鲁之贤显然高估了这句话的力量。众官员不仅没有积极响应他的号召，反而交头接耳地议论起来，一个个愤愤不平，十几双怒目都看着他，将他吓得脸色大变，顿时慌了。
名位高的人气愤他，是因他们也想争省臣的位子，此时哪管什么清流、柳党；名位低的人气愤他，是因他们巴结不上这位清流领袖，需找一个能给自己多分几口汤的。大家各怀鬼胎，本想着借此步步为营，却被他这一番推波助澜，弄得手足无措，无地自容，紧张的气氛一下子加剧了。
“他真以为自己是什么人物了……”工部侍郎低声嘟囔着，“不能什么都让他陈共胄一人占着，这位置不如给一个手无大权的人坐，免了多少议论。”
他身边的胡重廉听见，便伸过脑袋问：“尚书大人怎样？”
侍郎甚亲信之，于是以命令的口吻说道：“我也想本部的人当呀。可我身为堂官，不好多说话，该到你等建功立业的时候了。”
胡重廉之前就差点儿让这侍郎身陷囹圄，愧疚之情郁结于心；今日见他下了道命令，恨不得立刻将功赎罪，便点了点头，霎时站起。
“鲁大人，陈吏部虽有清名，但已居六曹之首，无以复加，还让他来作柳相的副手，实在是有些多余了。不如提拔那些权势不高，却又老成谋国的臣子。我建议推选我工部的尚书！”
“你们……”鲁之贤按着桌子，不知道说什么好，无奈地瞅了一眼陈同袍，后者却望向别处，漠不关心。
看到陈同袍也不发话了，众人的胆气更是涨了五分，一名御史台的官又起来说：“没错，不过你部的尚书大人实是老迈了，我看刑部尚书合适！”
“这个位置必须是陈大人的！”
“我看不行！”
“不如请免职的洪参政回来……”
“放你的狗屁！”
争吵声越来越嘈杂，就连国子监、翰林院等处的官员都来抢着发话，然而没有一个名字能得到人们一致的认可，争执也就无法休止，反将会议的秩序推到了爆发的边缘。
众人甚至顾不得君子的礼节了，直接破口大骂，骂得脸红脖子粗，到处唾沫横飞。
“王八蛋，这群崽子可真是无法无天啊！干脆动手打一架算了！”
只听胡重廉一招呼，一大群官员便忍不住了，叫嚷着：“对，打，打，打他娘的！”便纷纷卷起衣袖，翻过桌子，鼓起劲涌上中厅；或去揪别人的帽子，或是一阵老拳招呼，或是脚下猛踢几脚，更有力气大的，抄着圈椅就砸过来——这些本是一同反对柳党的清流们，竟又各成门户，乱战一片，宿宗善根本劝阻不动。
幸亏蔡贤卿早有预见，扯着叶永甲便往门外走去，鲁之贤见了，也向远处大喊，跟着抱头鼠窜，掉下的鞋子、帽子都不要了，一溜烟就逃离了中书省，回到衙门喘息。
陈同袍此时在屏风的后头暂避，宿宗善看他们打个不了，便回头劝说了几句，和他一齐动身离开，扔下这里的乱局。
打了将近半个时辰，几方的混战方才消停许多，因为地上已经躺了十来号人，声息自然小了。翰林学士葛明为还能站住，他只有脸上的一点淤青，便忍着痛叫书办太监来抬伤员，又匆匆写下一封奏书，命人转交太子，述明了今日之经过。
太子得奏大忧，深知众臣利益不均，难以尽服，故依着蓝渊的谏言，下令对胡重廉等闹事之人罚俸三月，暂缓推选之事。
“外头……闹得怎么样了？”身在大营之中的太肃挑开帘子，关切地问着部下。
“禀皇叔，太子一通严斥之后，大多没事了。曾粱伤得最重，左半边头被人打破了，倒在血泊里。幸亏派了太医，救治醒了，并无大碍。”
“一群原本知书达理的士子，竟还有这番丑恶模样！”太肃一阵嘲弄似的怪笑，看着存肇，“他们平日说柳贼万般的不是，可柳贼终归是同仇敌忾，一心做事。”
存肇笑道：“您这么说，可是长了逆贼的志气了。”
正说话间，只听外边马蹄子响，转头看去，风已把帘子吹开，一名禁军上来禀报：“二位司禁！内侍省来人了！”
太肃脸色一沉：“知道了。存肇，随着我去。”两人走出大帐，令左右排出阵势，登时在将台前下了跪。
卢信忠向营内瞧了几眼，即跳下马，自辕门慢慢行去；待走到存肇面前，便背过手，低下头说：“二位，你们请起。我有话对军士们讲。”
存肇故作惊愕之状，把卢太监引到了将台之上，对着军士高呼：“卢公公有话要吩咐你们！”
“咳咳，”卢太监发两声咳，拿两根手指抵着喉咙，“我是奉着沈总管的吩咐，来给诸位下达几个任务。近日朝野不靖，连文官们都能大打出手，毫无理智，为防有不轨之人借机生事，汝等当以防备事变为重中之重！”
“汝等所携的兵器盔甲，当全部交入仓库，三五日方许拿出来操练打磨。不知汝等这两大营中，器械多少？”
有匠人应声答道：“回公公，我等前日看了册子，共有好马一千零三匹，刀枪二万三千余杆，盔甲八千余副！”
卢太监听罢，却皱紧了眉，不留情面地摇了头：“不够！朝廷若只有这些东西，怎么能镇压得住兵变？必须再造五千件器械，充实武库！限期……”说到这里，他用狠厉的目光望向军汉们，斩钉截铁地咬着牙：“十日！”
此言一出，风声竟止，全军哗然。
“您不能这般不讲理啊！”存肇连忙上前作揖，急得满头大汗，“纵算是日夜不歇地打造，十日也造不出五千件呀！”
“我不去管，这是沈总管的命令！”卢太监将冷眼一瞥，“如果做不成，把你们一个挨一个地揪出来杀头！”说罢，大踏步走下将台，在军汉愤怒的目光下扬长而去，直至不见了影。
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