廷，请朝廷裁夺。”
阎鸣泰眼前一亮，这种得罪上官的事，的确只有实心实意的袁崇焕能干得出来。
其实，他也不认可这种做法。如果让后金把势力拓展到山海关以外，倘若蓟镇再丢失。
山海关腹背受敌，那么京城就在眼前了。
“袁老弟，此事我不能帮你，但我绝对支持你。”
阎鸣泰难得表明心迹：“山海关外，大有可为，我们应该趁此时推出去。”
“那好！”
袁崇焕起身，“我这就回去写奏本，绕开王经略，直接送到内阁首辅叶大人手里。”
阎鸣泰也起身，有些迟疑：“你这样做是否妥当，王经略毕竟对你赏识有加。”
绕开赏识自己的上官，直接把状子告到内阁，这在当时人看来是不知好歹。
以后，很多人也会对袁崇焕心生警惕，认为这个人连恩人都敢出卖，不值得深交。
袁崇焕却眼神坚定：“弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻？名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。”
他以诗明志，向阎鸣泰说明自己的想法。
阎鸣泰听了这话，欣赏的点了点头。
当夜，袁崇焕就写一份奏本，说明了只驻守山海关的弊端，以及辽西的情况。
文中，袁崇焕希望首辅能向王经略施压，率军进驻宁远，进而观察锦州的情况。
收复锦州，等于扼守住辽西走廊的门户。为山海关形成战略缓冲地带。
这么做，还可以安置大量的辽人，避免出现辽人和土着百姓之间的主客矛盾。
奏本上到朝廷，果然惊动了首辅叶向高。
但是叶向高此前被王化贞坑惨了，不敢冒然相信前线奏报，决定找到一位重量级的人物商议此事。
这人是谁呢？
正是新任兵部尚书——孙承宗。