巨大的狮鹫兽在距离天涯城尚有数里之遥的一处平坦丘陵缓缓降落。
林明几人当即轻盈地跃下兽背，随后林明便指引着这头温顺的巨兽调转方向，踏上了返回迦南学院的归途。
目送狮鹫兽消失在云端，林明等人的目光才投向远方那座巍峨的巨城。
天涯城的轮廓在阳光下显得愈发清晰，高耸的城墙如同巨龙盘踞，隐隐散发出的古老与繁华气息，远超加玛帝国的任何一座城市，甚至比黑角域的黑皇城更显秩序与磅礴。
这里是通往中州的门户之一，每日往来的人流、物流难以计数，其繁荣程度，确实是林明至今所见之最。
“走吧，进城。”林明收回目光，平静地说道。
为了避免不必要的麻烦，林明早已准备好了几件宽大的黑袍。他自己、小医仙以及叶欣蓝都迅速将黑袍披上，宽大的帽檐遮住了面容。至于紫妍，林明想了想，也让她套上了黑袍，不过却并未让她完全收敛气息，反而让她若有若无地散发出一丝斗皇巅峰的威压。
这样的组合，既不过分张扬——没有斗宗强者显眼，又足以形成足够的威慑——一位斗皇巅峰，足以让绝大多数宵小之徒掂量掂量，不敢轻易前来招惹。毕竟，能培养出如此年轻斗皇巅峰的势力，绝不会简单。
四人披着黑袍，随着熙熙攘攘的人流，顺利通过了城门守卫的盘查步入了天涯城内。
城内的景象更是让人眼花缭乱。宽阔足以容纳数十辆马车并行的街道两旁，店铺林立，旌旗招展。售卖之物从西北大陆的特产，到中州流传过来的奇珍异宝、功法斗技，应有尽有。街道上人流如织，摩肩接踵，其中不乏气息强横之辈，斗王、斗皇随处可见，甚至偶尔能感知到一两股隐晦的斗宗气息掠过。各种奇异的坐骑、华丽的马车穿梭其间，喧嚣声、叫卖声、议论声混合在一起，构成了一幅充满活力与竞争的生动画卷。
“不愧是连接中州的枢纽之城……”叶欣蓝轻声感叹，即便她出身中州叶家，见惯了繁华，但天涯城这种融合了大陆各处风情的独特气息，依旧让她感到新奇。
紫妍更是兴奋地左顾右盼，对那些亮晶晶的饰品和没见过的零食摊子充满了兴趣，若非林明拉着，怕是早就跑没影了。
林明目标明确，对沿途的繁华景象并未过多留恋。在他的带领下，四人径直朝着城市中心那空间波动最为剧烈的方向行去。
越靠近城市中心，人流愈发密集，空气中那股无形的空间压迫感也越发清晰。
最终，一片巨大的广场出现在众人眼前。广场完全由一种坚硬的灰白色巨石铺就，广场中央，一个直径超过百丈的漆黑空洞，正静静地悬浮在离地约莫三尺的空中。
那便是空间虫洞！
虫洞边缘，闪烁着银色的空间之力，如同水波般缓缓荡漾。洞口内部，是一片深邃、扭曲、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，隐隐有狂风呼啸之声从中传出，令人望而生畏。一股强大的吸力自虫洞中弥漫开来，若非广场周围有强大的能量护罩阻隔，恐怕靠近的人都会被其吸入其中。
虫洞旁边，修建着一座颇为宏伟的石殿，那里是管理虫洞的罗家所在。此刻，虫洞前方，正排着一条约有十几人的队伍，等待着使用虫洞。这些人大多气息不弱，神情或期待，或紧张，或平静。
林明几人默默走到队伍末尾，耐心等待。缴纳使用虫洞的费用并不便宜，每人需要十万金币，但对于身家丰厚的林明而言，不过是九牛一毛。
队伍缓慢地向前移动。眼看着前面只剩下三个人就要轮到他们，异变陡生！
“嗡——！！！”
原本稳定旋转的空间虫洞，猛地发出一阵剧烈无比的震颤！
那银色的空间壁垒光芒乱闪，变得极不稳定，洞口内部的黑暗扭曲得更加厉害，传出的呼啸声也变得尖锐刺耳，仿佛有什么东西要在里面崩碎一般！一股混乱的空间波动如同风暴般席卷开来，吓得排队的人群惊呼着连连后退，生怕被卷入空间乱流之中。
“怎么回事？虫洞怎么了？”
“天啊！不会是虫洞要崩塌了吧？”
“快退！快退开！”
场面一时有些混乱。
“肃静！”
一声蕴含着雄浑斗气的低喝，如同惊雷般在广场上空炸响，瞬间压下了所有的嘈杂。
只见一道流光自旁边的石殿中暴射而出，落在虫洞旁边，化为一名身着华贵锦袍，面容肃穆，眼神锐利如鹰的老者。其身上散发出的磅礴气息，赫然达到了五星斗宗的层次！
“是罗家老祖！”
“罗前辈来了！有他在，应该没事了。”
