看着向北寒认真地听自己说话，向立臣喝下最后一口面汤，擦了擦嘴，继续说道：“我们向家在文玩鉴定方面，见长于书画、陶瓷、铜器、木器，而对这竹、牙、角雕，石、玉、翡翠，以及紫砂、珐琅，还有这匏器等，杂项的鉴定研究却不深。既然你已经决定入行古玩买卖，杂项这一课必须要补上，而且要深入研究。”
“虽说这古玩行中以书画、陶瓷、铜器更受推崇，也出重器。但那些个宝贝历朝历代都被官绅富甲收罗手中，流入世间的少之又少。即便是有个把件真玩意儿流入市场，世人又有多大的机缘碰上，又有多大的造化能收到手里。可这杂项类就完全不同了，现今的人都喜欢盘个珠串葫芦、戴个玉坠翡翠什么的，这行情也是越来越高。我昨个儿听说，潘家园那个混混儿黑皮，脖子上挂的那个九眼老天珠价值百万呢。可见眼下杂项这个行情有多热。”
听了爷爷的话，向北寒噗嗤一乐，差点没从板凳上仰过去。
“爷爷！您可别听他们瞎说了。您说的那个天珠我今天还亲眼看见了呢，就在我入手这把十三行扇子的时候。黑皮在我跟前儿显摆儿，我喽了一眼，什么九眼老天珠啊！就是乌拉圭进口的灰白玛瑙，广东那边加工的假货。就是手法够高明，一般人看不出来罢了。还价值百万呢，就是中百（几百元）的东西。”
“哦！真是这样？你不会走眼吧？”
向立臣不可置信地问。
向北寒拍着胸脯子，信心十足地回答：“放心吧，爷爷！那件儿东西绝对真不了。”
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“咳！看来这外间的话也是以讹传讹，信不得呀！”
听了向北寒的话，向立臣不禁频频摇头，唏嘘不已。
略微沉吟了一下，向立臣接着说道：“不过，这事儿从另一个角度看，也佐证了现如今珠串市场的火热行情。小北啊！我们向家的祖产已经一无所有了，你要再入古玩行，是没有任何本钱的。老话儿说这叫白手起家，当下流行的话叫空手套白狼，摆在你面前的不是一个‘难’字，而是太难了。”
“就眼下的古玩行情，杂项是你最好上手，也是最容易积累资本的方向。基础低、本钱少，最重要的是容易捡漏。不过可有一样，你不能以向家人的身份入行，当年你爸爸的事儿，我总觉得的没彻底完结。”
听了爷爷的话，向北寒觉得很有道理。想想这两年自己在古玩行里瞎闹腾，入手出手的不都是一些文玩杂项嘛！只是过去自己的目的就是为了赚钱，另外就是觉得好玩，寻找捡漏的那种刺激感。现在总结下来，确实赚了不少钱，但并没有从中学到本事，现在想想挺可惜的。以后要抓住任何的机会学习、历练，等自己的翅膀硬了，一定要把“向宝堂”夺回来，重新恢复向家在古玩行里的声望。
当然，这些都是向北寒在心里的活动，如果把这样的想法告诉爷爷，向立臣马上就得把他的这个理想扼杀在臆想阶段。老爷子经历了祖业被骗，白发人送黑发人，可以说是家破人亡的打击。早已经对古玩行产生了厌恶，甚至对“向宝堂”都没有了留恋。
向北寒知道，自从父亲去世后，爷爷一趟“向宝堂”都没有去过，甚至不再踏入琉璃厂半步。
现在，有了爷爷的首肯，向北寒对自己踏入古玩行的打算更坚定了。
“爷爷！您放心，我会用心学的。”
说到这儿，他嘿嘿一笑，把嘴凑到向立臣的耳边，低声说道：“爷爷！在鬼市、潘家园我一直用韩向北这个名字。您放心吧，不会有人注意我的。”
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向立臣欣慰地点点头，他知道自己的这个孙子相当的机灵，在外面常常能干出点扮猪吃虎，出人意料的事。这么多年，始终是只占便宜不吃亏。
爷孙俩聊了一会儿，看时间已经是中午十二点多了，到了向立臣午睡的时候了。中医理论“午睡养心”，老爷子心脏不好，虽然有向北寒悉心照料调理，可毕竟年岁不饶人，近几年越发的严重。胸痛、心慌、乏力、呼吸困难等症状时有发生，这也是向北寒非常担心和不安的事。
把爷爷送回房间，向北寒重新拿起那本《说葫芦》看了起来。
向北寒初中毕业就没有再继续读书。并不是因为他读书不好，相反，他的成绩非常好，尤其是英语，在初中的时候已经可以和学校的外籍老师直接对话了。那个名叫特丽莎的美国籍英语教师非常喜欢他，甚至帮他联系了高中去美国做交换生的安排。
可就在向北寒准备走大部分中国孩子都要走的上高中考大学的科举路时，向立臣突然心脏病发作，再也不能画画、裱画了。就在爷爷想要卖掉向家五代人积累的藏书，供他上学的时候，向北寒毅然决然地退学了。那是他唯一一次违背爷爷的意愿。
虽然离开了学校，向北寒却始终没有放弃学习，除了家藏的上万本藏书，他还从赚来的生活费里挤出一点余钱，买一些历史、文物、收藏等方面的书。此外，对英语他也没有放弃，现在口语对话完全没问题，而且发音标准。
对于学习英语，向北寒有自己的考虑，现在的世界变得越来越像，保不齐什么时候自己还要到国外去淘宝贝、捡漏去，自己会英语终归是占优势的。
翻看了一会儿这本王世襄先生撰写的《说葫芦》，向北寒对葫芦器有了一个新的认识。
葫芦器，又叫匏器，最早出现在明末清初。是达官贵人、公子哥养蝈蝈用的葫芦罐。匏器工艺品问世后，广受坊间喜爱，至清康熙时传入宫廷，为皇家御用。当今藏市，匏器收藏方兴未艾，已经成为一种热门收藏。
传统匏器，以清中期以前居多，包括杯、盘、碗、壶、盒、瓶、笔筒、鼻烟壶、蝈蝈葫芦及乐器等，现在流落到收藏者手里最多的就是蝈蝈葫芦和茶叶罐。
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看到这里，向北寒不禁有些气馁。他在古玩行里闯荡也几年了，可书上注明的这些个匏器他一样都没遇到过。又或者说是自己不了解这类物件，无意间被忽略了。
想了一会儿，他觉得暂时也没有什么方向，只能是用自己眼睛的异能，把书中的图片扫存到脑子里。
其实，向北寒眼中的异能也不是无所不能，并不能通过记忆图片来辨别物件的真假。他必须要通过观察扫描实物，捕捉真伪物件间的细微差别，才能发挥出他如同照相机般的眼睛，以及大脑过目不忘的强大储存能量。
现在，向北寒也只是把书中所介绍的各种匏器输入到大脑中，以便在日后调取应用。