人群中有人认出了老者身份，顿时安心了不少。这位罗家老祖，正是这天涯城空间虫洞的守护者与管理者，也是罗家的定海神针。
罗家老祖面色凝重，双手快速结印，一股强大的灵魂力量混合着空间之力，小心翼翼地探入那剧烈波动的虫洞之中，仔细查探起来。
片刻之后，他收回灵魂力量，眉头紧锁，面向惶恐不安的众人，沉声宣布道：“诸位，不必惊慌。经老夫查探，此虫洞因年代久远，内部用以稳固通道的‘空间印记’因能量流逝而变得模糊不清，导致通道结构不稳，能量紊乱。并非崩塌之兆。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈：“然而，要修复这模糊的空间印记，使其重新稳定，并非易事。需要至少三名精通空间之力的斗宗强者，同时发力，以自身空间之力为引，梳理通道，加深印记方可。老夫一人，力有未逮。”
此言一出，人群顿时哗然！
三名斗宗？还要精通空间之力？这条件何其苛刻！斗宗强者本就稀少，而且大多神龙见首不见尾，一时半会儿去哪里找三位？更何况还要精通空间之力！
“也就是说，虫洞暂时无法使用了？”有人焦急地问道。
罗家老祖点了点头：“在找到足够人手修复之前，虫洞只能暂时关闭，以免发生不测。诸位，请回吧，或者另寻他路前往中州。”
人群顿时一片哀鸿。关闭虫洞？这意味着他们前往中州的计划将被无限期推迟！另寻他路？其他通往中州的虫洞无一不是距离遥远，且同样可能存在各种问题与风险。
排在林明前面的那三人，更是满脸失望与不甘，却也无能为力。
就在罗家老祖准备挥手关闭虫洞能量供应，人群开始沮丧散去的当口——
“且慢。”
一个平静的声音响起，虽然不大，却清晰地传入了每个人耳中。
众人循声望去，只见队伍末尾，那四个披着黑袍的身影中，站在最前方的一人，缓缓抬起了手，掀开了遮掩头部的宽大帽檐，露出一张年轻而平静的脸庞。
正是林明。
在所有人的注视下，林明一步踏出，周身那原本收敛得如同普通人的气息，如同解开了封印的火山，轰然爆发！一股丝毫不弱于在场任何人的磅礴威压，瞬间弥漫开来，赫然也是斗宗强者！
“斗宗？！这么年轻的斗宗？”
“他刚才一直收敛着气息？”
“难道他想……”
人群中爆发出阵阵惊呼，看向林明的目光充满了震惊与好奇。
罗家老祖眼中也闪过一丝讶异，他没想到排队的人群中竟然隐藏着一位如此年轻的斗宗。他看向林明，语气缓和了一些：“这位小友，有何指教？”
林明拱了拱手，语气不卑不亢：“罗前辈，在下林明，亦急需使用虫洞前往中州。既然修复虫洞需要三名斗宗，我或可尽一份绵薄之力。”
罗家老祖闻言，眼中精光一闪，但随即又微微摇头：“小友有心了。不过，修复空间印记，并非单纯斗气雄浑即可，需要对空间之力有相当的领悟与操控。小友年纪轻轻便晋入斗宗，天赋异禀，但空间之力……”
他的意思很明显，怀疑林明对空间之力的掌控不足??胜任修复工作。毕竟，空间之力玄奥异常，通常需要长时间的积累与感悟，如此年轻的斗宗，恐怕在这方面火候尚浅。
对于罗家老祖的质疑林明也不做解释，毕竟就从这里通过而已，解释这么多做啥呢？对此，只是微微一笑下，心念一动，沟通了手指上的白色纳戒。
“呵呵，罗家的小娃娃，眼光倒是挺高。不过，修复这区区模糊的空间印记，有老夫相助，倒也费不了多少功夫。”一道苍老却充满傲气与磅礴魂力的声音，突兀地在广场上响起。
紧接着，一道凝实无比、几乎与真人无异的老者灵魂体，自林明纳戒中飘荡而出，悬浮在半空。白发白须，面容肃穆，周身环绕着炽热的火属性能量与浩瀚的灵魂威压，其气息，赫然达到了八星斗宗巅峰的层次！正是天火尊者，曜老！
曜老的出现，瞬间让整个广场再次陷入了一片死寂！
八星斗宗巅峰的灵魂体？！而且其灵魂凝实程度，以及对周围空间那若有若无的掌控感，无不显示着其生前必然是一位踏足了斗尊层次的顶尖强者！
斗尊！即便只是残留的灵魂体，其眼界与对空间之力的理解，也远非寻常斗宗可比！
罗家老祖瞳孔骤然收缩，脸上的淡然瞬间被震惊与敬畏所取代！他能够清晰地感受到，这位灵魂体老者对空间的认知，远在他之上！
“前…前辈！”罗家老祖连忙躬身行礼，语气变得无比恭敬，“晚辈眼拙，不知有前辈在此！若有冒犯，还望海涵！有前辈出手，修复虫洞定然万无一失！”
曜老淡淡地瞥了他一眼，算是回应，随即对林明道：“小子，开始吧。早点弄完，早点上路。”
林明点头，看向罗家老祖：“罗前辈，现在可以开始了吗？”
“可以！当然可以！”罗家老祖连忙应道，态度与之前判若两人。
他心中更是掀起了惊涛骇浪，这个名叫林明的年轻人，自身是斗宗不说，身边竟然还跟着一位生前是斗尊的强大灵魂体！其背景，恐怕深不可测！
当下，罗家老祖、林明以及曜老的灵魂体，呈三角之势，悬浮于空间虫洞的三个关键节点之上。
“两位，请随老夫一同，将空间之力注入此处节点，感知那模糊的印记，然后以灵魂力为笔，斗气为墨，将其重新勾勒、加深！”罗家老祖沉声指引。
林明与曜老同时点头。下一刻，三股强悍的空间之力，如同三条银色的巨龙，自三人体内涌出，精准地注入那剧烈波动的虫洞壁垒之中！
林明的空间之力，得益于体内世界雏形的滋养下，不管是在体量上还是精纯灵动之上，那都是远超普通斗宗的存在。而曜老的空间之力，更是带着一种举重若轻、直指本源的味道，仿佛他并非在费力修复，而是在轻松地抚平褶皱。
在三股空间之力，尤其是曜老那高屋建瓴的引导下，虫洞内部那混乱的能量迅速被梳理平复。
三人强大的灵魂力量紧随其后，如同最精密的刻刀，在那无形的空间壁垒深处，寻找着那些已然黯淡、模糊的古老印记，然后以其为基，灌注磅礴的能量与空间感悟，将其一点点地重新点亮、加深、固化！
整个过程，远比罗家老祖预想的要顺利和快速得多！原本在他看来至少需要大半日才能完成的工作，在曜老这位“前斗尊”的主导下，加上林明那远超同阶的精纯空间掌控力，仅仅过了约莫一个时辰——
“嗡……”
一声平稳、悠长的空间嗡鸣响起。那剧烈震颤的虫洞彻底稳定下来，银色的空间壁垒光芒流转，均匀而柔和，内部的黑暗也不再扭曲狂暴，恢复了深邃与平静。那股混乱的吸力也消失不见，取而代之的是一种稳固的空间通道所特有的牵引感。
空间虫洞，修复完成！
罗家老祖收回力量，脸上充满了惊叹与感激，他对着林明和曜老当即道谢道：“多谢林明小友！多谢前辈出手相助！”
广场上那些尚未离去的人们，也纷纷投来感激和敬畏的目光。若非林明等人出手，他们不知要等到何时才能使用虫洞。
林明摆了摆手：“罗前辈客气了，各取所需而已。”
罗家老祖也是爽快之人，同时估计也有因为先前轻视林明的缘故，让得他现在当即翻手取出了三枚能量磅礴、色泽莹润的魔核，以及一艘约莫巴掌大小、造型精巧、通体由某种空间木打造的小船，递到林明面前。
“林明小友，这是三枚七阶魔核，虽不算特别珍稀，但也蕴含不少能量，聊表谢意。另外，这艘‘银木空间船’，乃是我罗家特制，在空间虫洞中穿行时，能自动吸纳空间之力护持船体，加快穿行速度，并且更加平稳舒适，便赠予小友，助小友中州之行一臂之力。”
七阶魔核价值不菲，而这银木空间船，更是有价无市的宝贝，对于长途空间旅行帮助极大。罗家老祖这份谢礼，可谓诚意十足。
林明也没有推辞，他现在确实需要这些东西。他接过魔核和空间船，收入纳戒，拱手道：“那就多谢罗前辈了。”
“小友一路顺风！”罗家老祖笑着拱手。
林明点了点头，重新披上黑袍，对身旁的小医仙、紫妍和叶欣蓝示意了一下。四人不再耽搁，在无数道目光的注视下，迈步走向那已然稳定、散发着幽幽银光的空间虫洞。
站在虫洞边缘，感受着其中传来的空间拉扯之力，林明深吸一口气，眼中闪过一丝期待与坚定。
中州，我来了！
他率先一步踏出，身形没入那漆黑的洞口之中，消失不见。小医仙、紫妍、叶欣蓝紧随其后，相继步入。
随着四人的身影被虫洞吞噬，那银色的空间涟漪缓缓平复，天涯城广场再次恢复了秩序，只是关于那位神秘年轻斗宗与其身边强大灵魂体的传说，恐怕要在此地流传许久了。
而林明等人的中州之旅，也随着空间虫洞的启动，正式拉开了序幕！
（至此，前期剧情结束，后面就是中州剧情了！！！）
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